Му Сяошу врезалась головой в лицо коменданта Цзо и выбила ему передний зуб — с тех пор её имя стало на устах у всех.
Будильник звонил уже несколько раз подряд. Му Сяошу вскочила с постели, стремительно умылась, почистила зубы, оделась и причесалась. В 6:50 всё было готово. В старшей школе при университете К. в 7:10 начинали проверять посещаемость на утреннем чтении.
Открыв дверь спальни, Му Сяошу поправила форму и замедлила шаг. Спокойно и чинно она прошла в столовую, вежливо поздоровалась со всеми старшими, благовоспитанно позавтракала и перед выходом даже не забыла попрощаться с тётей по отцовской линии.
Как только она вышла за пределы видимости усадьбы Му, Сяошу глубоко вдохнула и бросилась бежать что есть сил. У главных ворот усадьбы Цюнсие уже ждал парень на велосипеде.
— Я уж думал, ты наконец поняла, что опаздываешь? — раздражённо проворчал Лев Чжун, глядя на Му Сяошу. — Первые пятьдесят метров из дома ты шла так медленно, будто специально выводишь меня из себя.
— Да поменьше болтать, давай быстрее езжай! — нетерпеливо крикнула Му Сяошу и запрыгнула на заднее сиденье.
Лев Чжун фыркнул, резко оттолкнулся ногой, и велосипед, словно стрела, понёсся вперёд:
— Не рассчитывай, что завтра я снова повезу тебя!
Му Сяошу не ответила. Она прекрасно знала: хоть он каждый раз так и говорит, на следующий день обязательно будет ждать у ворот Цюнсие. Такова их дружба — шесть лет плечом к плечу, закалённая в драках.
К моменту прибытия в школу было уже 7:08, и дежурные у входа готовились записывать опоздавших.
Лев Чжун резко затормозил:
— Лезем через забор.
— Нет, нас поймают! — возразила Му Сяошу.
— Да что с тобой такое? Либо карабкайся, либо готовься к выговору за опоздание.
Лев Чжун уже собирался лезть, но Му Сяошу швырнула рюкзак и рванула к воротам. В последнюю секунду ей удалось проскользнуть мимо дежурных.
Однако, добежав до класса, она всё равно опоздала.
В аудитории громко звучало хоровое чтение, но, к счастью, учителя-классного руководителя господина Лю там не было.
Му Сяошу незаметно проскользнула на своё место и облегчённо выдохнула.
— Му Лофэнь, когда же ты наконец начнёшь вставать пораньше? — спокойно взглянул на неё одноклассник Чэн Иян. — Так ведь рано или поздно...
Му Сяошу быстро закачала головой:
— ...рано или поздно, раз в неделю или раз в месяц, в этом семестре или в следующем... Ботаник, я знаю, ты обо мне беспокоишься. Спасибо, спасибо!
С этими словами она достала словарик и начала зубрить английские слова.
Чэн Иян нахмурился, но ничего не сказал.
В классе Му Сяошу была незаметной — её легко можно было потерять среди других учеников. Она много трудилась, но по математике никак не могла подтянуться. Хотя по остальным предметам у неё были неплохие оценки, в элитной школе при университете К. её общий рейтинг оставлял желать лучшего.
Чэн Иян был юным гением математики, настоящей легендой школы. То, что он сидел рядом с ней, считалось мерой поддержки отстающих, но Му Сяошу всегда чувствовала, что это всё равно что использовать меч для резки курицы.
После утреннего чтения начался первый урок. Это был первый урок после полугодовой контрольной, и преподаватель английского сразу же раздал экзаменационные работы.
— Лофэнь, дай глянуть твою работу! — повернулся к ней одноклассник Ло Яньян и, не дожидаясь ответа, выхватил её тест.
На работе красовалась впечатляющая оценка. Ло Яньян восхищённо покачал головой:
— Ого, Лофэнь! Ты единственная из нас, кто обошёл ботаника по английскому! Честь и хвала тебе, гордость всех двоечников!
Му Сяошу самодовольно улыбнулась:
— На следующем уроке, когда господин Лю раздаст работы по литературе, не прочь услышать ещё один комплимент!
Чэн Иян невозмутимо добавил:
— А на последнем уроке, когда будут раздавать работы по математике, я не против, чтобы ты оперлась на моё плечо.
— Чэн Иян! Мы вообще можем нормально общаться?! — возмутилась Му Сяошу, сверкая глазами.
Чэн Иян редко, но всё же слегка улыбнулся.
Когда раздали математическую работу, Му Сяошу «умерла» прямо на парте и задумалась, как теперь быть с этим листом бумаги. Прятать под кровать больше нельзя — в прошлый раз горничная Янша во время уборки вытащила из-под её кровати целый мешок таких работ, и Сяошу чуть не умерла от страха, лишь с большим трудом убедив Яншу молчать.
Чэн Иян взял её работу. Ярко-красная цифра «58». На пять баллов лучше, чем в прошлый раз.
— Му Лофэнь, — окликнул он её.
— Жива ещё, — простонала она.
— Разве я не объяснял тебе этот тип задач на прошлом занятии? — Он обвёл ручкой третье с конца задание.
— Вруёшь! Цифры совсем другие!
— ...Я говорю о методе решения. Цифры, конечно, разные.
— Если цифры другие, откуда мне знать, какой метод применять?
— ...
За одно утро раздали все работы полугодовой контрольной. Чэн Иян перебирал листы Му Сяошу один за другим. По английскому и литературе — высший балл в округе; по истории, географии и обществознанию — все оценки выше девяноста; по физике, химии и биологии — ниже шестидесяти, особенно по химии: всего-навсего жалкие 23 балла.
Чэн Иян долго молчал, потом сказал:
— Му Лофэнь, на самом деле у тебя очень хорошие результаты.
Му Сяошу бросила на него обиженный взгляд:
— Первый в округе, я знаю, ты не особо разговорчив, но намазывать соль на рану — это уже перебор.
— Я серьёзно, — ответил Чэн Иян. — После разделения на гуманитарное и естественнонаучное направления твои сильные стороны проявятся во всей красе.
Глаза Му Сяошу наполнились слезами:
— Но разве гуманитариев освобождают от математики? Пока эта наука существует, мне не видать спасения! А после разделения мы точно окажемся в разных классах... Без тебя мои оценки по математике и до десятки не дотянут...
— Даже если мы будем в разных классах, мы всё равно одноклассники. Я смогу помогать тебе с математикой. Не будь такой пессимисткой.
— Одноклассник, я и не знала, что ты такой заботливый!
— Я и не надеялся, что ты это заметишь.
— Ага! Так и знал, что из твоего рта не выйдет ничего хорошего!
— ...Кто тебя учил литературе?
— Господин Лю.
— Десять минут не смей со мной разговаривать.
— Ха-ха-ха-ха...
Днём на информационном стенде вывесили списки с результатами полугодовой контрольной.
Ло Яньян потянул Му Сяошу посмотреть. Перед доской толпились ученики, и им пришлось долго проталкиваться, чтобы пробраться внутрь.
Первое место, как и ожидалось, занимало имя Чэн Ияна. Ло Яньяну на этот раз повезло — он попал в первую сотню. Му Сяошу по-прежнему маялась где-то за двухсотой чертой.
Рядом со своим именем она увидела фамилию Лев Чжун и внезапно почувствовала лёгкое утешение.
Чэн Иян тоже смотрел на доску, но не на ту, что смотрела Му Сяошу. У его стенда почти никого не было — только он один.
— Эй, что там интересного? — Му Сяошу подошла и хлопнула его по плечу.
— В этом году у нас снова никто не получил награду, — ответил Чэн Иян.
Му Сяошу взглянула на афишу: там рассказывалось о международной математической олимпиаде мирового уровня.
— У нас и раньше никто не побеждал, верно? — удивилась она, оценив престижность конкурса.
— Был, — кивнул Чэн Иян. — Семь лет назад один выпускник получил золото на этом соревновании.
— Вот это да! Кто же он?
— Выпускник по имени Ци Цзиньцянь. Сейчас он живёт в Англии и является любимым учеником известного мастера архитектуры.
— Ци Цзиньцянь? — машинально повторила Му Сяошу незнакомое имя.
Она взглянула на Чэн Ияна и заметила блеск в его глазах:
— Ты его хорошо знаешь?
Чэн Иян улыбнулся открыто и честно:
— Он — мой ориентир.
Му Сяошу тут же почувствовала глубокое уважение к этому неведомому выпускнику. Если даже Чэн Иян считает его своей целью, то человек этот должен быть невероятно талантлив.
После ужина Му Сяошу прогуливалась по усадьбе Цюнсие. Через каждые два шага она оглядывалась по сторонам, крепко сжимая в кармане математическую работу — будто держала раскалённый уголь. Хотя её родители давно ушли из жизни, старшие в семье Му предъявляли к ней такие же высокие требования, как и к Му Лоци. Если они увидят эту работу, её спокойной жизни не будет.
Эту работу нельзя ни спрятать под кроватью, ни разорвать — останутся улики в виде клочков, ни сжечь — дым привлечёт внимание. Как же быть?
Бродя без цели, она забрела в самую запущенную часть усадьбы Цюнсие. Несколько домов подряд стояли пустыми, вьюнки обвили ворота и плотно закупорили входы.
Внезапно в голове мелькнула идея. Она выбрала один из домов, чьи ворота ещё не были полностью заросли, и, словно угорь, проскользнула во двор.
Двор оказался не таким уж запущенным — растения здесь были хаотично, но живописно разбросаны, создавая своеобразную эстетику запустения.
Но Му Сяошу было не до красот. Она нашла укромный уголок, сорвала крепкую ветку и принялась рыть яму.
Прорыв около десяти минут, она решила, что глубины достаточно, вытащила из кармана работу и сунула её в яму. Затем аккуратно засыпала землёй и сверху прикрыла травой и цветами, пока не скрыла все следы раскопок. Только тогда она удовлетворённо отряхнула руки и улыбнулась.
Пусть эта проклятая работа гниёт в земле! Зато хоть растениям пользу принесёт — вот тебе и круговорот веществ!
Избавившись от груза, давившего на сердце, Му Сяошу заметно повеселела. Она сорвала маленькую веточку, сделала из неё микрофон и в тишине заброшенного двора запела песню, которую часто включал Лев Чжун. Пропев пару куплетов и решив, что этого мало, она начала прыгать и танцевать, воспроизводя по памяти движения знаменитого исполнителя. У неё с детства был танцевальный навык, поэтому, хоть движения и были неточными, в них чувствовалась особая грация.
В конце она замерла в классической позе балерины — словно маленький лебедь, полный жизни.
Последние лучи заката мягко окрасили траву и деревья тёплым светом.
Му Сяошу сделала поклон перед колыхающимися на ветру растениями:
— Спасибо за внимание! Спасибо за внимание!
Вскоре ей пришлось покинуть двор и вернуться в душную усадьбу Му. За этот час она успела привязаться к этому месту и теперь с грустью покидала его.
Как только Му Сяошу ушла, двор снова погрузился в тишину.
Скрип замка нарушил покой. Из тёмного дома выкатилось инвалидное кресло. В нём сидел молодой человек с бледной кожей и тонкими губами. Он постучал костлявыми пальцами левой руки по подлокотнику, и тут же за его спиной почтительно раздалось:
— Молодой господин.
— Пойди, выкопай то, что она сейчас закопала, и принеси мне.
— Слушаюсь.
Вскоре в его руках оказался лист бумаги, испачканный землёй.
«Старшая школа при университете К., первый курс, второе полугодие, контрольная по математике. Му Ло... 58 баллов».
Последняя часть имени — «фэнь» — была стёрта до неузнаваемости.
Он провёл пальцем по нечитаемой букве, и в его холодных узких глазах впервые за долгое время мелькнула тень улыбки.
— Му Лофэнь, тебя ищут!
Му Сяошу, рисовавшая что-то на парте, с подозрением посмотрела к двери класса и увидела яркий всполох оранжево-красного.
— Тебя зовут, — толкнул её локтём Чэн Иян.
Она быстро соскочила со стула.
У двери её ждала Му Лоци в длинном оранжево-красном платье. Проходящие мимо ученики не могли не оглянуться на эту внезапно появившуюся красавицу, но Му Лоци, казалось, этого не замечала и нетерпеливо поправляла свои каштановые локоны.
— Сестра, — позвала Му Сяошу.
Му Лоци внимательно осмотрела её:
— Ты сегодня вообще причёсывалась перед выходом?
Му Сяошу дернула растрёпанный хвост и поспешила сменить тему:
— Ты зачем пришла?
— После занятий приходи в университет К. Вечером пойдём куда-нибудь поужинать.
Му Сяошу вздохнула:
— И куда же ты хочешь пойти на этот раз?
Му Лоци с досадой покачала головой:
— Не я хочу пойти, а я хочу, чтобы ты пошла со мной! Иначе ты всю жизнь просидишь взаперти в усадьбе Му.
— Есть! Есть! — сдалась Му Сяошу.
Му Лоци одобрительно кивнула и ушла, гордо стуча каблуками.
Вернувшись на место, Му Сяошу тут же окружили Ло Яньян и несколько девочек:
— Лофэнь, твоя сестра такая красивая!
— Да, — ответила Му Сяошу. Ей с детства надоели комплименты в адрес красоты Лоци.
— И ещё она знаменитая умница в университете К.! — добавила одна из девочек. Это было правдой: Лоци всегда получала отличные оценки, хотя никто никогда не видел, чтобы она училась.
— Лофэнь, у неё есть парень? — глаза Ло Яньяна загорелись.
Му Сяошу похолодело:
— Ты что, в мою сестру влюбился?
http://bllate.org/book/10802/968572
Готово:
