Глазки малыша тут же засияли:
— Я пойду к сестрёнке Нань У?!
Он замахал коротенькими ножками и, топая, побежал к зеркалу. Покрасовавшись перед отражением и оставшись вполне доволен собой, малыш гордо поднял голову и посмотрел на дядюшку:
— Пойдём!
Вот тебе и «локоть наружу» — прямое тому подтверждение. Подойдя к малышу, Чу Шангу увидел, как тот старательно поправляет редкие волосики на макушке, тщательно приводя их в порядок. Холодно фыркнув, он одной рукой схватил племянника за шиворот и вытащил наружу.
Ха! Этому сорванцу явно не хватает воспитания.
В следующее мгновение в воздухе раздался истошный вопль малыша, будто его лишили самого дорогого:
— Я… я стал уродцем!
*
Плакать малыш долго не мог: едва завидев Нань У, он снова заулыбался во весь рот. Тихий и послушный, он уже и не напоминал того ребёнка, что только что рыдал из-за причёски.
Нань У взглянула на растрёпанные волосы малыша и невольно провела по ним рукой — они всё ещё мягкие, как пушок новорождённого, и приятные на ощупь. Осознав, что увлеклась, она слегка покашляла, чтобы скрыть смущение:
— Кхм-кхм, кто же так с твоими волосами поступил?
Малыш обвиняюще уставился на стоявшего рядом безучастного дядюшку. Чу Шангу почувствовал этот взгляд и холодно встретился с ним глазами. Прошла пара секунд, и губки малыша дрогнули — он был до крайности обижен:
— Ветром растрепало.
Нань У не заметила перетягивания между дядей и племянником. Увидев такое жалобное выражение лица, она с удовольствием ещё раз потрепала малыша по голове — такие мягкие волосики ничуть не уступали тем, что были у лисят на Лисьей Горе! Немного увлёкшись, она лишь спустя время пришла в себя и небрежно привела ему волосы в порядок:
— Ах да, ничего страшного, сестрёнка поправила!
Малыш с полным доверием улыбнулся ей, ни капли не сомневаясь.
Чу Шангу посмотрел на племянникову причёску, похожую на куриную кладку, и непроизвольно дернул уголком губ.
Эта Нань У точно подсыпала ему какого-то зелья.
— Но почему ты сегодня пришёл? — с любопытством спросила Нань У. В последнее время малыш часто навещал её, и она уже привыкла. Однако обычно он приходил по выходным, а сегодня — в будний день, да ещё и с таким крупным «грузом» в виде Чу Шангу. Это было странно.
Услышав вопрос, Чу Шангу слегка кашлянул, перебив ответ малыша, и без колебаний свалил всю вину на него:
— Сыхао сказал, что соскучился по тебе, вот я и привёз.
Нань У не усомнилась — малыш действительно с ней очень сдружился… Она взглянула на его растрёпанную причёску и беззубую улыбку и чуть смутилась: «Я тоже к нему очень привязалась. Если он скучает — это вполне объяснимо».
Но малыш не собирался щадить чувства взрослых:
— Это же дядюшка сам захотел привести меня!
— … — Чу Шангу бесстрастно посмотрел на племянника и подумал, что, вероятно, сошёл с ума, раз притащил эту безобразную мелюзгу к Нань У. Хотя… сам он и не знал, почему вообще решил её навестить.
Малыш широко улыбнулся, совершенно не боясь своего дядюшки, и продолжил:
— Конечно, я немного по тебе скучаю, но ведь нельзя мешать тебе работать! Так что… дядюшка точно скучает по тебе!
— … — Отлично. Малыш, ты покойник.
Чу Шангу холодно уставился на Нань У, пытаясь передать ей мысленно: всё это — детские выдумки.
Нань У перевела взгляд с Чу Шангу на малыша и кивнула:
— Ага.
Ага?
Чу Шангу застыл. Он не мог поверить своим ушам: неужели она поверила этим детским бредням?
Прежде чем он успел возразить, Нань У, встретившись с его взглядом, уверенно улыбнулась:
— Ну что ж, если скучаешь — не надо стесняться!
— Ага! — энергично подтвердил малыш.
Нань У была абсолютно уверена в собственном обаянии. Ведь она же лисица — быть объектом чьих-то чувств для неё совершенно нормально. Даже если они мало общались с Чу Шангу, его тайная симпатия к ней — вполне объяснима. В конце концов, в её привлекательности виновата не она сама!
Чу Шангу был поражён наглостью Нань У. Сжав зубы, он медленно произнёс, глядя ей прямо в глаза:
— Я. Не. Скучал. По. Тебе.
Нань У удивилась:
— Значит, ты меня совсем не любишь?
Чу Шангу ответил без малейшего колебания:
— Никогда!
Такой быстрый и решительный ответ явно обрадовал Нань У. Она весело подошла к Чу Шангу и похлопала его по плечу:
— Редко встречаю мужчину, которому я не нравлюсь! Ты первый за всё это время. Обязательно буду беречь тебя!
Чу Шангу почувствовал, как лицо его окаменело от этих слов, легко допускающих двоякое толкование. Он посмотрел на Нань У, которая выглядела так, будто только что избежала какой-то опасности, и постепенно его черты смягчились. Спустя долгую паузу он лишь холодно фыркнул.
За последнее время он много слышал о Нань У, особенно о том, как вокруг неё крутятся всевозможные ухажёры. В их кругу мужчины становились жертвами домогательств ничуть не реже женщин. Те, кто обладал властью и ресурсами, редко сохраняли чистоту помыслов. Большинство не выдерживало искушений.
Но сейчас, глядя на Нань У, Чу Шангу понял: эти дни дались ей нелегко.
Он вспомнил вечеринку, где молоденький актёр нарочито пытался соблазнить Нань У. Её выбор тогда удивил его, но в то же время показался вполне предсказуемым. Эта женщина удивительно открыто относилась к отношениям между мужчинами и женщинами, но при этом строго соблюдала собственные границы.
Действительно интересная личность. Её идеалы в этом мире казались наивными и дерзкими одновременно, но она отстаивала их с непоколебимой решимостью.
Возможно, именно она сможет изменить этот мир к лучшему.
*
Чу Шангу наблюдал за тем, как перед ним двое — Нань У и малыш — держатся за руки и весело играют, и невольно почувствовал головную боль.
Он и сам не знал, как угодил в эту ситуацию и согласился гулять вместе с малышом.
Молча следуя за ними, он нес кучу покупок и смотрел, как те болтают и смеются. В уголках его губ сама собой появилась лёгкая улыбка.
Как же редко случается, что его не прогоняют.
Подумав об этом, Чу Шангу чуть заметно приподнял брови, и в его взгляде мелькнула тёплота. Он вспомнил их первую встречу, когда Нань У снова и снова прощалась с ним, будто пыталась избавиться. Кто бы мог подумать, что после стольких месяцев им удастся прогуляться вместе так, будто они давние друзья?
Внезапно в его ладонь проскользнула маленькая ручка.
Чу Шангу опустил взгляд и увидел владельца — малыш сиял, как солнышко.
— Дядюшка, пойдём вместе!
Нань У тоже посмотрела на Чу Шангу и радостно подхватила:
— Дядюшка! Идёмте вместе!
Чу Шангу: «…»
Они шли втроём, малыш — посередине, держа за руки обоих взрослых. Фигура мужчины сначала была напряжённой, но постепенно он расслабился. Издали эта троица выглядела как настоящая семья.
— Мы же уже развелись, тебе не нужно больше называть меня дядюшкой.
— Ничего страшного, дядюшка.
…
Они гуляли весь день.
Нань У слишком недавно стала публичной фигурой и ещё не привыкла к тому, что за ней могут следить папарацци. Но Чу Шангу был другого мнения. За один только день он заметил три группы фотографов.
Он потрогал карман, где лежал телефон. Одного звонка было бы достаточно, чтобы все эти снимки оказались бесполезными.
Повернувшись, он посмотрел на смеющуюся Нань У и слегка сжал пальцы, но так и не достал телефон.
Он прекрасно понимал, что испытывает к ней симпатию, но осознавал и то, насколько запутанными и внезапными были эти чувства. Единственная связь между ними — малыш. Для Нань У он, возможно, значил меньше, чем просто «дядюшка малыша».
Такие чувства были слишком поспешными — как для него самого, так и для неё. Да и можно ли вообще назвать это чувствами? Даже Чу Шангу не мог дать себе чёткого ответа.
Он восхищался её прямотой и презрением к правилам этого мира. Видел, как она пытается изменить систему, и замечал её решимость…
Опустив руку, Чу Шангу решил, что ему нужно разобраться в себе.
— Дядюшка, — малыш, сидевший у него на плечах, наклонился и прошептал, — я люблю сестру Нань.
Чу Шангу проигнорировал его. Реакция малыша и так была очевидна — нечего таинственно шептать, будто это великая тайна.
— Ты можешь жениться на сестре Нань? Я хочу играть с ней каждый день! — голос малыша звучал твёрдо и полон надежды. Для него «брак» означал просто «быть вместе».
Чу Шангу потрепал его по голове и покачал головой:
— Взрослые дела — не для детей.
Малыш тяжело вздохнул:
— Эх… Я и не надеялся на тебя, старый холостяк! Придётся самому действовать! Только бы сестра Нань дождалась… Когда я вырасту, обязательно на ней женюсь!
Чу Шангу взглянул на коренастую фигурку племянника, его суровое лицо осталось неподвижным, но из горла вырвалось презрительное фырканье.
Малыш замер на секунду, а затем разразился оглушительным рёвом.
*
Обнимая уже крепко спящего малыша, Чу Шангу сидел на заднем сиденье автомобиля и сказал Нань У:
— Спасибо тебе за сегодня.
Нань У посмотрела на белоснежный комочек в его руках и улыбнулась:
— Не за что. Он мне тоже очень нравится.
Чу Шангу, почувствовав себя третьим лишним в этой компании, сохранил невозмутимое выражение лица и просто сказал:
— Прощай.
Нань У вышла из машины. Звук её каблуков, отдававшийся в тишине ночи, источал соблазнительную женственность.
Чу Шангу остался в салоне и не тронулся с места, пока не увидел, как она скрылась за дверью своего дома. Лишь тогда тихо произнёс:
— Поехали.
Малыш, свернувшись клубочком на руках дяди, всё ещё улыбался во сне. Чу Шангу вспомнил его слова: «Можно жениться на сестре Нань?» — и слегка ущипнул мягкие щёчки племянника. Теперь он понял, почему Нань У так любит его щипать.
Достав телефон, он начал просматривать новости в сети, но не нашёл ни единого упоминания об их прогулке.
Вспомнив о трёх группах фотографов, замеченных днём, он нахмурился. Странно.
Подумав, он набрал номер своего секретаря:
— Сегодня…
Фраза застряла у него в горле. Он хотел подобрать подходящие слова, но любая формулировка звучала слишком прозрачно.
Секретарь сам выручил его:
— Господин Чу, сегодня вас сфотографировали три издания вместе с госпожой Нань У. Не волнуйтесь, мы уже отправили уведомления и полностью заблокировали все публикации.
— Заблокировали? — переспросил Чу Шангу.
Голос секретаря звучал уверенно и профессионально:
— Да! Все материалы удалены! Ни одна статья не выйдет в свет! Можете быть спокойны!
Чу Шангу впервые почувствовал, что чрезмерная компетентность подчинённого — не всегда благо. Помолчав, он просто положил трубку.
Ладно…
*
Раны Чжи Мо оказались несерьёзными: после перевязки и осмотра в больнице он быстро вернулся на съёмочную площадку.
Съёмки сериала «Стена запертого дворца» находились на острие внимания общественности из-за недавних скандалов, но в то же время благодаря резко возросшей популярности проект уже считался главным претендентом на звание хита второй половины года. Главное — не допустить новых серьёзных инцидентов. Этот сериал, ранее высмеиваемый за «пятьдесят миллионов на никому не известную актрису», теперь мог стать неожиданным бестселлером.
Именно это осознание заставляло тех, кто отказался инвестировать в проект из-за поступков Нань У, корить себя до крови.
Больше всех сожалел Сюй Хао.
http://bllate.org/book/11233/1003761
Готово:
