Глядя вслед Янь Куй, уходившей с рюкзаком за плечами, Юй Синьлань слегка изменилась в лице. Позавчера вечером та сказала, что занята, и мачеха решила: просто придумала отговорку, чтобы пойти наперекор. А оказалось — действительно пошла на занятия.
За калиткой уже подъехал водитель Сюй и остановил машину у подъезда.
Янь Куй решительно сошла по ступеням, распахнула дверцу и села. В полдень стояла жара, и, выйдя из прохладного кондиционированного дома, она ощутила приступ духоты.
Усевшись в салон, она незаметно оглядела водителя. Тот был совсем молод — едва перевалил за двадцать:
— Сюй-гэ, отвези меня, пожалуйста, к средней школе Чжэнчуань на севере города.
Она собиралась сначала заглянуть в секцию ушу, а если всё устроит — сразу оплатить обучение.
От обращения «Сюй-гэ» юноша покраснел до корней волос. Застенчивый и молчаливый по натуре, он растерянно кивнул, включил навигатор, ввёл адрес и тронулся с места.
Район вокруг школы Чжэнчуань был сплошь застроен учебными центрами. Водитель Сюй подумал, что Янь Куй, вероятно, записалась на курсы английского или математики, и не стал расспрашивать. Узнав, что забирать её нужно будет только во второй половине дня, он сначала вернулся в дом Цзи.
Цзи Сыюнь в последнее время был особенно занят: каждый день уходил рано и возвращался поздно. Лишь теперь, пока в Пэйли ещё не начался учебный год, ему удалось выкроить время и прийти домой на обед.
Горничная приняла его пиджак. Переобуваясь в домашние тапочки, он окинул взглядом гостиную — Янь Куй там не было.
— А Куйкуй где?
Юй Синьлань ответила, услышав его голос:
— Последние дни ходит на дополнительные занятия.
Цзи Сыюнь на мгновение замер, но тут же продолжил, как ни в чём не бывало:
— Неудивительно, что у Куйкуй такие хорошие оценки — даже на каникулах не расслабляется, а перед началом учёбы ещё и дополнительно занимается.
Юй Синьлань улыбнулась:
— Да, с детства очень серьёзно относится к учёбе.
Правда, какие именно курсы посещает Янь Куй, её мачеху не интересовало.
Цзи Сыюнь давно понял, что между ними почти нет родственных чувств, поэтому больше не стал расспрашивать. В этот момент с лестницы спустилась Цзи Сыэр и недовольно проворчала:
— Братец, почему ты спрашиваешь только про то, дома ли Янь Куй, а обо мне даже не интересуешься?!
Цзи Сыюнь бросил на младшую сестру безразличный взгляд, закатывая рукава рубашки:
— Ты ведь всё лето провела в доме Ци. Мне что, спрашивать надо?
— Хмф! — Хотя это была правда, Цзи Сыэру всё равно было неприятно. Она даже не стала садиться рядом с братом за столом, а устроилась отдельно.
Вдоль дороги у школы Чжэнчуань росли люаны, на ветвях которых висели гроздья красных плодов. Под ясным небом они напоминали распустившиеся алые цветы.
Из-за множества учебных центров вокруг школы район оставался оживлённым даже в каникулы. Сейчас как раз заканчивались занятия, и дорогу заблокировали родители, приехавшие за детьми. Янь Куй шла вдоль тротуара, морщась и потирая ноющие мышцы.
Три дня занятий с жезлом и стойкой «ма-бу» дали о себе знать — всё тело болело.
Оглядывая бесчисленные лотки с едой, она снова предложила системе:
— Давай просто зайдём куда-нибудь поближе.
Но система упорствовала. Этот маленький бездарный помощник, кроме еды, ничего не умел:
[Куйкуй, вон тот ресторанчик очень популярен в сети — там точно вкусно!]
Янь Куй цокнула языком. С тех пор как этот «малыш» научился пользоваться интернетом, его требования к еде стали ещё выше. Приподняв бровь, она сказала:
— Раз уж ты так увлёкся интернетом, я тоже немного почитала про системные романы. И знаешь, у всех героинь есть всякие «золотые пальцы», а у тебя?
Система:
[Я… я компаньон…]
— Компаньон?
[Да! Я могу быть с тобой за обедом, на занятиях, просто поболтать. И вообще, я ведь заметил, что ты заболела! Разве не я предупредил тебя пару дней назад, когда у тебя поднялась температура?]
Янь Куй фыркнула:
— Раз обед нужен только ради компании, тогда я просто отключу синхронизацию вкуса. Не хочу тебя утомлять.
Система… система тут же заревела.
— Ладно-ладно, — сдалась Янь Куй и достала телефон, открывая раздел с едой. — Выбирай скорее, пока не дошли — успеем заказать. Боюсь, как бы твои слёзы не превратились в воду у меня в голове.
Однако и она, и система были новичками в интернете и совершенно не знали, что популярность заведений часто создаётся маркетингом. После обеда система горестно вздыхала, а Янь Куй была шокирована счётом. Хотя наследство отца, страховые выплаты и пособие от школы, где он работал, позволяли ей жить безбедно, такой уровень расходов на еду явно не вписывался в бюджет…
Подумав об этом, Янь Куй осознала, что слишком потакает системе. Такой подход никуда не годится. Начиная с сегодняшнего дня, она намерена это исправить.
В секции ушу были группы и для взрослых, но из-за работы или учёбы их обычно расписывали на вечернее время. Янь Куй торопилась, поэтому записалась на полный день. Хотя тренер давал ей персональные указания, на каждом занятии её окружали маленькие дети.
После обеденного перерыва родители начали приводить малышей обратно.
— Сестрёнка-сюймэй! — закричал один карапуз, которому едва доходил до пояса, вырвался из рук матери и бросился к Янь Куй.
«Сестрёнка-сюймэй» — какое странное, но тёплое прозвище! Так её называли старшие товарищи по секции.
Эта «сестра», на голове которой было, наверное, около двадцати косичек, вытащила из сумки для тренировок флакон с мыльным раствором и весело позвала:
— Все ко мне! Играем в «рубим пузыри»!
Несколько малышей потянули Янь Куй за руки, требуя присоединиться. Она долго колебалась, но в конце концов решила стать той, кто будет дуть пузыри.
Ведь за это старшие товарищи щедро начисляли очки симпатии.
Правила игры: Янь Куй дула пузыри — целую цепочку, а «старшие братья и сёстры» с деревянными палочками гонялись за ними и лопали.
В этом четырёхэтажном здании располагались десятки разных секций. Увидев игру, к ним стали подбегать дети из других кружков. Каждый, даже не знавший Янь Куй, был очарован красивой старшей сестрой, которая готова играть с малышами. Очков симпатии таким детям начисляли сразу по восемьдесят.
Их радостный смех оказался заразительным, и Янь Куй невольно почувствовала, как уголки её губ сами собой приподнялись в улыбке.
В последний день каникул система вызвала светящийся экран, чтобы вместе с Янь Куй проверить прогресс.
Текущие очки симпатии: 35 024. (Цель — достичь 1 000 000.)
Хотя до цели ещё далеко, по сравнению с 4957 очками, которые были у Янь Куй при первой встрече с системой, цифра увеличилась более чем в семь раз.
Школа Пэйли, будучи международной, стремилась соответствовать мировым стандартам и, в отличие от Школы №1 Цзиньчэна, не практиковала утренних зачётов — занятия начинались в половине девятого.
Янь Куй надела форму и встала перед зеркалом. Белая рубашка, поверх которой был надет светло-серый V-образный кардиган с логотипом Пэйли, и летняя клетчатая юбка до колена — всё это подчёркивало её стройную фигуру. Из-за жары она выбрала именно летний вариант.
Собрав длинные волосы в высокий хвост, она подчеркнула выразительность миндалевидных глаз. Затем взяла кисточку и слегка нанесла румяна на щёки. Бледная, с оттенком нездоровья девушка вдруг стала свежей и румяной. Она медленно улыбнулась своему отражению, и её обычно холодный взгляд смягчился, наполнившись тёплым светом.
Поскольку это был первый день в новой школе, ей нужно было прийти заранее. У ворот стояли несколько дорогих автомобилей. На огромном каменном пьедестале золотыми буквами было выведено название «Международная средняя школа Пэйли», написанное известным каллиграфом. Под осенним солнцем надпись сияла.
Хотя формальности с переводом оформило семейство Цзи, платить за обучение они не стали.
У школы Пэйли были мощные финансовые ресурсы, но педагогический состав был слишком молод. В глазах жителей Цзиньчэна она уступала старым государственным школам в плане качества образования.
Чтобы привлечь лучших учеников и повысить процент поступления в вузы, Пэйли часто переманивала отличников из других школ. Янь Куй с седьмого класса получала такие предложения три-четыре раза.
На этот раз она согласилась перевестись, потому что ей не только освободили плату за обучение и предоставили общежитие, но и выделили стипендию в размере более тридцати тысяч юаней. Кроме того, ей пообещали ещё двести тысяч, если она поступит в один из двух лучших университетов страны.
Однако, если бы не появилась система, Янь Куй бы не согласилась. Ведь Пэйли действительно не подходила для подготовки к традиционному государственному экзамену, да и в деньгах она не нуждалась — никогда особо не задумывалась о финансах.
Школа Пэйли находилась на окраине. Хотя и далеко от центра, зато территория была просторной и окружённой зеленью. Когда Янь Куй приходила за стипендией, она уже бывала в кабинете завуча одиннадцатого класса.
Теперь она уверенно шла по знакомой дороге к учебному корпусу.
Кабинет завуча находился на первом этаже, дверь была открыта. Он склонился над столом, погружённый в работу. Янь Куй постучала три раза:
— Учитель, я пришла на регистрацию.
Завуч обернулся, увидел её и тут же расплылся в улыбке:
— Проходи, проходи! Руководство школы уделяет тебе особое внимание. После совещания было решено зачислить тебя в пятый класс. Там меньше всего учеников, желающих уехать за границу, и мало спортсменов, поэтому атмосфера там наиболее благоприятна для учёбы.
Янь Куй давно закончила школьную программу самостоятельно, поэтому класс не имел для неё значения. Но внешняя вежливость повышала очки симпатии, поэтому она послушно кивнула:
— Спасибо руководству и учителям за заботу.
Классным руководителем в одиннадцатом «Б» был молодой преподаватель лет тридцати с небольшим по имени Сун Цян. Он спешил, и на лбу у него выступили капли пота. Завуч серьёзно наставил его, прежде чем отпустить с Янь Куй.
Сун Цян заранее получил для неё комплект учебников и предметы для общежития. Его кабинет был большим — там работало человек пятнадцать педагогов. В первый день учебного года чётко прослеживалась разница между классными руководителями и обычными учителями: первые метались между документами, вторые спокойно болтали.
Когда Сун Цян вошёл с Янь Куй, несколько коллег бросили на него завистливые взгляды.
Он не скрывал своего удовлетворения. Когда стало известно, что Янь Куй, занявшая первое место на городской олимпиаде, переходит в их школу, все классные руководители одиннадцатых классов захотели взять её к себе. Никто не ожидал, что завуч отдаст её именно ему.
К тому же в его классе как раз освободилось место — один ученик уехал учиться за границу.
Общежитие находилось рядом со столовой. По пути туда Сун Цян рассказывал Янь Куй об особенностях школы Пэйли. В отличие от обычных государственных школ, здесь делали упор на всестороннее развитие — работало множество клубов и кружков:
— Если захочешь отдохнуть от учёбы, можешь записаться в какой-нибудь клуб.
Когда они вернулись в учебный корпус, до начала занятий оставалось совсем немного. Коридоры гудели, как кипящий чайник.
Сун Цян обеспокоенно взглянул на Янь Куй. Сам выпускник обычной школы, он знал, какая там атмосфера, и боялся, что она не привыкнет. Неловко кашлянув, он попытался сгладить впечатление:
— Просто сегодня первый день, поэтому все немного возбуждены.
Янь Куй поняла его опасения. Подтянув рюкзак на плече, она мягко улыбнулась:
— Не переживайте, учитель. Именно чтобы попробовать что-то новое, я и решила перевестись в Пэйли.
К счастью, класс встретил учителя уважительно — как только он вошёл, шум сразу стих.
Янь Куй спокойно встала у доски.
Сун Цян постучал мелом по столу:
— Внимание! К нам присоединилась новая одноклассница — Янь Куй. Янь Куй, представься, пожалуйста.
Увидев девушку у доски, У Цзясинь в изумлении прошептал Ци Шу:
— Никогда не думал, что она окажется именно в нашем классе.
Янь Куй сделала шаг вперёд и улыбнулась:
— Здравствуйте! Меня зовут Янь Куй, я пришла из Школы №1 Цзиньчэна. Надеюсь, что в этом учебном году мы создадим вместе прекрасные воспоминания.
Ци Шу чуть приподнял веки. Солнечный свет, проникающий через коридор и открытую дверь класса, озарил фигуру Янь Куй. Золотистые лучи подсветили её белоснежное лицо, а изогнутые брови и ясные глаза казались особенно чистыми и невинными.
Новая соседка по парте выглядела очень анимешно. Хотя на всех была одна и та же форма, она украшала её розовой блестящей брошью и яркими заколками для волос. На её парте стояло столько разноцветных канцелярских принадлежностей и милых безделушек, что Янь Куй даже засомневалась: остаётся ли там место для учебников и тетрадей…
Как только Янь Куй села, соседка проигнорировала учителя, уже начавшего урок, и дружелюбно протянула руку:
— Меня зовут Шу Янь.
— Очень приятно, — ответила Янь Куй, пожав ей руку. Но когда она попыталась её отпустить, Шу Янь не дала.
Та без стеснения потрогала тыльную сторону ладони Янь Куй и восхищённо воскликнула:
— Ого, у тебя кожа такая нежная! Каким кремом для рук пользуешься?
http://bllate.org/book/10641/955421
Готово:
