Даже перед Чэнь Цинмэнем она ни разу не упоминала Шэнь Фана.
Услышав это, Шэнь Фан приподнял бровь и с любопытством посмотрел на Чэнь Чжоу:
— Что Хуа Шуй обо мне сказала? Небось пожаловалась, что я её обижаю?
Чэнь Чжоу поспешно замахал руками:
— Нет-нет-нет! Она сказала, что ты к ней очень добр.
— А чем же именно я добр? — невозмутимо спросил Шэнь Фан. — Расскажи-ка.
«……»
Чэнь Чжоу на самом деле просто выдумал это на ходу и не ожидал, что Шэнь Фан станет так подробно расспрашивать. Он растерялся и не знал, что ответить, поэтому лишь глуповато улыбнулся:
— Ну… всего слишком много, я уже почти ничего не помню.
Шэнь Фан сразу понял: перед ним юноша с нечистыми помыслами. С виду вежливый, воспитанный и сдержанный парень, но под давлением нескольких вопросов уже теряет самообладание.
И с таким ещё собирается за Хуа Шуй ухаживать?
Шэнь Фан мысленно холодно усмехнулся.
На самом деле он не был особенно зол. Подумав хорошенько, он решил, что всё это — лишь девчонка, временно живущая в их доме. В следующем году она окончит школу, взмахнёт своими маленькими крылышками и улетит прочь. После этого их пути больше не пересекутся.
Так стоит ли из-за этого так сильно злиться?
Шэнь Фан сохранил образ идеального старшего товарища и не стал допытываться дальше. Его тёмные глаза блеснули лёгкой улыбкой:
— Мне кажется, я раньше тебя здесь не встречал?
— Я провожал Хуа Шуй домой, — ответил Чэнь Чжоу. — Я живу там, в жилом комплексе Цяньчэн.
Комплекс Цяньчэн находился недалеко — нужно было лишь повернуть на первом перекрёстке и пройти ещё два квартала.
Шэнь Фан медленно кивнул:
— Уже поздно, до дома осталось совсем немного. Тебе пора возвращаться.
Чэнь Чжоу замялся:
— Но ещё чуть-чуть пройти осталось…
На лице Шэнь Фана появилась расслабленная улыбка:
— Ничего страшного, я сам её провожу.
Чэнь Чжоу не выдержал и наконец задал свой главный вопрос:
— Старший товарищ Шэнь Фан… вы с Хуа Шуй… хорошо знакомы?
Шэнь Фан поднял глаза. «Вот и молодость, — подумал он, — не умеют скрывать нетерпения. Я ведь уже решил его пощадить, а он сам лезет вперёд».
Хотя в мыслях он так рассуждал, вслух сказал иначе:
— Так себе. Всё-таки она меня «братцем» зовёт.
Он не уточнил, насколько близки их отношения, но то, что Хуа Шуй называет его «братцем», уже говорило о многом.
Чэнь Чжоу подумал, что теперь надо особенно постараться. Хуа Шуй и так относится к нему прохладно, а попытки завоевать расположение Чэнь Цинмэня провалились — тот оказался настоящей непробиваемой стеной.
Зато Шэнь Фан, судя по всему, довольно общительный. «Если я подружусь с ним, — подумал Чэнь Чжоу, — то быстро добьюсь расположения Хуа Шуй!»
Этот план казался ему гениальным!
Он едва сдерживал радостное волнение в глазах, но в голосе уже слышалась дрожь от возбуждения:
— Раз вы так хорошо знакомы с Хуа Шуй, я доверяю вам проводить её домой. Но, старший товарищ…
— Ага? — коротко протянул Шэнь Фан.
— Я хотел бы задать вам несколько вопросов. Не оставите ли свой контакт?
Добродушный Шэнь Фан обнажил белоснежную улыбку:
— Конечно.
После того как Чэнь Чжоу ушёл, Шэнь Фан выпрямился и постучал по ближайшему окну машины.
Окно медленно опустилось, и оттуда раздался голос — чистый, благородный и приятный, с лёгкой улыбкой в интонации:
— Что случилось?
— До особняка осталось совсем немного, — ответил Шэнь Фан. — Мы пойдём пешком. Второй брат, третий брат, вы езжайте вперёд. Мы с Хуа Шуй прогуляемся.
Наступила пауза, после которой тот ответил:
— Ладно.
Машина тут же умчалась прочь.
Остались только Хуа Шуй и Шэнь Фан.
Они прошли несколько шагов, когда Хуа Шуй заговорила:
— Братец Шэнь Фан.
— Ага, — рассеянно отозвался он.
— Тебе он нравится?
— Кто?
— Чэнь Чжоу.
— Так себе.
Хуа Шуй устало опустила голову и с силой наступила на листок гинкго. Высохший на солнце лист хрустнул под ногой.
Внезапно её рюкзак стал легче.
Хуа Шуй повернула голову и увидела профиль Шэнь Фана. Его черты лица были чёткими и немного холодными, уголки губ слегка приподняты в беззаботной улыбке:
— Дай-ка я понесу.
Хуа Шуй не стала отказываться. Уже больше года, каждый раз, когда Шэнь Фан встречал её после школы, он нес её рюкзак.
Плечи стали легче, но сердце словно обросло тысячью пудов свинца.
Когда они почти добрались до дома, Шэнь Фан вдруг остановился.
Хуа Шуй сделала ещё несколько шагов, заметила, что рядом никого нет, и растерянно подняла глаза, чтобы позвать его по имени. В этот момент его голос прозвучал у неё за спиной — чистый, с лёгкой горечью и намёком на упрёк:
— Не ищи меня. Я здесь.
Хуа Шуй обернулась и прямо посмотрела на него.
Закатное небо пылало алым, облака переливались золотом, весь мир будто расцвёл.
— Почему ты вдруг остановился? — растерянно спросила она.
Шэнь Фан стоял, заслонённый закатным светом, и его выражение лица было не разглядеть. Но по тону голоса было ясно — он недоволен:
— Хуа Шуй, я всегда считал тебя зрелой, самостоятельной девушкой, которая знает, что можно делать, а чего нельзя. Но сегодня, похоже, я ошибался.
Он вздохнул, и его голос стал тяжелее:
— Хуа Шуй, я очень разочарован тобой.
Хуа Шуй с растерянностью смотрела на него. Конечно, она знала, что можно, а чего нельзя! Поэтому она всё это время тщательно прятала свои чувства к Шэнь Фану в самое глубокое место сердца.
Она же обещала себе — нельзя влюбляться. Но почему-то влюбилась.
Она пыталась отказаться от этих чувств, но стоило ей вернуться домой — и все обещания улетучивались.
Шэнь Фан — самый последний человек, в которого она должна была влюбиться. И самое неподходящее время для этого. Но она всё равно влюбилась.
Хуа Шуй смирилась с этим.
Но сейчас он думает, что у неё что-то с Чэнь Чжоу.
Сердце Хуа Шуй наполнилось обидой.
Её отношение к Чэнь Чжоу ограничивалось исключительно вежливостью, но Шэнь Фан почему-то решил, что между ними…
Она хотела объяснить, что между ней и Чэнь Чжоу ничего нет, но в то же время чувствовала невыносимую обиду.
В панике она подняла глаза — и увидела, как он подошёл ближе.
Шэнь Фан приподнял уголки глаз, его красивые миндалевидные глаза раскрылись, как веер, губы слегка сжались, и на лице появилось выражение холодного соблазнителя.
Хуа Шуй в этот момент была и зла, и растеряна.
Она выпрямила шею и, вне себя от стыда и гнева, крикнула:
— Шэнь Фан!
Как только эти слова сорвались с её губ, вокруг воцарилась тишина.
Даже ветер замер.
«……»
Шэнь Фан был ошеломлён. С тех пор как эта девочка поселилась у них, она всегда была послушной и тихой, словно безобидный зайчонок. Перед ним она всегда мило моргала своими чистыми глазами и мягко звала: «Братец Шэнь Фан».
Поэтому он почти забыл, что иногда в её глазах мелькала хитринка.
Шэнь Фан вспомнил слова Лян Ифэна:
— Когда человек долго живёт в чужом доме, он становится самым талантливым актёром. Не думай, что она так проста, Шэнь Фан.
Тогда он лишь фыркнул в ответ.
Для него Хуа Шуй была всего лишь девчонкой лет пятнадцати–шестнадцати.
Но он забыл главное: даже маленькая девочка… может злиться.
И даже зайчонок, если его сильно разозлить, способен укусить.
Хуа Шуй тоже опешила.
Просто вспылила, и в порыве гнева, увидев его насмешливый взгляд, не сдержалась — его имя вырвалось само собой.
Сразу после этого она внимательно наблюдала за Шэнь Фаном.
Они стояли близко, и она видела, как на лице молодого человека отразилось полное недоумение. В глазах не было злости, просто пустота.
Хуа Шуй прикусила губу и попыталась исправить ситуацию:
— …Братец?
Шэнь Фан очнулся.
Он засунул руку в карман, небрежно прислонился к стене, уголки губ изогнулись в лёгкой усмешке:
— Так кто я для тебя — Шэнь Фан или братец? А?
Последнее слово он произнёс с сильной носовой интонацией, чуть дрожащей.
Хуа Шуй снова надела свою фирменную покорную улыбку:
— Братец Шэнь Фан.
— Не-а, — сказал он, — только что ты звала иначе. Как именно? «Шэнь Фан!» — передразнил он её, изображая её тон.
От этого Хуа Шуй покраснела до корней волос.
В замешательстве она подняла глаза — и снова встретилась с его насмешливым взглядом.
Обида и гнев снова вспыхнули в ней. Он действительно был мерзким человеком — постоянно молча смотрел на неё и улыбался, причём улыбался искренне и весело.
Хуа Шуй опустила глаза, а он всё ещё провоцировал:
— Ну же, скажи ещё разочек.
«……»
Хуа Шуй молча отступила на два шага.
Шэнь Фан тут же сделал два шага вперёд.
Его глаза распахнулись, как веер, и он нарочито понизил голос:
— Не хочешь звать?
Хуа Шуй: «……»
Она помолчала, а потом, когда он не смотрел, незаметно закатила глаза.
Внезапно мужчина перед ней наклонился, приблизившись вплотную. Их глаза встретились. От него исходил мощный, почти осязаемый запах, взгляд был прямым, откровенным и вызывающим.
Он всё ещё улыбался, но улыбка была холодной и лишённой эмоций. Голос звучал ровно:
— Я скажу это один раз. Хорошенько запомни.
Хуа Шуй смотрела на него, не говоря ни слова.
И тогда Шэнь Фан медленно закончил:
— Если ты осмелишься завести роман в старших классах, я лично переломаю этому ухажёру ноги.
Авторские комментарии: Как бы там ни было, сейчас Шэнь Фан воспринимает Хуа Шуй как младшую сестру, хотя его чувства немного сложнее обычных братских — ведь у него никогда не было сестры, и он уверен, что именно так и должны выглядеть чувства старшего брата к младшей сестре. (Звучит как скороговорка, ха-ха-ха!)
Но, по-моему, сейчас он… серьёзно обеспокоен.
Ведь так и бывает с чувствами: сначала начинаешь переживать, потом влюбляешься, а потом… (Нет, не то! Я просто так сказал!)
Позже Хуа Шуй много раз вспоминала выражение лица, интонацию и мимику Шэнь Фана в тот момент. В его словах чувствовалась и решимость, и жёсткость, и явное предупреждение.
Хуа Шуй очень хотела истолковать это как…
— Любовь.
Но она прекрасно понимала: Шэнь Фан её не любит.
Любовь — это совсем не так.
Она сама любила Шэнь Фана, поэтому знала, что такое настоящая любовь.
Любовь — это желание быть рядом, это учащённое сердцебиение при каждой встрече, это улыбка, которая сама появляется на губах, когда разговариваешь с ним.
Но Шэнь Фан не такой.
Хотя на его лице всегда играла улыбка, она была рассеянной и холодной, без настоящих эмоций.
Правда, даже если это не любовь, это всё равно значило, что Шэнь Фан её замечает.
А этого было достаточно.
Хуа Шуй уже была довольна.
Через два месяца ей предстояло сдавать выпускные экзамены. После поступления в университет — куда бы она ни пошла — она начнёт новую жизнь.
Она и Шэнь Фан останутся двумя параллельными линиями.
И она не должна принимать вспомогательную линию, соединяющую две параллели, за судьбоносную красную нить.
Думая об этом, Хуа Шуй тихо вздохнула.
Рядом как раз проснулась Чэнь Цинмэнь. Она достала из кармана две конфеты, одну протянула Хуа Шуй, другую положила себе в рот.
Хуа Шуй приняла конфету и вяло поблагодарила.
Проснувшись, Чэнь Цинмэнь была в прекрасном настроении. Конфета хрустела у неё во рту, и, заметив уныние подруги и увидев, что та всё ещё сидит над тем же листом, что и до сна, она обеспокоенно спросила:
— Задачи такие сложные?
http://bllate.org/book/11166/998151
Готово:
