Всё-таки он был обычным восемнадцати–девятнадцатилетним парнем, и при виде милого зверька совершенно терял сопротивляемость. А уж тем более — ведь он всегда обожал собачек. Увидев Тудоу, Сюй Цзайюй невольно почувствовал симпатию, присел и погладил его по голове; в уголках глаз заиграла лёгкая улыбка.
Тудоу на самом деле немного боялся чужих: обычно при встрече с незнакомцем он становился настороже, не давал себя трогать и даже мог зарычать. Но сейчас, глядя на этого юношу в толстом пальто, с маской, спущенной до подбородка, он почему-то не испугался. Наоборот, подбежал к нему, уселся у ног и забавно замотал головой, явно стараясь показаться как можно милее.
Эта сцена была особенно трогательной и вызвала у Цзян Иньжань странные, почти непозволительные иллюзии. Сейчас был канун Нового года, и вся улица выглядела пустынной. В их районе и подавно никого не было — все сидели за праздничным ужином. Хотя здесь жили исключительно состоятельные люди, которые вряд ли стали бы удивляться чему-то подобному, всё же место считалось достаточно безопасным.
Однако стоять здесь вечно было нельзя. Цзян Иньжань сказала:
— Может, найдём, где присесть?
— Хорошо.
Сюй Цзайюй тут же взял у неё поводок и стал помогать держать собаку. Тудоу сегодня был необычайно возбуждён: бежал рядом, радостно семеня лапками. Когда они наконец нашли скамейку у озера и устроились на ней, он тут же поднялся на задние лапы и попытался запрыгнуть, но ему не хватило роста — лапки даже не достали до сиденья. Он лишь жалобно посмотрел своими круглыми глазками то на парня, то на девушку.
Было ясно, что Сюй Цзайюй искренне обожает собак: он наклонился, аккуратно поднял Тудоу и устроил у себя на коленях, ласково поглаживая его большую голову.
— Он такой послушный! И, кажется, очень ко мне расположен.
Цзян Иньжань слегка позавидовала. Ведь он пришёл навестить именно её, а не собаку, но проводит больше времени с Тудоу, чем с ней самой. Надув губки, она с лёгкой кислинкой произнесла:
— Обычно он ведёт себя совсем не так. Не дай себя обмануть его глуповатой и беззаботной внешностью. Хотя… в одном мы с ним действительно похожи.
Он мгновенно уловил суть и с лёгкой усмешкой в глазах спросил:
— Ты имеешь в виду, что тоже меня любишь?
— …
Цзян Иньжань окончательно растерялась. Почему раньше она никогда не замечала, что он умеет так флиртовать?
«Зануда! Негодяй! Подлец!» — мысленно возмутилась она.
Набрав в нос немного воздуха, девушка ответила:
— Ты ошибаешься. Я имела в виду, что мы оба красивые.
Юноша не сдержал смеха. В эту новогоднюю ночь не было луны, лишь редкие звёзды рассыпались по небу. Фонари в районе светили тускло, создавая мягкое, почти интимное освещение. Цзян Иньжань, выходя из дома, забыла надеть перчатки, и её руки, оголённые холодному воздуху, начали мерзнуть. Она стала тереть их друг о друга, пытаясь хоть немного согреть трением.
Внезапно поверх её ладоней легла чья-то тёплая рука. Цзян Иньжань замерла. А затем он просто взял её за руку и вместе с ней засунул обе ладони себе в карман пальто.
Сердце Цзян Иньжань заколотилось, будто маленький оленёнок, заблудившийся в чаще.
Опустив голову, она тихо спросила:
— Мне давно интересно: откуда ты узнал, где я живу?
Сюй Цзайюй ответил:
— Раз захотел узнать — значит, нашёл способ.
Она сердито сверкнула на него глазами и медленно протянула:
— Хм, целенаправленно действовал… Но почему вообще решил прийти ко мне?
— Вышли результаты экзаменов, — сказал Сюй Цзайюй. — Пришёл специально сообщить: на этот раз я занял первое место.
Услышав это, её сердце забилось ещё быстрее, но она сделала вид, будто ничего не поняла:
— Поздравляю! Так что теперь? Хочешь угостить меня ужином за победу?
Эта девушка была чересчур хитрой — упорно избегала упоминать предыдущий «испытательный срок». Сюй Цзайюй, чувствуя, как внутри всё щекочет от нетерпения, решил не томить дальше и прямо спросил:
— Так что, мои действия за время испытательного срока тебя устраивают? Прошло уже два месяца… Может, пора подумать о переводе на постоянную основу?
Его голос звучал прекрасно — чистый, с лёгким пекинским акцентом. После окончания периода мутации он стал глубже и мягче, с едва уловимой мужской хрипотцой — именно таким, какой нравился ей больше всего. Сегодня была новогодняя ночь, на улице стоял лютый холод, но её руки оказались в тёплом кармане, плотно сжатые его ладонями. Его ладони были удивительно горячими.
Листья шелестели под порывами ночного ветра. Тудоу мирно устроился на коленях юноши. Уличный фонарь мягко освещал их двоих — эта картина напоминала уютную иллюстрацию из книги.
Она любила его так долго — от жаркого лета до ледяной зимы, а познакомились они весной. Можно сказать, их чувства прошли через все четыре времени года.
В этот момент её сердце стало невероятно мягким.
Цзян Иньжань протянула свободную руку и поманила его:
— Подойди ближе, я хочу тебе что-то сказать.
Сюй Цзайюй послушно наклонился. Его идеальный профиль с каждым мгновением приближался всё ближе… И в следующий миг девушка лёгким поцелуем коснулась его щеки.
— Учитывая выдающиеся достижения сотрудника в период испытания, решено сократить срок и перевести его на постоянную работу с сегодняшнего дня.
— Это награда за труды.
Сказав это, Цзян Иньжань тут же отпрянула, опустив голову и покраснев до корней волос. Она была типичной представительницей категории «хочется, но страшно» — стоит совершить дерзость, как сразу хочется спрятаться.
Сюй Цзайюй тем временем медленно пережёвывал каждое слово, сказанное ею. Внезапно он широко улыбнулся, обнажив ровные белые зубы, и повернулся к ней, любуясь её смущённым видом.
— А могу я запросить ещё одну награду?
— А?
Цзян Иньжань только успела повернуть голову, как Сюй Цзайюй наклонился и быстро поцеловал её в уголок губ.
Губы были прохладными, как зимняя снежинка — холодные, нежные и мимолётные.
В городе запрещено было запускать фейерверки, и всё вокруг погрузилось в тишину, будто город уже уснул. Но в её голове вспыхнули сотни, тысячи ярких фейерверков, которые снова и снова взрывались в её сердце.
Цзян Иньжань застыла на месте и долго не могла пошевелиться.
Его голос снова прозвучал у самого уха, тёплое дыхание коснулось мочки:
— Забыл сказать… Ты сегодня очень красива.
— Гав!
Тудоу, который до этого спокойно лежал на коленях Сюй Цзайюя, вдруг вскочил и начал бегать кругами, явно чем-то взволнованный.
Цзян Иньжань пришла в себя и посмотрела на телефон:
— Я слишком долго отсутствую. Родители скоро начнут меня искать. Да и Тудоу, наверное, проголодался.
Стараясь сохранить спокойствие, она выпрямила спину и собралась вставать. Но в тот же миг её запястье схватили. Сюй Цзайюй, стоя за спиной, спросил:
— У меня завтра весь день свободен. Ты занята?
— Нет, завтра мы никуда не ходим к родственникам. Ладно, мне правда пора!
С этими словами она потянула за поводок и побежала домой, волоча за собой Тудоу. Сюй Цзайюй остался сидеть на скамейке, провожая взглядом удаляющуюся фигуру девушки с собакой. Он провёл языком по уголку губ, будто вновь ощущая лёгкое прикосновение поцелуя, и вдруг пожалел, что не поцеловал её ещё раз.
*
Чтобы родители ничего не заподозрили, Цзян Иньжань специально постояла у входа в квартиру, пока щёки не перестали гореть и лицо не приобрело обычный цвет. В гостиной родители смотрели новогоднее шоу, а молодая пара, вероятно, была у себя в комнате.
— Я вернулась.
— Почему так долго гуляла?
— Просто прогулялась неподалёку. После ужина так много съела — надо было немного подвигаться.
Цзян Иньжань редко лгала, и сейчас она сильно нервничала, боясь, что родители что-то заметят. К счастью, мама была полностью поглощена телевизором, а папа читал газету — никто ничего не заподозрил. Мама лишь бросила: «На улице же холодно, заходи скорее!» — и снова уставилась в экран.
Цзян Иньжань облегчённо выдохнула. На столе ещё стояли остатки праздничного ужина. В их семье существовал обычай: всё, что готовили на Новый год, обязательно оставляли на ночь — это символизировало достаток и благополучие в наступающем году. Взглянув на суп, она вдруг вспомнила что-то важное, тихо прошмыгнула на кухню и увидела на плите кастрюлю с остатками супа.
Из шкафчика она достала термос для еды, тщательно вымыла его и наполнила горячим супом, после чего убрала в холодильник.
Родители так ничего и не заметили. Всё прошло идеально.
Вернувшись в свою комнату, Цзян Иньжань уже не могла сдерживаться — она бросилась на кровать и начала кататься туда-сюда.
А-а-а-а-а-а-а-а!
Неужели он её поцеловал?! Боже мой!
Пусть даже в уголок губ — почему это кажется таким невероятно романтичным? Этот ледяной, нежный отпечаток никак не выходил из головы.
Она перевернулась на живот и принялась болтать ногами в воздухе.
«Нет, хватит думать об этом!» — решила она и отправилась в ванную, чтобы привести себя в порядок.
Когда она вышла из душа, было уже почти полночь — Новый год вот-вот должен был наступить.
Думая о завтрашней встрече, Цзян Иньжань вытащила из шкафа маску для лица от бывшего парня и, глядя в зеркало, начала сушить волосы феном.
В этот момент раздался звук уведомления. Она посмотрела на экран — отправитель был тот, кого она ждала. Улыбаясь, она отложила фен.
Было ровно полночь. Сюй Цзайюй прислал сообщение всего из четырёх слов: «С Новым годом».
Цзян Иньжань улыбнулась и отправила ему голосовое сообщение:
— И тебе счастья! С Новым годом!
*
Это была ещё одна ночь, наполненная прекрасными снами.
Перед сном Цзян Иньжань поставила будильник на семь утра. Как только прозвучал сигнал, она мгновенно вскочила с кровати.
Перед зеркалом она тщательно собралась: выбрала чёрное элегантное пальто, под него надела платье, повязала тёплый шарф и несколько раз проверила, всё ли в порядке, прежде чем спуститься вниз.
Накануне все допоздна бодрствовали, поэтому в это время дома ещё никто не проснулся — даже Тудоу мирно посапывал. Цзян Иньжань на цыпочках спустилась на кухню, достала суп, приготовленный накануне, и подогрела его на плите.
Налив суп в термос, она вышла из дома.
Сегодня был первый день Нового года, и на улицах почти не было людей. Тем не менее, Цзян Иньжань немного волновалась — вдруг папарацци настолько усердны, что работают даже в праздник? Они договорились встретиться в саду их района, у беседки. Подойдя туда, она увидела, что Сюй Цзайюй уже ждёт её.
— Ты так рано пришёл?
Она радостно подбежала и села рядом.
Сюй Цзайюй ответил:
— Конечно. Когда встречаешься с девушкой, всегда нужно приходить заранее — ни в коем случае нельзя заставлять её ждать.
«Девушка! Девушка!»
Простое слово, но почему, когда он произносит его, у неё так учащённо бьётся сердце и щёки горят?
Цзян Иньжань постаралась взять себя в руки, достала из сумки термос и сказала:
— Я вчера помогала готовить праздничный ужин. Вот результат моих трудов — настоящий яндушинь. Я специально оставила тебе миску, иначе его бы уже съели. Пей скорее, пока не остыл.
Сюй Цзайюй посмотрел на термос, который она бережно держала на коленях. Одного упоминания, что это она сама приготовила, было достаточно, чтобы он почувствовал радость.
Он поставил термос рядом и сказал:
— Перед тем как пить суп, я хочу сначала съесть кое-что другое.
— Что ещё? Я ведь не волшебница — не могу прямо сейчас что-то достать.
Он улыбнулся:
— Хочу персик.
Цзян Иньжань ещё думала, откуда в такую стужу взять персики, как вдруг Сюй Цзайюй развернул её к себе, слегка опустил шарф и провёл пальцами по её щеке, задержавшись у мягкой кожи под подбородком.
Затем его длинные пальцы обхватили её затылок, и он легко приподнял её лицо. В следующее мгновение его тёплые губы накрыли её слегка приоткрытые губы.
Этот поцелуй застал её врасплох. Только что она размышляла о персиках, не успев опомниться, как её губы оказались под его.
Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, а он, напротив, крепко их закрыл. Утреннее зимнее солнце мягко освещало его нижнее веко, отбрасывая тень от ресниц.
Его нос тоже был прекрасен — прямой и высокий, придававший чертам лица не детскую наивность, а зрелую мужественность. Совершенные черты лица, да ещё и безупречная кожа — даже вблизи не было видно ни единого недостатка.
Вот уж поистине лицо, рождённое для экрана.
Цзян Иньжань путано думала обо всём этом, явно отвлекаясь. Ведь это был её первый поцелуй, и у неё не было никакого опыта — она лишь растерянно смотрела и покорно следовала за ним.
В этот момент его тёплая ладонь поднялась и закрыла ей глаза. Всё вокруг мгновенно погрузилось во тьму.
Этот поцелуй отличался от вчерашнего лёгкого прикосновения в уголок губ — теперь в нём чувствовалась нежность и некоторая настойчивость.
Он целовал её мягко, как и сам был по характеру, лишь слегка касаясь нижней губы, не пытаясь углубить поцелуй.
Хотя он и был сдержан, во рту всё равно разлилась сладость, словно тающая вата.
Цзян Иньжань обвила руками его талию, и уголки её губ сами собой изогнулись в улыбке.
*
http://bllate.org/book/10934/979984
Готово:
