Вот почему Ху Ицзе вдруг с изумлением обнаружил, что на его запястье вместо прежних часов теперь красуются те самые — с выгравированным именем Чжоу Цин. Неопровержимое доказательство.
Рядом стояли несколько журналистов из его компании. Увидев, как развивается ситуация, они почуяли неладное и немедленно бросились к маленькой Чжэньчжэнь. Один из них грубо схватил её за косичку и потащил прочь:
— Откуда взялся этот ребёнок? Как ты вообще сюда проникла? Это разве место для детей? Быстро убирайся отсюда!
Однако прежде чем журналист успел дёрнуть за её косу, другая рука — длинная и сильная — перехватила его движение.
Сила этой руки была такова, что полноватый журналист, проследив взглядом вдоль идеально очерченного мускулистого предплеча, поднял глаза и уставился на безупречно красивое лицо Тао И.
Семья Тао никогда не афишировала, что у братьев есть младшая сестра, поэтому журналисты понятия не имели, что перед ними родная сестра ныне самого популярного айдола страны. Они приняли девочку за ребёнка одного из сотрудников.
Тао И и Тао Е всего на миг отвлеклись — и тут же потеряли сестрёнку из виду. Вернувшись, они как раз застали эту сцену.
Часы на запястье Ху Ицзе были им знакомы: ведь они уже дважды снимались вместе с Чжоу Цин. Эти часы они впервые заметили ещё на её руке во время работы над их первой совместной картиной.
Ответ был очевиден: Ху Ицзе и Чжоу Цин — пара.
Ху Ицзе всё ещё пытался выкрутиться:
— Что доказывают эти две буквы? Это просто название марки часов…
Но едва он договорил, как детский голосок прервал его:
— Можно проверить номер заказа или чек — сразу станет ясно, чья это марка.
Из-за спины Чжэньчжэнь вышел Шэнь Цинван в чёрном королевском костюме. Его лицо было ещё детским, но выражение — удивительно спокойным и собранным.
Ху Ицзе замер.
Он вдруг вспомнил: эти часы подарены ему Чжоу Цин в годовщину их отношений. Это парные часы, и чек хранится у неё.
— Не нужно ничего проверять, — наконец нарушила молчание Чжоу Цин.
Она достала из кармана вторые часы — точную копию тех, что на руке у Ху Ицзе. На циферблате чётко выгравированы три буквы: HYJ — инициалы Ху Ицзе.
Дело закрыто. Факт налицо.
Журналисты тут же начали щёлкать затворами фотоаппаратов, запечатлевая эту сцену, и немедленно отправили снимки в сеть.
На фотографиях — две одинаковые парные модели часов и лицо Чжоу Цин, исказившееся от боли и предательства.
Инцидент завершился полной дискредитацией Ху Ицзе и последовавшим за этим запретом на его деятельность.
Хотя Чжоу Цин тоже сильно пострадала и репутационный урон был огромен, общественное мнение к ней стало мягче — ведь она опровергла ложные обвинения в адрес других звёзд.
А вот Ху Ицзе полностью получил по заслугам: его исключили из съёмок, аннулировали контракты с брендами, а интернет-пользователи единогласно признали его «самым отвратительным мерзавцем года».
Он рухнул с небес прямо в грязь и больше не смог подняться.
Этот скандал, однако, не повлиял ни на дальнейшие съёмки, ни на выход фильма в прокат.
Когда братья Тао пришли на премьеру своего фильма вместе с Чжэньчжэнь, девочка снова встретила добрую и мягкую сестру Чжоу Цин.
Её состояние заметно улучшилось по сравнению с тем днём.
Увидев Чжэньчжэнь, Чжоу Цин всё так же тепло улыбнулась.
Но после случившегося она стала относиться к любви и мужчинам с настороженностью.
И дело не только в ней: даже дети в детском саду перестали верить в любовь.
В интернете шум стоял такой, что, когда Чжэньчжэнь пришла в садик, она услышала, как другие детишки обсуждают этот инцидент.
* * *
Пять-шесть девочек играли в песочнице, строя замки из песка.
Чжэньчжэнь собирала ракушки, когда вдруг услышала, как Тань Линсюань сердито заявила:
— Я больше никогда не поверю в любовь! Мужчины — это ужас! Никогда не угадаешь, кто на самом деле спит рядом с тобой.
— Моя сестра говорит, что её мир рухнул! Она раньше так искренне фанатела одного актёра, а оказалось, что он такой мерзавец! Это же кошмар!
— …А что такое любовь?
Дети вокруг хором подняли руки, задавая один и тот же вопрос.
Ведь они всего лишь дошколята, и даже взрослые не могут точно ответить на этот вопрос — для них он сложнее любой загадки.
— Любовь — это… — начала Тань Линсюань. У неё дома две старшие сестры — одна учится в средней школе, другая в старшей, обе очень болтливые и постоянно обсуждают романтику. Поэтому Тань Линсюань гораздо более развита, чем её сверстники, и знает много слов, которых другие дети не понимают.
— Любовь — это когда не видишь человека и очень хочется увидеть, а увидел — ещё больше хочется! Так говорит моя сестра. Просто очень-очень хочется быть рядом!
— О! Теперь понятно!
Дети задумчиво кивнули.
— Тогда получается, я каждый день без конфет мучаюсь и очень-очень хочу их видеть… Значит, я люблю конфеты?
— … — Этот вопрос поставил Тань Линсюань в тупик.
Она немного подумала и решительно кивнула:
— Да! Именно так!
Ага, вот оно какое — настоящее чувство!
Чжэньчжэнь подумала про себя: «Значит, я тоже по-настоящему люблю пончики, клубничное молоко, ванильное мороженое, жареное молоко, такояки и осьминожек!»
Поскольку приближался праздник Весны, дети в детском саду уже начали каникулы.
В этом году Новый год наступал рано — садик закрылся ещё в начале января.
Пережив суматошный декабрь, братья Тао наконец завершили все свои рабочие обязательства.
Теперь они могли целиком посвятить время сестре!
Чжэньчжэнь была в восторге: наконец-то вся семья снова вместе!
В это спокойное утро внезапно раздался звонок в дверь — явилась незваная гостья.
— Тётя! Двоюродные братья! Я так по вам соскучилась!!
Цзи Сюэ в пышном платье принцессы бросилась в объятия открывшему дверь.
— Братик, вы такие классные были на новогоднем шоу! Я пересматривала его десять раз!
— Кхе-кхе, ладно-ладно, спустись уже, задушишь меня…
Каждый раз, когда приезжала двоюродная сестра, она проявляла бурную эмоциональность.
Тао И, чувствуя, как Цзи Сюэ виснет у него на шее, лишь беспомощно улыбался.
Родители Цзи Сюэ почти никогда не были дома, поэтому каждую зиму она приезжала к тёте Цзи Жуянь на праздники.
Дворецкий, увидев её, даже не удивился и беспрепятственно впустил внутрь.
— А где Чжэньчжэнь? Где моя кузина?
Цзи Сюэ отлично помнила ту самую младшую сестрёнку, которую недавно нашли в доме тёти.
В этот раз она специально надела новое, ещё более роскошное платье — чтобы блеснуть перед Чжэньчжэнь.
Однако Чжэньчжэнь ничего не знала о происходящем за дверью.
Она уютно устроилась на диване в своей комнате и смотрела мультик.
Как раз началась кульминация — главные герои сражались с монстрами.
Чжэньчжэнь была полностью поглощена зрелищем, когда дверь в спальню приоткрылась.
Цзи Сюэ в своём великолепном наряде осторожно проскользнула внутрь.
Увидев, что Чжэньчжэнь смотрит телевизор, она хитро прищурилась — решила напугать её, чтобы произвести эффект.
Именно в тот момент, когда на экране чудовище с щупальцами раскрыло пасть и бросилось на героев, Цзи Сюэ взвизгнула:
— Аааа!!
Она вытянула руки перед собой, растрёпав волосы так, чтобы они закрывали лицо, и оскалилась на Чжэньчжэнь.
…
В комнате повисла тишина.
По экрану уже проносилась фраза: «Я ещё вернусь!» — и монстр исчезал.
Только когда началась заставка, Чжэньчжэнь медленно повернула голову к внезапно появившейся гостье.
Её лицо было совершенно спокойным, взгляд — невозмутимым.
Цзи Сюэ: «…»
В воздухе повисло неловкое молчание.
Поняв, что напугать не удалось, Цзи Сюэ фыркнула, убрала руки и принялась приводить в порядок растрёпанные волосы и платье.
Хм!
На самом деле у неё был план.
Раньше, пока в доме тёти не появилась эта Чжэньчжэнь, к ней относились гораздо лучше — покупали вкусняшки, наряды и вообще баловали.
Но с тех пор, как вернулась настоящая дочь, внимание к Цзи Сюэ заметно остыло.
А поскольку самолюбие у неё было сильно развито, она сразу почувствовала угрозу.
И вот теперь приехала с единственной целью — затмить эту новоявленную кузину и вернуть себе любовь и внимание тёти с братьями!
После мультика Чжэньчжэнь захотелось пить.
Подумав, что Цзи Сюэ пришла посмотреть мультик вместе с ней, она отправилась на кухню, чтобы налить воды для обеих.
Система, наблюдавшая за происходящим, ясно видела злость и зависть в глазах Цзи Сюэ.
Она быстро проверила сюжет оригинальной книги и обнаружила: в каноне именно эта двоюродная сестра — второстепенная героиня, которая постоянно соперничает с главной героиней, то есть с её нынешней хозяйкой.
Система предупредила Чжэньчжэнь: будь осторожна! Обычно характер вроде Цзи Сюэ — верный признак злой второстепенной героини!
Но Чжэньчжэнь, вернувшись с двумя стаканами воды, лишь растерянно посмотрела на систему и тихо спросила:
— А что такое «второстепенная героиня»?
Система: «…»
Она чуть не забыла: её хозяйка — всего лишь трёх с половиной лет! Для неё все эти литературные термины — пустой звук.
Раньше система уже пыталась объяснить, но ребёнок просто не мог понять.
Пришлось вздохнуть и отложить обучение на потом.
Чжэньчжэнь принесла два стакана: один с рисунком медвежонка, другой — с Брауном. Она осторожно шла по коридору, когда Тао И вошёл в гостиную.
Увидев, как его крошечная сестра несёт два больших стакана, он чуть не лишился дыхания.
Он недавно узнал, что Чжэньчжэнь всё предпочитает делать сама и никому не хочет быть в тягость — даже воду наливает самостоятельно.
Но сейчас, глядя, как трёхлетняя девочка, едва достигающая ему до пояса, несёт два стеклянных стакана, Тао И по-настоящему испугался.
А вдруг упадёт?
Он уже не раз говорил ей об этом, но Чжэньчжэнь, видимо, привыкла всё делать сама и не хотела никого беспокоить.
Даже после еды она вставала на цыпочки, чтобы дотянуться до раковины и помыть свою посуду.
Ведь в монастыре Эмэй, где она росла, хоть и была самой младшей ученицей, но всё равно делала всё сама.
Никто не жалел её за возраст и не освобождал от обязанностей.
Поэтому самостоятельность для Чжэньчжэнь — привычка.
— Чжэньчжэнь, отдай мне! — воскликнул Тао И и быстро забрал у неё стаканы.
— Детям нельзя носить такие опасные вещи. Если разобьёшь — порежешься.
Левый стакан исчез из рук Чжэньчжэнь, и тут же правый тоже исчез — его перехватил только что спустившийся по лестнице Тао Е.
Он одной рукой чесал растрёпанные волосы, другой — молча взял второй стакан, сделал глоток и коротко бросил:
— Стекло опасно. Не трогай.
*
Сегодня маленький новогодний вечер.
http://bllate.org/book/10930/979644
Готово:
