Дверь была открыта. Лян Чуинь, опустив голову, возилась с краном — виднелась лишь округлая, изящная макушка. Чёрные пряди под светом лампы мягко переливались.
Она была худощавой, и бежевое приталенное пальто подчёркивало тонкую талию. Спиной к нему, она казалась такой хрупкой, будто её можно обхватить ладонями, — и вдруг захотелось прижать к себе.
Нань Цзинъюй почувствовал, что теряет самообладание, отвёл взгляд и снова склонился над оставшимися документами.
…
— Вода и таблетки, — сказала Лян Чуинь, протягивая ему стакан. Она выдавила две штуки из блистера и на всякий случай ещё раз сверилась с инструкцией.
— Спасибо, — Нань Цзинъюй запрокинул голову, проглотил лекарство и сделал несколько глотков воды.
В кабинете остались только они двое, и атмосфера слегка накалилась.
Между ними повисло нечто неуловимое — будто невидимая дымка, медленно расползающаяся по воздуху.
Больше, казалось, не о чём было говорить. Она устроилась в стороне, уткнувшись в телефон, а он за столом продолжал разбирать бумаги. За окном чётко слышался дождь — капли словно стучали прямо ей в сердце. Лян Чуинь быстро набирала что-то на экране, но внутри не находила покоя.
Подняв ресницы, она вдруг поймала его взгляд.
Лян Чуинь замерла и машинально выпрямилась:
— У меня на лице цветы расцвели, что ли? — Она даже провела ладонью по щеке.
Он лишь усмехнулся и снова опустил глаза к документам.
Лян Чуинь прикусила губу, чувствуя лёгкое недоумение.
Было уже довольно поздно.
Свет в здании постепенно гас, сотрудники разъезжались по домам. Лян Чуинь посмотрела в окно — иногда мимо проезжали машины из подземного паркинга.
Дождевые струи, ударяясь о яркие фары, напоминали пуховые метёлки тростника у берега.
— Ты приехала на машине? — неожиданно спросил он.
— На такси, — ответила Лян Чуинь.
— Водительских прав ещё нет?
— Есть права, — сказала она. — Просто машину отдала на техобслуживание.
Он кивнул:
— Тогда поедешь за руль. Отвезёшь меня домой.
— А?
— Я немного выпил, а Лао Линь уехал по делам, — он взглянул наружу. — В такой ливень вызывать водителя неудобно.
Но её внимание приковало другое:
— Ты же болеешь! Как ты вообще посмел пить?!
Он на миг опешил, затем внимательнее взглянул на неё и не смог сдержать улыбки. Редко кто осмеливался так с ним разговаривать — да и вообще мало кто решался хоть как-то контролировать его действия.
— Совсем чуть-чуть, — редко для себя он соизволил объясниться.
— Даже «чуть-чуть» — это уже пить! — возмутилась Лян Чуинь.
Когда она злилась, её лицо становилось особенно милым и наивным — куда привлекательнее, чем обычно.
Он рассмеялся и аккуратно выровнял стопку бумаг на столе.
Позже, когда она отвозила его домой, Лян Чуинь долго бродила вокруг виллы и, наконец, обернулась к нему с горящими глазами:
— Твой дом просто потрясающий!
Сколько же стоит такое жильё в центре Хайчэна?
— У тебя в семье тоже денег не мало, — заметил Нань Цзинъюй, нажимая на пульт. Ворота гаража бесшумно поползли вверх. — Почему же с детства такая скупая?
— Лян Пуцин настолько жадный, что тебе прекрасно известно! — возмутилась она, сверкнув глазами.
Он уже собирался войти внутрь, но вдруг остановился и оглянулся. Казалось, он усмехнулся.
Лян Чуинь замерла.
Горная вилла, густые заросли вокруг, всюду — непроглядная тьма.
Только там, где стоял он, горел фонарь. Тёплый янтарный свет мягко озарял его черты, делая их ещё более выразительными и глубокими.
Лян Чуинь пробормотала:
— …Лучше тебе больше не улыбаться.
Нань Цзинъюй:
— ?
— Когда ты не улыбаешься, ты просто пугаешь, — вздохнула она. — А когда улыбаешься… это просто смертельно!
На лице Нань Цзинъюя появилось выражение крайнего недоумения:
— Заходи. Уже поздно. Завтра утром Лао Линь отвезёт тебя обратно.
Она радостно засияла и почти побежала вслед за ним, излучая молодость и энергию — ту самую ауру, которая всегда сопровождала Лян Чуинь с детства и невольно заражала других.
Нань Цзинъюй некоторое время смотрел ей вслед, потом покачал головой и тихо рассмеялся.
В конце декабря Чжоу Хао устроился в фонд «Тяньи». Из-за передачи дел и новых задач они с Лян Чуинь не связывались больше двух недель.
Однако Лян Чуинь прекрасно понимала причины и, будучи человеком беззаботным по натуре, совершенно не расстраивалась.
Чжао Цун по какой-то причине отозвал своё обвинение против Фэн Яна. Лян Чуинь обрадовалась, но за обедом с Мэн Цзяйи узнала, кто на самом деле стоял за этим.
— Чжао Цун решил подлизаться к старшему сыну Наня, да только попал пальцем в небо, — с издёвкой сказала Мэн Цзяйи. — Хотел наладить контакт, но даже не удосужился узнать характер этого господина. Такие, как Нань Цзинъюй, терпеть не могут лести и подхалимства. Да и вообще, он понятия не имел, чего хочет Нань Цзинъюй на самом деле, а просто лез напролом?
Лян Чуинь замерла и осторожно спросила:
— Разве всё это не ради поглощения «Чжунда»?
Мэн Цзяйи взглянула на неё:
— Ты всё ещё девочка. Вытеснение «Чжунда» — лишь первый шаг. По моим догадкам, его настоящая цель — исследовательский проект академика Яна. Ты ведь знаешь, насколько важны результаты R3 для этого рынка. Получив контроль над ним, он получит курицу, несущую золотые яйца. Говорят, Нань Цзинъюй лично обращался к академику, но тот отказал. Вот он и начал действовать через финансы: без средств проекту не выжить. Это классическая тактика «выжечь дно котла» — очень жёсткая.
Она добавила:
— «Чжунда» — это пустяки. Этот господин Нань метит на весь рынок интеллектуальных технологий в Хайчэне. Иначе зачем так упорно добиваться результатов эксперимента академика Яна? Если R3 будет доведён до ума, его можно внедрить в механику, цифровую технику и многое другое. Кто владеет этим — тот держит в руках судьбу всех остальных компаний. Люди вроде него холодны и расчётливы: для них важны лишь выгода и победа. Что о них думают другие, ругают или хвалят — их совершенно не волнует. Чжао Цун решил, что ухватил шанс, и стал использовать это как предлог, чтобы гнобить Фэн Яна. Но на самом деле он просто выглядит глупо.
Лян Чуинь плохо разбиралась в этих тонкостях, но смутно начала понимать. Её настроение стало сложным.
На следующий день, едва войдя в офис, она сразу почувствовала перемену в атмосфере. Усевшись за стол, она толкнула локтем коллегу:
— Что случилось?
Сян Сяонань подсела ближе и шепнула:
— Мы получили контракт с ISC.
Лян Чуинь опешила.
Этот проект вели ещё несколько месяцев назад, но так и не закрыли: заказчик считал, что у «Дунъян» недостаточно ресурсов и компетенций. Однако лучшего партнёра найти не удавалось, и дело застопорилось.
Сян Сяонань добавила:
— Эту компанию недавно купила FT. Это производитель высокотехнологичного оборудования, входящий в третью по значимости ветку группы «Синьхэн». Сейчас они активно развиваются и имеют отличные перспективы.
Лян Чуинь окончательно онемела. Значит, заказчик теперь —
Она обернулась к Сян Сяонань, та покачала головой:
— Не зря же «Синьхэн» — крупная корпорация. Процент от сделки значительно выше, чем раньше. Все дерутся за этот контракт, даже Ян Нин не сидит спокойно.
В голове Лян Чуинь прояснилось.
Теперь она поняла, почему Мэн Цзяйи совсем не испугалась судьбы «Чжунда» — она, вероятно, заранее предусмотрела выход. С самого начала она не собиралась вступать в прямое противостояние с «Синьхэн».
Такая чуткость к рыночным течениям, присущая опытным бизнесменам, была для новичка вроде неё недосягаема.
Хотя… всё это не имело к ней прямого отношения. Пускай великие силы сражаются между собой, а ей, маленькой рыбке, лучше просто работать. Больше всего её волновал академик Ян.
Из-за близости к этому человеку она невольно ощутила на себе методы Нань Цзинъюя. Конечно, в бизнесе каждый защищает свои интересы, и осуждать его нельзя… но порой он казался ей слишком жестоким.
Вернее, слишком трезвым и циничным. С детства он умел делать выбор и жертвовать многим ради цели, не церемонясь со средствами.
Она вспомнила один новогодний вечер: они вместе смотрели очень трогательный фильм. Она рыдала в три ручья, а он так и не пролил ни слезинки.
Академик Ян был однокурсником его отца! Хотя после того, как его отец вернулся из департамента прибрежной экономики в Пекин, связи между ними оборвались… Но ведь это всё равно был знакомый с детства старший товарищ. Неужели ему совсем не страшны чужие осуждения?
Решив в воскресенье навестить старика в больнице, Лян Чуинь была застигнута врасплох.
Всё произошло в пятницу днём: на совещании Мэн Цзяйи прямо объявила, что проект ISC передаётся ей. В тот момент Лян Чуинь сидела внизу и делала записи — чуть не сломала ручку от неожиданности.
Она растерянно подняла голову и почувствовала на себе странные взгляды окружающих. И большинство из них были далеко не доброжелательными.
С тех пор даже те коллеги, с кем она раньше хорошо общалась, стали держаться отстранённо.
Однажды, направляясь в комнату отдыха, она ещё не дойдя до поворота, услышала своё имя:
— У неё точно есть крутые связи? Новичок — и ей такой проект? Справится ли она вообще? Вдруг провалит и подмочит репутацию компании!
Другой, более пронзительный женский голос возмущённо добавил:
— Именно! На каком основании?!
— Может, она родственница Мэн Цзяйи? Не замечала, как та постоянно таскает её на всякие встречи?
— Точно-точно! Красивая, фигура — загляденье… Интересно, на какие именно «встречи» её водят?
— Ты имеешь в виду…
Последовало многозначительное хихиканье — низкое, пошлое, полное презрения.
Стакан в руке Лян Чуинь задрожал. На мгновение в груди вспыхнул огонь — хотелось ворваться туда и дать им пощёчине.
Но тут же она подумала: действительно, это выглядит странно. С её опытом и результатами — и вдруг такой проект?
В душе воцарилось смятение и неуверенность.
Две женщины, набрав воду, вышли из комнаты отдыха. Одной из них оказалась Сян Сяонань, с которой у неё раньше были вполне тёплые отношения; вторая — более возрастная сотрудница из другой группы, кажется, её звали Фань Лили.
Увидев Лян Чуинь, они растерялись — разговор за спиной был пойман на месте.
Коридор был узким: ни пройти, ни вернуться.
Лян Чуинь молча прошла мимо них внутрь. Они облегчённо выдохнули и поспешно ушли.
Лян Чуинь с силой нажала на кнопку автомата, чувствуя обиду и безысходную тоску. Ещё сильнее её тревожило: а вдруг она всё испортит?
Она совсем не верила в свои силы… точнее, вообще не верила.
…
Вернувшись в свою квартиру, Лян Чуинь всё ещё думала об этом, раздражённо растрёпывая волосы и включая компьютер.
В почте уже лежали материалы.
Она торопливо открыла файл — перед глазами замелькали плотные страницы текста, множество профессиональных терминов. От одного вида её настроение упало.
В университете она неплохо разбиралась в таких вещах, но годы прошли, и всё давно выветрилось из головы… Пришлось потратить время, чтобы перевести все незнакомые слова.
Взглянув на часы, она увидела, что уже десять вечера, а у неё — ни единой мысли. А ведь во вторник нужно сдавать первоначальный отчёт!
Она в отчаянии позвонила Чжоу Хао.
Тот, похоже, был занят: на фоне слышался шум, много людей. Он бросил пару фраз и сразу положил трубку — она даже не успела задать вопрос. Посмотрев на телефон, Лян Чуинь разозлилась и закатилась на диване в приступе отчаяния.
На мгновение в голове мелькнула мысль отказаться от проекта.
Но вспомнив слова Фань Лили и Сян Сяонань — полные презрения и насмешек — она почувствовала упрямый порыв: не сдаваться и доказать всем обратное.
Однако дни шли, а ситуация не улучшалась. В конце концов, не видя другого выхода, она набрала номер из списка контактов, который уже давно пылился в телефоне.
После нескольких гудков трубку взяли:
— Алло…
Прошло уже две недели, но голос, холодный и сдержанный, заставил её сердце забиться чаще. Предстоящий разговор вызывал смущение и жар в лице.
— Ты… занят?
Он, похоже, взглянул на часы:
— Всё в порядке.
— У тебя… есть время?
Она готова была дать себе пощёчину.
— Говори прямо, — лаконично ответил Нань Цзинъюй.
Лян Чуинь покраснела, прочистила горло и, чувствуя неловкость, начала:
— У меня возникла небольшая проблема. Дело в том, что…
Выслушав, он немного помолчал.
Лян Чуинь занервничала — она вообще не любила беспокоить других. А уж тем более его, с его положением… Теперь она жалела, что позвонила.
http://bllate.org/book/10884/975997
Готово:
