Эта поездка заняла целую неделю, и настроение Дуань Шаопина явно упало. Когда с ним заговаривали, он почти не отвечал, а в перерывах молча курил одну сигарету за другой — часто выкуривал целую пачку.
— Пин-гэ, пойдём, поедим лапши, — сказал Фан Цзяюань, стоя на подножке и постучав по дверце машины.
Дуань Шаопин опустил окно и прямо в лицо Фану выдохнул густой дым, отчего тот закашлялся.
— Надоело, не хочу, — буркнул Дуань Шаопин. Он всё ещё был расстроен: сначала та неловкая история, когда он признался, что она ему нравится, а теперь ещё и Лю Юэин ходила свататься к Вэньни — скорее всего, получила отказ. Он же тоже человек с самолюбием! Ему нужно было немного времени, чтобы прийти в себя, прежде чем снова пытаться добиться её расположения.
Фан Цзяюань, ухмыляясь, просунул голову в окно:
— Пин-гэ, лапшу делает Вэньни, и так щедро кладёт начинку — неужели ты не хочешь попробовать? Ладно, раз ты не идёшь, я за тебя съем!
Дуань Шаопин мучился желанием увидеть её, но не мог — это терзало его. Раздражённо затушив сигарету, он повернул ключ зажигания, дважды коротко гуднул клаксоном и тронулся с места.
Услышав запуск двигателя, Фан Цзяюань бросился обратно:
— Пин-гэ, если ты уедешь на машине, как я вернусь в деревню?
— Ноги есть — хоть пешком иди, — огрызнулся Дуань Шаопин.
Фан побежал за автомобилем, отчаянно стуча по двери:
— Пин-гэ, ладно, я не пойду есть лапшу! Пока тебя нет, я вообще не хожу к невесте твоей за едой!
Только тогда Дуань Шаопин остановил машину и позволил Фану сесть.
Тот, тяжело дыша, уселся на пассажирское место и про себя проворчал: «Да уж, точно переродился из Ян-вана — никому не подступиться». Хотя по сравнению с Лу Дахуа ему ещё повезло: Лу, кажется, совсем плохо дела идут.
На этот раз все трое ездили в Гуанчжоу. Дуань Шаопин поручил Лу Дахуа связаться с дядей Хаем и договориться о поставке пейджеров на продажу. Но несколько дней переговоров с производителями ни к чему не привели — цены никак не сходились. При этом срочно требовалось возвращать партию одежды, поэтому Дуань Шаопину пришлось срочно возвращаться. В итоге он просто оставил Лу Дахуа в Гуанчжоу: официально — для расширения бизнеса, на деле — если не договоришься, не возвращайся.
А тут ещё и Цзян Вэньни его игнорировала. Поэтому Дуань Шаопин и ходил весь день с кислой миной, будто все ему должны, и лицо у него было чёрнее туч в этот пасмурный день.
Машина въехала во двор деревенского дома и остановилась. Дуань Шаопин только сошёл с переднего сиденья, как из главного дома вышла Лю Юэин.
Фан Цзяюань, увидев свою тёщу, прыгнул из кабины:
— Мама, ты специально пришла меня встречать?
— Не тебя ищу, а Шаопина, — ответила Лю Юэин, заметив, как Дуань робко замер, явно желая спросить, но не решаясь. Она прикрыла рот ладонью и рассмеялась: — Вэньни попросила передать тебе новость как можно скорее, вот я и пришла заранее.
Сердце Дуань Шаопина заколотилось. Ответ уже вертелся на языке:
— Свекровь, что она сказала?
Лю Юэин улыбнулась:
— Вэньни сказала, что согласна встречаться с тобой.
Дуань Шаопин, не сдержав радости, бросился прочь. Только выбежав за ворота, он вдруг опомнился, вернулся, схватил свой велосипед, вскочил на него и помчался вперёд. Уже выезжая со двора, он обернулся и крикнул Лю Юэин:
— Спасибо тебе, свекровь!
Лю Юэин даже не успела договорить — он уже скрылся из виду.
— Пин-гэ, сейчас же дождь пойдёт! Куда ты собрался? — кричал ему вслед Фан Цзяюань.
Но Дуань Шаопин уже был далеко и не собирался оглядываться.
— Пошёл к своей невесте, — смеясь, покачала головой Лю Юэин. — Такой нетерпеливый, хоть и двадцать с лишним лет — всё равно как зелёный юнец, не может усидеть на месте. Не дал мне договорить… Если бы он знал, что Вэньни сама бегала за мной и умоляла сказать тебе, что хочет встречаться, то, думаю, ночью во сне бы смеялся до упаду.
Фан Цзяюань тут же подхватил:
— Мама, ты просто волшебница! На свете нет такой свахи, как ты — любые узы завяжешь, любые сердца сведёшь!
— Да уж, язык у тебя острый, — с улыбкой отмахнулась Лю Юэин.
Летний ливень хлынул внезапно, но так же быстро и прекратился. Дуань Шаопин ехал на велосипеде, когда над ним разразился настоящий потоп. Пришлось прятаться под чужим навесом. Он томился в нетерпении и, не дождавшись, пока дождь полностью прекратится, снова сел на велосипед и помчался дальше.
Вэньни с утра до вечера трудилась без передышки и теперь, прислонившись к плите, растирала уставшие ноги. Вдруг до неё донёсся знакомый голос — правый глаз задёргался.
— Дайте миску простой лапши.
Она обернулась и увидела Дуань Шаопина у прилавка. Он был насквозь промокший. Смахнув дождевые капли с лица, он пристально смотрел на неё своими особенно ясными глазами.
— В такую погоду не взять зонт и не укрыться? — вырвалось у неё.
Тут же она пожалела об этих словах: ведь они звучали слишком заботливо.
Дуань Шаопин тихо усмехнулся, и в его глазах заблестела такая радость, что скрыть её было невозможно.
Дождь стучал по навесу.
Вэньни ловко варила лапшу, добавляла бульон, посыпала петрушкой и соусом, потом поставила миску перед Дуань Шаопином. Из-за дождя на прилавке сидел только он один, и Вэньни, освободившись, взяла табуретку и села напротив.
Дуань Шаопин сломал палочки, сразу же стал искать на дне миски — нет ли там говядины или яйца. Но это действительно была простая лапша.
— А где мои добавки? — спросил он недовольно.
Вэньни кивнула подбородком в сторону миски:
— Убыточное дело нельзя вести постоянно. Простая лапша — значит, простая.
Дуань Шаопин сердито откусил лапшу, положил палочки и заявил:
— Невкусно.
— Не может быть, — возразила Вэньни.
Едва она произнесла эти слова, как он сунул ей в рот целую палочку лапши и с усмешкой сказал:
— Только не давись, если невкусно.
Вэньни не знала, что делать: выплюнуть — неприлично, проглотить — странно. В итоге с горьким лицом всё же проглотила собственную лапшу.
Теперь Дуань Шаопин ел с удвоенным аппетитом. Он быстро доел лапшу и даже выпил весь бульон до капли.
Вэньни посмеялась над ним:
— Если лапша такая невкусная, почему ты её съел всю?
Дуань Шаопин удобно откинулся на спинку стула, вытянул ноги и лениво ответил:
— Ради своей девушки.
Вэньни стукнула его кулаком в грудь. Он позволял ей шалить, а сам, наклонившись к ней, тихо спросил:
— Когда закончишь работу?
— Моя тётя скоро привезёт ребёнка к дедушке и придёт меня сменить.
Дуань Шаопин, глядя ей в лицо, сказал:
— Отвезу тебя домой.
— Я не возвращаюсь в деревню — завтра рано утром снова работать.
— Тогда отвезу туда, — парировал он.
Ли Сюэфэнь пришла сменить Вэньни, как только дождь прекратился. На прилавке сидел только один клиент — Дуань Шаопин. Он вежливо кивнул Ли Сюэфэнь, стоя под низким навесом.
Вэньни сняла фартук у плиты и передала Ли Сюэфэнь ключ от денежного ящика.
Та спрятала ключ в карман, надела фартук, а Вэньни завязала ей его сзади.
— Ты уверена? — спросила Ли Сюэфэнь.
— Уверена, — ответила Вэньни.
Ли Сюэфэнь обернулась к ней. Хотела посоветовать подождать, не торопиться заводить отношения, но, встретившись с её твёрдым взглядом, лишь глубоко вздохнула:
— Ладно, как хочешь.
— Спасибо, тётя, — сказала Вэньни и побежала к Дуань Шаопину. Она запрыгнула на заднее сиденье его велосипеда и, уезжая, помахала Ли Сюэфэнь рукой.
Ли Сюэфэнь улыбнулась и покачала головой. «И правда, как ребёнок. Давно не видела, чтобы Вэньни так смеялась».
Вэньни сидела на заднем сиденье велосипеда Дуань Шаопина и осторожно держалась за металлическую раму под сиденьем. Она посмотрела в небо — тучи сгустились, гремел гром, и казалось, вот-вот польёт новый ливень.
Тут она вспомнила: вышла из дома, забыв зонт.
— Дуань Шаопин, у тебя есть зонт?
— Нет.
Вэньни простонала:
— Тогда нам обоим конец — промокнем до нитки.
Дуань Шаопин бросил через плечо:
— Держись крепче, сейчас спускаться будем.
Вэньни не успела понять, что он имеет в виду, как велосипед стремительно понёсся вниз по склону. От инерции её тело откинулось назад, и она инстинктивно обхватила Дуань Шаопина за талию, закричав:
— Тормози!
Дуань Шаопин, держа руль, смеялся, мчась вниз. Колёса врезались в лужи, брызги разлетались во все стороны, ветер свистел в ушах, дождь бил им в спину. Добравшись до середины склона, Дуань Шаопин даже отпустил руль и раскинул руки, продолжая мчаться вниз.
Вэньни никогда не испытывала ничего подобного. Она то кричала «Тормози!», то смеялась, поднимая ноги, чтобы избежать брызг. Обняв Дуань Шаопина за талию, она выглянула вперёд, наблюдая, как пейзаж мелькает мимо, как дождь хлещет его по спине. И внутри неё расцветало невероятное чувство свободы.
Добравшись до подножия, Дуань Шаопин первым делом прижал её голову к себе — начался настоящий ливень, и он старался защитить её от дождя.
Наконец они успели добежать до соломенного навеса, прежде чем дождь хлынул стеной.
Дуань Шаопин промок насквозь, а Вэньни — только штанины.
Дождь барабанил по соломенной крыше, просачиваясь внутрь. За пределами навеса ливень гремел, внутри — капали отдельные капли. Только в центре оставалось сухое пятно. Они подвинулись ближе друг к другу, пока их локти не соприкоснулись — и одновременно замерли.
Дуань Шаопин без колебаний крепко сжал её руку.
Вэньни опустила голову. Дуань Шаопин сдерживал смех, не издавая ни звука.
Но дождь усиливался.
И последнее сухое пятно стало мокрым.
— Иди сюда, — сказал Дуань Шаопин и притянул её к себе, прикрывая ладонью её голову от дождя.
Вэньни подняла на него глаза и насмешливо сказала:
— Ты что, глупый? Если бы это помогало, зачем мы вообще сюда бежали?
Горло Дуань Шаопина дрогнуло, голос стал хриплым:
— Не помогает… Его пальцы не могли удержать её сияющей улыбки, того ослепительного выражения лица, которого он раньше никогда не видел.
Взгляд Дуань Шаопина сразил Вэньни наповал — по всему телу пробежала дрожь. И в тот момент, когда её восприятие стало особенно острым, его губы накрыли её рот, плотно прижавшись, словно отрезая её от всего мира.
Больше не существовало ничего вокруг — только он.
После дождя небо очистилось, и жаркие лучи солнца обжигали лицо Вэньни.
Добравшись до многоквартирного дома, где жила Ли Сюэфэнь, Вэньни спрыгнула с велосипеда и, не сказав Дуань Шаопину ни слова, побежала по лужам домой.
Дуань Шаопин поставил велосипед на подножку и сам сел на заднее сиденье. Он достал сигарету, прикурил и с наслаждением втянул дым, глубоко запустив его в лёгкие. Прищурившись, он смотрел, как Вэньни поднимается по лестнице этаж за этажом и исчезает за углом слева. Опустив голову, он вдруг улыбнулся — сам не зная почему.
Половина её одежды была мокрой, но не от дождя — от его промокшей рубашки. Зайдя в квартиру, Вэньни взяла чистую одежду и пошла принимать душ.
Летним вечером всё ещё стояла жара, и прохладный душ был особенно приятен.
Выходя из ванной, она вытирала мокрые волосы полотенцем и смотрела, как с кончиков стекают капли — будто слышала, как в соломенном навесе капает дождь.
Сначала Дуань Шаопин целовал её неуверенно, робко, но потом всё вышло из-под контроля — поцелуй стал глубоким, страстным, как буря, которая сметает всё на своём пути.
Дождь усиливался, вокруг не было ни души, а от его тела исходил такой жар, что у неё в голове взорвалось никогда прежде не испытанное наслаждение.
Они целовались до онемения языков, задыхаясь, но всё равно не могли остановиться. Буря прошла, оставив после себя лёгкий ветерок и мелкий дождик, который не прекращался, пока наконец не рассеялись тучи и не выглянуло солнце.
Вэньни прикрыла лицо полотенцем — ей было стыдно до невозможности. В прошлой жизни такого не было, да и в этой — впервые. Как так вышло, что с самого начала свиданий они уже дошли до этого?
Покрутившись некоторое время и дождавшись, пока волосы высохнут, она пошла в коридор за бельём. Выглянув наружу, она увидела Дуань Шаопина, сидящего на заднем сиденье велосипеда. Он неторопливо курил, и его взгляд устойчиво был прикован к ней.
Вэньни забрала бельё и вернулась в комнату. Посмотрев на небо, она заметила, что тучи снова сгущаются, гремит гром — вечером, наверное, будет ещё один ливень. Её сердце сжалось от беспокойства, и она взяла зонт и вышла из дома.
http://bllate.org/book/10640/955361
Готово:
