Мин Лан потянулся за жевательной конфетой, но, заметив выражение лица Чанфэн, уже собрался усмехнуться — как вдруг мысль пронзила его, словно молния. Он снова окинул взглядом стол, заваленный закусками, и каждая деталь показалась ему до боли знакомой.
Эти маленькие пакетики то и дело появлялись на его парте или в пенале. Сначала Мин Лан спрашивал у Чанфэн, кто их подкладывает, но та лишь качала головой и говорила, что не знает. Он решил, что это девчонки кормят его, и спокойно ел, даже не задумываясь… А теперь всё встало на свои места:
Всё это покупал он сам.
На мгновение Мин Лану показалось, что у него проблемы со зрением: слёзы сами навернулись на глаза, хотя ветра-то нет.
Попробовав два разных вкуса чипсов, Мин Лан швырнул пустые пакеты и вынес вердикт:
— Фу, невкусно!
Хоть так и сказал, всё равно выбрал леденец на палочке и протянул Чанфэн:
— Это тот самый, который я у тебя отобрал в прошлый раз? Из-за этой дурацкой конфеты я целыми днями злился!
Чанфэн взяла конфету, крутя палочку пальцами, и промолчала. Когда Мин Лан встал, принёс воды для них обоих и вернулся, она вдруг подняла голову и прямо в глаза спросила:
— Брат, куда ты поступать собираешься?
При одном только упоминании об этом у Мин Лана заболела голова. Он откинулся на спинку стула и глубоко выдохнул:
— Если баллы будут низкими, родители точно не пустят меня учиться за пределы провинции. Либо останусь здесь и попаду в какой-нибудь университет из списка «211», либо дядя утащит меня в Канаду.
В комнате не горел верхний свет — только настольная лампа освещала рабочее место. Се Чанфэн сидела за столом, и мягкий свет подчеркивал её профиль, выделяя тонкий пушок на щеках.
Она чуть приподняла лицо, и её глаза — чёрные, блестящие — напоминали Мин Лану всё самое прекрасное на свете: звёзды, драгоценные камни, всё, что только можно вообразить.
Впервые за всю свою жизнь Мин Лан пожалел, что зря прожил эти годы и не учился как следует.
— Ты правда не рассматриваешь другие варианты, кроме этих двух?
Пекин и Шанхай — места, куда ему не пробиться. В последние дни он изводил себя этими мыслями, придумал массу отговорок, но ни одна, скорее всего, не убедит родителей.
Чанфэн улыбнулась, ресницы её трепетали, как крылья бабочки:
— Не обязательно. Может, поступлю в университет здесь, поближе к дому.
Услышав это, Мин Лан на миг загорелся надеждой, но тут же погас. Он покачал головой с видом старика:
— Нет, с твоими результатами не поступать в топ-5 — преступление против таланта.
Ничего страшного! В крайнем случае, братец последует за тобой!
Богатый и избалованный молодой господин Мин, которому никогда ничего не было нужно, впервые в жизни подумал о ком-то другом — и почувствовал себя очень довольным собой.
Он съел лапшу, которую сварила Чанфэн, долго с ней разговаривал, и вся досада, накопившаяся за день, испарилась. Зевая и потягиваясь, он чувствовал полное удовлетворение.
Чанфэн тут же встала, чтобы уйти:
— Брат, тебе пора отдыхать. Я пойду вниз.
Мин Лан тоже поднялся, чтобы проводить гостью. Заметив, что её волосы ещё влажные, он машинально потрепал их:
— Не феном сушила? Так мокрые.
Обычно в таких случаях Чанфэн либо уворачивалась, либо игриво трясла головой — между ними давно сложился такой ритуал. Но сегодня она не уклонилась и не двинулась. Наоборот, подняла лицо и прямо посмотрела на него.
Рука Мин Лана замерла в её волосах.
С тех пор как он осознал свои чувства, ему часто снилась Чанфэн. Юный, неопытный парень не видел ничего постыдного — просто снова и снова наблюдал во сне, как она решает задачи.
Опущенные ресницы, сжатые губы, быстрое движение глаз, иногда — шёпот себе под нос. Если попадалась трудная задача, она машинально прикусывала нижнюю губу, а когда находила решение — её глаза вспыхивали ярким светом.
Для Мин Лана каждое движение Чанфэн в момент сосредоточенности было невыносимо очаровательным. Будь у неё стрим с решением задач, он мог бы смотреть на неё целый день без устали.
Поэтому, когда она сейчас пристально смотрела на него, Мин Лан совершенно растерялся. Как во сне, он резко прижал её голову к себе.
Чанфэн сделала шаг вперёд, но перед тем, как коснуться его груди, резко повернула голову и увернулась, скользнув мимо его руки.
Казалось, воздух в комнате мгновенно исчез. В груди Мин Лана сжалось, сердце заныло болью.
Чанфэн замерла на несколько секунд, а затем, не оборачиваясь, выбежала из комнаты. Рука Мин Лана осталась висеть в воздухе, пальцы судорожно сжались. Он обернулся и крикнул:
— Чанфэн!
Но она не остановилась. Поспешные шаги быстро затихли в коридоре.
Мин Лан бросился вслед, увидел, как она стремглав сбежала по лестнице и помчалась к своей комнате. Он хотел бежать за ней, но в груди вдруг вспыхнула острая боль, словно тысячи иголок пронзили сердце, и он не смог вымолвить ни слова.
Восемнадцать лет всё шло гладко для молодого господина дома Минов, но сегодня он потерпел сокрушительное поражение.
Несколько раз глубоко вдохнув, Мин Лан, будто одеревеневший, вернулся в комнату. На столе остались закуски, которые забыла забрать Чанфэн. Стул стоял так, как она его оставила. Даже в воздухе ещё витал аромат её геля для душа.
Он поднял глаза — видео на компьютере давно закончилось, и экран застыл на кадре с группой улыбающихся людей. Чанфэн стояла в центре кадра, улыбка её была немного напряжённой, а две острые клыковидные зубки, белые на фоне алых губ, выглядели дерзко и красиво.
Мин Лан долго смотрел на её изображение, то брал телефон, то кидал его обратно — в голове царил хаос, и он не мог подобрать ни одного связного предложения.
Он понимал её опасения, знал, что время неподходящее — ни звёзды, ни обстоятельства, ни люди не были на его стороне. Но теперь ему было всё равно!
Какое там! Просто влюбился — и всё! Какие могут быть преграды для Мин Лана?
Молодой господин Мин снова и снова внушал себе это, пытаясь сбросить груз с плеч, и отправился спать.
Он решил: завтра утром сразу пойду в её комнату и скажу прямо в лицо:
«Я люблю тебя!»
Всё так просто!
На следующее утро будильник ещё не зазвонил, как дверь распахнулась, и в комнату хлынул яркий свет.
Одновременно с ослепительными лучами в уши Мин Лана ворвался гневный рёв:
— Ты совсем обнаглел?! Самовольно выписался из больницы?!
Янь Баохуа вошла в комнату, с силой швырнула сумку на тумбочку у кровати сына и, уперев руки в бока, начала отчитывать:
— Ещё и угрожал больнице, чтобы не сообщали мне! Если бы у дедушки не возникло дел, я бы ещё вчера вечером вернулась и устроила тебе разнос!
Мин Лан всю ночь ворочался, думая о Чанфэн, и лишь под утро забылся беспокойным сном. Сейчас же мать разбудила его так, что голова раскалывалась. Он с трудом поднялся.
— Да я же сказал, что со мной всё в порядке! Не люблю ночевать в больнице — плохая примета!
— Ты!..
Янь Баохуа аж задохнулась от злости, палец её дрожал, указывая на сына. Она никак не могла подобрать достойных слов для выговора. Увидев, что он еле глаза открывает, решила, что он опять всю ночь играл в игры, и резко распахнула шторы, громко переставляя стулья и тумбочки.
— Раз здоров — вставай немедленно! Учитель сказал, что нужно наверстать все пропущенные занятия. В выходные будешь учиться до изнеможения!
На второй день после сотрясения мозга Мин Лан был загнан в угол.
В восемь утра его выгнали из дома, а вернулся он только в десять вечера, нагруженный горой домашних заданий, и работал до самого полуночи.
В воскресенье вечером, поставив последнюю точку в тетради, он был так измотан, что даже не мог дотянуться до телефона.
Ложась в постель, он думал лишь об одном: завтра утром обязательно поймаю Се Чанфэн и скажу ей всё лично…
К сожалению, в понедельник утром Мин Лан, как обычно, проспал.
Он резко проснулся, взглянул на время в телефоне и, не разбирая дороги, выскочил из постели, грохоча по лестнице. Внизу тётя Чжан как раз расставляла завтрак.
— Где Се Чанфэн? — выпалил он.
Тётя Чжан недоумённо покачала головой. Мин Лан не стал ждать ответа — схватил рюкзак и вылетел за дверь.
За два дня выходных они так и не встретились. Оба упрямо молчали в вичате. Живя под одной крышей, они целых сорок восемь часов не общались — кто бы поверил!
Но от школы не убежишь! Скоро он её поймает!
Мин Лан так сильно крутил педали своего фикса, что тот чуть не взлетел. Он ворвался в школьные ворота, как молния, и, не сбавляя скорости, влетел в учебный корпус.
Перед входом в класс он немного замедлился, поправил выражение лица, стёр с него тревогу и нетерпение, заменив их привычной небрежной улыбкой, и неторопливо вошёл.
Он не опоздал — утренняя самостоятельная работа ещё не началась, ученики стояли кучками и болтали. Увидев его, все разом замолкли.
— Что, так удивительно, что я не опоздал? — усмехнулся Мин Лан, принимая всеобщее внимание, и бросил взгляд на задние парты в поисках Чанфэн.
Но её там не было.
Мин Лан нахмурился и быстро подошёл к своему месту — и остолбенел.
Парта Чанфэн была совершенно пуста — ни единого листочка бумаги, будто её никогда и не существовало.
Знакомое чувство удушья накрыло его, и на мгновение разум помутился.
Очнувшись и заметив за спиной любопытные взгляды одноклассников, он швырнул рюкзак на стул и спокойно спросил:
— Где она? Куда делась?
Ученики переглянулись. Наконец, Ли Шао вышел вперёд, поправил очки и сказал:
— Ты разве не знаешь? Говорят, либо отчислилась, либо перевелась. В учительской все об этом толкуют. Лао Хэ даже плакал из-за этого. Мы ждали, когда ты придёшь и всё расспросишь.
Мин Лан ничего не знал. Совсем ничего.
Едва Ли Шао договорил, Мин Лан вытащил телефон и набрал номер Се Чанфэн.
— Абонент, которому вы звоните, находится вне зоны действия сети…
Монотонный, бездушный женский голос ещё больше утяжелил его и без того падающее сердце.
Он открыл вичат и быстро набрал: «Где ты?»
Перед строкой сообщения тут же появился красный восклицательный знак и стандартное уведомление: [Сообщение отправлено, но получатель отклонил его.]
— Бесполезно, — покачал головой Ли Шао. — Телефон не берёт, вышел из всех чатов и добавил всех нас в чёрный список.
Видя растерянность Мин Лана, Ли Шао спросил:
— Что случилось? Если у него дома проблемы, мы все готовы помочь. До экзаменов рукой подать — нельзя его терять!
Дома?
Слова Ли Шао напомнили Мин Лану кое-что. Он быстро прокрутил в голове события последних дней и вдруг оттолкнул Ли Шао, бросившись к выходу. На лестнице он чуть не сбил с ног Лао Хэ, но даже не оглянулся.
— Ты!.. Ладно, — вздохнул Лао Хэ сквозь слёзы. — Если найдёшь Чанфэн, прогул простим.
Он поднялся на кафедру, поставил книгу и устало махнул рукой:
— Занимайтесь самостоятельно. Мне нечего вам сказать.
— Учитель Хэ, что случилось с Се Чанфэном?
— Ему вернуться в родную провинцию сдавать экзамены?
— У него дома беда? Может, соберём деньги?
— Учитель Хэ, скажите хоть что-нибудь! Не плачьте!
Ученики засыпали его вопросами. Лао Хэ шлёпнул ладонью по кафедре и жалобно всхлипнул:
— Я сам не знаю! Директор ничего не объяснил и велел не лезть не в своё дело. Я — классный руководитель, а даже не в курсе, что происходит с моим учеником! Какой я после этого учитель!
Чэнь Сяо волновалась больше всех. Услышав эту новость, в голове у неё пронеслось несколько ужасных предположений.
Она обернулась и с тревогой посмотрела на пустое место Чанфэн. Среди леса учебников и тетрадей эта пустота выглядела как недостающий кусочек пазла — и вызывала боль.
Её взгляд случайно встретился с глазами Фан Вэньчжэна. Оба вздрогнули и тут же отвели глаза.
В конце апреля в классе царило большее волнение, чем на улице. Каждый думал о своём, и всех охватывала тревога перед неизвестным будущим. Тень расставания нависла над каждым, давя на грудь.
*
*
*
Мин Лан выбежал из школы и направился прямо домой.
Се Чанфэн — всего лишь пешка в игре его родителей. Пока партия не окончена, они не откажутся от неё!
Не откажутся! Ни за что!
Он ворвался в дом, напугав тёть Чжан, которая как раз убиралась. Мин Лан зло спросил:
— Мама дома?
Тётя Чжан кивнула и указала наверх:
— В кабинете…
Не дослушав, Мин Лан уже мчался по лестнице.
Тётя Чжан вздохнула, глядя ему вслед.
Янь Баохуа как раз разговаривала по телефону в кабинете, когда дверь распахнулась. Она обернулась, сделала Мин Лану знак помолчать, досказала несколько фраз и положила трубку.
— Не идёшь в школу?
http://bllate.org/book/10940/980436
Готово:
