— Подсчёт голосов завершён, преимущество всё же довольно очевидное. Третья работа Су Ли набрала просто…
— Не нужно, учитель, — прервала её в этот момент Су Ли, поднимаясь и беря микрофон. — Действительно несправедливо.
— Мою работу намочили — считайте, мне просто не повезло. В таких условиях победа действительно вызывает сомнения. К тому же…
Её взгляд скользнул по сцене и остановился на одной точке, обозначив главную цель.
— Не каждому дано носить мои вещи.
Под тысячами взглядов её голос прозвучал особенно чётко, передавая ясное и холодное презрение.
Зачем она вообще пришла? Чтобы заявить, что ей не нужна эта путёвка?
Конечно нет. Несколько дней назад Дань Ди публично насмехалась над ней прямо здесь — и сейчас Су Ли отвечала на это с позиции абсолютного превосходства. Ей не требовалось просить ни у кого одобрения и не нужны были «рычаги влияния» со стороны спонсоров.
Она могла легко отказаться, потому что имела выбор. Среди множества возможностей, которые сами шли к ней в руки, эта была лишь одной из многих.
Су Ли могла спокойно уйти, а Дань Ди — нет.
— Я подам заявку на участие через официальный сайт конкурса, — заявила Су Ли. — Если меня допустят, надеюсь, некоторые люди сдержат своё обещание: «либо я, либо она».
Тело Дань Ди мгновенно напряглось. Кровь хлынула в голову, заставив кожу на затылке гореть.
Казалось, все вокруг разом повернулись к ней. Некоторые взгляды не содержали злобы, но всё равно заставляли её чувствовать себя униженной и беспомощной.
Её никогда ещё не опускали так публично — через микрофон, на официальном мероприятии!
Из первых рядов доносились обрывки разговоров:
— Только что видел, как Су Ли приехала на машине Чэн И! В прошлый раз тоже уезжала на ней. Он сам водит для неё!
— Да она просто королева удачи! Разве Чэн И когда-нибудь возил женщин?
— Значит, её точно не бросил Хэ Боцзянь. Просто она сама его не захотела, а Дань Ди тут лизать то, что Су Ли отвергла. Смотрите, Су Ли сама добывается ресурсов, а Дань Ди даже не осмеливается сказать, что тоже подаст заявку через сайт.
— Вот это ответ! Браво!!!
Грудь Дань Ди вздымалась. Она изо всех сил пыталась изобразить усмешку:
— Ты правда думаешь, что без поддержки университета тебя допустят на шоу? Ты хочешь сразиться со мной на проекте, даже не понимая, что, возможно, тебя туда просто не пустят?
Су Ли пожала плечами:
— Посмотрим.
— Но я точно знаю: без поддержки агентства «Вершина гардероба» даже не узнает, как тебя зовут.
…
Вернувшись в общежитие, Су Ли обнаружила на студенческом форуме уже очень длинный тред.
Заголовок выдавал воодушевление автора: [Богиня из факультета дизайна устроила разборку с первой школьной знаменитостью! Был на месте — жарко!]
Внутри кто-то выложил видео с её эскизами. Комментаторы активно обсуждали и строили догадки:
[Чёрт, какие рисунки! Бог явно дал ей талант, а потом, переживая, добавил ещё пару ложек!]
[Похоже, даже если Су Ли пройдёт отбор, Дань Ди всё равно не сдастся. А ведь она сама говорила: «либо я, либо она». Получается, сама себе противоречит? Но мне всё равно не хочется, чтобы Дань Ди выходила из игры — пусть лучше будет дуэль! Пусть сражаются! Надеюсь, Су Ли пройдёт — люблю драму!]
[Су Ли вполне может попробовать. Хотя бы как запасной вариант. В конце концов, она реально красива, а на экране красота — главное!]
[Вы слишком наивны. Знаете, сколько миллионов дизайнеров подаёт заявки? Это не школьные поделки — там профессионалы с готовыми коллекциями и сложившейся системой. Их победить почти невозможно.]
[Су Ли умеет только грозно заявлять. Без национальных наград её даже не заметят… да и одежда потом идёт в продажу. Без рыночного опыта её просто проигнорируют. Студенты без поддержки вуза неконкурентоспособны. Тут я за Сэнди.]
…
Су Ли с лёгкой усмешкой перевернула страницу. Эти комментарии лишь разожгли в ней боевой дух. В этот момент на часах было ровно шесть, и знакомые шаги уже раздавались за дверью.
Она быстро отложила телефон, бесшумно подошла к входу и резко распахнула дверь, схватив незнакомца за рукав!
Парень как раз наклонился, чтобы что-то положить, и, хоть и попытался убежать, было уже поздно.
Поняв, что побег невозможен, он покорно замер.
Су Ли чуть сильнее стиснула рукав:
— Кто ты такой? Подними голову, посмотрю.
Парень поднял лицо — совершенно незнакомое.
Она удивилась:
— …Мы знакомы?
— Нет, — ответил он, избегая её взгляда. — Впервые видимся.
— Тогда зачем ты мне что-то приносишь? Раньше тоже был ты?
Ответа не последовало.
Су Ли помолчала и спросила:
— Тебя кто-то послал?
Этот вопрос словно попал в точку. Парень вздрогнул и начал энергично мотать головой, упрямо молча.
— Значит, так и есть, — вмешалась Тао Чжу, спрыгивая с кровати. — Передай тому, кто тебя прислал: если хочет ухаживать — пусть сам приходит. Как настоящий мужчина. Открыто и честно.
Су Ли снова спросила:
— Тебе велели приходить ровно в шесть?
Парень нервно заёрзал:
— Если я отвечу, меня отпустят?
Она кивнула.
— Да. И если меня нет в комнате, мне говорят не приходить.
Значит, кто-то прекрасно знает её расписание.
Су Ли поежилась:
— Ладно, можешь идти. И, пожалуйста, больше не приходи.
Когда парень ушёл, ситуация стала ещё более загадочной.
Тао Чжу усмехнулась:
— Не перестанет. Максимум — пошлёт другого. Кто ещё может позволить себе такие траты, кроме Чэн…
— Опять Чэн И, — вздохнула Су Ли, уже зная ответ. — У Чэн И бизнес по всему миру, а в твоём представлении он свободен, как студент, и целыми днями играет со мной в прятки?
— Мужчины иногда такие дети! — возразила Тао Чжу.
Су Ли рассмеялась и щёлкнула её по лбу.
В этот момент снизу донёсся громкий голос экономки:
— Су Ли, десятый этаж! Вас ищут!
Су Ли высунулась в окно, но взгляд загораживали развешанные внизу простыни.
— Иду! — крикнула она.
Спустившись по лестнице, она запыхалась и, всё ещё думая о недавнем происшествии, вышла из подъезда — и сразу прикрыла глаза от яркого света.
Рядом с машиной стояли два мужчины.
Чэн И, засунув руку в карман, другой проверял часы, а ветер слегка растрепал ему чёлку.
Хэ Боцзянь, в привычной рубашке и брюках, стоял неподвижно, на плече — старый рюкзак, который когда-то подарила ему Су Ли.
Экономка спросила:
— Кто звал Лили?
Два голоса прозвучали одновременно:
— Я.
Чэн И приподнял бровь и повернулся направо. Хэ Боцзянь нахмурился и посмотрел налево.
Их взгляды столкнулись.
В глазах обоих читалось одно и то же вызывающее сообщение:
Ты. Кто. Такой?
Су Ли ещё не успела ничего сказать, как Чэн И и Хэ Боцзянь уже начали мериться взглядами.
Она растерялась: разве эти двое вообще должны здесь появляться?
Прокашлявшись, она прервала их немую дуэль:
— Вы оба ко мне?
— Да, — снова хором ответили они.
Су Ли подумала: «Ну раз так хорошо понимаете друг друга, почему бы вам не составить компанию, а я пойду?»
Посмотрев на телефон, она выбрала компромисс:
— По очереди. По три минуты каждому.
Чэн И молча уставился на неё.
— Ну же, — поторопила она, — у меня наверху лапша до сих пор в кипятке.
— Ты на ужин ешь лапшу? Это же вредно, — Чэн И первым занял позицию. — Я тоже не ел. Пойдём вместе.
Су Ли не поняла, откуда у него такая уверенность:
— Почему сегодня вдруг решил со мной поужинать?
— Ты же сама пополнила мне карту. Разве не логично, что ты поведёшь меня поесть? Я ведь не знаю, где здесь вкусно.
Хотя Чэн И обычно сдержан, сейчас он говорил с ней таким тоном, будто она совершила нечто непростительное. Су Ли даже на секунду усомнилась в себе.
Но прежде чем она успела разобраться, бывший парень отреагировал резче.
Хэ Боцзянь с недоверием посмотрел на Су Ли:
— Ты ещё и карту ему пополнила??
Су Ли не поняла, откуда столько праведного гнева.
— Да хоть на Гавайи приглашу его серфингом заняться — тебе-то какое дело? Ты что, терминал в столовой? Обязана спрашивать, доволен ли ты моими тратами?
Хэ Боцзянь онемел. Пока он подбирал слова, мимо прошли студенты:
— Быстро смотри! Это не соседский факультетский красавчик?
— Какой красавчик? — усмехнулась Су Ли. — Из школы акробатики, что ли?
Парни испуганно ускорили шаг. Хэ Боцзянь нахмурился.
Надо признать, внешность у Хэ Боцзяня действительно неплохая. Если бы не стоял рядом Чэн И, многие девушки, вероятно, простили бы ему всё после одного извинения.
Он сказал:
— Лили, нам нужно поговорить.
Су Ли не задумываясь ответила:
— Моё мнение отличается.
— …
— Ладно, я пойду, — сказала она, даже не интересуясь, что у него с «третьей».
— Я не ем объедки, особенно такие ядовитые.
Не успела она развернуться, как Хэ Боцзянь преградил ей путь, торопливо выпаливая:
— У меня правда есть что сказать! Очень важно!
В тот же момент за её спиной опустилась знакомая тень. Голос Чэн И прозвучал спокойно, но с ноткой раздражения:
— Су Ли, пойдём есть.
Она оказалась зажата с двух сторон. «Наверное, именно так чувствуют себя герои в окружении», — подумала она.
Ранее внизу толпились влюблённые парочки, но теперь все забыли о романтике и с восторгом наблюдали за разворачивающейся драмой:
— Опять мой любимый сюжет: «любовный треугольник — выбор»!
Су Ли молча вздохнула.
Подумав секунды две, она повернулась к Хэ Боцзяню:
— Что ты хотел сказать?
Этот выбор стал невысказанным решением. Хэ Боцзянь самодовольно улыбнулся и бросил Чэн И победный взгляд, после чего отвёл Су Ли в тень деревьев.
— Признаю, раньше я питал иллюзии. Но это только потому, что тебя не было рядом. Между мной и Дань Ди ничего серьёзного не было. Ты видела в зале, как я сидел там… Она просто пригласила меня. Ты же всё время игнорировала меня, и я думал, что, сидя там, смогу быть ближе к тебе. Не ожидал, что ты не пройдёшь отбор…
Су Ли давно знала его манеру говорить. Это классическая тактика «морского царя»: не отказывать никому, не терять старые связи. Хоть и ищет свежих впечатлений, но не хочет терять надёжную гавань. Главное — держать много «чашек», тогда хоть одна окажется сладкой.
Если бы позволяли обстоятельства, она бы посоветовала ему участвовать в шоу «Морские цари в действии».
Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы справиться с тошнотой, она спросила:
— Ты правда считаешь, что ошибся?
Увидев проблеск надежды, Хэ Боцзянь поспешно закивал:
— Готов на всё, лишь бы ты выслушала!
Су Ли кивнула на валявшуюся у дороги коробку:
— Тогда повесь табличку «Я виноват» и обеги стадион десять кругов.
— А?! — вырвалось у него.
Она ожидала именно такой реакции:
— Не хочешь — не надо.
— Нет, я… — Хэ Боцзянь, привыкший терпеть ради цели, собрался с духом и торжественно провозгласил: — Я согласен!
Это «я согласен» прокатилось эхом по двору и точно попало в уши мужчине в машине.
Чэн И стиснул зубы, костяшки пальцев на руле побелели.
Су Ли всего лишь хотела унизить бывшего, заставить его отступить. Кто знал, что он окажется таким упрямым и согласится?
Но слова обратно не вернёшь. Она проводила взглядом, как Хэ Боцзянь разобрал коробку и повесил табличку на грудь, и воспользовалась моментом, чтобы незаметно скрыться.
http://bllate.org/book/10747/963794
Готово:
