Танъинь обеими руками сжала его собачью морду и энергично потёрла щёки:
— Абсурдно? Да нисколько! Я давно подозревала, что ты не так прост. Неужели ты и вправду обычная собака?
— А кем бы ты хотела, чтобы я был? — вместо ответа спросил Шань Шу.
— Я тебя не осуждаю, просто… Ты совсем не похож на обычную собаку. Во-первых, ты говоришь. И не просто болтаешь — мыслишь самостоятельно, да ещё и с недюжинным умом. Иногда мне даже кажется, что ты умнее меня. Если это кому-нибудь рассказать, выйдет, что я хуже собаки! Тогда уж лучше признать себя свиньёй.
В глазах Шань Шу мелькнула насмешливая искорка, но он сдержал улыбку:
— Просто твой ум слишком слаб. Я — самая обычная собака.
— … — Танъинь замолчала.
— Тебе стоит заглянуть в себя и спросить: почему ты хуже собаки?
— Я… — лицо Танъинь потемнело, будто вымазанное сажей. — Мне кажется, меня только что глубоко оскорбили. Как думаешь?
Шань Шу невозмутимо ответил:
— Просто констатирую факт.
Он холодно смотрел на неё, передние лапы аккуратно сложены на краю каменного стола, поза — как у императора, взирающего с высоты на подданных.
«Просто констатирую факт»! От злости Танъинь захотелось сварить из него суп. Ей казалось, что она завела не собаку, а кошку!
Злилась она, конечно, но всё равно продолжала улыбаться — другого выхода не было. Ведь это же она сама его подобрала, значит, плакать или нет, а кормить и растить придётся до конца.
Она встала и потянулась:
— Ладно, пойдём, искупаемся.
И, не дожидаясь ответа, подхватила Шань Шу и понесла прочь.
*
Шань Шу смотрел на парящий над водой духоносный источник, затем перевёл взгляд на Танъинь, которая закатывала штанины. На мгновение его разум опустел, и лишь спустя некоторое время он пришёл в себя.
— Ты хочешь искупать меня? — Он отвёл глаза в сторону, стараясь не смотреть на её белоснежные икры.
Танъинь сняла верхнюю одежду и длинную юбку, закатала белые брюки до колен и уже собиралась подойти, чтобы взять его на руки. Услышав его вопрос, она подняла голову:
— Конечно! Ты же полмесяца не купался. Хотя я и очищала тебя заклинанием, всё равно нужно хорошенько смыть грязь водой — так чище будет.
— Не буду, — сразу же отрезал Шань Шу.
— Почему? — Танъинь ткнула пальцем ему в живот. — Если не помоешься, скоро заведёшь блох, и как я тогда буду тебя обнимать?
С этими словами она решительно подхватила его и швырнула в источник, подняв целый фонтан брызг.
Бросив его в воду, Танъинь сама вошла в источник. Одной рукой она придерживала Шань Шу за спину, другой набирала воду и поливала его. Сначала она мыла ему голову, вспоминая, как массировал ей голову парикмахер в салоне. Повторяя те движения, она то сильнее, то слабее надавливала пальцами на его череп.
От её прикосновений Шань Шу начал клевать носом — он чувствовал, будто все кости расплавились, и испытывал ощущение, которого никогда прежде не знал. Он прекрасно понимал: когда Танъинь массировала ему голову, в её действиях не было ни малейшего намёка на соблазн — она просто мыла ему голову.
Помыв голову, она перешла к спине, затем к животу, лапам и, наконец, к хвосту.
Каждый раз, когда она проводила рукой по его хвосту, тело Шань Шу слегка вздрагивало.
— Чего ты трясёшься? Это же просто купание, а не выщипывание перьев! — Танъинь прижала его крепче. — Перестань дёргаться, уже почти закончила. Там я не буду мыть — просто попарься. Когда превратишься в человека, сам там разберёшься.
Щёки Шань Шу вспыхнули, жар растёкся по груди, даже дыхание стало прерывистым.
После купания Танъинь вынесла его на берег и поставила на землю, а сама направилась вглубь источника.
Шань Шу встряхнулся, сбрасывая воду, и увидел, что она всё ещё идёт дальше в воду.
— Куда ты? — спросил он хрипловато.
Танъинь совершенно естественно ответила:
— Я тоже хочу искупаться. Повернись, сиди здесь, на берегу.
Шань Шу: «…»
Слушая плеск воды за спиной, он изо всех сил старался не думать ни о чём лишнем. Но чем больше он сдерживался, тем тяжелее становилось дышать.
«Проклятая маленькая даосская дева», — зубовно скрипнул он про себя и встал, отойдя подальше.
Звуки воды стали тише, но его сознание само собой потянулось вперёд, и… образ купающейся Танъинь предстал перед его внутренним взором с поразительной ясностью.
Автор говорит:
Благодарю ангелочков, которые подарили мне питательную жидкость или проголосовали за меня!
Благодарю за питательную жидкость:
«Не ест рыбу Звёздочка» — 3 бутылки;
RP — 1 бутылка.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я обязательно продолжу стараться!
Шань Шу взглянул всего раз — и тут же отозвал своё сознание. Дело не в том, что он боялся потерять контроль и совершить что-то непристойное: он был уверен в своей стойкости, и даже если в голове мелькнула непристойная картинка, он тут же подавил её. Просто… такое поведение показалось ему постыдным и низменным. Как бы то ни было, Танъинь — девушка, а он — мужчина, и подобные вещи следует избегать.
Чтобы его сознание больше не блуждало само по себе, он ушёл в заросли травы, повернувшись спиной к Танъинь, и лег на землю. Затем его дух покинул тело пса и вернулся в собственное.
Едва очутившись в палатах Чэньсяо на горе Тяньмо, он окинул окрестности сознанием и увидел, как Пай Лу внизу у подножия горы нервно вышагивает, явно чего-то ожидая.
Шань Шу встал с ложа и одним прыжком оказался у подножия горы. Едва его стопы коснулись земли, Пай Лу почтительно склонился перед ним.
— Говори, — холодно произнёс Шань Шу.
— Первородный, личину Цзюйчжуна больше использовать нельзя. Он потерпел неудачу при Испытании Скорби и уже вышел из уединения. Сейчас он возвращается в секту Фэнтянь.
Лицо Шань Шу даже не дрогнуло:
— Вышел этот мальчишка?
«Мальчишка?» — Пай Лу поднял глаза на своего господина, но тут же опустил их. Он не осмеливался возражать, но внутри ему показалось забавным, что их Первородный, имеющий облик юноши, называет Цзюйчжуна «мальчишкой». Однако смеяться он не смел — и не мог.
Хотя Шань Шу выглядел как юнец, Пай Лу прекрасно знал, насколько он безжалостен.
.
Пай Лу прожил уже более девятисот лет. В восемнадцать он стал демоном, а в двадцать пять занял пост главного защитника Царства Демонов. Он навсегда запомнил день, когда впервые увидел Шань Шу — это случилось в тот самый день, когда он получил свой новый титул. Был яркий солнечный полдень, место — серебряные пески на северо-западе Царства Демонов.
Под предводительством прежнего Повелителя Демонов Уфэна он вместе с другими защитниками прибыл на серебряные пески. Издалека, сквозь бескрайние дюны, он увидел на одном из холмов худощавого мужчину. Ветер развевал его волосы, широкие рукава одежды надувались, как паруса.
Мужчина стоял спиной к ним, поэтому лица его не было видно — лишь стройная фигура и растрёпанные тёмно-серые волосы.
— Уфэн и ученики кланяются Первородному, — сказал Уфэн, и все они преклонили колени перед худощавым мужчиной.
Они долго стояли, склонив головы, но ответа так и не последовало. Пай Лу, стоявший слева позади Уфэна, чуть приподнял взгляд и увидел, как мужчина встал и медленно обернулся.
В тот момент, когда Пай Лу увидел лицо Шань Шу, он невольно ахнул. Он никак не ожидал, что Первородный, о котором все говорили с трепетом и страхом, окажется таким юным и изящным.
Со спины он казался просто очень худощавым.
Но лицо… Оно поразило Пай Лу не меньше, чем первая мысль: «Как может Первородный, которого уважает и боится даже сам Повелитель Демонов, быть таким юным?»
Пай Лу снова поднял глаза. Первое впечатление: невероятная худоба — на ключицах, казалось, можно положить яйцо; из-за этой худобы кадык выглядел особенно выпуклым, даже резче, чем у обычных мужчин.
Юноша стоял на холме, словно одинокий бамбуковый побег на ветру. Вторая примета — его бледность. Не женская нежная белизна, а холодная, болезненная бледность, будто он много лет провёл в сыром подземелье без солнца.
Его вся аура была пропитана холодом и мрачной отрешённостью. Тонкие губы почти бесцветные, прямой нос, а глаза… Глубокие, как бездонная пропасть, зрачки чёрные и блестящие, словно чёрный обсидиан, омытый ледяной водой. Под палящим солнцем они сверкали, как драгоценности.
Юноша опустил веки — его ресницы были необычайно длинными и густыми, и когда он смотрел вниз, они отбрасывали тень на скулы.
Внезапно он протянул руку — бледную, с длинными пальцами и чётко очерченными суставами. Двумя пальцами он сжал подбородок Уфэна и с лёгким хрустом раздробил ему челюсть.
Пай Лу, стоявший позади Уфэна, почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Голос юноши звучал холодно, как нефрит, но в то же время был глубоким и приятным на слух:
— В следующий раз я сотру твою душу в прах.
С этими словами он резко взмахнул рукавом:
— Вон!
За всё это время он даже не удостоил взглядом новых защитников.
Много позже Пай Лу узнал, что Уфэн принял взятку от Повелителя Области Демонов и отправил к Первородному нескольких женщин из Области Демонов. Одну из лисиц он содрал заживо и сделал из шкуры подстилку, а мясо сварил в супе. Неизвестно, разгневал ли он Уфэна за взятку или просто ненавидел женщин.
С тех пор прошло девять столетий, но воспоминания о той встрече остались такими же яркими, будто всё произошло вчера. Пай Лу навсегда запомнил тот день: взгляд юноши был таким же сухим и ледяным, как ветер над серебряными песками. Даже беглый взгляд казался лезвием, режущим кожу до боли.
После этого Пай Лу не видел Шань Шу более трёхсот лет. Во второй раз они встретились, когда Пай Лу стал Повелителем Демонов. Шань Шу тогда вернулся лишь для того, чтобы сказать ему одну фразу: «Правь Царством Демонов достойно», — и сразу ушёл.
Третья встреча состоялась более двухсот лет назад, во время войны между людьми и демонами — спустя четыреста лет после второй встречи. Пай Лу уже думал, что Шань Шу навсегда ушёл в Царство Демонов и больше не вернётся, но накануне битвы тот внезапно появился в облике призрака, облачённый в чёрное.
В той битве обе стороны понесли огромные потери. Пай Лу едва не погиб, а Верховный Мастер секты Шанъян пал. Позже его душа переродилась в роду Лу — это и есть нынешний Лу У.
Восемь лет назад разразилась ещё одна война между людьми и демонами. На этот раз Пай Лу сам начал её, стремясь уничтожить Лу У, пока тот не восстановил память, и тем самым устранить угрозу раз и навсегда.
Погружённый в планы уничтожения Лу У, Пай Лу вдруг почувствовал резкую боль в душе и мгновенно вернулся в настоящее. Перед ним стоял Шань Шу и мрачно смотрел на него.
— Прости, Первородный! — Пай Лу немедленно упал на колени, склонив голову.
— Ты осмелился отвлечься в моём присутствии? Наглец.
Пай Лу не смел и дышать.
Однако Шань Шу не наказал его, лишь холодно спросил:
— Ты сказал, что Цзюйчжун вышел из уединения?
— Да, он потерпел неудачу при Испытании Скорби и сейчас возвращается в секту Фэнтянь.
Шань Шу нахмурился, беспокоясь за безопасность Танъинь. Он уже собрался уходить, но вдруг остановился и, с ледяной усмешкой, обернулся:
— Если не ошибаюсь, ты знаешь, что я не терплю женщин рядом с собой. Зачем тогда прислал мне служанок?
— Прости, Первородный! Я знаю, что ты не любишь женщин, но эти даосские девы нужны лишь для выполнения домашних обязанностей в палатах Тяньмо. Я строго запретил им приближаться к тебе.
— Почему бы не назначить мужчин?
Пай Лу, всё ещё склонив голову, спокойно ответил:
— Двести лет назад мы пережили тяжёлую войну между людьми и демонами, а восемь лет назад — ещё одну. Сейчас в Царстве Демонов осталось мало воинов, поэтому я решил назначить женщин на домашние дела, а всех мужчин отправил на тренировки.
Шань Шу слегка кивнул:
— Хорошо. Ускорь подготовку. Через полмесяца пусть служанки прибудут на гору Тяньмо.
*
Распорядившись, Шань Шу вернулся в палаты Чэньсяо на горе Тяньмо, установил вокруг себя защитный барьер и лёг на ложе. Открыв глаза, он снова оказался в теле жёлтого пса.
Танъинь всё ещё стояла спиной к берегу, погружённая в источник, полностью погружённая в свои мысли.
Шань Шу скользнул сознанием по воде и увидел, что она всё ещё купается. Он кашлянул:
— Ты ещё долго будешь мыться?
Танъинь уже собиралась сказать, что готова, как вдруг почувствовала знакомую боль и горячий поток внизу живота.
«Чёрт!» — она онемела от шока. «Даже в этом мире культивации месячные не отменили?!»
Шань Шу, не получив ответа, заволновался и, забыв обо всех приличиях, бросился к воде. Увидев, как Танъинь побледнела, он обеспокоенно спросил:
— Что с тобой?
— Я… я… — Танъинь не могла вымолвить ни слова. Как объяснить собаке, что у неё начались месячные? Лучше умереть, чем сказать это вслух.
Шань Шу уловил запах крови и, заглянув в воду, встревоженно спросил:
— Ты ранена?
http://bllate.org/book/10739/963233
Готово:
