Хао Цзя всё ещё неслась вниз по склону. Её светло-жёлтый горнолыжный костюм сверкал на солнце — точь-в-точь как она сама в девятнадцать лет.
Тогда она впервые выступала на мировом чемпионате, и никто её не знал.
В тот день Сунь Цзяньпин, стоя за кулисами, закатил глаза:
— Чего нервничаешь, будто от этого зависит вся твоя жизнь? Всё равно тебя никто не знает и ожиданий никаких нет. Провалишься — ну и ладно, а если блеснёшь — так это будет приятным сюрпризом для всех!
Он сказал: «Пора проверить, лошадь ты или мул — ведь столько лет тренируешься».
Он добавил: «Беги скорее. Твой отец сидит на трибуне и смотрит. Ему уже не мечтать, вся надежда теперь на тебе».
Он улыбнулся ей и спросил:
— Сун Шиши, готова ли ты взлететь?
Ещё совсем юная и неопытная, она с тревогой села в подъёмник и добралась до старта, слушая эти слова тренера — наполовину ободряющие, наполовину колкие.
Её английский был ужасен — почти весь вернула учительнице средней школы, а в старшей, занятая специализированными тренировками, она и вовсе прослушала большую часть уроков. Поэтому, пока иностранные спортсменки вокруг оживлённо болтали, снимая напряжение перед стартом, она молча стояла одна, глядя то вверх — на величественные снежные вершины, то вниз — на одинокую трассу скоростного спуска.
Никогда прежде одиночество не ощущалось так остро.
Она пыталась приободриться: «Папа внизу смотрит, старший тренер Сунь тоже рядом. Я же не медленная — даже если не займёт первое место, точно не окажусь последней. Чего бояться?»
Да, чего бояться Сун Шиши?
У неё и так ничего нет — чего терять? Ничего. Не боюсь.
Ведь всего полгода назад она вошла в национальную сборную и сразу стала безоговорочным лидером, опережая всех с огромным отрывом.
При этой мысли она улыбнулась, выпрямила спину, и уверенность вернулась. С таким вот дерзким, бесстрашным настроением новичка Сун Шиши вышла на старт. В тот год она была одета в красное — цвет китайской сборной, цвет восходящего солнца.
На трассе пахло свободой. Она глубоко вдохнула — перед ней раскрылся весь мир, и казалось, стоит лишь протянуть руку, чтобы коснуться мечты, уже почти ставшей явью.
Именно в тот день, дебютируя на мировом чемпионате, она заняла четвёртое место. Хотя медаль ей не досталась, это стало прорывом для китайского женского скоростного спуска. А учитывая, что этот результат показала девятнадцатилетняя спортсменка, будущее сулило ей невероятные перспективы.
…
Прошлое вставало перед глазами с поразительной ясностью. Сун Шиши глубоко вдохнула и поправила очки на голове.
Юань Хуа напомнил ей:
— Не торопись, двигайся осторожно, следи за ногами…
…за травмой.
Он не договорил эти два слова вслух, но Сун Шиши поняла.
Сзади, чуть поодаль, кто-то крикнул:
— Ускоряйся в середине трассы!
Сун Шиши не обратила внимания. Она наклонилась, напрягла всё тело и встала в стартовую позицию.
Выстрел стартового пистолета — и она рванула вниз по склону.
Сколько раз она уже съезжала с этой середины горы? Не сосчитать.
До девятнадцати лет она тренировалась со своим отцом, а после девятнадцати — под руководством Сунь Цзяньпина в Ябули. Прошло шесть лет. За это время она съехала по этой трассе тысячи, десятки тысяч раз — день за днём, без перерыва.
Она знала: не бывает легко добившихся успеха спортсменов, не бывает пути к славе без боли и травм. Но никогда не думала, что этот момент настанет так быстро.
Двадцать один год — серебро на чемпионате мира.
Двадцать три года — тяжёлая травма и завершение карьеры.
Двадцать пять лет — всё начинается с нуля.
А сейчас, под конец двадцать пятого года, целый год прошёл впустую, без единого результата.
«Лыжи, лыжи — в твоём мире только они! Занималась спортом до того, что превратилась в полуграмотную. После школы учиться не пошла. Что у тебя есть, кроме кучи травм? Образования нет, замужем не вышла — отец на небесах, наверное, изводится от горя, глядя на тебя!»
«Чего ты добилась? Разве что чуть ногу не потеряла, чуть инвалидом не стала! Что у тебя есть?»
Действительно, что у неё есть?
Защитные очки плотно сидели на лице, но глаза внезапно наполнились слезами.
Десять лет в снегах и метелях, десять лет упорства — и вот, глядя сегодня на эту белую, безжизненную трассу, она вдруг осознала: годы безжалостно уходят, а у неё остались лишь боль и пустота. Она живёт в мечтах, а за их пределами её мать влачит жалкое существование в тесном переулке, изнуряя себя ради куска хлеба, согбенная под гнётом нищеты.
Почему нельзя просто ускорить время?
Если бы жизнь была фильмом, стоило бы нажать кнопку ускорения — и миновать все эти, казалось бы, непреодолимые муки ожидания.
Слёзы текли по лицу Сун Шиши, и ветер резал кожу, будто лезвиями, затрудняя дыхание.
Она резко стиснула зубы и, игнорируя всё, напрягла лодыжки. Мгновенно вспыхнула боль. Разрыв крестообразных связок и компрессионный перелом левой стопы, случившиеся несколько лет назад, снова напомнили о себе.
Эти травмы не давали ей подняться на вершину, мешали мечтам.
Теперь она стала в глазах товарищей по команде либо жалкой, либо смешной.
Сун Шиши громко рассмеялась сквозь слёзы:
— К чёрту вас всех! Убирайтесь подальше!
В следующее мгновение она ещё решительнее наклонилась вперёд, опустила колени, сместив центр тяжести вниз, будто никогда и не получала травм. С отчаянием, с безрассудством она отдала свою судьбу этим горам и метелям.
Внизу у подножия Дин Цзюньья замер, сердце его на миг остановилось. Он сжал кулаки и мог думать только об одном: «Она сошла с ума?»
Наверху Чэн Ийчуань широко раскрыл глаза, тоже сжав кулаки, но в его сердце бурлила радость: «Получилось! Получилось!»
В тот миг, когда Сун Шиши пересекла финишную черту, все — и наверху, и внизу — остолбенели.
Юань Хуа смотрел на секундомер, не в силах вымолвить ни слова.
Ло Сюэ молча подошла к нему, взглянула на цифры и побледнела.
Хао Цзя внизу с изумлением смотрела на Сун Шиши, поразившую всех своей скоростью, и даже рот раскрыла от удивления.
Только двое вели себя иначе: наверху — Чэн Ийчуань, внизу — Дин Цзюньья. Первый подпрыгнул от радости и громко расхохотался:
— Да! Да! Я знал!
А второй…
Лицо Дин Цзюньья потемнело. Сердце будто сжали железной хваткой, и он едва мог дышать. С того самого момента, как он увидел, как она резко ускорилась на середине склона, он с такой силой сжал блокнот, что на руке вздулись вены, а костяшки пальцев побелели.
Сун Шиши, пересекая финиш, не смогла удержать равновесие и рухнула в снег.
К счастью, снег был мягкий, а костюм толстый. Она лежала в пушистом сугробе, тяжело дыша, с гулом в ушах и бешено колотящимся сердцем.
Сколько секунд?
По ощущениям — как минимум на две-три секунды быстрее обычного.
После такого напряжения разум был пуст, адреналин зашкаливал, и думать обо всём остальном было некогда. Лодыжка слегка ныла, снег стремительно проникал под одежду, мелкие брызги снега с финиша попадали на лицо и в шею, мгновенно таяли от жара кожи…
От холода по всему телу пробежали мурашки.
Но она всё ещё лежала лицом в снегу, резко сорвала очки и потерла ими лицо о снег. Горячие слёзы растаяли в белоснежной массе.
Она тихо рассмеялась, стирая последние слёзы о снег.
Она — Сун Шиши. Та, что никогда не плачет при других.
В следующее мгновение чья-то рука крепко схватила её за плечо:
— Сун Шиши!
Она вздрогнула и подняла взгляд. Перед ней стоял Дин Цзюньья с нахмуренными бровями и тревогой в глазах. Нет, не просто тревогой и не просто хмурым взглядом.
Он стиснул зубы и потянул её:
— Садись, проверим.
— Со мной всё в порядке…
Едва она начала говорить, как Дин Цзюньья уже стоял на коленях в снегу и расстёгивал ремешки её ботинка.
Сун Шиши испугалась:
— Я не ранена, старший брат, не волнуйся…
— Снимай, — резко оборвал он, подняв на неё глаза.
Сун Шиши замерла. В его взгляде плясал огонь. Она помедлила, потом сняла правый ботинок, расстегнула манжеты на штанах и спустила носок.
…Лодыжка была распухшей и покрасневшей.
Выражение лица Дин Цзюньья мгновенно стало мрачным до невозможности.
— От холода всегда так, — поспешно заговорила она. — Иногда немного отекает, это нормально.
— Нормально? — переспросил он. — Спроси у любого спортсмена здесь: у кого из них лодыжки регулярно опухают?
— …
— Сначала в машину, пусть врач посмотрит. Если нужно — в больницу.
Он решительно развернулся спиной к ней, всё ещё стоя на коленях в снегу, давая понять, что собирается нести её до машины.
Сун Шиши возразила:
— Я только один заезд сделала…
— В таком состоянии хочешь продолжать тренировку? — холодно и резко перебил он. — Забирайся ко мне на спину. Больше повторять не стану.
Множество глаз смотрели на них. Сун Шиши помедлила, потом, опершись на руки, встала:
— Я сама могу идти.
Дин Цзюньья резко обернулся и встретился с ней взглядом.
Он был человеком твёрдым, привыкшим, что его слова — закон. Но, увы, она была такой же.
Он сдержал гнев и ледяным тоном произнёс:
— Делай, как хочешь. Даже если нога отвалится — это твоё дело, меня это не касается.
Он развернулся и зашагал прочь, оставляя глубокие следы в снегу. Пройдя десяток шагов, он не выдержал, резко обернулся, схватил её за руку и подхватил под локти.
— Так хоть сойдёт?
Сун Шиши тихо рассмеялась:
— Старший брат, старший брат… Прошло столько лет, а привычка быть грубым снаружи, но мягким внутри так и не прошла.
Дин Цзюньья процедил сквозь зубы:
— Сун Шиши, советую тебе не злить меня дальше. Думаешь, на этом всё кончилось? Подожди, как только старший тренер Сунь узнает, даже если я с тобой ничего не сделаю, он заставит тебя пожалеть.
— И он ничего не сможет.
— Заткнись.
Сун Шиши улыбнулась, медленно выдохнула и спросила:
— Старший брат, сколько секунд у меня вышло?
Дин Цзюньья молчал.
— Значительно быстрее, верно?
Он по-прежнему молчал, плотно сжав губы.
Сун Шиши заправила прядь волос за ухо и, глядя на яркое красное солнце, спокойно сказала:
— Не говори — я и сама знаю. Ведь именно я ускорялась, и я лучше тебя чувствую разницу.
*
На старте все перешёптывались.
— Что случилось? Почему вдруг так быстро?
— Раньше же не получалось, а сегодня вдруг вышло?
— Эй, Ло Сюэ, ты же видела секундомер — сколько времени у Сун Шиши?
— Ло Сюэ?
— Эй, почему молчишь?
Лу Сыцинь нахмурилась и повернулась к Юань Хуа:
— Тренер, сколько секунд у Сун Шиши?
Юань Хуа убрал секундомер и нахмурился:
— Чего шумите? Какое вам дело, сколько кто показал? Занимайтесь своим делом.
Он бросил взгляд вниз — Дин Цзюньья уже был рядом с Сун Шиши, так что, наверное, всё в порядке. Фух, сердце чуть из груди не выпрыгнуло.
Эта Сун Шиши — как можно быть такой несдержанной? Прямо рискует своим здоровьем!
Юань Хуа крепко сжал секундомер и грубо бросил:
— Следующий! Кто поедет?
Ранее уклоняющийся Чэн Ийчуань вдруг вышел вперёд, улыбаясь невинно:
— Я поеду.
— Только что прятался, а теперь не хочешь быть последним? — с подозрением спросил Юань Хуа.
— Просто передумал. — Юноша в красном костюме всё время поглядывал вниз, торопясь добраться до финиша и сказать ей пару слов.
Он уже собирался спускаться, как бы она снова не села в подъёмник.
— Я поехал, тренер, — сказал Чэн Ийчуань, указывая вниз и принимая стартовую позицию.
— Чего так спешишь? — проворчал Юань Хуа. — Тебе на подготовку три секунды хватит?
Он ещё немного ворчал, пока не увидел, как Чэн Ийчуань нетерпеливо занял позицию, жадно глядя на него с надеждой. Юань Хуа поморщился, махнул ассистенту, и тот кивнул.
Раздался выстрел.
Сердце Чэн Ийчуаня уже давно мчалось вниз по склону. Услышав сигнал, он словно получил прилив сил и рванул вперёд с невероятной скоростью.
Юань Хуа смотрел то на секундомер, то на Чэн Ийчуаня, то снова на секундомер…
— Этот парень с ума сошёл? — пробормотал он, чувствуя, что сегодня всё идёт непонятно: почему все вдруг едут так безрассудно?
Но когда Чэн Ийчуань пересёк финиш и поднял глаза, он увидел лишь двух людей у ворот.
Там, у дальней калитки, Дин Цзюньья и она шли по снегу рядом… Подожди, они что, держались за руки???
http://bllate.org/book/10895/976867
Готово:
