Нань Цзинъюй ответил ей через несколько минут — коротко и сдержанно:
— Скоро совещание, заеду за тобой чуть позже.
Лян Чуинь облегчённо выдохнула:
— Хорошо.
Когда она собирала вещи, подошёл Чжоу Хао и, наклонившись, протянул руку:
— Давай я помогу… Куда собралась? Столько всего берёшь?
— К маме. А ты? Как работа?
— Отлично! Большой босс меня очень ценит.
— Большой босс? — Лян Чуинь замерла с вещами в руках и подняла на него глаза.
Чжоу Хао ничего не заподозрил. Он весь сиял и охотно делился:
— Он настоящий золотой человек, совсем без заносов. Представляешь, он из Пекина, служил в «Кунсы», у него такое происхождение — дух захватывает… Сначала я думал, что такой «золотой мальчик» будет трудно общаться, но оказалось совсем наоборот. Очень разговорчивый и в делах силён…
Лян Чуинь слушала рассеянно:
— …Ну, это хорошо.
Она не могла объяснить даже себе, откуда взялось это смутное беспокойство.
Старый переулок был узким, и машина Нань Цзинъюя стояла у дороги под раскидистым вязом.
К вечеру прошёл дождь, и мостовая блестела от сырости. Когда Лян Чуинь вышла из машины, её нога соскользнула на маслянистых плитах брусчатки, и она чуть не упала.
Нань Цзинъюй подхватил её сзади, помогая устоять.
— Спасибо, — поблагодарила она.
Он взял у водителя зонт и раскрыл его над ними. Под чёрным куполом всё вокруг стало немного размытым. Лян Чуинь обернулась и увидела его лицо — холодное, как нефрит, без единой эмоции.
Без улыбки, без выражения. Его пальцы, сжимающие ручку зонта, были точёными и неподвижными, словно высеченные из камня.
— Пошли, — сказал он и шагнул вперёд.
Лян Чуинь сделала широкий шаг, перепрыгивая лужу, и с трудом поспевала за ним. «И чего хвастаешься длинными ногами!» — подумала она с досадой и недовольно сморщила нос.
Нань Цзинъюй не обернулся, но шаги его сами собой замедлились.
Лян Чуинь удивилась и почувствовала лёгкое тепло в груди. Но едва это чувство начало расти, как он с усмешкой произнёс:
— Если ноги короткие, не надо носить каблуки. Дождь, скользкая брусчатка — тебе что, мало было позора при падении?
Лян Чуинь вспыхнула от злости:
— Ты это уже говорил! Неужели не надоело, как старушка на проповеди? Мне нравится — и всё! Разве есть хоть одна девушка, которая не носит каблуки?!
Он лишь чуть приподнял уголки губ — то ли насмешливо, то ли иначе.
Лян Чуинь была уверена: это именно насмешка. Она тайком фыркнула и, когда он не видел, злобно сверкнула на него глазами.
Сцена будто вернулась в прошлое — в школьные годы. После уроков, когда шёл дождь, он всегда ждал её у ворот с зонтом.
Он был председателем ученического совета, а она — ученицей из самого отстающего класса. Многие одноклассники их знали и невольно останавливались, чтобы посмотреть.
Тогда ей было совершенно наплевать на эти перешёптывания.
Зонт был небольшим, и хотя он старался держать его над ней, она всё равно инстинктивно прижималась к нему, цепляясь за его стройную руку.
Весь свой вес она буквально повесила на него.
— Ты что, коала? — серьёзно спросил он однажды.
— Удавлюсь на тебе! — зубовно фыркнула она и показала ему язык.
Он, как всегда, смотрел прямо перед собой — белоснежная рубашка, безупречный вид. На губах играла едва заметная усмешка, и он грациозно поднял руку:
— Пожалуйста, дави.
Лян Чуинь в бешенстве топнула ногой.
…
— Что же вы так долго? — Цзянь Цзюнь уже ждала их у двери, широко распахнув калитку во двор.
Этот район был в старой части города, дом стоял прямо у реки. Только за эти годы река сильно обмелела, на поверхности плавал мусор, и вода давно утратила прежнюю прозрачность.
Нань Цзинъюй сложил зонт и стряхнул с него капли под навесом крыльца.
— Пробки, задержались, — улыбнулся он, здороваясь.
Цзянь Цзюнь всегда его любила и теперь потянула его внутрь:
— Заходи скорее! Ты же весь промок!
— Ваша дочь ещё там стоит и дует щёки! — проворчала Лян Чуинь.
Нань Цзинъюй и Цзянь Цзюнь одновременно обернулись и увидели, как она сердито топчется на веранде, уставившись на них.
Точно так же она вела себя в детстве.
Всё — до мелочей — требовалось выяснить и отстоять.
— Тебе сколько лет-то? — Цзянь Цзюнь грубо дёрнула её за руку, но тут же сбегала в ванную за сухим полотенцем.
Позже, когда Лян Чуинь сидела в кресле, а мать терла ей волосы полотенцем, та спросила:
— Как работа?
— Да какая там работа?! — Лян Чуинь кивнула в сторону гостиной. — Спроси у него! Этот капиталист только и знает, что выжимать из меня последние соки!
Тон жалобы был знаком с детства.
Нань Цзинъюй даже не поднял головы — он удобно развалился на диване и неторопливо щёлкал семечки. Всегда аккуратный, с идеально подстриженными ногтями, он производил впечатление человека, для которого каждое движение — ритуал.
Только уголки его губ чуть дрогнули в улыбке.
Цзянь Цзюнь тоже рассмеялась:
— Неужели Цзинъюй станет тебя обижать? С детства только ты его мучаешь!
Лян Чуинь возмутилась:
— Ты вообще моя мать? Боже, может, я у тебя под забором найдена?!
Цзянь Цзюнь ловко стукнула её по голове.
Лян Чуинь с воплем убежала в гостиную и спряталась за спиной Нань Цзинъюя, выглядывая оттуда лишь маленьким испуганным глазком. Цзянь Цзюнь махнула рукой — сдалась.
За ужином Цзянь Цзюнь непрестанно накладывала еду Нань Цзинъюю, уговаривая есть больше.
Он поддерживал беседу, а потом спросил о её бизнесе. Цзянь Цзюнь тяжело вздохнула:
— Сейчас с одеждой совсем туго.
— Вы не против рассказать подробнее? — спросил он с лёгкой улыбкой.
— Конечно! Ты ведь в этом деле — знаток! — воскликнула она, искренне, а не из вежливости.
— Вы слишком хвалите, — скромно улыбнулся он. — Но кое-что в маркетинге я, возможно, подскажу.
Цзянь Цзюнь только этого и ждала. Она сразу же начала рассказывать обо всём — от закупок до аренды. Нань Цзинъюй внимательно слушал, иногда вставляя замечания, всегда по существу. Когда речь зашла о современных трендах, он предложил перейти на молодёжный бренд с ограниченным тиражом, чтобы повысить цену, и рассказал о новых способах продвижения.
Цзянь Цзюнь, женщина сообразительная, слушала и всё больше радовалась. Они беседовали с увлечением.
Лян Чуинь же быстро наскучило. Она отложила палочки и ушла в свою комнату.
— У тебя совсем манер нет! — крикнула ей вслед мать.
Нань Цзинъюй мягко сгладил ситуацию парой шуток и вернул разговор к бизнесу.
…
Ближе к восьми он постучался в её дверь.
— Входи, не заперто.
Когда он вошёл, Лян Чуинь лежала на кровати босиком, играя в телефон. Поза была совершенно бесстыжая — раскинувшись, как звезда.
Он поднял её туфли с пола, аккуратно поставил у кровати и сел рядом.
— Во что играешь? — мягко спросил он.
— В ту же стрелялку, что и в прошлый раз, — не отрываясь от экрана, буркнула она. Но тут же, отвлекшись, получила «смерть».
— Зачем ты мне мешаешь? Я же погибла! — она отложила телефон и обиженно уставилась на него, даже ногами дернула.
Точно так же она себя вела в детстве.
Он едва заметно усмехнулся и покачал головой:
— Ты всегда после неудачи ищешь виноватых вокруг?
Это было правдой — но как больно звучало.
Лян Чуинь надулась:
— Неужели нельзя сказать помягче?
Но она и сама понимала: он заботится. Всегда помнит о её дне рождения, первым поздравляет, присылает подарки. Когда она болеет — приносит лекарства.
Просто он не такой, как другие.
Другие говорят приятные слова, чтобы утешить. Он — никогда. Или, точнее, считает это ниже своего достоинства. «Золотой мальчик» Нань не станет лебезить ради чьего-то настроения.
Каждый раз, когда она публикует в соцсетях запись ко дню рождения, в течение пяти минут под ней появляется целая вереница поздравлений. Только он — никогда не комментирует.
Вот такой он — высокомерный, неприступный цветок на вершине горы. Фу!
Лян Чуинь снова сморщила нос и тайком бросила на него сердитый взгляд.
Он, будто почувствовав, вдруг обернулся и поймал её гримасу.
Она замерла, растерянно моргая.
Нань Цзинъюй рассмеялся — искренне, с теплотой. Но тут же стал серьёзным:
— Чуинь, тебе вообще сколько лет?
Лян Чуинь:
— …
Он, видя, что она готова взорваться, поспешил отвернуться и ответил на звонок. Звонил Ло Ихэ, сообщал о прогрессе в создании новой компании.
Нань Цзинъюй кивнул:
— Понял. Продолжай работать.
Когда он положил трубку, Лян Чуинь уже с хитрой улыбкой смотрела на него. Он тоже улыбнулся, но с лёгкой усталостью:
— Что задумала?
— Голос красавицы! Влюбился?
— Подчинённая, — коротко ответил он и встал у окна, не желая продолжать разговор. Ему и так известно, какая у неё богатая фантазия и любовь к чужим делам.
В детстве у неё было много поклонников. Одни за её характер и происхождение, другие — просто потому, что она была популярна. Многие девочки просили её передавать ему любовные записки.
Каждый раз, когда он ловил её с очередной запиской, она возмущалась:
— Ну возьми уже! Чего страшного? Ведь не обязательно соглашаться! Мне же столько записок приносят — я всех принимаю. Не надо никого унижать! Всем должно быть комфортно!
Он только качал головой, не зная, смеяться или плакать.
Теперь Лян Чуинь смотрела на его спину и сбросила наигранную улыбку.
— На самом деле… Я давно хотела кое о чём спросить.
Нань Цзинъюй обернулся, лицо его оставалось спокойным:
— О чём?
Он всегда такой — невозмутимый. От этого она начинала сомневаться в себе.
Может, она всё выдумывает?
И недавние события, и то, что случилось восемь лет назад…
Лян Чуинь упрямо смотрела на него:
— Ты всегда словно в маске. Я не знаю, о чём ты думаешь. Ты кажешься таким близким — и в то же время недосягаемым…
Она думала, что знает его лучше всех.
Но, оказывается, всё это время была в заблуждении.
— …Про Цзи Ли… — она сжала губы. — Это ты с моим отцом…?
Лян Пуцин никогда не любил Цзи Ли. С самого детства.
Хотя у Нань Цзинъюя с Цзи Ли, кажется, были неплохие отношения.
Цзи Ли был членом ученического совета, своего рода помощником Нань Цзинъюя.
Но Лян Чуинь и сама не была уверена. Его мысли невозможно прочесть. То холодный, то тёплый — всегда на расстоянии.
Нань Цзинъюй не ответил на вопрос, а лишь спросил с улыбкой:
— Прошло столько лет… Ты всё ещё его любишь?
Лян Чуинь замерла, потом покачала головой:
— Это всё в прошлом.
— Вот именно, — сказал он. — Юношеские чувства часто бывают импульсивными. Со временем, когда всё уляжется, ты поймёшь, насколько тогда была наивна.
Хотя это и была правда, Лян Чуинь почувствовала раздражение:
— Ты всегда так свысока судишь обо всём?
Он не обиделся, лишь мягко усмехнулся:
— Я говорю правду. Просто людям не нравится признавать свои ошибки.
Лян Чуинь промолчала.
Он внимательно посмотрел на неё и сказал:
— У каждого свой путь и выбор. Когда Цзи Ли вернётся, спроси у него сама. Спроси, принуждал ли я его.
С этими словами он отвернулся.
Глядя на его невозмутимый профиль, Лян Чуинь проглотила готовый вопрос.
Её сердце стало ещё беспокойнее.
Возможно, она никогда по-настоящему не понимала его.
http://bllate.org/book/10884/976001
Готово:
