Танъинь, прижимая к себе без сознания Шань Шу и ведя за руку полу-демона с разумом двухлетнего ребёнка, с тяжёлым сердцем подошла к подножию гор Улин. Внизу у склона собралась толпа людей, и она засомневалась. Изначально она хотела просто спрятаться здесь на несколько дней, но теперь, когда с ней Тан Ло, боялась навлечь неприятности.
Её команда была слишком слабой — никто из них не умел драться. Самый сильный, Шань Шу, хоть и достиг стадии демонического дитя, выглядел крайне ненадёжным. Что до Тан Ло, то, судя по описанию Шань Шу, он когда-то был весьма могущественным, но сейчас его способности ещё не пробудились, и он оставался ребёнком с интеллектом годовалого малыша. Ей самой приходилось защищать его, а не наоборот.
Она чувствовала себя так, будто возглавляет отряд «стариков, детей и больных». Ладно, пока не стоит входить в горы — лучше понаблюдать пару дней, а потом решать.
— Пойдём, Ло-Ло, найдём гостиницу поблизости и остановимся там. Через два дня решим, заходить ли в горы.
Танъинь говорила с ним ласково. Хотя Тан Ло пока не понимал её слов, она продолжала разговаривать с ним — ведь только так он сможет быстрее научиться говорить. Сейчас она заботилась о нём как о малыше. Нет, даже как о двух малышах: ведь когда Шань Шу начинал капризничать, он тоже становился совсем ребёнком.
Она направилась в гостиницу неподалёку от гор Улин и заказала один номер высшей категории. По правилам, ей следовало взять два номера — один для себя, другой для Шань Шу и Тан Ло. Но, подумав, она решила иначе: один непослушный ребёнок и один глупый малыш вместе — последствия непредсказуемы. Лучше держать их обоих под присмотром.
В конце концов, она всё равно будет медитировать, а не спать, так что ей не нужно раздеваться — никаких проблем.
Бросив взгляд на всё ещё без сознания Шань Шу, Танъинь не стала обращать на него внимания и поманила Тан Ло:
— Ло-Ло, иди сюда, я научу тебя читать.
Как иначе он сможет читать священные тексты? Без знания иероглифов ему не разобрать ни боевых техник, ни тайных манускриптов.
*
Пока Танъинь занималась обучением Тан Ло, в главном зале Царства Демонов Шань Шу восседал на троне и делал вид, что просматривает портреты красавиц.
— Это всё? — Он швырнул альбом в сторону и постучал пальцами по столу. — Ты притащил мне таких особей, чтобы облегчить моё отравление?
— Первородный, все эти женщины — самые прекрасные на всём континенте Чжунъюань. Некоторые даже красивее Танъинь, которую называют первой красавицей Южного Края.
Шань Шу бросил холодный взгляд на портреты:
— Да? А по-моему, они уродливы. Ни одна из них не сравнится со мной хотя бы наполовину.
Пай Лу молчал. Раньше он не замечал, что Первородный такой… наглый.
— Ты всё время упоминаешь эту Танъинь, первую красавицу Южного Края. Почему я не вижу её портрета? Есть ли он у тебя? Принеси, пусть взгляну, насколько же она хороша.
— Этот титул «первой красавицы» присвоили ей сами даосы. На самом деле она ничем не примечательна. Я видел её пару раз — выглядит очень обыденно.
— Ты меня не слышишь?! Принеси немедленно!
Пай Лу понял, что скрывать бесполезно, и, вздохнув, вынул из рукава свёрнутый портрет, передав его Шань Шу.
Тот взял его и, взглянув всего раз, чуть не расхохотался. На портрете Танъинь левый уголок рта украшала огромная родинка в виде родинки свахи, из которой торчал волосок.
В глазах Шань Шу вспыхнула насмешка, но, посмеявшись немного, он вдруг стал серьёзным и холодно уставился на Пай Лу:
— Именно её! Я хочу именно эту женщину, уродливую до невозможности!
Пай Лу опешил:
— А?
— Что «а»? — Шань Шу спрыгнул с трона и пнул его ногой. — Неужели и ты положил на неё глаз? Хочешь отбить у меня?
Мысль о том, что Пай Лу тайно скрывал портрет Танъинь, пряча её от него, чтобы она не служила Первородному, вызвала у Шань Шу желание прикончить этого глупца на месте.
Ха! Дерзкий щенок! Смеет соперничать со мной за женщину! Да он, видимо, жить надоел!
Лишь после удара Пай Лу осознал: Первородный, должно быть, решил, что он сам влюблён в Танъинь.
— Первородный, позвольте объяснить! Я не испытываю к Танъинь никаких чувств. Просто… хотя её и называют первой красавицей Южного Края, в Чжунъюане есть более прекрасные женщины. Кроме того, у неё есть жених. Двадцать лет назад их вместе привёл в секту Фэнтянь старейшина Сун Цзюнь. Их считали золотой парой, и их история стала легендой среди культиваторов.
Лицо Шань Шу покраснело от злости, как свекла.
— Знаешь ли ты, кто такой Лу У?
— Мне всё равно! И знать не хочу!
Пай Лу стал серьёзным:
— Это тот самый верховный лидер праведников, старейшина Шанъян, павший двести лет назад в войне между людьми и демонами. Его душа переродилась — и теперь он известен как Лу У.
Гнев Шань Шу немного утих. Он прищурился:
— О? Значит, стоит взглянуть на него повнимательнее.
— Танъинь предала секту Фэнтянь именно из-за него. Она безумно любила Лу У, но тот не отвечал ей взаимностью. Из-за ревности она не раз пыталась навредить женщине, которую любил Лу У, и в итоге перешла в нашу секту Яньмо.
Пай Лу ожидал похвалы, но, подняв глаза, увидел, что Шань Шу смертельно бледен и смотрит на него с яростью.
На шее Шань Шу вздулись жилы. Он с трудом сдерживал голос:
— Похоже, тебе жизнь слишком долгой показалась.
Пай Лу немедленно опустился на колени:
— Первородный, простите! Я не понимаю, в чём провинился!
— Вон! На церемонии Запечатывания Демона пригласи все праведные секты! Я лично отрежу голову Лу У!
— Первородный, это может быть не лучшей идеей…
Бах! Не договорив, Пай Лу полетел в стену и рухнул на пол, расколов плиты из стеклянного камня.
Шань Шу вышел из зала, бросив на него ледяной взгляд:
— Похоже, место Верховного Демона пора передать другому.
Пай Лу поднялся, встал на одно колено и продолжил докладывать:
— Если Первородный желает сменить правителя, я не возражаю. Но есть ещё одно важное дело, которое я обязан сообщить.
— Говори.
Пай Лу склонил голову:
— Кто-то из наших, переодевшись под вас, совершил надругательство над Танъинь. Я подозреваю, что его цель — оклеветать Танъинь и разозлить вас. Два зайца одним выстрелом.
Шань Шу почувствовал, как кровь прилила к лицу. Его кулаки в широких рукавах сжались до хруста костей.
— Всем в Царстве Демонов известно, что вы никогда не прикасаетесь к женщинам. Но этот негодяй нарочно принял ваш облик, чтобы надругаться над Танъинь. Он хотел заставить её поверить, что вы обратили на неё внимание. Если бы она действительно подумала так и попыталась приблизиться к вам, её ждала бы лишь смерть.
Пай Лу стиснул зубы:
— Танъинь — мой личный выбор. Этот человек, скорее всего, бросает мне вызов.
Шань Шу усмехнулся:
— Не знал, что у тебя такие дедуктивные способности. Отлично! Ступай в Пропасть Демонов и размышляй над своими ошибками сто лет!
— Первородный…
— Вон!
Шань Шу был готов лопнуть от ярости!
Глупец! Самоуверенный, самонадеянный! Непростительно!
Автор благодарит ангелов, которые поддерживают автора:
Спасибо за [громовую стрелу] от ангела Вэнь Гу Чжи Синь — 1 шт.;
Спасибо за [питательную жидкость] от ангела Цзинь Сяо Цзюй — 10 бутылок.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Покидая зал Царства Демонов и направляясь к Пропасти Демонов, Пай Лу качал головой. Последнее время Первородный всё чаще впадал в ярость без причины. Он же ничего не сделал дурного — всё это время искренне и самоотверженно трудился ради Царства Демонов и Первородного. А в ответ получил не похвалу, а удар и наказание.
Эх, нелёгок путь Верховного Демона!
Но он не злился на Первородного. Без него секта Яньмо давно бы исчезла. Просто Первородный впитал в себя Огонь Преисподней и сильно отравился — оттого и характер изменился, стал жестоким и непредсказуемым.
Бедняга… Из-за токсина Огня он почти сошёл с ума. Пай Лу дал ему уродливый портрет Танъинь, чтобы отговорить от интереса, но тот, наоборот, влюбился в изображение.
Неизвестно, станет ли это для Танъинь счастьем или бедой. Пусть будет счастьем.
Размышляя об этом, Пай Лу прибыл к Пропасти Демонов. Только ступив на землю, он вдруг вспомнил: он уходит на целое столетие! А кто будет управлять Царством Демонов? Всё пойдёт вразнос! Надо срочно вызвать Чэн Юя и передать ему дела — пусть управляет в его отсутствие.
Пока Пай Лу переживал за судьбу секты, Шань Шу, будучи Первородным, вместо того чтобы думать о процветании Царства Демонов, всё ещё злился на Пай Лу за испорченные планы.
Он вернулся в тело жёлтой собаки и открыл глаза. Перед ним Танъинь с мягкой улыбкой обучала полу-демона чтению. Они сидели у окна, почти касаясь головами. Солнечный свет, проходя сквозь тонкие занавески, окутывал их золотистым сиянием — картина была прекрасной, но невыносимо раздражающей. В памяти всплыли слова Пай Лу: «Танъинь и Лу У — детские друзья, золотая пара, легенда мира культивации…»
А сейчас эта «легенда» повторяется прямо перед ним! Шань Шу не выдержал — завыл, как дикий волк, и ярость, которую он едва сдерживал, вспыхнула с новой силой!
Танъинь, сосредоточенно учащая Тан Ло читать, вздрогнула от неожиданного воя и обернулась. Шань Шу с красными глазами смотрел на неё так, будто хотел разорвать её на части.
— Ты… проснулся?
— Если бы я ещё немного не проснулся, у тебя уже был бы ребёнок на руках! — Шань Шу был вне себя от злости.
Танъинь с силой швырнула книгу на стол и направилась к нему, закатывая рукава:
— Хочешь драки? Мне кажется, ты совсем распоясался и забыл, что ты всего лишь питомец!
— Давай, бей! — Шань Шу вытянул шею вперёд. — Кто меня ударит, та и станет моей женой!
Танъинь уже занесла руку, но медленно опустила её.
Шань Шу торжествующе поднял голову:
— Почему не бьёшь? Давай, бей сильнее! Чем сильнее бьёшь, тем больше любишь. Бей — это знак любви!
Его дерзкое выражение лица так разозлило Танъинь, что она захотела прижать его к земле и избить до полусмерти!
Она сжала кулаки, решая — пнуть или запустить в него стулом, — как вдруг за спиной раздалось неуверенное:
— Жена…
— … — Танъинь.
Медленно обернувшись, она увидела, как Тан Ло с солнечной улыбкой смотрит на неё и снова тихо повторяет:
— Жена…
Танъинь уже собиралась объяснить ему, что так нельзя называть, но в тот же миг мелькнула чёрная тень, мимо её щеки прошёл холодный ветерок, и раздался громкий шум.
Шань Шу мгновенно увеличился вдвое и, как хищный волк, набросился на Тан Ло, повалил его на пол и, усевшись сверху, начал яростно царапать ему лицо когтями, ревя:
— Будешь ещё кричать! Будешь ещё кричать! «Жена» — это тебе можно?! Маленький волчий ублюдок, осмелился отбивать у меня девушку! Убью тебя, мерзавца!
Лишь когда в нос ударил сильный запах крови, Танъинь пришла в себя. Виски у неё затрещали.
— Шань Шу! — закричала она и бросилась вперёд. — Прекрати немедленно!
Она схватила его за хвост и изо всех сил потянула назад, но даже не смогла сдвинуть его с места.
— Шань Шу, если ты ещё раз ударишь его — я тебя брошу!
Эти слова мгновенно остудили пыл. Бунт прекратился.
*
Шань Шу ссутулился на полу, прижав хвост к земле и изображая жалкое создание. Делать вид было необходимо — он боялся, что Танъинь действительно его бросит.
А вот другой не нуждался в притворстве — он и так выглядел жалко.
Полу-демон Тан Ло стоял рядом с Танъинь, весь в крови: лицо, шея — ни одного целого места. Даже открытый участок соблазнительной ключицы был изодран до крови.
Танъинь бросила на него один взгляд и почувствовала боль в глазах. Сосредоточившись, она бережно нанесла на раны мазь и направила в него духовную энергию, чтобы остановить кровь и облегчить боль.
Закончив перевязку Тан Ло, Танъинь приступила к допросу Шань Шу. Она уселась в резное кресло из сандалового дерева, гордо подняла подбородок, как настоящая патриархесса древнего рода, положила левую руку на подлокотник, а правым указательным пальцем указала на сидящего на полу Шань Шу.
— Понял, в чём провинился?
Шань Шу молчал, опустив голову, и даже дышал тише обычного, усердно изображая послушного щенка.
http://bllate.org/book/10739/963243
Готово:
