Что-то здесь не так.
Каким бы ни был результат, Чжи Юаньшэн не должен был вести себя подобным образом.
В глазах Яо Мо он был маленьким солнцем — ярким и жарким. Разве можно было просто плеснуть на него воду и заставить погаснуть?
Яо Мо не сдавалась:
— Ты правда плохо выступил? Давай поговорим.
— Возможно, — неуверенно начал Чжи Юаньшэн, — этот путь мне не подходит.
Эти слова ей не понравились.
Она не скрыла презрения, презрительно скривила губы и уставилась вдаль, на извивающееся шоссе.
В университете А начались онлайн-занятия. Поскольку лекции записывали, профессора стали тщательнее готовиться, и объём информации на одном онлайн-уроке теперь равнялся двум обычным занятиям в аудитории.
Иногда Яо Мо хотела поговорить, но Чжи Юаньшэн был занят дедлайнами; иногда он ждал её весь вечер, накрыв стол, а она возвращалась лишь глубокой ночью — с запахом алкоголя на выдохе.
— Да это же бред какой-то! Я зарабатываю своим мастерством, а меня принимают за светскую кокетку! — щёки Яо Мо покраснели от выпитого, и она ругалась сквозь зубы.
В его объятиях она казалась хрупкой, словно изящная кукла. Он обнимал её за талию — такую тонкую, что легко охватывал одной рукой.
Обычно такая сильная старшая сестра на самом деле была очень хрупкой.
— Сестрёнка так устала…
— Всему своё начало, — сказала Яо Мо и тут же вырвало.
На следующее утро она проснулась, а Чжи Юаньшэна дома не было. В это время он, скорее всего, делал утреннюю зарядку. В последнее время он возобновил эту привычку и бегал по кругу на стадионе международной школы неподалёку.
На тумбочке стоял стакан с лимонной водой. Яо Мо выпила его залпом.
Зазвонил телефон — Кан Лулу:
— Ты уже всё решила?
— Решила.
— Я не хочу тебя пугать, но сейчас просто не подходящее время. Подумай сама: Лавкрафт создал мифы Ктулху, был великим писателем, но умер в бедности и болезнях. Почему? Потому что его идеи опередили эпоху.
— Лулу, я понимаю, что ты имеешь в виду.
Яо Мо закончила утренний туалет и заметила, что завтрак уже приготовлен.
Выходит, Чжи Юаньшэн не ушёл на пробежку — скорее всего, надолго уехал.
Но, пожалуй, и к лучшему. Сейчас у Яо Мо было паршивое настроение, и она боялась, что любое его слово или действие может попасть прямо под горячую руку.
Яо Мо договорилась встретиться с Фань Лянем в ресторане горячего горшка.
Обычно, независимо от количества гостей, она всегда заказывала комбинированный котёл, но сегодня сразу отметила: «Острый котёл», степень остроты — максимальная!
Фань Лянь остолбенел.
— Ты в порядке, сестрёнка?
— В полном. Просто сегодняшний ужин — как бы прощальный: пока мы вынуждены временно разойтись, чтобы зарабатывать на жизнь.
Фань Лянь почесал затылок:
— В следующем году экономика придёт в норму — обязательно получится!
Недавно театральная постановка «Цай Вэньцзи» пригласила Яо Мо. Она с радостью согласилась — это была хорошая возможность для самосовершенствования.
Однако, приняв предложение, она тем самым признала провал своей работы за последние несколько месяцев.
Продюсеры выделили бюджет в два миллиарда, но по расчётам команды Фань Ляня и Яо Мо даже трёх миллиардов не хватило бы.
Эта разница…
Сценарий, над каждым абзацем которого они корпели, консультируясь со специалистами, вызывал у Яо Мо сложные чувства и боль расставания. Хотя она прекрасно понимала, что черновик первого варианта ещё в сотнях ночей и дней от окончательного текста.
Вздохнув, Яо Мо решила выбрать другой путь:
— Знаешь, честно говоря, во многих сферах у нас пока нет зрелых технологий — например, VR и UI. Не хочется, чтобы потом все смеялись над «двухцентовыми спецэффектами». Я займусь поиском технических решений, а ты — способами сэкономить. Разделим задачи!
— Отлично! Мы можем начать с раскадровки и смоделировать всё заранее, чтобы сократить расходы на постпродакшн!
Оба ели, обливаясь потом.
Не желая пить алкоголь, Яо Мо налила два стакана горячего чая.
От остроты во рту будто взорвалась боль, а горячий чай усилил жжение — она вся промокла от пота, будто только что перенесла тяжёлую болезнь, и даже глаза наполнились слезами.
— Помнишь нашу первую театральную постановку?
— Не особо.
— А… — помолчав, Фань Лянь добавил: — Тогда мы тоже работали вместе именно так.
После этого «не прощального ужина» Фань Лянь предложил отвезти Яо Мо домой.
— Не стоит, — ответила она. — Завтра взойдёт солнце, и мы снова будем обычными офисными рабами.
Им обоим уже почти тридцать. Если мерить успех наличием жилья, то оба давно укоренились в городе А. Но всё равно не могли избежать ощущения, что их несёт поток времени и капитала — и это чувство было осознанным, как у муравья у подножия Великой стены.
Дома Яо Мо сразу пожалела: после такой остроты точно вылезут прыщи.
Она в тапочках дошла до кухни и выпила два стакана воды подряд.
— Почему не включила свет?
Загорелся кухонный светильник.
Ах да, она ведь с самого входа так и не включила освещение.
— Ты закончил занятие?
— Да, только что отправил задание.
— Когда начнёшь учёбу?
— На следующей неделе.
Наступило двухминутное молчание.
Чжи Юаньшэн подошёл ближе и обнял Яо Мо. Его голос был таким тихим, будто боялся спугнуть семена одуванчика:
— Сестра, я не прошёл первый отбор. Но ничего страшного — у меня популярная специальность, работу найти не проблема. Мои однокурсники в среднем зарабатывают даже больше, чем некоторые аспиранты.
Его осторожность не принесла утешения. Напротив, она стала последней соломинкой для верблюда, чей хребет уже трещал под тяжестью разочарований.
Яо Мо вырвалась из объятий и сжала стакан так сильно, что пальцы побелели:
— Ты хочешь сказать, что собираешься отказаться от этого пути?
Долгая пауза.
— …Прости.
— Ты никому ничего не должен, особенно мне.
Яо Мо села на диван.
Чжи Юаньшэн присел рядом, слева от неё.
— Тогда я спросила тебя: «Ты серьёзно?» Мы сидели именно здесь. Я смотрела тебе в глаза. Ты помнишь свой ответ?
Чжи Юаньшэн медленно кивнул, будто ржавый робот, не смазанный год.
— Значит, и сейчас ты говоришь серьёзно?
Если раньше робот заржавел на год, то теперь — на пять лет. Лучше бы его отправили на переработку. Голос Чжи Юаньшэна дрожал:
— Да.
Перед глазами Яо Мо его внешняя оболочка будто треснула, и изнутри выползло нечто новое — вещество, с которым она не хотела сталкиваться.
Тот, кто раньше так страстно говорил о мечтах, теперь легко от них отказывался.
Жизнь коротка, и выбор путей крайне ограничен. Яо Мо могла лишь жёстко отсеивать то, что не соответствовало её жизненным принципам.
Разочарование хлынуло из её глаз, как водопад, обрушиваясь на Чжи Юаньшэна.
Он повернулся к ней и сказал:
— Сестра, у меня есть и другие пути.
— С этим не поспоришь.
— Не волнуйся.
Яо Мо кивнула, но отодвинулась от него.
— Раз уж так, а учёба у тебя скоро начинается, тебе стоит готовиться к возвращению в университет.
— Сестра! — вырвалось у него.
— Наши отношения — режиссёр и актёр. Если ты решил больше не идти этим путём, я не вижу причин продолжать.
— Только режиссёр и актёр?
Глаза Чжи Юаньшэна были очень тёмными, но в них горели звёзды, плотно загораживая Яо Мо любой выход.
Она помолчала и сказала:
— Ты серьёзно? Может, вы думаете, что шоу-бизнес — это блеск и гламур, и что топ-актёры за одну роль получают больше, чем многие семьи за всю жизнь? И поэтому ваша «любовь к актёрству» на самом деле — просто жажда быстрых денег?
— В любом кругу большинство — это люди на дне пирамиды, те, кто день за днём упорно трудится в тени.
— Прости.
*
Чжи Юаньшэн забрал свои вещи.
Абсолютно всё.
Яо Мо провела пальцем по поверхности — ни пылинки. Было так чисто, будто он специально убрался перед уходом.
Она зашла в репетиционную комнату. Большое зеркало на всю стену чётко отражало её усталость и тёмные круги под глазами.
Ей трудно было представить: неужели истории, которые Чжи Юаньшэн рассказывал ей раньше, были ложью?
Как говорил Ван Гог: «У каждого внутри горит огонь, но прохожие видят лишь дым». Некоторое время их огни горели в унисон.
Пламя переплеталось, превращаясь в цветок.
В тот день Чжи Юаньшэн впервые исполнил «Place je passe» во второй раз — теперь уже в репетиционной комнате, где Яо Мо занималась танцами, йогой и актёрским мастерством.
За панорамным окном застыл закат, алый, как кровь.
Когда он закончил, лицо его было покрыто потом.
Они сидели на полу из красного дуба. Чжи Юаньшэн тяжело дышал, заметив, что Яо Мо смотрит на шрам размером с чашку на его колене.
Он улыбнулся, ничуть не смутившись, и начал рассказывать о детстве.
Так Яо Мо узнала, что Чжи Юаньшэна растили дедушка с бабушкой.
Его дед был местным управляющим банка — неудивительно, что он выбрал финансовую специальность. Теперь дедушка на пенсии и управляет фермой, каждый день ухаживая за огородом. Бабушка — учительница, на пять лет старше деда.
Чжи Юаньшэн специально сделал паузу на три секунды.
Оба были интеллигентами, побывавшими за границей. Сначала дед учился в Англии, бабушка сопровождала его, а затем они вместе поехали на стажировку во Францию, где и родился их единственный ребёнок.
Они обожали музыку, книги и всё, что связано с красотой и гармонией.
Дома до сих пор стоит колумбийский проигрыватель 1928 года и шкаф, набитый виниловыми пластинками.
Чжи Юаньшэн рос в этой богатой культурной среде, как растение под солнцем и дождём.
В раннем детстве он жил во Франции. Родители, занятые работой, отдали его в театральную школу для малышей, где учили детей играть.
В начальной школе он вернулся в Китай.
Однажды в его родном городе появилась труппа. Они ставили спектакли прямо на улице — по пути домой у Чжи Юаньшэна — и зарабатывали на жизнь исполнением куньцюй, в основном «Павильон Пионов» и «Персиковый веер».
После школы он не спешил домой, а прятался за кулисами, чтобы учиться у актёров.
Куньцюй делится на южный и северный стили, и Чжи Юаньшэн освоил сучжоуский диалект.
Но через несколько недель дедушка вытащил его оттуда за шкирку.
Позже, увидев интересную сцену, он тайком репетировал в одиночку.
Например, отрывок из «Властелина колец», где Голлум и Фродо борются за Кольцо. Чжи Юаньшэн играл сразу обе роли.
Было невероятно захватывающе!
Но радость быстро сменилась бедой — он поскользнулся и скатился с холма.
Из раны хлынула кровь, оставив глубокий шрам.
Старики чуть с ума не сошли от страха.
Яо Мо спросила:
— Почему ты потом не пошёл по этому пути?
Чжи Юаньшэн ответил:
— Семья была против. Да и мир шоу-бизнеса сейчас совсем не такой, как раньше.
Яо Мо не согласилась:
— Вне зависимости от того, в какой одежде ходят люди, суть остаётся прежней. Режиссёры и актёры говорят через свои работы.
Чжи Юаньшэн завидовал ей — она всегда была такой решительной, пусть даже до идеализма.
Тогда они проводили вместе не так много времени, но чувствовали, что могут быть очень близки.
В зеркале отражалась другая пара — их губы медленно приближались друг к другу, пока само солнце не скрылось за горизонтом, словно стесняясь этого зрелища.
Ло Цзясинь перевели во французское отделение, и она скоро уезжает.
Прошло всего несколько месяцев, но Яо Мо ощутила странное чувство, будто прошла целая вечность:
— Когда уезжаешь?
— На следующей неделе.
— Так внезапно?
Кан Лулу рядом неторопливо потягивала вино, выглядя совершенно спокойной.
Позже Яо Мо спросила Кан Лулу, знает ли она подробности. Та сразу всё объяснила:
— Любовная травма и интересы.
Яо Мо уловила первые два слова — «любовная травма»:
— Из-за кого??!
С другого конца провода послышался смех Кан Лулу. Через пару секунд она удивилась:
— Ты правда не знаешь?
Яо Мо энергично замотала головой, запинаясь:
— Не знаю.
На этот раз Кан Лулу онемела.
По-настоящему онемела. Она помолчала пару секунд и сказала:
— Проанализируй события последнего времени. Ты просто проигнорировала все улики.
После звонка Яо Мо нарисовала временную шкалу.
Кан Лулу намекнула, что Яо Мо должна знать, кто причинил боль Ло Цзясинь. Значит, этот человек точно знаком Яо Мо.
Практически сразу после того, как она начала строить координатную ось, Яо Мо хлопнула себя по лбу.
— Ван Ичэнь! Между твоей сестрой Цзясинь и Яо Цянем что-то не так?
— Сестра! Ты звонишь, чтобы поговорить о Чжи Юаньшэне… а? Они же встречаются!
Яо Мо:
— …
Она нервно заходила взад-вперёд:
— Почему ты никогда мне не говорил?
— Я не говорил?
— Нет.
— Странно! Эх, я же рассказывал об этом Чжи Юаньшэну! Вы же постоянно видитесь — он разве не передал тебе?
http://bllate.org/book/10646/955913
Готово:
