Она услышала, как мужчина, державший на руках Цяо Юэ, тихо сдался:
— Я знаю, тебе неловко перед дядей, но зачем же встречаться тайком? Разве я такой уж стыдный? Да и Гу Сюнь всё время вертится у тебя под носом — мне это совсем не по душе.
Цяо Юэ засмеялась и спросила, не ревнует ли он. Они немного повозились в объятиях, целуясь, а потом разошлись в разные стороны.
Цинь Цин наткнулась на эту сцену совершенно случайно. Она подождала, пока Цяо Юэ уйдёт, и только тогда пошла за посылкой в общежитие. Даже только что заказанная еда вдруг показалась безвкусной.
Неужели слишком высокие достижения тоже вызывают зависть?
Даже дядя Цяо Юэ явно благоволит к её парню, хотя, судя по всему, он и сам знаком с Гу Сюнем.
Цинь Цин молча размышляла, но после нескольких глотков еды аппетит окончательно пропал. Она открыла чат с Гу Сюнем и задумалась: рассказать ли ему о том, что только что видела.
Набрав несколько слов, она вдруг остановилась и поняла: её отношения выглядят немного странно.
Они только начали встречаться, а доверие к Гу Сюню уже достигло такого уровня, что она сама, без его просьб, бежит придумывать ему оправдания. Подумав ещё немного, Цинь Цин решила не отправлять сообщение.
Быть участником драмы — не так весело, как наблюдать со стороны.
Днём нужно было заниматься на флейте, поэтому она постаралась побыстрее насладиться остатками свободного времени в обеденный перерыв.
Большую часть времени она проводила в «Сяолуне», иногда заходила на Bilibili, но чаще всего размышляла над одной проблемой:
Как стать студентом-обменником уже на первом курсе?
Это почти невозможно.
В университете крайне мало мест, а для отделения струнных выделяют всего одно. Только что Цяо Юэ сказала, что тоже хочет поехать. Цинь Цин поняла: больше нельзя лениться — иначе все возможности ускользнут.
Если уж невозможно — попробую. Ведь даже Гу Сюня удалось «поймать», просто продолжая за ним бегать.
С таким настроем она снова открыла сайт университета и погрузилась в изучение информации на целый час, прежде чем выйти из комнаты.
В репетиционной она наткнулась на Гу Тань. Та, казалось бы, усердно занималась, но на самом деле сидела с телефоном и читала последние новости о своём кумире. Увидев Цинь Цин, она тут же поделилась новостью:
— Мой бог и его жена закончили съёмки нового фильма! Интересно, повезёт ли мне попасть на премьеру?
Цинь Цин не интересовалась знаменитостями и была равнодушна к подобным вещам. Она достала флейту из чехла, собрала инструмент и только потом спросила:
— Какой фильм? Куда ты хочешь пойти? И как доберёшься?
Гу Тань всё ещё колебалась, стоит ли ехать, и поняла, что Цинь Цин просто поддерживает разговор. Поэтому подробно ничего не объясняла. Только что зарегистрировавшись на мероприятие, она вдруг торопливо сказала:
— Пожалуй, лучше не пойду.
— Если любишь человека, не стоит слишком лезть в его личную жизнь. Лучше обращай внимание на его творчество, — поучительно сказала Гу Тань. — Недавно один фанат-мужчина преследовал богиню Цзинь, даже ночью следовал за ней. В итоге напугал до смерти и начал хватать её за руки. Теперь мой кумир держит её под строгим контролем — ходит за ней повсюду.
Цинь Цин ответила:
— Зато хорошо получается. Может, ей именно такой клейкий характер и нравится?
Ведь вряд ли найдётся девушка, которой не понравилось бы, что её парень или муж постоянно рядом. Возможно, в юности это кажется докучливым, но с возрастом хочется быть вместе каждую минуту.
Цинь Цин вдруг испугалась этой мысли: будет ли Гу Сюнь таким же «прилипчивым», когда они состарятся?
Не успела она хорошенько обдумать это, как на экране телефона появилось голосовое сообщение от того самого «клейкого» человека:
[Я сегодня вернулся домой к обеду. Не хочешь вечером прийти поужинать вместе? И Хуань с твоим братом тоже будут. Эта малышка настаивает, что очень скучает по тебе.]
Цинь Цин улыбнулась и тоже отправила голосовое:
[А почему она сама не пишет мне? У неё же есть мой вичат.]
Голос девушки в наушниках звучал чисто и уверенно, будто она искренне не понимала его намёка. Гу Сюнь на секунду замер, затем повернул голову к двоим, которые только что вернулись из больницы и сейчас ели.
— Ты добавилась к ней в вичат? — спросил он И Хуань.
— Да, — призналась та, чувствуя свою вину, и потому вела себя особенно покорно. — Мы добавились в прошлый раз. Я же говорила тебе, братик.
Гу Сюнь холодно взглянул на неё и написал Цинь Цин:
[Я спросил — она говорит, что нет. Наверное, случайно удалила. Вечером я заеду за тобой, поедем ужинать вместе. Малышка очень по тебе скучает.]
Это уже второй раз, когда он подчёркивал: «очень скучает».
Цинь Цин, прячась в уголке, беззвучно хихикнула. Гу Сюнь — настоящий упрямый чудак! Ей вдруг захотелось его подразнить:
[Тогда я просто позвоню ей сама. Дай мне её номер, я сама наберу.]
Гу Сюнь: …
Он чуть не швырнул телефон от злости.
Разве она не понимает, что он пытается сказать: «Я ОЧЕНЬ скучаю по тебе!»
Злость внутри него стремительно росла. И Хуань, которая до этого молча ела, опустив голову, наконец не выдержала:
— Зачем ты так… так на меня смотришь?! Не думай, что если помог скрыть это дело, то я тебе обязана!
— Это ведь Чэнь Дуйдуй первый начал драку! Мы просто защищались — это же необходимая оборона!
— Защита, говоришь? — Гу Сюнь кивнул в сторону Шан Цюэ, у которого лицо было в синяках. — Тогда почему не позвала маму разобраться? Вы двое избили его почти до полусмерти — разве этого мало? Хорошо ещё, что серьёзных последствий нет. Оплатите лечение — и всё. Даже если вина на нём, даже если ты права, разве можно было подстрекать Шан Цюэ к драке?
Утром Гу Сюнь получил звонок от классного руководителя И Хуань — номер всегда оставляли его. Девочку избаловали, отношения с одноклассниками были то тёплыми, то холодными, но никогда раньше учительница не звонила с такой серьёзностью.
К счастью, И Хуань действительно пострадала первой, а Шан Цюэ не выдержал и вышел за неё.
Как обычно поступают подростки, чтобы защитить друга? После уроков просто избили обидчика.
Тот оказался типичным трусом: увидев решимость Шан Цюэ, сразу сник, заплакал и стал жаловаться на головную боль. Родители привезли его в больницу, а потом нагрубили И Хуань, отчего та расплакалась.
Боясь, что родители узнают, она и позвонила старшему брату — просить помощи.
Гу Сюню с трудом удалось уладить дело и вывести обоих детей из школы. Сейчас они временно находились в отеле, который он снял, чтобы ребята могли отдохнуть, пока Цинь Цин не приедет.
Он не упомянул об этом в переписке, боясь, что она сразу бросится сюда и увидит изуродованное лицо Шан Цюэ — неизвестно, как она отреагирует.
Оба ребёнка замолчали, доев простой обед, и даже позволили себе заказать кофе. Потом послушно достали учебники и принялись за чтение.
Через два-три часа Шан Цюэ смог выдержать лишь полчаса, после чего подошёл к Гу Сюню, чтобы выведать информацию:
— Брат, не говори об этом моей сестре, ладно?
— Думаешь, получится скрыть? — Гу Сюнь взглянул на его лицо. — Лучше сам признайся ей.
Шан Цюэ, принцесса-мечтательница, только что полная надежд, теперь безжизненно уставился в пол, готовый расплакаться.
Он действительно боялся.
Сестра никогда не считала этот дом своим домом и не воспринимала его как брата. Казалось, вся эта привязанность исходила только от него. Он мечтал о старшей сестре — красивой и милой, но даже если бы она была ни той, ни другой, главное — чтобы она была.
Когда он бросал кирпич в голову обидчику, страха не было. Когда И Хуань плакала, он только злился. Но теперь, когда узнает Цинь Цин… вот тогда страх накрыл с головой.
Она, скорее всего, никак не отреагирует.
Она никогда его не любила.
Может, даже пожалуется старому Шану.
От одной мысли стало тошно.
Цинь Цин приехала через два часа. Закончив репетицию, она вернулась в общежитие, переоделась и даже нанесла лёгкий макияж. Так как с косметикой она была неопытна, на это ушло немало времени.
Помаду подправила уже в машине. Дорога оказалась свободной, и она быстро доехала до места. Гу Сюнь ждал её у входа в кофейню. Увидев, как она выходит из машины, он подошёл и взял её за руку, чтобы проводить внутрь.
Цинь Цин не ожидала такой инициативы — все мысли разом испарились, тело само потянулось за ним, а уголки губ невольно приподнялись.
— Здесь вкусно? — спросила она. — Всё же кофейня, подают только лёгкие блюда. Думала, ты поведёшь меня в горшочек или на сычуаньскую/кантонскую кухню.
Она тратила деньги на кофе только когда позволял бюджет. Обычно довольствовалась растворимым и считала его вполне приемлемым.
Ладонь Гу Сюня была сухой и чистой, а её собственная начала потеть.
Место находилось на втором этаже. По дороге Гу Сюнь заранее объяснил, почему выбрал именно это место:
— Когда увидишь брата, постарайся не злиться слишком сильно.
Она ещё недоумевала, за что ей сердиться, как вдруг увидела Шан Цюэ. Тот стоял прямо, как солдат, глядя на неё с дальнего конца зала.
На теле у него не было ран, но лицо покрывали ссадины. Из-за большой площади повреждений повязку не накладывали — боялись инфицирования.
Цинь Цин выдернула руку и молча подошла ближе, пристально разглядывая его. Шан Цюэ занервничал, взял стакан воды с соседнего стола и тут же признал вину:
— Сестра, я правда виноват!
Атмосфера стала напряжённой. Он уже гадал, какое наказание последует, когда она внезапно выхватила у него стакан, села на диван рядом и одним глотком выпила всю воду. Затем позвала официанта и заказала ещё два-три кофе, которые тоже осушила до дна.
За всё это время она игнорировала многозначительные взгляды Гу Сюня и даже добавила себе сахара.
Неужели жизнь стала такой горькой?
Выпив два кофе, Цинь Цин наконец встретилась с братом глазами:
— Говори, я слушаю.
Злость, конечно, была, но она уже не ребёнок и не мыслит по-детски. То, через что сейчас проходит Шан Цюэ — импульсивность, гнев, чувство собственной исключительности — она давно пережила сама.
И Хуань не смела на неё смотреть, что явно указывало на её причастность.
Шан Цюэ, кроме как защищать её, ввязался бы в драку ради чего?
«Принцесса» Шан неплохо изложила суть дела, и к концу рассказа Цинь Цин даже смягчилась — ей самой захотелось хорошенько проучить мерзавца.
— Ладно, — вздохнула она. — Не смотри на меня так жалобно. Мне-то всё равно: ты ведь мне не родной брат. Что с тобой случится — твои проблемы. Но я должна тебе кое-что объяснить: если в любой ситуации ты лезешь в драку, какого чёрта ты вообще добьёшься? Сейчас тебе четырнадцать — может, кулаки и решают проблемы. А через год или два, когда станешь совершеннолетним, тоже будешь решать всё кулаками? Ты удовлетворишь свой гнев, но кто будет разгребать последствия за тобой?
Сказав это, она взглянула на Гу Сюня и тихо положила свою руку в его ладонь, слегка поцарапав ногтем внутреннюю сторону.
Гу Сюнь ничего не прочитал в её взгляде, но в голове уже кружились самые странные мысли — всё внимание сосредоточилось лишь на тепле её руки.
— На этот раз он помог вам уладить дело, а в следующий раз? — Цинь Цин глубоко вздохнула. — Будь поумнее, маленькая принцесса.
Говоря это, она заметила, что глаза И Хуань покраснели. Когда она закончила, девочка уже тихо всхлипывала, роняя слёзы на стол.
Цинь Цин подумала, не обидела ли она её слишком сильно. Подсознательно она уже причислила Шан Цюэ к «своим», а вот чужих детей не собиралась воспитывать.
— И Хуань, если будешь плакать, перестанешь быть красивой, — мягко улыбнулась Цинь Цин. — Всё уже уладили, чего переживать? Не волнуйся, твой брат всё возьмёт на себя.
— Верно ведь, брат И Хуань?
Упомянутый «брат И Хуань» кивнул:
— В этот раз прощаю. Больше такого не будет.
— Согласна, сестра Шан Цюэ? — тихо спросил Гу Сюнь, наклонившись к ней. — Разве мы с тобой не похожи на родителей? Ты играешь строгую роль, а я — мягкую.
Цинь Цин сердито на него посмотрела: «Мечтает!»
Ей точно не нужен такой непослушный «щенок» в качестве брата.
Шан Цюэ чувствовал себя крайне противоречиво: то радовался, что сестра наконец проявила заботу, то впадал в отчаяние, думая о грядущем гневе отца и возможной буре дома.
Мучение!
Через некоторое время Гу Сюнь нашёл предлог и отправил обоих детей домой. Цинь Цин осталась в плохом настроении и спросила, не повлияет ли это происшествие на поступление Шан Цюэ.
И Хуань не участвовала в драке — она была жертвой. Обвинять будут только Шан Цюэ.
Гу Сюнь был спокоен и придвинул к ней свежеподанный десерт:
— Не переживай, всё в порядке. Оплатим лечение — и забудем.
Цинь Цин кивнула, немного успокоившись, но решила всё же сообщить об этом старому Шану — на всякий случай.
Она съела всего пару ложек и пошла звонить. В это же время Гу Сюню позвонил Гу Чэнсянь насчёт их совместной стажировки.
Гу Чэнсянь:
— Освободи время на эти выходные. В пятницу вечером выезжаем, в воскресенье вечером возвращаемся. Командировка в Пекин — новый проект. Ты пройдёшь весь процесс от начала до конца. Смотри внимательно, учись, осваивай все этапы.
— До конца года тебе, скорее всего, будет очень занятно: командировки, материалы, проверка пробелов… Справишься?
— Справлюсь, — ответил Гу Сюнь. — В пятницу днём у меня нет пар — можно выехать пораньше.
http://bllate.org/book/11146/996721
Готово:
