Возможно, его недавнее поведение напомнило ей детство, и раздражение, накопившееся с утра, почти полностью рассеялось. Гу Сян удобно устроилась на диване и спокойно ела дыню, не удержавшись от того, чтобы ещё раз хорошенько его разглядеть.
И тут из кухни выглянула её мама:
— Сянсюнь, папа сегодня забыл купить белый уксус в магазине. Беги вниз и принеси две бутылки.
— Ладно, тогда дай мне деньги… — машинально отозвалась Гу Сян, но, только слезая с дивана, вдруг вспомнила: — Хотя… я же не знаю дороги!
Она ведь только сегодня переехала и даже не представляла, где выход из двора, не говоря уже о том, где вообще можно купить уксус.
Цай Фэньфэнь, услышав это, замерла с деньгами в руке и тоже сообразила:
— Точно… Ладно, схожу сама.
— Ты и так занята, зачем тебе бегать? Пусть Цзян Чэ проводит Сянсюнь — заодно покажет ей окрестности. Рано или поздно всё равно нужно освоиться в районе, — быстро вмешалась Цзян Луси, повернувшись к парню на диване и помахав ему рукой: — Ну же, Цзян Чэ, проводи сестрёнку в магазин за уксусом.
Гу Сян как раз собиралась снова упасть на диван, но теперь замерла на полпути. Она уже начала переживать, что он, возможно, не захочет идти, но тот уже убрал телефон, встал и сказал ей:
— Пошли.
— … — Гу Сян на секунду опешила — не ожидала такой готовности — и поспешила за ним к прихожей, чтобы переобуться.
*
На улице уже сгущались сумерки. Небо, окрашенное в темно-синий, медленно теряло последние отблески оранжево-золотистой зари. Температура заметно спала по сравнению с полуднём, и лёгкий ветерок приятно щекотал кожу, неся с собой сухой аромат трав и деревьев.
Гу Сян шла рядом с Цзян Чэ сквозь зелёные насаждения двора. Поскольку она совершенно не была готова к их нынешнему одиночеству, подходящих слов не находилось, и они молчали всю дорогу, сохраняя между собой расстояние в полруки.
Наконец она вспомнила наставления своей мамы, долго крутила в голове десятки возможных вопросов и, наконец, набравшись храбрости, выдавила:
— А… моя школа… та же, что и у тебя?
Цзян Чэ взглянул на неё сверху вниз и только сейчас заметил, насколько сильно они различаются в росте. С его точки зрения виднелись лишь круглая макушка и растрёпанные «конские хвосты», а белая заколка за ухом уже еле держалась — явно весь день пролетел в хлопотах.
Он немного отвлёкся и чуть не пропустил её вопрос, но, обогнув густое глициниевое дерево, увидел западные ворота двора — ту самую дорогу, по которой обычно ходил в школу, и ответил:
— Да, одна и та же. В школе есть и средняя, и старшая ступени. Если ты пойдёшь дальше без экзаменов, то и в старших классах будешь учиться там же, где и я.
— А далеко друг от друга расположены корпуса? — машинально уточнила Гу Сян.
— Они вообще соединены, — Цзян Чэ нажал кнопку домофона и придержал дверь, добавив: — Даже столовая и спортплощадка общие.
— Понятно… — протянула Гу Сян и сразу подумала: значит, они смогут вместе ходить в школу и обедать за одним столом. Но, поколебавшись, вслух этого не произнесла.
Цзян Чэ вывел её через дорогу — прямо напротив двора находился небольшой продуктовый магазинчик. Он заодно объяснил:
— Когда пойдёшь в школу, выходи именно из этих ворот. До учебного заведения совсем близко: повернёшь налево у первого перекрёстка, пройдёшь три светофора и свернёшь направо — и всё.
— Ага… — Гу Сян по его тону почувствовала, что он, похоже, не планирует ходить с ней вместе, и после короткой паузы осторожно ответила: — Хорошо, постараюсь запомнить…
Цзян Чэ, услышав это, понял, что, возможно, прозвучало слишком сухо. Он слегка прикусил губу и добавил:
— Ничего страшного. Через несколько дней пойдём в школу получать учебники — тогда я покажу тебе дорогу.
— Окей… спасибо, — ответила Гу Сян, но больше не стала заводить разговор.
Магазин оказался совсем крошечным, и Гу Сян быстро нашла уксус в отделе специй, отнесла к кассе и расплатилась.
Цзян Чэ ждал рядом, но вдруг неожиданно спросил:
— Хочешь мороженого?
— А? — Гу Сян до этого чувствовала некоторую неловкость, но при слове «мороженое» невольно отвлеклась. Она ведь ещё в самом начале заметила два больших холодильника у входа, просто проигнорировала их. Теперь же, услышав предложение, не смогла удержаться и, взглянув на него, осторожно спросила: — А ты хочешь?
Её глаза блестели так же, как в детстве. Цзян Чэ слегка кашлянул, опустил взгляд и кивнул в сторону холодильника:
— Да. Выбери себе тоже.
— Ладно, — согласилась Гу Сян, не в силах противостоять соблазну, и подошла поближе.
Ханчжоу — столица провинции, гораздо крупнее Лучэна, и, может быть, поэтому даже мороженое в местном магазине выглядело куда разнообразнее и ярче. Гу Сян долго присматривалась к содержимому холодильника, но так и не нашла привычных сортов. В итоге она повернулась к нему, надеясь увидеть, что выберет он.
Цзян Чэ вообще не любил сладкое, и предложил мороженое лишь потому, что боялся, будто бы она откажет. Заметив её взгляд, он открыл дверцу холодильника и вынул одну упаковку с синей обёрткой:
— Хочешь вот это?
Гу Сян взяла и сразу узнала — Wall’s Cornetto, простое шоколадно-ванильное мороженое, которое она так любила в детстве.
Едва эта мысль мелькнула у неё в голове, как он тихо добавил:
— Кажется, ты раньше очень любила именно это… Хотя сейчас упаковка изменилась, тех коробочек, что были раньше, уже нет.
Это был первый раз за сегодня, когда он сам заговорил о прошлом. Гу Сян удивлённо подняла на него глаза, но увидела лишь его отворотившийся профиль — он, кажется, немного смутился, даже уши покраснели.
*
В итоге оба купили шоколадно-ванильное Cornetto, и платил, конечно, Цзян Чэ — у него был телефон, и он просто просканировал QR-код в Alipay. Гу Сян, школьница без смартфона, с завистью наблюдала за этим.
Обратная дорога прошла гораздо легче, чем туда. Гу Сян была занята мороженым и не ломала голову, о чём бы заговорить, зато Цзян Чэ сам начал рассказывать: показал, где какие корпуса во дворе, где выходы, где почтовые ящики и пункты выдачи посылок — в общем, помог ей хотя бы примерно ориентироваться.
Правда, магазин оказался слишком близко к дому, и, едва войдя в квартиру, Гу Сян ещё не успела допеть мороженое. Пришлось взять у него бутылки с уксусом и отправиться на кухню.
Как и следовало ожидать, мама, увидев в её руке эскимо, тут же завела свою привычную пластинку:
— Ужин скоро! Опять жуёшь всякую ерунду! После этого как ты вообще будешь есть нормальную еду? Ты специально меня выводишь из себя, Гу Сян?
— Я обязательно поем! Даже две тарелки съем! — поспешила заверить Гу Сян, но, заметив на лице матери выражение «хочу ругать, но не могу», быстро перекинула вину: — Это же Цзян Чэ-гэгэ угостил!
— Цзян… — Цай Фэньфэнь последовала за её взглядом и увидела за стеклянной дверью кухни того самого парня с таким же мороженым в руке. Её фраза оборвалась на полуслове, и она сменила тон: — А, ну раз Цзян Чэ угостил… Тогда ешь скорее, скоро ужин.
— Хорошо, — обрадованно кивнула Гу Сян и, выскочив из кухни, мельком увидела Цзян Чэ на диване и не удержалась — глуповато улыбнулась ему.
С детства она знала: мама никогда не ругает Цзян Чэ. Всегда, когда дело доходило до конфликта, она списывала всё на него. И, оказывается, этот приём работает до сих пор — легко и непринуждённо.
Цзян Чэ, стоявший у двери, ничего не понял. Он лишь увидел, как она вышла из кухни и вдруг улыбнулась ему, и на секунду растерялся, машинально откусив мороженое… и чуть не простудил зубы от холода.
*
Ужин, приготовленный шеф-поваром Гу, оказался по-настоящему роскошным. Поскольку обе семьи родом из приморского Лучэна, на столе преобладали морепродукты — креветки, крабы, мидии и рыба, совсем не похожие на типичные ханчжоуские блюда вроде креветок в соусе лунцзин или угря в кисло-сладком соусе.
Раньше, когда они жили вместе, такие ужины случались часто — всегда готовил Гу Дуншэн. Сейчас же, вернувшись к прежнему укладу, взрослые, дождавшись, пока раскроется вино, начали чокаться и вспоминать старые времена, переходя от одного тоста к другому.
В такие моменты дети обычно молчали и просто ели. Гу Сян, уставшая за весь день, через десять минут уже забыла о всякой скромности и принялась ловко очищать креветок и раковины вручную, не церемонясь, как делала это в обед.
Пока она сосредоточенно уплетала угощения, взрослые время от времени обращались к Цзян Чэ. Однажды Гу Дуншэн даже потянулся к бутылке вина, собираясь налить ему полбокала:
— Ты уже такой большой, пора пробовать вино!
Цзян Чэ, однако, решительно прикрыл бокал ладонью и отрицательно замотал головой. Лишь тогда Гу Дуншэн сдался:
— Ладно, тогда выпьем вместе после твоего выпускного! Обязательно!
Когда все уже наелись наполовину, Гу Дуншэн ушёл на кухню готовить следующее блюдо, и разговоры взрослых перешли от воспоминаний к настоящему. Гу Сян услышала, как Цзян Луси говорит её маме:
— …Вам хорошо, что переехали сюда. Мы с Исинем постоянно на работе, Цзян Чэ обедает и ужинает в школьной столовой, а он ведь такой привередливый — наверняка недоедает… А теперь отлично: пусть дети возвращаются вместе после школы и ужинают здесь. Вам же спокойнее, когда Сянсюнь идёт домой с таким надёжным парнем.
Гу Сян вытерла рот салфеткой и посмотрела на Цзян Чэ.
Получается, после начала учебы он будет, как в детстве, ходить с ней из школы и заходить на ужин?
Заметив, что он не выглядит ни удивлённым, ни недовольным, она немного успокоилась и спросила маму:
— А как же завтрак? Папа будет нам готовить по утрам?
— Завтрак? — Цай Фэньфэнь даже не задумалась: — Вы в семь тридцать уже должны быть в школе на утренней зарядке. А твой отец каждый вечер напивается и утром не проснётся! Если хочешь есть дома, придётся мне готовить.
— Ты будешь готовить… — лицо Гу Сян явно выразило сомнение. Она прекрасно помнила уровень кулинарного мастерства своей мамы: утром — либо замороженные пельмени, либо булочки на пару. Ещё в начальной школе она предпочитала покупать рисовые клецки в закусочной, лишь бы не есть это.
Поэтому она быстро отмахнулась:
— Тогда лучше пойдём с Цзян Чэ-гэгэ в кафе. А рядом с домом есть хорошие завтраки?
Цзян Чэ, казалось, задумался о чём-то своём, но, услышав вопрос, на секунду замер, а потом ответил:
— На первом этаже есть «Шасяньсяо», ещё несколько мест с сяомай и баоцзы.
Глаза Гу Сян сразу загорелись:
— Вкусно?
— Ну… съедобно, — кивнул Цзян Чэ и невольно чуть приподнял уголки губ.
— Отлично! — обрадовалась Гу Сян. Она давно знала: если Цзян Чэ говорит «съедобно», значит, еда действительно вкусная. — Тогда мы будем завтракать вне дома, не надо тебе готовить, мам.
Цай Фэньфэнь фыркнула:
— Как хочешь! Думаешь, мне охота вставать рано ради такого сорванца? Я бы с радостью поспала ещё пару часов!
— Ладно-ладно, — Цзян Луси, давно не видевшая их перепалки, улыбнулась и обратилась к Гу Сян: — Вообще, Сянсюнь, теперь ты будешь ходить в школу вместе с братом. Он здесь уже давно, знает все интересные места — кино, торговые центры… В выходные пусть водит тебя гулять, будет твоим гидом.
— Хорошо, — послушно кивнула Гу Сян и уже начала жалеть о своих дневных словах: Цзян Чэ, похоже, совсем не изменился, и переезд сюда — отличная идея.
*
Когда большая часть блюд была съедена, настенные часы показывали почти восемь, но взрослые не собирались заканчивать застолье — наоборот, открыли уже третью бутылку вина.
http://bllate.org/book/11090/991920
Готово:
