Готовый перевод Blossoms and Warm Wood / Цветы и тёплое дерево: Глава 30

Она стояла, прижав ладони к животу и морщась от боли, будто вела задушевную беседу со своим собственным пузом. А Чэнь Асин уже аккуратно всё убрала, услышала бубнеж Ахуа и невольно улыбнулась — румянец смущения и волнения на её щеках постепенно сошёл.

Госпожа Ли подошла, чтобы поддержать дочь, подтянула повыше новенький детский подгузник и завязала узелок на затылке.

— Может, сегодня пораньше ляжешь? — уговаривала она. — Не стоит гулять. Таскаешь на себе такую тяжесть каждый день — чего ещё тренироваться?

Ахуа горько усмехнулась, но всё же заставила себя передвигать ноги. Именно потому, что живот стал таким тяжёлым, нужно было продолжать двигаться — хоть как-то облегчить роды и благополучно выносить «шарик», чтобы мать с дочкой обе остались живы.

Почему Ахуа так уверена, что «шарик» — девочка? Да просто решила, что ребёнок у неё будет тихим и заботливым: тошнота — терпимая, дикие яблоки и кислые финики — в радость, ничто не мешает жить. А потом госпожа Ли, забравшись на гору, осмотрела её со всех сторон и заявила: «У тебя живот острый — точно девочка. Если бы был круглый — тогда мальчик».

Правда, позже форма живота Ахуа то становилась круглой, то снова заострялась, и предсказания госпожи Ли метались между «мальчик» и «девочка». Но Ахуа перестала обращать внимание — вся её душа была занята ожиданием рождения дочки, которую она собиралась нарядить и спуститься с горы начинать новую жизнь…

Ахуа не избалована. Пройдясь по двору один круг, она оперлась на яблоню, чтобы перевести дух, но тут же пронзительная боль вновь ударила — однако Ахуа не придала этому значения. Отдохнув немного, она снова зашагала и завершила намеченные три круга, лишь после этого вернувшись к кровати и устроившись полулёжа.

Мать рядом — настоящее блаженство. Госпожа Ли принесла воду, вымыла дочери лицо, руки и ноги и в очередной раз провела «урок перед родами»:

— Запомни: если ночью вдруг начнётся схватка за схваткой, одна боль сразу за другой — это начало родов. Сразу зови!

Ахуа вспомнила недавнюю боль: короткая, с длинными интервалами, не переходящая в непрерывную череду — значит, пока не опасно…

— Ладно, завтра придёт лекарь, тогда и успокоюсь, — вздохнула госпожа Ли. — В моей комнате свет не погашу, да и во дворе фонарь повешу — вдруг твой брат вернётся, пусть будет видно.

Она убедилась, что дочь уже повернулась на бок и закрыла глаза, и тихонько прошла через внутреннюю дверь в свою комнату. Чэнь Асин ушла в горячий источник, а дом надёжно охранял дикий кабан.

От забот и усталости госпожа Ли вскоре захрапела тихо и ровно. По всему дому мерцали огоньки, слегка покачиваясь на ветру.

Но Ахуа спала плохо.

Ей только удалось задремать, как боль вернулась — на этот раз дольше и отчётливее…

Ахуа полностью проснулась, на лбу выступили капли пота.

Похоже… возможно… очень похоже… на те самые схватки, о которых говорила мать.

За тонкой деревянной перегородкой доносился ровный храп матери — это успокаивало.

«Раз, два, три…» — решила Ахуа подождать следующую боль и посчитать, сколько секунд пройдёт.

Хорошо, хорошо — насчитала восемь тысяч восемьсот восемьдесят восемь цифр, прежде чем боль накрыла снова.

«Восемь тысяч восемьсот восемьдесят восемь секунд… Это вообще считается?»

Без опыта рожать женщина сильно сомневалась, но одно было ясно точно — сна как не бывало.

Подождать ещё раз… посчитать снова…

«Раз, два, три… семь тысяч семьсот семьдесят семь…»

«Ты, что ли, надо мной издеваешься? Опять круглое число!»

На этот раз интервал сократился ровно на тысячу сто одиннадцать секунд. Значит ли это, что схватки усиливаются?

Ахуа была решительной женщиной. Она больше не могла лежать. Вставать пора.

Не желая будить спящую мать, она осторожно нашла туфли, натянула их, взяла свободный халат и медленно выбралась из комнаты.

«Скри-и-и…» — дверь всё же издала звук. Ахуа обернулась и как раз увидела, как Чэнь Асин, растрёпанная и в распущенных волосах, выходит из своей комнаты.

— Ахуа, тебе куда? Давай, я поддержу.

Будущая невестка говорила шёпотом, почти как комариный писк, но двигалась быстро и уже подхватила Ахуа под руку.

Обе почувствовали себя так, будто вместе совершили что-то весёлое и запретное, и переглянулись с улыбками.

— Тс-с… Я хочу искупаться. Днём мама не пускает меня долго сидеть в воде…

— Но… можно ли? Ты ведь не должна долго находиться в воде, тётушка говорила — небезопасно.

У Чэнь Асин опыта ещё меньше, чем у Ахуа, и она растерялась, но не осмелилась прямо запретить.

Ахуа как раз пережила очередную боль и чувствовала себя легко. Решила подразнить:

— Асин-цзецзе, мне кажется, мама тебя любит даже больше, чем родную дочь! И мой брат тоже… Теперь я дома совсем никому не нужна!

— Что ты такое говоришь?! — Чэнь Асин, наверное, снова покраснела — в пещере с горячим источником и правда было жарковато.

И тут «женщина-боец», только что шутившая, нахмурилась:

— Сс… — новая волна боли накрыла её.

— Хе-хе, ничего страшного, просто колики. Сейчас пройдёт.

Чтобы её не остановили, Ахуа стиснула зубы и упрямо шагнула в тёплую воду.

Как только горячие струи обволокли живот, боль исчезла, словно её и не было. Вся тяжесть стала легче, и Ахуа почувствовала блаженство.

«Живи сегодняшним днём! Раз сейчас не болит — наслаждайся…»

— Асин-цзецзе, помой мне волосы хорошенько. А когда эта малышка родится, я обязательно помогу тебе вернуть всё, что принадлежит тебе по праву!

Теперь она даже применила метод соблазнения. Чэнь Асин ткнула пальцем в лоб Ахуа и тихо фыркнула:

— Неужели без обещаний ты не можешь попросить меня помочь? Брат Дачжуан сказал, что сам обо всём позаботится. Мне не нужна твоя помощь.

Ахуа закрыла глаза и лениво захихикала, стараясь дотянуться руками до разных частей тела:

— Думаю, как только родится эта маленькая госпожа и пройдёт месяц, мы уладим твои дела и сразу сыграем свадьбу тебе с братом.

Чэнь Асин чуть не вырвала целую прядь волос:

— Кто вообще собирается выходить замуж за твоего брата?! Перестань нести чепуху!

— Асин-цзецзе, чего ты так разволновалась? Я же просто имела в виду, что вам обоим пора жениться. Если не за моего брата — так за кого-нибудь другого! Не думай лишнего…

Кто здесь вообще лишнее думает?

Беременная наконец вымылась, лениво попросила Асин высушить и собрать волосы наверх, и с сожалением выбралась из воды.

Так приятно было купаться — боль почти исчезла. Недаром в прошлой жизни она слышала, что некоторые рожают прямо в воде!

Но едва она натянула халат и сделала первый шаг, как почувствовала, как тёплая струя хлынула вниз. Ахуа вздрогнула.

«Волк», похоже, действительно пришёл…

Она не хотела пугать Чэнь Асин и постаралась идти нормально: шаг, второй…

В яблоневом саду едва угадывались очертания гор, а домашний фонарь всё ещё качался на ветру, хотя огонь в нём уже погас.

Зато в комнате матери ещё теплился слабый, но упорный свет.

— Боже милостивый! — тихо вскрикнула Чэнь Асин. — Мы что, купались до самого рассвета?

Если бы не эта ванна, живот Ахуа, наверное, совсем бы разболелся.

— До рассвета… ещё далеко! — Ахуа чувствовала, как ноги подкашиваются, силы покидают её, и новая волна боли нарастает.

Она прикусила губу до крови, чтобы остаться в сознании.

— Асин-цзецзе… Помоги добраться до кровати… Вскипяти воду… Приготовь еду… Я голодна… Можно… звать маму…

Прерывисто договорив, она начала падать.

— Тётушка! Тётушка, скорее! С Ахуа что-то не так! — крик Чэнь Асин пронёсся по всему саду, и даже птица с дерева испуганно свалилась вниз.

Госпожа Ли, спавшая одетой, мгновенно вскочила с постели, как будто услышала боевой сигнал, и побежала босиком во двор.

— Тётушка! Ахуа купалась! Ахуа хочет горячей воды! Ахуа говорит, что голодна! Ахуа просит вас! — рыдала Чэнь Асин, совершенно растерявшаяся.

Девушка из простой семьи никогда не видела ничего подобного и теперь была напугана до смерти.

Но госпожа Ли уже пришла в себя. Подхватив дочь с другой стороны, она одним взглядом заставила Чэнь Асин замолчать:

— Не реви! Быстро помогай! Уложим её на кровать!

Взгляд уроженки семьи мясников действовал безотказно. Рыдания Чэнь Асин тут же ушли внутрь, и она засуетилась, помогая уложить Ахуа.

— Иди греть воду! Зажги обе печи, разогрей еду!

Приказ матери вернул Чэнь Асин уверенность. Она вытерла лицо и побежала к кухне.

— Проклятая девчонка! Запретила купаться — пошла купаться…

Госпожа Ли проверила дыхание дочери — ровное, спокойное, будто спит. Злюсь, но всё же принялась готовить постель, раскладывая заранее продезинфицированные вещи под рукой.

Потом слегка ущипнула Ахуа за переносицу — так больно, будто ножом резанули.

— Проклятая девчонка, нельзя спать! Ешь мясо, набирайся сил, потом лапшу съешь — пусть всё легко и гладко выйдет.

Большой палец матери всё ещё давил на точку между носом и верхней губой. На лбу у неё блестел пот, а в глазах стояли слёзы.

Чэнь Асин стояла у кровати с миской лапши, полная стыда и тревоги.

Ахуа слабо повернула голову:

— Потом… отдохну… потом поем…

Полночи мучилась, да ещё и в горячем источнике вымоталась…

Госпожа Ли взорвалась. Одной рукой она ущипнула дочь за щёку, лицом приблизилась вплотную и рявкнула:

— Спишь?! Вставай есть! Набралась ума — тайком пошла купаться! Теперь ребёнка вымыла наружу — быстро ешь и набирайся сил для родов!

Это был настоящий «львиный рёв» — древнее женское искусство, которому не учат, но каждая умеет в нужный момент…

Ахуа, чувствуя себя виноватой, покорно позволила себя накормить. Два огромных материнских кулака по бокам не давали и думать о сне.

— Мама… снова больно… — жалобно прошептала Ахуа, проглотив лишь полмиски лапши.

— Не могу лежать… поясницу ломит… Надо ходить… Обязательно встать…

Госпожа Ли сунула ей в рот кусок копчёного мяса и помогла встать, массируя поясницу.

— Тебе повезло — ломит, а не режет. Погуляй пока, времени ещё много! Я посмотрела — раскрытие всего три пальца. Роды ещё не скоро!

От этих слов Ахуа немного успокоилась, но боль не отпускала, и кусок мяса во рту оставался нетронутым…

Именно такую картину и увидел Фэн Дачжуан, когда привёл лекаря и повитуху: женщина в странном длинном халате, с причёской, похожей на даосский пучок, согнувшись, держала живот, запрокинув голову, и во рту у неё торчал огромный кусок копчёного мяса…

***

Одиноким и грустным друзьям заранее стало ясно: Ахуа родит двойню — мальчика и девочку! Рожать или не рожать? Автор сама родила одного ребёнка и очень завидует тем, у кого двое или трое, поэтому в романе непременно хочет реализовать эту мечту. Вот вам и «двойня — мальчик и девочка»!

http://bllate.org/book/10821/970109