Жунжун полусжатым кулачком вытирала глаза, уже наполненные слезами, а другой ручкой указывала на кастрюлю на плите:
— Больше-братик, больше-братик… ууу… ик! Бра-ик! Ик-уууууу…
Лу Шичжоу смотрел на сестрёнку, которая рыдала так, что задыхалась, а потом даже икать начала, и совсем растерялся:
— Жунжун, что случилось? С кастрюлей что-то не так?
Жунжун шмыгнула носом, втягивая образовавшийся пузырёк соплей, и писклявым голоском ответила:
— Больше-братик, цыплятки… Цыплятки — братики и сестрёнки Жунжун — пропали… уууу…
— Цыплятки? Братики и сестрёнки?
Лу Шичжоу услышал слова сестры, взглянул на яйца, которые варились в кастрюле, и сразу всё понял. Он смотрел на сестрёнку, из глаз которой, казалось, можно было бы наполнить целый таз золотыми слезинками, и чувствовал одновременно и жалость, и лёгкое веселье.
— Жунжун, из таких яиц цыплята не вылупятся…
Жунжун, услышав объяснение старшего брата, постепенно перестала плакать. Она втянула носик, покрасневший от слёз, и ладошкой похлопала себя по грудке:
— Значит… цыплятки не появятся… Жунжун так испугалась…
Лу Шичжоу наблюдал, как сестра успокаивается, и правой рукой взял салфетку, чтобы аккуратно вытереть слёзы с её пухленьких щёчек.
Затем он выловил все сваренные яйца — на этот раз оба оказались целыми. Остудив их под холодной водой, он очистил одно и протянул сестре:
— Жунжун, очень вкусно.
Жунжун посмотрела на белое, мягкое яйцо, протянутое ей, и робко прошептала:
— Но… но ведь цыплятки… они же…
— Жунжун, можешь не волноваться — внутри точно нет цыплят. Больше-братик тебе обещает, — заверил Лу Шичжоу, видя, как сестра всё ещё колеблется.
Жунжун взяла яйцо, принюхалась к нему и осторожно откусила кусочек. Во рту оно оказалось таким гладким, будто желе.
— Ммм… вкусно, — сказала она и тут же стала есть с аппетитом, прищурив глазки от удовольствия.
Хотя в сердце у неё всё ещё жили мысли о цыплятах, она съела ещё несколько кусочков, чуть не плача.
Лу Шичжоу смотрел на то, как быстро настроение сестры переменилось, и, прикрыв лицо ладонью, тихо рассмеялся.
Какая же его сестрёнка несравненная маленькая милашка!
Он поставил завтрак на стол:
— Жунжун, иди за стол — пора завтракать.
— Угу, больше-братик, я уже бегу!
Жунжун доела яйцо, чмокнула губками и просительно пискнула:
— Больше-братик, хочу ещё.
Лу Шичжоу посмотрел на сестру, уже удобно устроившуюся на стульчике, и уголки его губ приподнялись:
— Жунжун, яйца нельзя есть много. Сегодня ты уже получила достаточно питательных веществ.
— Ладно…
Жунжун немного расстроилась, но тут же вспомнила про ряд яиц в холодильнике:
— Завтра Жунжун снова приду к вам.
С этими словами она принялась за завтрак. После еды она последовала за старшим братом в кабинет.
Жунжун села рядом с ним и усердно занялась каллиграфией. За эти дни она заметно продвинулась вперёд.
— Больше-братик, посмотри, какие буквы Жунжун написала, — пискнула она.
Лу Шичжоу склонился и посмотрел на её работу:
— Молодец, Жунжун, отлично получается.
— Хихи-хи~
Услышав похвалу, Жунжун радостно захихикала. Вдруг она вспомнила, что сегодня ещё не написала записку второму брату, и встревоженно воскликнула:
— Больше-братик, Жунжун забыла написать второму братику!
С этими словами она достала стикер и начала писать на нём.
Вскоре записка была готова. Жунжун схватила её и побежала к входной двери. Подпрыгнув на коротеньких ножках, она приклеила стикер повыше предыдущего — так, считала она, второй брат вернётся скорее.
День пролетел незаметно.
…
На следующий день.
Прямая трансляция финала конкурса кондитеров должна была начаться примерно через полчаса.
Жунжун уже сидела на диване, а на журнальном столике перед ней лежал планшет, приготовленный старшим братом.
Лу Шичжоу вошёл в гостиную и увидел, что сестра уже заняла боевую позицию. Он улыбнулся с досадой:
— Жунжун, ещё рано. Не обязательно сидеть здесь заранее. Можно пока заняться чем-нибудь другим.
Жунжун посмотрела на подходящего брата и пискнула:
— Больше-братик, я хочу посмотреть на второго братика. Мне по нему очень-очень скучно.
— Хорошо, тогда больше-братик посидит с тобой. А пока хочешь собрать пазл?
Увидев, что сестра кивает, Лу Шичжоу установил на телефоне будильник, чтобы не пропустить эфир с участием младшего брата.
Из ящика журнального столика он достал коробку с простым пазлом и начал объяснять:
— Пазл — это когда нужно собрать целую картинку из отдельных кусочков…
— О-о-о~
Жунжун послушала объяснение и решила, что пазлы — это очень интересно. Её глазки загорелись:
— Больше-братик, давай играть вместе!
— Хорошо.
Лу Шичжоу открыл коробку и высыпал на стол кусочки несложного пазла.
Затем он положил перед сестрой образец — на нём была изображена миленькая зайчиха, обнимающая толстую морковку.
— Жунжун, вот как должно получиться в итоге. Можешь начинать.
— Угу-угу.
Жунжун внимательно смотрела на образец и искала подходящие детали.
Лу Шичжоу сидел рядом и подбадривал её:
— Жунжун, давай! Больше-братик верит в тебя.
— Угу! Я постараюсь! — энергично кивнула она и продолжила собирать.
…
Через некоторое время раздался сигнал будильника — до начала конкурса оставалось совсем немного.
Жунжун отложила почти собранный пазл, схватила планшет и торопливо протянула его брату:
— Больше-братик, больше-братик, хочу смотреть второго братика!
— Хорошо, сейчас включу.
Лу Шичжоу взял планшет, открыл прямую трансляцию финала и установил устройство на столике так, чтобы им было удобно смотреть вместе.
Жунжун широко раскрыла большие, влажные глаза и уставилась в экран. Она видела, как один за другим участники занимают свои места, но знакомого лица среди них не было.
Она потянула брата за край рубашки и пискнула:
— Больше-братик, где второй братик? Жунжун его не видит.
— Жунжун, сейчас идёт представление жюри. Через минутку ты увидишь второго братика, — терпеливо объяснил Лу Шичжоу, успокаивая взволнованную сестру.
Он наблюдал, как ведущий представляет пятерых судей — всех знаменитостей мира гастрономии.
Затем началось объяснение правил конкурса и системы оценок: участникам даётся девяносто минут на создание десерта, после чего жюри оценивает каждую работу по двум критериям — «внешний вид» и «вкус». Максимальный балл по каждому — пять.
После этого ведущий стал представлять участников по очереди.
— Ааа! Это второй братик, второй братик! — вдруг закричала Жунжун, увидев, как сзади сцены выходит её младший брат. — Больше-братик, смотри, он вышел!
— Угу, — кивнул Лу Шичжоу. Его младший брат был шестым участником и выходил последним. На нём была безупречно белая форма кондитера — чистая и прекрасная.
Жунжун посмотрела на почти полностью белую фигуру брата и сказала:
— Второй братик такой весь беленький.
Она протянула ручку к экрану и провела пальчиком по изображению:
— Второй братик красивый.
Лу Шичжоу увидел её жест и услышал эти слова. В сердце у него защемило от лёгкой ревности:
— Жунжун, а как насчёт больше-братика?
Жунжун повернулась к нему и сладко улыбнулась:
— Больше-братик тоже красивый, такой же красивый, как и второй братик.
— Ну конечно, умница, — улыбнулся Лу Шичжоу и снова устремил взгляд на экран.
Конкурс перешёл в основную фазу: все шестеро участников одновременно приступили к работе. Темой задания было «детское веселье». Камеры периодически приближали каждого повара.
Лу Шичжоу заметил, что первый и четвёртый участники начали работать сразу после объявления темы, второй — вслед за ними, третий и пятый хмурились, размышляя, а его младший брат, шестой участник, стоял, опустив глаза в глубокой задумчивости.
Разумеется, в прямом эфире не обходилось без комментариев зрителей.
Как только камера направилась на его брата, комментарии стали особенно густыми:
«Аааа! Какая божественная внешность! Влюбилась!!!»
«Это что, какой-то знаменитый актёр? Восхищаюсь шестым участником!!!»
«Аааа! Парень, я готова родить тебе ребёнка! Нужно ли записываться или можно прямо сейчас?!»
«При такой внешности шестого участника зачем вообще смотреть на десерты? Лучше просто любоваться им! Я в восторге!!!»
«Этот шестой участник слишком красив! За пять минут хочу знать всё о нём!!!»
…
Жунжун радовалась, что камера наконец показывает второго братика, но тут экран заполнили разноцветные надписи, полностью закрыв его лицо.
Она надула губки и ткнула пальчиком в экран:
— Больше-братик, что это? Жунжун не видит второго братика.
— Жунжун, это комментарии зрителей. Нажми сюда — и они исчезнут, — сказал Лу Шичжоу и сам отключил функцию отображения комментариев.
— О-о-о~
Жунжун положила ладошку на экран и нашла кнопку сама. То включала, то выключала — комментарии то появлялись, то исчезали:
— Забавно!
— Жунжун, хватит играть, — мягко остановил её Лу Шичжоу. — Сейчас снова покажут второго братика.
Он настроил отображение так, чтобы комментарии не мешали смотреть, но при этом сестра могла их видеть, если захочет.
…
Прошло некоторое время.
Лу Шичжоу уже мог разглядеть общую форму десерта, который создавал его брат: поверхность напоминала озеро, на ней — миниатюрный мостик и ручей, а рядом — белые лебеди из сахара.
Ещё не законченное произведение искусства говорило само за себя. Он бросил взгляд на сестру, всё ещё увлечённо смотрящую в экран.
Жунжун уперла кулачки в щёчки и, опершись на столик, спросила:
— Больше-братик, что делает второй братик?
Лу Шичжоу решил сохранить интригу:
— Посмотришь — узнаешь.
— Угу-угу, — кивнула она и продолжила наблюдать.
«Осталось пятнадцать минут! Участники, пожалуйста, уложитесь в срок!» — раздался голос ведущего.
Лу Шичжоу увидел, что его брат уже завершает композицию, а комментарии зрителей не прекращались ни на секунду:
«Ааааа! Этот парень не только красив, но и создаёт невероятно красивые десерты! Он гений!»
«Как поклонница внешности, я прямо сейчас умираю от восторга!»
«Этот десерт выглядит так вкусно, что хочется пролезть сквозь экран!»
«Не подскажете, какой вкус у снотворного нравится шестому участнику?!»
«Аааааа! Такой красавчик!! Обожаю!!»
…
Жунжун услышала звук обратного отсчёта и увидела, что руки второго братика всё ещё не останавливаются. Она тоже занервничала — ведь если время выйдет, трогать работу будет нельзя.
— Второй братик, давай! — воскликнула она, подняв кулачки.
Лу Шичжоу посмотрел на сестру: её глаза были прикованы к экрану, а всё тело напряглось, будто она сама находилась на сцене.
Жунжун толкнула брата рядом и, не отрывая взгляда от экрана, попросила:
— Больше-братик, давай вместе кричать «давай!» для второго братика!
— Хорошо, давай вместе.
Лу Шичжоу хотел сказать, что там, на сцене, они всё равно не услышат, но, видя, как горячо сестра болеет, не стал разрушать её иллюзию и присоединился к крикам поддержки.
Когда в эфире объявили, что время вышло и второй братик завершил работу, Жунжун тут же расслабилась и радостно воскликнула:
— Больше-братик, второй братик просто молодец!!!
Лу Шичжоу увидел, как сотрудники программы накрыли готовые десерты непрозрачными колпаками и унесли их.
Четвёртый участник, не успевший вовремя закончить, расстроился до слёз прямо на сцене.
Ведущий быстро успокоил его и без промедления перешёл к этапу оценки.
Первую работу поставили на тележке перед жюри для демонстрации.
http://bllate.org/book/11264/1006233
Готово:
