Фу Чэнъюнь не уклонился — он принимал всё. Даже если бы представилась возможность заново, он снова захотел бы узнать это. У Линь Юй не было его прошлого, и он хотел увидеть её реакцию, понять, достойна ли она того, чтобы он позволил себе уступить.
Линь Юй его устроила. Значит, весь этот гнев — то, что он заслужил.
Она била его ногами, неизвестно сколько раз, пока наконец не выдохлась. Опустившись рядом с ним на пол, она оперлась на его руку, тяжело дыша. От продолжительных движений дыхание стало прерывистым, грудь вздымалась, а слёзы уже наполовину высохли на щеках.
— Я тебя ненавижу, — сказала она. По крайней мере, сегодняшние поступки Фу Чэнъюня вызывали у неё отвращение.
Он не должен был так поступать. Он не должен быть таким человеком…
Но каким же тогда ему следует быть?
Точнее, каким Фу Чэнъюнем хотела видеть его Линь Юй?
Тем самым, кого она встретила впервые — прекрасным до неправдоподобия, ослепительным до невозможности, чистым до немыслимости. Ты можешь быть ничем, ты можешь оказаться в самой глубокой яме, но всё равно должен улыбаться и держать голову высоко. Именно этому она научилась, глядя на лицо Фу Чэнъюня.
Но прошли годы… Кто же теперь такой Фу Чэнъюнь? Внезапно Линь Юй почувствовала растерянность.
Она машинально вытерла лицо, рукав мягко скользнул по нему, и всё вокруг замерло, будто спокойное озеро Цзинху — без малейшей ряби.
— Ненавидишь? — лёгкий смешок, взгляд мельком скользнул по ней, и он спросил: — Будешь ещё бить?
Линь Юй не услышала. Она смотрела на мерцающие в свете деревья, будто попала в круг — круг, где был только Фу Чэнъюнь.
Ей вспомнились слова госпожи Цзян, слова Линь Си и поступки Фу Чэнъюня…
Линь Юй была не глупа.
Она смутно чувствовала, нравится ли она Фу Чэнъюню. Просто из-за собственных чувств никогда не всматривалась в него внимательно.
На самом деле, Фу Чэнъюнь испытывал к ней симпатию.
Но не слишком сильную.
Насколько слабую? Представьте: они плывут вдвоём на лодке по бескрайнему морю, каждый — спасение другого. Они могут держаться за руки, но если однажды начнётся буря и кому-то придётся пожертвовать другим, Фу Чэнъюнь без колебаний выбросит её за борт.
Она не могла остановить его шаги, точно так же, как не могла помешать ему желать её телом, игнорируя её волю.
Линь Юй внезапно стало холодно и больно. Она не осмеливалась думать дальше, лишь жадно обернулась, разбитый взгляд искал спасения, а губы, блестевшие от слёз, дрожали:
— Мне совсем не хочется тебя ненавидеть, Фу Чэнъюнь… Не мог бы ты…
— Не мог бы ты просто обнять меня!
Голос дрожал, и она не могла договорить. Ей хотелось, чтобы он обнял её.
Обнял — чтобы согреть, забыть обо всём плохом и остаться только в тех хороших моментах. Она не хотела его ненавидеть.
Фу Чэнъюнь смотрел на неё и повторил:
— Линь Юй, будешь ещё бить? — Он протянул ей ногу.
Женщина, только что пережившая испуг, подобна цветку на ветке после бури — прекрасна, но хрупка, будто вот-вот осыплется, и хочется беречь её, как драгоценность.
Линь Юй была хороша. Настолько хороша, что он не хотел, чтобы, находясь с ним, она думала о ком-то другом. Как она может не слышать его слов? Может, в этот момент она думает о ком-то ещё?
Да, действительно, заслуживает наказания.
— Ладно, больше не буду бить. Мы в расчёте, — сдалась Линь Юй. Её прошлое и его равнодушие — пусть это будет расплатой. Так она успокаивала себя.
Когда всё становится ясно, жить становится труднее. Если однажды силы покинут её — тогда и подумает об этом!
Фу Чэнъюнь тихо рассмеялся, кончиком пальца стёр слезу с её щеки и в последний раз спросил:
— Больше не будешь бить? Хорошо. С этим покончено. Теперь давай разберёмся с тем, как ты сбежала!
С этими словами он схватил Линь Юй, прижал к себе и, не церемонясь, заставил её сесть себе на колени. Потом резко прижал её затылок и навис над ней.
Он зажал её между собой и спинкой стула, целуя с явным намерением наказать — губы и зубы жестоко сталкивались, заглушая все её невысказанные слова. Она пыталась оттолкнуть его, но он лишь крепче сжал её талию и вызывающе посмотрел ей в глаза, не обращая внимания на её усилия.
Линь Юй разозлилась. Она укусила его, ущипнула — они боролись, но поза почти не менялась. Он наказывал её с яростью, а она всё ещё старалась не укусить так, чтобы потекла кровь.
А сама побледнела от боли…
Ветер усиливался. Во мраке Линь Юй почти не видела его лица. Её руки были зажаты, а в спокойном озере Цзинху расходились круги, пока горячая капля не упала на щеку Фу Чэнъюня. Он замер, отстранившись чуть-чуть, и спросил хрипловато:
— Ты что, из воды сделана?
В его глазах мелькнула краснота, голос утратил обычное спокойствие.
— Потише… — прошептала Линь Юй, губы приоткрылись, щёки зарделись. После всего пережитого она выглядела скорее кокетливо, чем сердито. Фу Чэнъюнь не удержался и снова крепко поцеловал её.
— Не получится потише.
— Господин министр, мне сегодня так тяжело… Очень тяжело! Давай вернёмся домой!
— Прошу тебя, давай уйдём! Не здесь.
Фу Чэнъюнь посмотрел на неё и, к своему удивлению, согласился:
— Ладно. Вернёмся. Там и разберёмся.
…
Под покровом ночи императорские ворота провожали всех уходящих.
Фу Чэнъюнь посадил Линь Юй на коня, затем сам вскочил в седло. Фэй Бай, ждавший в стороне, даже не успел разглядеть их как следует, как Фу Чэнъюнь уже пришпорил коня, и они исчезли вдали.
У огромных врат осталось лишь несколько одиноких экипажей. Фэй Бай, узнав, что случилось, решительно тронулся вслед за ними. Лишь супруги Су Вэньцина, из-за хромоты мужа вышедшие последними, остались одни.
Выходец из знатного рода, Су Вэньцин даже ночью сохранял благородную осанку, шагая уверенно и величаво. За ним, опустив голову, следовала супруга Су. Услышав топот копыт, она, хоть и не разглядела всадников, презрительно скривила губы:
— Два развратника. Им и в мыслях нечисто.
Супруга Су всегда была женщиной высокого происхождения. За все десятилетия брака она ни разу не позволяла себе грубости — кроме одного случая, пять лет назад, когда пришла весть с границы.
Тогда в донесении было всего девять иероглифов: «Старший сын канцлера Су, Су Еянь, пал в бою».
Эти девять знаков заставили супругу Су впервые в жизни пасть на колени. Она закрыла лицо руками и заплакала. Все вокруг, видя, как плачет обычно неприступная госпожа, растерялись и не смели двинуться.
Даже тогда, когда умер её родной сын, она не ругалась. А сейчас, глядя на удаляющиеся силуэты, она выругалась.
За эти годы супруга Су сильно изменилась. Ей стало всё равно — ни на стареющего мужа, ни на благородство рода Су, ни на увещевания родни и… даже на саму себя.
Стоило кому-то упомянуть Су Еяня, как она тут же хватала этого человека и начинала рассказывать — от рождения до зрелости, пока не плакала до изнеможения и не засыпала. Тогда Су Вэньцин приходил за ней домой.
Она ненавидела Су Вэньцина, ненавидела Фу Чэнъюня и даже себя.
Иногда ночью, когда Су Вэньцин, уставший после долгого дня, подходил к её комнате, он слышал сквозь окно, как она шепчет:
— Если бы тогда, когда пришло письмо из Гусу, я согласилась на его просьбу жениться на той девушке… Может, мой сын был бы жив.
— Почему Су Вэньцин тоже не согласился? Ах да… У него ведь много сыновей. А у меня — только Еянь.
— Мой Еянь был таким талантливым. В юном возрасте стал правителем Гусу. Обещал привезти мне сладости из Гусу… Где же мои сладости?
С тех пор она каждую ночь искала гусуские сладости.
Су Вэньцин стоял у двери, не решаясь войти и не смея уйти.
Они оба каялись — он за дверью, она внутри.
Су Вэньцин хотел что-то сказать, но, глядя на свою сгорбившуюся супругу у императорских ворот, промолчал. Су Еянь был его сыном, но для неё — единственным сыном.
Ему нечего было сказать…
— Пойдём домой. Ночью холодно, — сказал он, набросив на неё плащ.
Супруга Су с презрением сбросила его и отошла подальше:
— Не трудись, канцлер. Этот ветер меня не убьёт.
Затем в её глазах мелькнула тень, и она вдруг усмехнулась:
— По крайней мере, пока я не доберусь до дома Фу.
— Зачем тебе идти в дом Фу?
— Разумеется… по хорошему делу.
Супруга Су больше не обращала на него внимания и величаво вошла в карету. Хорошо, что она вышла позже — иначе не увидела бы представления принца Нина и супругов Фу.
Их канцлер Фу, кажется, изменился. Его кровь стала горячей.
Разогретая новой женой. А её сын навеки остался один в снегах Гор Душань. Он уже никогда не вернётся.
Они быстро добрались до дома Фу.
Фу Чэнъюнь осадил коня, легко спрыгнул на землю и, схватив Линь Юй за талию, поставил её рядом. Та, которая всю дорогу дрожала у него в объятиях, едва коснувшись земли, согнулась и начала рвать.
Под лунным светом её чёрные волосы растрепались, изящная нефритовая шпилька едва держалась в прядях, несколько локонов прилипло к щекам, трепеща на ветру. От приступа тошноты она ухватилась за его руку и опустилась на корточки, лицо побледнело, утратив прежнюю красоту.
Фу Чэнъюнь стоял, позволяя ей держаться за два своих пальца — без них она, казалось, вот-вот упадёт, такая хрупкая и беспомощная.
— Впервые ездишь верхом?
— Да…
С детства её не особенно жаловали. Она любила качаться на качелях, высоко поднимая ноги, и завидовала скачущим лошадкам. Линь Си думала, что ей просто весело, но на самом деле Линь Юй мечтала хотя бы раз прокатиться на лошади.
Сегодня она впервые села на коня — и поняла, что реальность гораздо тяжелее мечты.
Когда получаешь то, о чём мечтал, думаешь: теперь-то я счастлива. Но на самом деле приходится терпеть и боль, которую несёт это желанное.
Линь Юй сидела на корточках, не решаясь поднять на него глаза — будто чего-то боялась. Она глубоко дышала, холодный воздух наполнял лёгкие, постепенно возвращая ясность мыслей. Сил в теле почти не осталось, и она предпочла не двигаться.
Фу Чэнъюнь стоял против ветра, внутри него бушевал огонь, жгущий до боли. В этот момент Линь Юй держала его за два пальца — мягкая, почти невесомая хватка тянула его обратно. Он говорил себе: надо терпеть, нельзя её напугать.
Пока Линь Юй не плачет, ему, кажется, нечего бояться.
— Если боишься, почему молчишь? — Он наклонился, поднял её подбородок. Слёз на лице не было — от этого он немного расслабился. — Боишься — скажи. Как я узнаю, если не скажешь?
Линь Юй приоткрыла рот, слабо возразила:
— Я… Ты же злился. Если скачка на коне поможет тебе успокоиться, я могу потерпеть.
Она своими глазами видела, как он яростно гнался за ней. Лучше уж он выместит злость на лошади, чем на ней.
Услышав это, Фу Чэнъюнь рассмеялся:
— Линь Юй, что с тобой делать?
Он резко поднял её на ноги. У ворот было слишком ветрено, и он уже не мог её прикрыть. Убедившись, что ей лучше, он направился к дому:
— Пойдём домой. Нам ещё многое надо обсудить.
Он оглянулся и бросил через плечо:
— Не пытайся выпрашивать пощаду. Это на меня не действует.
Прошлое Линь Юй его не волновало. Зато он отлично помнил, как она прыгнула за борт, чтобы сбежать. С этим делом… ещё не покончено.
— Так ведь это ты первым начал! — возмутилась она.
— Меньше болтать. Иди.
Линь Юй тихонько ворчала, подбирая юбку и следуя за ним. От первой в жизни верховой езды ноги её одеревенели, и каждый шаг давался с трудом. Фу Чэнъюнь уже далеко ушёл вперёд, а она всё ещё стояла у ступеней, опираясь на каменного льва у входа.
Ночной холод пронизал её до костей — древний камень, веками стоявший у ворот, был ледяным. Линь Юй резко втянула воздух сквозь зубы и, собравшись с силами, переступила порог.
Фу Чэнъюнь, пройдя уже порядочное расстояние, услышал её вздох и обернулся. Она маленькими шажками семенила за ним.
— Ты что, колени на коне оставила?
Линь Юй стояла на ступеньке, надув щёки:
— Нет. Просто ноги болят. Я же никогда не ездила верхом, не то что ты, господин министр.
— Злишься, что я заставил тебя ехать?
— Не смею. Сама не умею.
Фу Чэнъюнь тихо рассмеялся — её вид его развеселил. Он развернулся и вернулся к ней. Не дожидаясь слов, подхватил её на руки, как ребёнка, и понёс домой.
…
Они провели в императорском дворце целый день, и слуги в северном дворе давно приготовили горячую воду и лёгкий куриный суп с лапшой.
Фу Чэнъюнь нес Линь Юй на руках. Поскольку он был высок, она сидела ещё выше и издалека заметила суетящихся людей. Она постучала ему по плечу:
— Господин министр, господин министр, опусти меня. Ноги уже не болят.
Фу Чэнъюнь поставил её на землю.
Линь Юй немного размяла ноги, затем сама вытерла ему пот со лба и, встав на цыпочки, поправила одежду.
http://bllate.org/book/10881/975749
Готово:
