— Тебе хоть кого полюби, только не Си Вана! — с досадой воскликнула девушка с хвостиком и тут же понизила голос: — Да все уже больше года шепчутся, что его приёмные родители из семьи Си! Ты разве до сих пор не в курсе?
Девушка с короткой стрижкой лишь пожала плечами:
— Зачем мне узнавать о нём из чужих уст? Мне нравится он сам, а не его семья. Если ещё раз услышу, как кто-то распускает про него сплетни, не посажу этого человека!
Си И слегка приподняла чашку и сделала маленький глоток. Вкус оказался неплох.
«Ну и ну… Не ожидала, что из того мелкого сорванца вырастет такой красавец, за которым девчонки готовы горы свернуть».
Подруга всё ещё что-то говорила, но её слова уже не долетали до ушей коротко стриженой. Та вдруг резко оборвала:
— Ну и что с того, даже если правда? У меня денег полно. Я хочу его баловать, хочу содержать его в будущем. Что не так? Чьи деньги трачу? Кому мешаю зарабатывать? Одно скажу: то, что мне нравится, — лучшее на свете. Больше не лезь ко мне со своими рассуждениями!
«Характерец у неё, однако», — подумала Си И. Она никогда не лезла в личную жизнь Си Вана и уж точно не собиралась давать советы в чужие отношения — свои чувства она сама ещё не разобрала до конца.
Она вернулась к переписке с Ни Эр. Та, видимо, не дождавшись ответа, уже опубликовала пост в соцсетях: фото лимонных куриных лапок без костей.
Подпись гласила: «У кого есть парень — держит за руку парня, у кого есть девушка — держит за руку девушку, а я беру в руки одинокую куриную лапку. Поехали!»
Си И написала:
[Вернулась. Какую машину? У меня же нет водительских прав.]
Ни Эр ответила:
[Слушай, твой «муженёк по обстоятельствам» оказался весьма эффективным!]
Си И не поняла, о чём речь. Как это вдруг снова зашёл разговор о Фэн Яне?
Ни Эр, догадавшись, что подруга опять не смотрела Weibo, решила великодушно просветить её — ведь счастье подруги — обязанность каждого друга!
[Тот самый аккаунт, что раньше распространял про тебя всякие небылицы, официально извинился и опубликовал полные фотографии. Даже те фанатки, которые были с тобой на свадьбе, подтвердили твою личность. Одна из них выложила скриншот переписки! Там такой вежливый и учтивый тон… Хотя имя и замазали, но это точно твой муж! Так что радуйся потихоньку!]
Си И задумчиво посмотрела в окно. За стеклом сияло яркое солнце, но сквозь него всё равно пробивалась лёгкая прохлада. Вчера, когда она вернулась домой, спросила Фэн Яня, куда он ходил, но тот лишь уклончиво ответил, что кто-то «перекрыл ему денежный поток».
Тогда она ещё посмеялась, мол, совсем в деньгах закопался. А теперь поняла: он молча уладил за неё ту обиду, которую ей причинили.
Подняв глаза к солнцу, она вдруг почувствовала, что день вовсе не такой уж холодный — скорее, даже тёплый и ласковый.
*
— Сестрёнка, ты пришла! — Си Ван давно ждал у входа в класс, боясь, что слова Си И на прошлой неделе были просто вежливостью. Когда в зале собралась уже почти половина родителей, он горько усмехнулся — наверное, не придёт. Но тут появилась Си И: элегантная, собранная, с развевающимися прядями у висков и сумочкой в руке.
— Прости, я немного заблудилась, искала дорогу… Надеюсь, не опоздала? — Си И всегда путалась в незнакомых местах, и сегодняшнее возвращение в школу стало для неё настоящим подвигом.
Си Ван опустил взгляд на её необычный для неё строгий костюм и на мгновение замер. Губы дрогнули, будто хотел что-то сказать, но в итоге лишь покачал головой:
— Нет, не опоздала. Пойдём, я покажу тебе своё место.
Когда Си И вошла в класс, несколько человек бросили на неё любопытные взгляды. После регистрации у классного руководителя она спокойно села.
На собрание пришли в основном родители, лишь немногие, как она, представляли старших братьев или сестёр.
Поклонников у Си И было много, но большинство из них — шахматные фанаты. Разве что после недавнего инцидента в сети её узнали чуть шире, но в реальной жизни её мало кто мог опознать. Например, родитель одноклассника Си Вана.
— Здравствуйте, я брат Чжэай, — доброжелательно заговорил мужчина, слегка повернувшись к Си И и протянув руку для приветствия. Но рука так и повисла в воздухе — ответа не последовало.
— Здравствуйте, Си И, — коротко представилась она. С незнакомцами она предпочитала не разговаривать.
Мужчина явно не узнал её:
— Си Ван такой красивый, очень похож на вас, госпожа Си.
Си И лишь слегка приподняла уголки губ, не сказав ни слова. Но он продолжал расспрашивать: то ли на свидании, то ли на допросе. В конце концов прямо спросил, свободна ли она.
К счастью, учитель хлопнул в ладоши, объявляя начало собрания, и этот навязчивый допрос прекратился.
— Сегодняшнее собрание посвящено подготовке к предстоящему переходу в выпускной класс. Мы хотим, чтобы родители лучше понимали текущий уровень своих детей и могли вовремя помочь им устранить пробелы, — сказал классный руководитель, преподаватель литературы в очках, с намечающейся лысиной, но с большим педагогическим стажем.
— Недавно завершились итоговые экзамены. На доске — результаты: рейтинг по классу и по всей параллели. Прошу ознакомиться.
Си И пробежала глазами список, но имени Си Вана не нашла. «Надо будет дома хорошенько расспросить его об оценках», — подумала она. Но тут учитель произнёс:
— Си Ван, как и в прошлом семестре, снова показал блестящие результаты — первое место и в классе, и в параллели!
Остальные слова учителя Си И уже не слушала. Её взгляд приковался к доске: действительно, в обоих списках значилось имя Си Вана.
Она вдруг осознала, что до сих пор мысленно видит в нём того самого шаловливого мальчишку из начальной школы — непоседу, который грубил всем, кроме неё, и постоянно бегал за ней хвостиком.
Как быстро летит время… Оно словно живое существо, стремительно убегающее вдаль.
*
Пока родители собирались на собрание, учеников отправили заниматься в актовый зал. Но в такой компании, конечно, никто всерьёз не учился — максимум два-три человека из всего зала.
Чжэай сидела рядом с Си Ваном и не могла удержаться, чтобы не щёлкнуть его по щеке. Но он нахмурился и отмахнулся.
— При таких результатах тебе не пора бы заняться учёбой? — сказал он не слишком мягко, но и не грубо.
Девушка надула губы:
— Да я и так быстро учусь! Ещё чуть-чуть — и меня за превышение скорости оштрафуют. Боишься?
Си Ван лишь молча отвернулся.
Но прошло совсем немного времени, и Чжэай снова начала приставать:
— Эй, Си Си, у тебя такие длинные ресницы!.. А руки какие красивые! Можно потрогать?
Он бросил на неё холодный взгляд, и она ненадолго затихла. Но буквально через минуту:
— Губы у тебя пересохли! Давай нанесу бальзам — у меня мятный!
Си Ван наконец отложил ручку, нахмурился и спокойно произнёс:
— Отойди.
— Куда собрался? — настороженно спросила Чжэай, не давая ему пройти.
— В туалет. Пойдёшь со мной? — протянул он с лёгкой издёвкой. Его слова привлекли внимание окружающих.
Из задних рядов раздалось презрительное фырканье. Парень с жёлтыми прядями поднял подбородок и с вызовом уставился на Си Вана:
— Наш великий отличник такой гордый! Интересно, так ли он дерзок, зная, что его родная семья от него отказалась, а приёмные просто подобрали с улицы? Ха!
Его взгляд был полон открытой ненависти и насмешки.
В зале воцарилась напряжённая тишина. Чжэай уже готова была вскочить, но Си Ван положил руку ей на запястье.
Его лицо оставалось совершенно спокойным.
— А вы кто такой? — спросил он ровно, будто просто интересуясь.
Парень с жёлтыми волосами побагровел от злости — его выпад словно попал в пустоту.
Си Ван не стал продолжать и направился к выходу. Но тот не унимался, вскочил со стула и громко крикнул, тыча пальцем:
— Ты чего важничаешь?! Думаешь, ты такой крутой?! Да тебя родные родители выкинули, как мусор! Тебя просто подобрали!
— Хуан Цзыхао, да ты больной! — не выдержала Чжэай. — Скажи ещё раз — я тебе морду набью!
Она уже занесла кулак, но её руку перехватила чья-то ладонь — тёплая, уверенная, успокаивающая.
Голос, низкий и размеренный, как журчание ручья, заставил всех замереть:
— В нашем доме есть правило: с мусором не спорят. Поэтому простите, но отвечать вам не стану. Берегите себя.
— Пошли, — бросил Си Ван Чжэай, и та послушно последовала за ним, не забыв на прощание показать Хуан Цзыхао кулак.
*
«Учитель — профессия для выносливых», — подумала Си И, сравнивая классного руководителя даже с их командиром У Янем: тот тоже мог говорить часами.
Наконец собрание закончилось. Но едва она собралась уходить, как её окружили несколько родителей с вопросами о методиках воспитания.
«Какие методики? Я пять лет его не видела и даже не подозревала, что он стал таким отличником!» — хотела сказать она, но вместо этого вежливо ответила:
— Простите, я вообще не контролирую его учёбу. Ничем не могу помочь.
Родители, не получив советов, с сожалением отпустили её.
Едва она вышла из класса, кто-то схватил её за руку.
— Госпожа Си, вы на машине приехали?
Си И терпеть не могла, когда незнакомцы прикасались к ней, но сдержала раздражение и аккуратно выдернула руку:
— Нет.
Ответ был настолько холодным, что любой бы понял: дальше разговора не будет. Но этот мужчина, видимо, плохо читал знаки.
— Я приехал на машине, могу вас с Си Ваном подвезти.
— Не нужно. И отойдите от меня подальше…
— Нашла вас наконец, госпожа! — раздался запыхавшийся голос. Из-за угла лестницы подбежал молодой человек в чёрном костюме, вытирая пот со лба. Он выпрямился и торжественно объявил:
— Молодой господин прислал меня забрать вас и младшего господина Си Вана домой.
— Госпожа?.. — мужчина растерялся. — Парень, ты ошибся. Мы с ней одного возраста, откуда тут «госпожа» и «молодой господин»? Да вы что, сериалы смотрите?
Но парень в костюме встал перед Си И, как щит:
— Как я могу ошибиться в нашей госпоже?! К счастью, молодой господин велел мне приехать — иначе некоторые, увидев девушку, сразу лезут знакомиться! Госпожа, пойдёмте, машина уже ждёт у входа.
Мужчина вспыхнул от обиды:
— Ты, наверное, пересмотрел дорам! Кто сейчас говорит «молодой господин»?
— Постой… — Си И остановила его жестом и повернулась к мужчине. В её глазах читалась ледяная отстранённость:
— Чтобы понять, в каком мы веке живём, достаточно посмотреть в календарь. В этом мире существует многое, чего вы не видели. — Она слегка приподняла уголки губ. — Наши круги не пересекаются. Не тратьте моё время.
С этими словами она поправила прядь волос и направилась к выходу:
— Пойдёмте.
*
— Эй, подожди! — Чжэай, как весёлый зайчик, подпрыгивая, бежала за Си Ваном. — Вон там, кажется, собрание уже закончилось?
Си Ван посмотрел в указанном направлении и увидел удаляющуюся спину Си И. Не раздумывая, он бросился вслед.
— Сестра! Подожди! — окликнул он, перехватив её у выхода. — Я сейчас соберу рюкзак.
Чжэай подошла как раз вовремя, чтобы увидеть, как её брат стоит у двери с обиженным видом, глядя в сторону Си И.
— Брат, на что смотришь? — спросила она, хлопнув его по плечу и тут же перепрыгнув на другую сторону.
Сюй Фэн улыбнулся, хотя и без особой радости:
— Ни на что. Пойдём домой.
*
Сегодня у школы было особенно много машин — все забирали детей после собрания. Си Ван шёл рядом с Си И:
— Сестра, ты домой поедешь? Или…
Она взглянула на время в телефоне — только половина пятого. Ещё вполне можно успеть.
— Да, заеду домой, — сказала она и спросила у парня в костюме: — Где машина?
http://bllate.org/book/10877/975425
Готово:
