— Дедушка Цан, здравствуйте! Это Гао Бяо. Цанцань скучает по вам — я дал ей два дня отпуска…
Цанцань, только что увлечённо подсчитывавшая в уме свои шансы, остолбенела и уставилась на учителя Линя, который стоял перед ней с телефоном и разговаривал с её дедушкой. Она опустила голову и вдруг почувствовала, как вся энергия покидает её тело.
Надев школьную форму — длинную рубашку и брюки, — Цанцань наконец-то смогла засунуть руки в карманы и неспешно двинулась по аллее. Её короткий хвостик прыгал в такт шагам, словно подчёркивая свою независимость.
Школа Гули славилась причудливостью: форма менялась ежедневно — в нечётные дни ученики носили древние платья, а в чётные — современную одежду. Сегодня Цанцань взяла выходной и надела современный наряд, из-за чего особенно выделялась среди толпы одноклассников в старинных одеждах.
Одноклассники невольно бросили на неё взгляд — и тут же захотели посмотреть ещё раз.
Никто не ожидал, что эта девушка окажется такой красивой. Даже понурившись, она излучала особую притягательность: её черты лица будто сами говорили без слов, а глаза — будто умели рассказывать целые истории. Если бы она сейчас улыбнулась, сердца многих точно не выдержали бы.
Некоторые инстинктивно прижали учебники к груди, будто это могло защитить их от внезапного волнения.
Ху Чжиэрь побелела от злости, сжав книгу так сильно, что пальцы посветлели. Лишь с огромным усилием ей удалось сдержать гнев и натянуть доброжелательную улыбку:
— Цан, ты пропустила сегодняшний урок математики и физики. Вот мои конспекты — возьми.
Цанцань, погружённая в мысли о том, как объяснить дедушке своё решение взять академический отпуск, лишь теперь подняла глаза и увидела Ху Чжиэрь.
Она даже не протянула руку за тетрадью, а наоборот сделала полшага назад и с подозрением спросила:
— Ты вдруг стала такой доброй?
Ху Чжиэрь будто получила удар — в голосе прозвучала обида:
— Цанцань, я же знаю, что у тебя проблемы с точными науками. Говорят, ты даже не различаешь чётные и нечётные числа. Я просто хочу помочь, без всяких задних мыслей.
Окружающие, до этого равнодушные, наконец поняли: перед ними просто глупышка. Неудивительно, что она сегодня в современной одежде — ведь она даже не знает разницы между чётными и нечётными числами! Просто красивая, но бесполезная ваза.
Те, кто ещё недавно прижимал книги к груди, теперь спешили в учебный корпус: учиться — вот что действительно важно.
Но сама Цанцань шла ещё быстрее. Мимоходом задев плечом Ху Чжиэрь, она сбросила тетрадь на землю и, не произнеся ни слова, продолжила путь. В тишине раздался только звук падающей тетради — «плюх!»
Кто-то покачал головой с сожалением: глупа да ещё и невоспитанна.
Цанцань и не подозревала о коварных замыслах Ху Чжиэрь. Сейчас её ничто не тревожило: ведь она собиралась уйти в академический отпуск, и точные науки больше не имели для неё значения. А с Ху Чжиэрь, с которой отношения давно испортились, она просто не желала иметь дел — ни ссориться, ни мириться.
Ху Чжиэрь проводила взглядом уходящую Цанцань, потом медленно улыбнулась и нагнулась за тетрадью:
— Похоже, мои записи ей не понравились.
— Ой, Ху Чжиэрь, дай мне свои конспекты!
— Дай мне! Я мечтаю их получить!
Голоса поддержки раздались со всех сторон. Ху Чжиэрь наконец искренне улыбнулась:
«Цанцань, погоди. Теперь каждое твоё задание я буду забирать себе. Если не получится — уничтожу!»
Дедушку Цан звали Цан Линьши. Он жил в горах Уцзи на окраине района С. Ему перевалило за шестьдесят, но он был бодр и здоров, целыми днями занимался цветами и играл со своей собакой. Он почти никогда не покидал горы — даже когда его любимая внучка впервые уехала учиться в город, он не провожал её.
С тех пор как Цанцань пошла в старшую школу и перешла на проживание в общежитии, она редко бывала дома.
Последний раз она шла по этой извилистой горной тропе месяц назад. Раз в месяц она обязательно возвращалась в горы «сдавать домашние задания». Именно благодаря строгому контролю и наставлениям дедушки у неё выработалась привычка к усердию.
Она не хотела разочаровывать дедушку. У него была только она, и она обязана была благополучно повзрослеть.
Подумав об этом, она решительно ускорила шаг. Сегодня она прямо скажет дедушке о своём желании взять академический отпуск. Он ведь всегда понимающий и поддержит её.
По обе стороны тропы стояли деревья, которые даже весной выглядели старыми — следы времени были заметны даже восемнадцатилетней Цанцань, мечтавшей однажды обрести подобную зрелость.
В ущелье одиноко цвели неизвестные цветы — ярко-красные, будто способные поджечь всю гору.
Взглянув вдаль, Цанцань вдруг заметила дом на склоне горы. Она инстинктивно сделала пару шагов в сторону и встала на цыпочки, чтобы лучше рассмотреть… и в этот момент потеряла равновесие, покатившись вниз по склону.
— Хм! — небольшая ямка остановила её падение. Цанцань быстро вскочила, смахивая с волос и одежды сухие ветки и листья, и фыркнула от досады.
«Упасть прямо у входа в дом! Если дедушка узнает, точно не позволит мне идти во взрослую жизнь», — подумала она.
Осмотревшись, она облегчённо вздохнула: на руках лишь несколько царапин, которые можно легко скрыть.
Цанцань оперлась левой рукой о землю, чтобы встать, но ладонь коснулась чего-то необычайно гладкого и мягкого. Наклонившись, она увидела под слоем опавших листьев книгу в старинном переплёте. Через щель в листве просматривались два иероглифа: «пробуждение».
Что это? Слово «пробуждение» вызвало в ней сильное любопытство. Не удержавшись, она смахнула листья и даже дунула на обложку. Книга оказалась белой с красными буквами, слегка пожелтевшей от времени.
— «Руководство по необычным способам пробуждения», — прочитала она вслух, водя пальцем по буквам, будто вышитым на бумаге.
Цанцань замерла на месте, ошеломлённая. Потом, вспомнив о своём задании, глаза её загорелись:
«Если в этой книге то, о чём я думаю… тогда я точно смогу выполнить задание!»
На первой странице изящным почерком было написано: «Сон — великая необходимость человека. Люди не могут обходиться без сна, как без пищи. Но сон требует пробуждения, а пробуждение — методов… Один мудрец, изучив человеческую природу, собрал сотни способов пробуждения и записал их здесь ради пользы потомкам».
— Ха-ха-ха! — разнёсся по тихим горам смех Цанцань. Она поднялась, сжимая найденную книгу в руке, и радовалась, что падение оказалось таким удачным.
Отряхнувшись, она двинулась дальше по тропе, уже с новой целью. Но внезапно в голове зазвучало предупреждение:
【Цанцань, внимание! Высокий уровень опасности!】
【Цанцань, внимание! Высокий уровень опасности!】
【…… ……】
«Что?!» — удивилась она. За пятнадцать лет жизни в горах Уцзи её «режим пробуждения» ни разу не активировался. А тут — трижды подряд! Такого ещё не было!
Что такое «высокий уровень опасности»? Она не знала. Но раз уж сегодня ей повезло найти эту книгу, возможно, впереди её ждёт нечто ещё более захватывающее. От волнения сердце забилось быстрее.
Цанцань настороженно прислушалась, и в следующий миг превратилась в листок, уносимый вечерним ветром, — прямо в эпицентр «высокой опасности». За высокой стеной раскинулся глубокий двор — тот самый дом, что она видела на склоне.
Листок, унесённый ветром, беспрепятственно проник внутрь и мягко опустился у старинного ложа. Цанцань вернула себе облик и обрадовалась: в горах Уцзи ограничения на трансформацию почти отсутствовали.
Она только собралась осмотреться, как снова прозвучало предупреждение:
【Цанцань, внимание! Цель впереди спит уже тысячу лет!】
«Тысячу лет?!» — Цанцань зажала рот ладонями, пряча в них изумление, испуг и восторг одновременно. В наше время ещё встречаются такие существа? Если ей удастся разбудить его, задание будет выполнено наполовину!
Это настоящее чудо! Последняя надежда!
Для таких исключительных случаев нужны исключительные методы! Цанцань достала только что найденную драгоценность — «Руководство по необычным способам пробуждения». Разбудить того, кто спит тысячелетия, — задача не из лёгких, но она верила: в этой книге обязательно найдётся подходящий способ.
Усевшись у ложа, она раскрыла руководство. «Пять чувств: осязание — пробуждение поцелуем». Цанцань быстро пробежала глазами описание: в книге утверждалось, что этот метод обладает чудодейственной силой. Прилежная ученица прищурилась — решила применить немедленно.
Наклонившись, она уже готова была поцеловать спящего…
Цанцань склонялась всё ниже, почти коснувшись губ великого спящего, как вдруг за дверью послышались шаги и чей-то голос:
— Ветер поднялся, скорее закройте дверь!
Она в ужасе поняла: её сейчас поймают с поличным! Сердце бешено заколотилось, и она снова превратилась в листок. Листок, повторяя движение её наклона, упал прямо на нос спящему и даже дрогнул от страха.
— Апчхи! — раздалось тихое чихание.
Цанцань чуть не лишилась чувств. «Листок — всё ещё слишком заметен!» — мелькнуло в голове, и она мгновенно превратилась в пылинку, выкатившись из комнаты.
А спящий после чиха лишь перевернулся на другой бок и продолжил свой тысячелетний сон…
Выбравшись из двора, Цанцань шла по сумеречной тропе, всё ещё дрожа от пережитого. «Как же страшно! Ещё чуть-чуть — и меня бы поймали!» Дедушка не раз предупреждал: магические способности нужно использовать осторожно, нельзя допускать, чтобы их заметили другие.
Сегодня она слишком разволновалась и потеряла бдительность. Хорошо, что это горы Уцзи, где ограничения на трансформацию почти отсутствуют. Иначе её бы точно сочли монстром и увезли.
Дома она остановилась и обернулась к дому на склоне. Этот человек был для неё как горячий суп в зимнюю ночь или тёплый весенний дождь — невероятно соблазнителен.
— Цанцань, вернулась? Чего стоишь? Разве на тех персиковых деревьях уже появились плоды? — раздался за спиной весёлый голос.
Это был Цан Линьши — её дедушка, которому перевалило за шестьдесят, но выглядел он моложаво. На нём была серо-белая одежда для цигуна, рукава и штанины закатаны, а на плече висела мотыга.
Цанцань подбежала и взяла мотыгу, но не стала взваливать её на плечи, а просто потащила за собой, шагая следом за дедушкой:
— Дедушка, откуда там появился дом?
— А, это просто новые соседи, — ответил Цан Линьши и, вспомнив что-то, погладил её по голове. — Ты ведь шалунья, можешь возиться с моими цветами, фруктами и собакой, но не тревожь новых соседей.
— Ай! Дедушка, у тебя вся рука в грязи! — Цанцань пыталась увернуться, но не успела — ладонь деда уже взъерошила её волосы.
— Дедушкааа… — протянула она обиженно.
Цан Линьши нахмурился:
— Что? Моя внучка, которая так скучала по дедушке, теперь его презирает?
Цанцань надула губки:
— Я не презираю! Просто дедушка издевается надо мной, говорит, будто я глупая и не умею говорить.
Услышав, что кто-то назвал его внучку глупой, Цан Линьши тут же вспылил:
— Кто посмел?! Какой безглазый осёл сказал, что моя Цанцань глупа?!
Цанцань энергично кивнула:
— Именно! Он и есть «безглазый осёл», дедушка!
Цан Линьши расхохотался:
— Ого! Цанцань научилась хитрить! Даже «безглазого осла» изобразила! Почти поверили!
— Нет, дедушка! Это Ху Чжиэрь так сказала! — воскликнула Цанцань, топнув ногой от нетерпения.
— Ху Чжиэрь? «Безглазый осёл»? — нахмурился Цан Линьши. Эта коварная девчонка ещё даже не достигла совершеннолетия, а уже начинает обижать Цанцань. Жаль, он не может опуститься до драки с ребёнком.
— Да, именно она, — прошептала Цанцань, опустив голову. Только перед самым близким человеком она позволяла себе сомневаться: — Дедушка… Может, я и правда ничего не стою? Она постоянно перехватывает мои задания…
Грязная ладонь снова погладила её по голове:
— Ты и правда ничего не стоишь. Ведь ты же знаешь, что она по фамилии Ху. Значит, она «говорит вздор» («Ху» звучит как «вздор»). А ты всё равно сомневаешься в себе?
Цанцань подняла голову, глаза её вдруг засияли:
— Дедушка прав!
— Гав! Гав!
http://bllate.org/book/10819/969909
Готово:
