Даже сейчас, вспоминая об этом, она чувствовала одновременно страх и горькую насмешку — будто из неё вытянули все силы.
Ведь она отдавала ему свою искренность без остатка.
Дождь сменился мелкой, затяжной моросью. Хэ Боцзянь, наконец, словно занервничал: начал звать её по домашнему имени и, повторив его несколько раз, с болью спросил:
— Когда ты узнала?
— Это уже неважно.
Его глаза медленно покраснели, и Су Ли поверила: сейчас он был настоящим.
Но слишком поздно, разве не так?
Ей стало жаль его.
— Прости… — Хэ Боцзянь схватился за волосы и опустил голову. — Мне так жаль, что причинил тебе боль…
Не только любовь — искренняя дружба тоже бесценна. В тот месяц она отправилась в одиночное путешествие, чтобы отвлечься: побывала во множестве мест, гадая, неужели она недостаточно хороша, раз других привлекает лишь её происхождение. Постепенно, однако, пришла к умиротворению.
В конце концов, это всего лишь мерзавец. Лучше распознать его пораньше. Всё это — не её вина.
— Я раньше молчала, потому что за шесть лет ты хоть как-то заботился обо мне. Не хотела окончательно рвать отношения.
— Раз уж ты решил использовать меня, значит, хорошо меня изучил. Должен знать меня лучше, чем я сама.
Су Ли подняла глаза:
— Тогда ты точно знаешь, что я никогда тебя не прощу. Верно?
Дождь заглушал посторонние звуки, а с земли поднималась удушающая, влажная тишина.
Её голос звучал спокойнее, чем когда-либо прежде, но именно в этой спокойности сквозила абсолютная беспощадность.
Хэ Боцзянь, похоже, наконец осознал это и долго молчал.
Дождь усиливался. Он инстинктивно потянулся, чтобы прикрыть её от воды, но Су Ли мгновенно отступила на два шага — тоже на уровне рефлекса.
Хэ Боцзянь растерянно облизнул губы и наконец сказал:
— Я просто заметил за тобой…
Су Ли обернулась. Люди, спешившие укрыться от дождя, стекались к автобусной остановке и подземному переходу. За её спиной никого не было — лишь пролитый кофе, размытый дождём и унесённый в канализацию, словно его и не существовало.
Ливень хлынул с новой силой.
Она вернулась в отель одна. Хэ Боцзянь не последовал за ней.
К счастью, она купила дождевик и надела его на пути от метро до отеля, но всё равно периодически ощущала приступы головокружения.
Проснувшись глубокой ночью в полусне, она нащупала лоб и почувствовала жар. Достав термометр из аптечки, подтвердила: у неё небольшая температура.
Будто на неё легла тысяча пудов железа, утаскивая вниз. Она снова провалилась в сон, а в голове безостановочно крутились кадры — то ли воспоминания, то ли кошмары.
Она вновь переживала день, когда поняла истинные намерения Хэ Боцзяня. Отдельные детали, которые раньше казались незначительными, теперь сложились в чёткую картину. С помощью запасного номера телефона Хэ она нашла его страничку в микроблоге.
Видимо, зная, что поступает подло, он был осторожен и тщательно всё скрывал. Его аккаунт имел бессмысленный набор символов в качестве имени, и если бы Су Ли не докопалась до самого дна, она никогда не узнала бы, какая буря скрывается под его холодной внешностью.
У него была привычка вести дневник, но блокнот не всегда был под рукой, поэтому в микроблоге он делал пометки. Например: она любит хрящики, ненавидит имбирь, носит резинки для волос исключительно светло-жёлтые и предпочитает ручки с наконечником 0,38 мм.
Эти детали помогали ему в общении, но именно они и раскрыли Су Ли, с какого момента он увидел её и сразу задумал зло, как менялись его чувства после каждого события и как под маской благородного джентльмена он мечтал заманить её в постель.
«Прошло уже шесть лет знакомства, целую неделю мы встречаемся, а даже за руку не взял. Когда же, наконец, получится затащить её в отель?»
Эта запись до сих пор вызывала у неё приступ тошноты. Внезапно образ в кошмаре изменился — лицо Хэ Боцзяня сменилось лицом Чэн И.
Раньше она думала, что Хэ Боцзянь просто однажды ошибся, и эта ошибка повлекла за собой череду других. Но после расставания, когда он снова и снова пытался вернуть её, прячась и увиливая, она поняла: в нём коренятся трусость и подлость.
Если даже Хэ Боцзяня она не смогла разглядеть до конца, то что говорить о Чэн И, который в тысячу раз опаснее?
Между ней и Чэн И будто протянута невидимая нить, и вся их встреча наполнена нарочитыми совпадениями.
Неужели появление Хэ Боцзяня послужило ей предупреждением: впредь доверять кому-либо нужно с особой осторожностью?
Настал ли подходящий момент? Достоин ли Чэн И её доверия?
Из-за обильного потоотделения она проснулась ещё раз и проверила телефон — кроме потока сообщений с неизвестного номера (без сомнения, от Хэ Боцзяня), больше ничего не пришло.
Было ровно четырнадцать часов — время, когда открывается парк развлечений.
Казалось, ещё можно успеть… но, возможно, уже нет.
Она в полудрёме размышляла об этом и снова провалилась в сон.
Когда она окончательно проснулась, за окном уже стемнело. К счастью, температура спала, хотя тело по-прежнему ощущалось ватным. Ей потребовалось некоторое время, чтобы собраться с силами.
Выпив немного рисовой каши, чтобы успокоить желудок, Су Ли включила свет и села за стол, чтобы поддерживать навык — рисовать эскизы одежды.
Завтра начинался конкурс.
Но внутри не было покоя: нарисует несколько штрихов — и взгляд невольно скользит к телефону. В этот момент, будто почувствовав её тревогу, пришло сообщение от Чэн И:
[Ты сегодня не пришла в парк?]
Она сжала губы и с неожиданным облегчением ответила:
[Нет.]
Мужчина больше не писал.
Умному человеку достаточно половины фразы, чтобы понять всё.
Хотя Су Ли никогда прямо не обещала прийти, и покупка дождевика произошла случайно, когда он застал её врасплох, он всё равно ждал до одиннадцати часов вечера — до закрытия парка.
Секретарь Хэ наблюдал, как его босс уже несколько минут застыл в одной позе, и наконец рискнул напомнить:
— Госпожа Су не придёт.
Мужчина медленно повернулся к нему, сжал зубы и процедил сквозь них:
— Это я и сам знаю.
Секретарь Хэ вздрогнул:
— Тогда почему вы всё ещё здесь?
Чэн И ответил:
— Чтобы потом жаловаться, как страдал.
Хэ Дун:
— ?
Последнюю группу посетителей уже впускали внутрь. Голос мужчины стал тяжёлым, почти как предупреждение:
— Осталось совсем чуть-чуть.
Всего чуть-чуть не хватило, чтобы поколебать её сердце, чтобы получить ключевой элемент — стать для неё человеком с особым значением.
Но всё испортило какое-то чёртово летающее свинство.
Сейчас он чувствовал себя так, будто проходил сложнейший игровой квест, почти достиг финала, и вдруг какой-то баг сломал всю систему прокачки отношений.
Странно, но раньше, попадая в подобные ситуации, он волновался исключительно о прогрессе — боялся, что развитие событий замедлится и он не успеет вовремя выполнить ключевые условия. А сейчас в этой тревоге мелькала и другая мысль… о ней.
Как она там? Ей очень плохо?
Это не то, о чём он должен думать. Мужчина быстро отогнал непрошеную тревогу, купил у входа пакет светящихся браслетов и направился к машине.
Он резко тронулся с места и сосредоточился на дороге. Больше его ничто не отвлекало.
/
Температура у Су Ли спала, но лёгкое головокружение ещё давало о себе знать. К счастью, в день конкурса погода стояла отличная, и силы вернулись почти полностью.
Утром три часа отводилось на компьютерную графику, затем — обеденный перерыв, а после — пять часов двадцать минут на объёмное моделирование и пошив готового изделия.
Когда она работала, Су Ли всегда была сосредоточена, но во время обеда снова начали приходить сообщения с неизвестного номера. По стилю письма было ясно: это Хэ Боцзянь. Он будто использовал её как почтовый ящик, отправляя мысли по мере их возникновения.
Из-за этого она не могла сконцентрироваться даже во время пошива. Каждый раз, завершив этап работы, перед глазами всплывали воспоминания: как они вместе шли на экзамены. В самом конце, когда она закрепляла детали булавками, одна из них вонзилась в палец, и на коже проступила маленькая капля крови.
Су Ли прикусила палец, опустила глаза. Длинные чёрные ресницы скрыли её взгляд.
Выйдя из экзаменационного зала, она сразу купила новый телефон и настроила его так, чтобы временно не принимать никаких звонков и сообщений.
Несколько дней она наслаждалась тишиной. Пришло время возвращаться в Цюйчэн. Су Ли отправилась в аэропорт, чтобы дождаться результатов конкурса.
Финал тоже пройдёт здесь. Удастся ли ей снова сюда вернуться?
Её чемодан был небольшим, вещей — немного: по комплекту на каждый день. Сегодня она снова надела ту самую одежду, в которой улетала.
Сидя в служебной машине, она невольно вспомнила, как Чэн И внезапно появился рядом в самолёте и спросил: «Не холодно ли тебе в таких коротких штанах?»
И вот, едва она вышла у третьего терминала, как увидела секретаря Хэ.
Хэ Дун почтительно стоял у входа и, завидев её, не отводил взгляда.
Су Ли подошла:
— Чэн И тоже сегодня улетает?
— Да.
Она помедлила:
— И снова тем же рейсом, что и я?
— Нет. Господин Чэн утром вылетел на частном самолёте.
В груди всплыло неописуемое чувство, будто пузырьки газировки. Она кивнула:
— Тогда зачем ты здесь стоишь?
Хэ Дун протянул ей пиджак:
— Господин Чэн велел передать вам одежду. На случай, если станет холодно.
Несколько дней назад, когда она попросила у стюардессы плед, оказалось, что их уже разобрали.
Она не знала, что сказать. Он был загадкой, оставлявшей вокруг неё лишь противоречивые ощущения, из-за которых забыть его было невозможно.
В самолёте рядом с ней, конечно, не оказалось Чэн И — вместо него села женщина лет тридцати, которая сразу достала ноутбук и погрузилась в работу, будто весь мир исчез.
Когда лайнер взмыл сквозь облака, кондиционер сделал своё дело, и Су Ли, в коротких шортах, почувствовала холод. Тогда она накинула на колени пиджак Чэн И.
При движении из ткани донёсся знакомый древесный аромат.
Всё было именно так: даже когда его не было рядом, он оставлял после себя сильное ощущение присутствия.
Су Ли вытянула ноги и почувствовала, что что-то колется в кармане пиджака. Она заглянула внутрь левого кармана и увидела несколько круглых светящихся предметов.
Она вынула их и сразу узнала.
Где-то уже видела такое?
Поразмыслив, вспомнила: в одном из путеводителей по парку упоминалось, что эти светящиеся палочки особенно красивы и продаются только последней группе посетителей перед закрытием.
Значит, он вчера… дождался самого закрытия?
Правый внутренний карман тоже что-то колол. Су Ли нащупала бумагу — сложенный уголок, который невозможно было не заметить.
Что-то заставило её развернуть записку.
В тот же миг сердце её сжалось, будто ватный сахар, который резко потянули в разные стороны.
Это был штрафной талон за превышение скорости — тот самый вечер, когда он вёз её в больницу.
Самолёт приземлился в Цюйчэн через несколько часов. Су Ли, таща чемоданы и сумки, вернулась в общежитие. Распахнув дверь, она швырнула всё внутрь и тут же бросилась вниз по лестнице.
Тао Чжу, ошеломлённая, кричала ей вслед:
— Ты даже на стул не села! Куда ты?!
Голос Су Ли эхом разнёсся по лестничной клетке:
— Дело есть.
Машина, везущая её, следовала инструкциям и вскоре свернула на улицу Утун. В этот же момент в кабинете директора зазвонил внутренний телефон.
— Господин Чэн, как вы и предполагали, госпожа Су скоро подъедет.
— Положение, похоже, не ухудшилось.
Мужчина слегка расслабил брови, уголки губ тронула лёгкая усмешка. Он повернулся к помощнику:
— Отлично. Пора выдвигаться.
Су Ли вышла у банка, где оплачивали штрафы, и направилась внутрь с квитанцией в руке.
Она никогда не любила быть кому-то обязана. Раз Чэн И превысил скорость из-за неё, платить штраф должна была она.
Но едва она вошла и собралась начать оформление, над головой прозвучал удивлённый, слегка растерянный, но в то же время не слишком удивлённый голос:
— Су Ли?
В мире существует метод десенсибилизации: аллерген вводят в организм многократно, пока реакция не исчезнет. То же самое можно сказать и о странных ситуациях — например, о нынешней.
Су Ли уже прошла десенсибилизацию от удивительной способности Чэн И появляться где угодно и когда угодно.
Поэтому теперь она могла спокойно обернуться и улыбнуться в ответ на приветствие.
«Какая неожиданность! Наверное, даже если бы я переехала жить на Марс, ты бы всё равно оказался там, наблюдая за мной».
Мужчина взглянул на её распечатку и сделал вид, что только сейчас всё понял:
— Вот оно что… Я уже гадал, куда пропал штрафной талон.
— Он лежал в кармане твоего пиджака, — вдруг вспомнила она. — Кстати, пиджак я не принесла. Может, съездить за ним и вернуть тебе?
http://bllate.org/book/10747/963799
Готово:
