— Ну, пожалуй, и не запретишь, — задумчиво произнесла Линь Чжицзю. — Но ты правда завёл бирманскую кошку?
Чэнь Цзи приподнял бровь и всё так же коротко бросил:
— Запретишь?
— Разрешаю! — заявила Линь Чжицзю. — Да-да, именно такой мачо, как ты, и должен держать самую изнеженную кошечку.
Автор примечает: И, разумеется, самую изнеженную девушку.
—
Линь Чжицзю внешне уверяла, что никому не расскажет, но тут же открыла групповой чат и с воодушевлением описала всё происшествие в деталях, добавив в конце:
[АХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХА...... Чэнь Цзи такой глупый!]
Чэнь Цзи: ?
Линь Чжицзю: А, ты тоже в этом чате.
Уведомление в чате: Линь Чжицзю отозвала 8 сообщений.
—
Чэнь Цзи не собирался с ней спорить.
Они вернулись в машину, и, раз уж больше некому, сумку для кошки естественно передали Линь Чжицзю.
Аккуратно поставив её на колени, Линь Чжицзю не отрывала взгляда от этой поистине чемпионской бирманской кошки.
— Сколько ей лет? — спросила она.
Чэнь Цзи, одной рукой поворачивая руль на повороте, ответил:
— Полтора года.
— А как тебе вообще в голову пришло завести кошку?
— Проходил мимо питомника, купил наобум.
— Понятно, — сказала Линь Чжицзю, глядя на кошку. — Значит, уже в Англии завёл?
— Да.
— А я тоже завела питомца! Только у меня золотистый ретривер. — Вспомнив своего Дахуана, Линь Чжицзю словно превратилась в типичную мамашу из соцсетей и тут же достала телефон, чтобы показать Чэнь Цзи фотографии. — Посмотри, какой красавец мой Дахуан!
Чэнь Цзи на секунду отвлёкся и бросил взгляд на экран.
На фото — зелёный газон, Линь Чжицзю полуприсела на корточки, обнимая золотистого пса, и радостно улыбается в камеру.
Линь Чжицзю убрала телефон, но продолжала листать альбом, перелистывая фото за фото, и вдруг почувствовала лёгкую тоску по своему псу.
Впрочем, через неделю Сюй Сяогэ должна привезти Дахуана обратно в Китай, так что настроение сразу улучшилось.
Она опустила глаза на кошку в сумке:
— Мой Дахуан на следующей неделе вернётся домой. Приду тогда с ним к тебе на «свидание».
Свидание между кошкой и собакой?
Чэнь Цзи: «...»
Подумав ещё немного, он всё же не стал возражать против её слов, а вместо этого спросил:
— Твоя собака зовётся Дахуан?
— Ага, — ответила Линь Чжицзю, глядя на кошку. — Просто и звучно, правда?
«...»
Ладно, пусть будет звучно.
— А как зовут твою кошку? — спросила Линь Чжицзю.
Чэнь Цзи не ответил сразу. Он посмотрел на неё, помолчал и наконец произнёс:
— Без имени.
— Без имени? — удивилась Линь Чжицзю.
— Да.
— Как это — без имени?! — воскликнула она с невероятным изумлением. — Ты же держишь её уже больше года и до сих пор не дал имени?!
Чэнь Цзи промолчал.
Линь Чжицзю тем временем сама себе бубнила:
— Как такое вообще возможно? Ты даже имя своей дочурке не придумал! Нормальный ли ты человек?
Потом она постучала пальцем по прозрачной крышке сумки и сочувственно посмотрела на кошку:
— Бедняжка, твой папочка совсем без сердца — даже имени не удосужился дать.
Эта кошка была настолько прекрасна, что Линь Чжицзю решила: такую красавицу нельзя оставлять безымянной на попечение такого безалаберного хозяина, как Чэнь Цзи.
— Давай я придумаю ей имя? — предложила она.
— Делай что хочешь, — ответил Чэнь Цзи.
Линь Чжицзю слегка прикусила губу, откинулась на сиденье и серьёзно заявила:
— Тогда надо хорошенько подумать.
Они доехали до Ланьтиня. Чэнь Цзи припарковался, а его пассажирка всё ещё сидела на переднем сиденье с сумкой на коленях и морщила лоб, пытаясь придумать имя.
— Приехали, — напомнил он.
— Мм, — Линь Чжицзю медленно отстегнула ремень, вышла из машины и вдруг будто получила озарение.
Она повернулась к Чэнь Цзи, и её глаза заблестели:
— Придумала!
Чэнь Цзи ждал продолжения.
— Будет зваться Мими! — торжественно объявила Линь Чжицзю.
Чэнь Цзи: «...»
Ну конечно, кто ещё мог назвать собаку Дахуан, кроме неё.
— Просто, понятно и красиво, верно? — спросила Линь Чжицзю.
Чэнь Цзи забрал у неё сумку с кошкой:
— Хватит творить чудеса.
— Тебе не нравится? — спросила Линь Чжицзю, шагая за ним.
— А тебе нравится? — парировал он.
— Конечно! — честно призналась Линь Чжицзю.
— Если бы твой пёс был чёрным, ты бы назвала его Дахэй?
Линь Чжицзю кивнула.
— А если бы он был поменьше — Сяохэй?
Она снова кивнула.
Чэнь Цзи слегка усмехнулся.
Линь Чжицзю уставилась на него.
Кажется, с тех пор как они вернулись, она впервые видела у него такую улыбку.
Его глаза и брови будто расцвели от теплоты, и вся его фигура озарилась мягкой весенней добротой, будто пробуждая всё вокруг к жизни.
Неизвестно почему, но у Линь Чжицзю возникло чувство давно забытой нежности.
Именно в этот момент зазвонил телефон.
Звонил дедушка Линь.
Линь Чжицзю немедленно ответила:
— Алло, дедушка.
Голос деда прозвучал из трубки:
— Куда запропастилась?
— Я у Чэнь Цзи, — ответила она.
— Возвращайся домой. Приехал Цюй Чжофэнь, сегодня вечером поужинаем все вместе.
— Ладно, сейчас приеду.
Она положила трубку и сказала:
— Дедушка зовёт домой на ужин.
Чэнь Цзи взглянул на часы — до обычного ужина ещё два с лишним часа.
Линь Чжицзю помахала рукой и направилась к выходу, но сделав пару шагов, вдруг развернулась.
Чэнь Цзи подумал, что она что-то забыла, но вместо этого увидел, как Линь Чжицзю наклонилась к сумке и тихонько прошептала кошке:
— Я пошла домой, Мими. На следующей неделе приведу Дахуана знакомиться с тобой.
С этими словами она действительно ушла.
Конский хвостик на затылке подпрыгивал в такт её шагам, описывая лёгкие дуги в воздухе.
Чэнь Цзи проводил её взглядом несколько секунд, затем поднял сумку и, глядя на спокойно лежащую внутри кошку, сказал:
— Не слушай её. Имя менять не будем.
—
Линь Чжицзю вернулась домой и у дяди Чжао узнала, что дедушка и Цюй Чжофэнь в чайной.
Она постучалась и вошла. Действительно, двое мужчин сидели друг напротив друга, потягивали чай и обсуждали дела компании.
Линь Чжицзю вошла и уселась на свободное место напротив Цюй Чжофэня.
Цюй Чжофэнь налил ей маленькую чашечку.
— Спасибо, старший брат Цюй, — улыбнулась Линь Чжицзю.
Цюй Чжофэнь вежливо улыбнулся в ответ:
— Пожалуйста.
Дедушка Линь перевёл взгляд с одного на другого и сказал:
— Чжофэнь, скоро я хочу, чтобы Чжицзю поучилась у тебя делам компании. Со мной она только ворчит и жалуется, а вы, молодые, легче найдёте общий язык. Научи её немного.
Цюй Чжофэнь охотно согласился:
— Хорошо, дедушка.
Линь Чжицзю чуть не поперхнулась чаем и широко раскрыла глаза:
— Дедушка, ведь ты же сам сказал, что не собираешься меня в компанию пускать! Ты передумал?
— Разве я могу силой затаскивать тебя в офис? — невозмутимо отпил дед чай. — Не волнуйся, Чжофэнь просто объяснит тебе основы. Не обязательно работать там каждый день. У меня всего одна наследница — рано или поздно тебе всё равно придётся этим заняться.
Линь Чжицзю нахмурилась, губы слегка надулись, и щёчки округлились от недовольства.
— Ладно, — сдалась она, но тут же предусмотрительно уточнила: — А если я не пойму?
Дедушка Линь тут же стукнул её по лбу:
— Зачем тебе эта голова, если ничего не усваиваешь!
Линь Чжицзю вскрикнула от боли, зажала лоб и скривилась от страданий.
Цюй Чжофэнь улыбнулся:
— Не переживай, это не так сложно.
Линь Чжицзю:
— Для меня это сложнее, чем «Путь в Шу» Ли Бо.
Дедушка Линь не стал обращать на неё внимания и обратился к Цюй Чжофэню:
— Не нужно углубляться в детали. Пусть хотя бы сможет понимать, о чём говорят на советах директоров.
Цюй Чжофэнь кивнул.
Они продолжили обсуждать эту тему. Линь Чжицзю то на одного, то на другого посматривала и тихо вздыхала. Она понимала: рано или поздно с этим придётся столкнуться. Даже если не ходить в офис каждый день, от некоторых обязанностей не уйти.
Она повернула голову и посмотрела на Цюй Чжофэня.
Они знали друг друга уже десять лет.
Цюй Чжофэнь пришёл в дом Линей, когда ему было восемнадцать — он учился на первом курсе университета. Дедушка Линь давно его поддерживал финансово и именно его привёл в семью, чтобы лично подготовить к управлению бизнесом.
Иногда Линь Чжицзю казалось, что дедушка ещё тогда понял: из неё никогда не получится управленца, поэтому заранее подготовил профессионального менеджера.
С того самого дня, как Цюй Чжофэнь вошёл в компанию, все стали говорить, что он — «премьер-министр», которого дед специально вырастил для своей внучки.
После ужина дедушка Линь велел внучке проводить Цюй Чжофэня до выхода.
С тех пор как Цюй Чжофэнь начал работать, он переехал из старого особняка Линей и снимал квартиру рядом с офисом.
Линь Чжицзю, впрочем, никаких особых чувств к этому «премьер-министру» не испытывала.
Когда Цюй Чжофэнь впервые пришёл в дом Линей, ему было восемнадцать, а ей — всего четырнадцать. Возможно, из-за окружения, но в то время она вместе с Мэн Цзюэ, Чэнь Цзи, Чан Чжоу и Лу Тяотяо, которая была настоящей сорванцом, успела наделать столько глупостей, что их пятеро считались главными хулиганами школы.
В результате в том семестре она заняла последнее место в классе.
Дедушка Линь заставил её заниматься всё лето с Цюй Чжофэнем.
Так они и подружились.
— Прогуляемся? — предложил Цюй Чжофэнь, выйдя за ворота. — Мы ведь давно не виделись, особенно за эти три года, пока ты была за границей.
Она редко приезжала домой, а Цюй Чжофэнь был постоянно занят — действительно, почти не встречались.
Линь Чжицзю согласилась:
— Хорошо. Пойдём к озеру?
Ранней весной солнце садилось особенно рано. На небе остались лишь бледные отблески заката, а деревья у озера уже начали терять чёткие очертания в наступающих сумерках.
— Теперь ты не уезжаешь? — спросил Цюй Чжофэнь. — Скоро ведь заканчиваешь учёбу.
— Да! Наконец-то заканчиваю! — с облегчением выдохнула Линь Чжицзю.
Цюй Чжофэнь улыбнулся, и на щеке проступила лёгкая ямочка:
— Тогда поздравляю.
— Спасибо. Кстати, насчёт того, что сказал дедушка... Ты ведь дашь мне поблажку? Ты же знаешь, я просто ненавижу всё, что связано с компанией.
Линь Чжицзю думала, что для Цюй Чжофэня это пустяк: он будет учить её так, как сочтёт нужным, а дедушка вряд ли пошлёт за ней шпиона.
Дать поблажку — проще простого.
Но к её удивлению, Цюй Чжофэнь ответил:
— Это невозможно.
Линь Чжицзю: ?
— Председатель поручил, и я выполню, — спокойно добавил Цюй Чжофэнь, наблюдая за её растерянным лицом.
— ...Ты такой послушный, — пробурчала Линь Чжицзю.
Цюй Чжофэнь кивнул:
— Конечно. Именно за это председатель и выбрал меня для семьи Линь.
Теперь уж точно не отвертеться. Линь Чжицзю покорно вздохнула:
— Ладно.
Они как раз дошли до озера. Несколько лебедей неторопливо скользили по воде.
Подул ветерок, и Линь Чжицзю невольно вздрогнула.
Свитер продувало насквозь, а короткая юбка почти не грела.
Цюй Чжофэнь снял пиджак и протянул ей.
Линь Чжицзю не взяла.
— Накинь, — сказал он. — И я провожу тебя домой.
От озера до виллы было далеко, но Линь Чжицзю возразила:
— Ничего, иди. Я сама дойду.
— Не церемонься со мной, — мягко настаивал Цюй Чжофэнь.
В итоге она всё же приняла пиджак и накинула его на плечи.
— Пойдём.
По дороге Цюй Чжофэнь сказал:
— Если у тебя будет время, начинай приходить в компанию со следующей недели. По одному-двум дням в неделю, не займёт много времени.
Линь Чжицзю заморгала:
— Один-два... может, хотя бы один?
Цюй Чжофэнь рассмеялся от её осторожного тона:
— Да, можно и один.
В самом начале не стоит давить слишком сильно.
— Отлично, — облегчённо выдохнула Линь Чжицзю. Но едва она успокоилась, как вдруг под ногой что-то поскользнулось.
Она не удержалась и вскрикнула:
— Ах!
— Осторожно! — Цюй Чжофэнь мгновенно подхватил её.
Но в следующее мгновение из нескольких метров раздался зловещий голос.
http://bllate.org/book/11271/1006963
Готово:
