Цзян У завела машину и медленно выехала из гаража:
— Я приеду на парковку парка в девять двадцать и ровно в девять тридцать буду у входа в парк развлечений. На мне бежевое кашемировое пальто…
— Я вас узнаю, — перебил её папарацци. — Приезжайте одна, иначе я не покажусь.
Автор говорит:
Только начала писать — прошу снисхождения.
Цзян У была человеком пунктуальным. Даже утренние пробки не помешали ей вовремя добраться до места встречи.
Она припарковалась, раскрыла чёрный зонт и отгородилась от падающего снега.
В раннем утреннем парке почти никого не было. Лишь изредка мелькали уборщики в толстых стёганых куртках, подметавшие дорожки. Их одежда резко контрастировала с лёгким нарядом Цзян У.
Она всегда предпочитала свободную одежду: объёмные зимние вещи вызывали у неё чувство скованности и дискомфорта.
На ней было сдержанное, но элегантное бежевое кашемировое пальто, смягчавшее строгость чёрного костюма под ним. Матовые туфли на высоком каблуке, открывавшие щиколотки, подчёркивали изящество её ног.
Цзян У шла по влажной дорожке к парку развлечений. Нижний край пальто развевался на ветру, подхватывая снежинки, а её уверенная поступь заставляла работников то и дело оборачиваться.
Подойдя к пустынному входу, она не стала оглядываться, а лишь слегка нагнулась, чтобы поднять морковку — упавший нос снеговика — и аккуратно водрузить его обратно. Затем она провела длинным указательным пальцем чуть ниже, очертив изящную улыбку на лице снеговика.
Папарацци, прятавшийся за билетной кассой, выглянул, обнажив половину лица, чтобы разглядеть Цзян У.
Это был его первый раз, когда он видел её лично. Она оказалась не такой, какой он представлял.
Слухи гласили, что она настоящая «железная леди»: решительная, эффективная, с пронзительным взглядом, способным видеть насквозь. Но сейчас перед ним стояла спокойная, мягкая женщина, полная изящества и искренности — словно ребёнок, играющий со снеговиком без всякой наигранности.
Часы над входом показывали девять тридцать. Папарацци согрел ладони дыханием и медленно вышел из-за билетной кассы.
Цзян У услышала шаги позади, но не обернулась, лишь стряхнула с кончиков пальцев капли тающего снега.
— Вы очень пунктуальны, — сказал папарацци.
— Пунктуальность — основа профессионализма, — спокойно ответила Цзян У. — Рабочее время слишком ценно.
Папарацци понял скрытый смысл этих слов. Он смотрел на её стройную, но прямую, как струна, спину и произнёс:
— Всё у меня с собой, копий нет.
— Какие условия? — кратко спросила Цзян У.
— Мне нужны деньги и известность, — признался папарацци, не зная, не перешёл ли он черту, но это были его истинные желания.
Голос Цзян У оставался ровным, лишённым эмоций:
— Сколько именно? И какую известность?
— Давайте сначала о деньгах. Сколько, по-вашему, стоит будущее Юй Яна? Рынок в Юйянге неплохой, он может стать звездой первой величины. Сколько вы готовы заплатить за его карьеру?
Папарацци старался говорить уверенно, но внутри всё дрожало.
Цзян У, казалось, едва заметно усмехнулась:
— Юй Ян ещё не доказал своего потенциала. А вы, похоже, зря работаете репортёром. С таким чутьём вам бы в скауты моей компании.
— Вы издеваетесь надо мной? — нахмурился папарацци, раздражённый.
Цзян У слегка покачала головой, протянула ладонь из-под зонта и поймала падающую снежинку. Её голос был мягок, как снег, но холоден, как лёд:
— Артист и агентство — партнёры. Мы строим карьеру, но не управляем жизнью. Мы не вмешиваемся, если только человек не становится ценным активом.
— Юй Ян сейчас всего лишь росток. Он нарушил правила и сам себя подставил. Вы думаете, я дам ему плодородную почву для хаотичного роста?
— Значит, вы не ради переговоров пришли? — медленно отступил папарацци, увеличивая дистанцию.
Цзян У слегка сжала ладонь, и снег в ней начал таять.
— Я здесь именно ради переговоров и с полной серьёзностью. Юй Ян молод, действовал опрометчиво. Но даже если он уйдёт из индустрии, насилие над женщиной навсегда останется пятном на его репутации. Я не одобряю его поступок. Однако у нас есть контракт, и я обязана помочь ему. Но имейте в виду: не переоценивайте его значимость для меня.
— Я ведь даже сумму не назвал! Я спрашиваю, сколько вы сами готовы предложить? — голос папарацци стал напряжённым.
Цзян У ответила:
— Не больше сорока тысяч.
— Всего сорок тысяч?! Одна коммерческая съёмка Юй Яна стоит больше! Вы вообще не хотите решать вопрос! — возмутился папарацци.
Цзян У покачала головой:
— Вы слишком взволнованы. Славы вам пока не видать. Но раз уж вы пришли в такую метель, добавлю ещё десять. Это полугодовая зарплата младшего журналиста в «Юйжэнь».
— Сто тысяч! — папарацци пожалел, что не назвал цену первым и позволил ей так сильно сбить стоимость.
— Малыш, не торгуйтесь со мной. Вы губите Юй Яна, а не меня, — спокойно, но твёрдо сказала Цзян У.
Папарацци не сдавался:
— Восемьдесят тысяч.
Цзян У больше не ответила. Она просто развернулась и направилась прочь, высоко подняв зонт.
— Цзян У! — вдруг закричал папарацци, голос его сорвался. — Мне правда срочно нужны деньги! Моя мама в больнице, ей нужно делать операцию на сердце. У нас нет таких средств… Я не хотел делать ничего плохого, но у меня нет другого выхода!
Цзян У остановилась, но не обернулась:
— Пятьдесят тысяч. Деньги за товар — сразу.
Папарацци почувствовал, что проиграл её холодной расчётливости. Он стиснул губы, опустил голову и сжал кулаки.
После долгого молчания он скрипнул зубами:
— Договорились! Желаю вам и вашей семье крепкого здоровья!
— Благодарю, — Цзян У осталась равнодушной к его «благословению». Она опустила зонт и достала из сумки-шоппера бумажный пакет с пятьюдесятью тысячами наличными.
Теперь, наконец, она увидела его лицо.
Он был худощав, одет в поношенную, местами выцветшую чёрную толстовку с капюшоном, поверх которой надвинута бейсболка. Его лицо почти полностью скрывала медицинская маска, но глаза — миндалевидные, с приподнятыми уголками, настоящая красота — выдавали усталость, отчаяние и унижение.
Папарацци протянул ей плотно упакованную коробку, отвернувшись, будто не желая встречаться взглядом с этой бездушной женщиной.
Цзян У левой рукой взяла коробку, правой — передала пакет.
Обмен завершился. Цзян У на месте вскрыла коробку и проверила содержимое.
Папарацци тем временем, дрожащими от холода пальцами, неуклюже пересчитывал деньги.
Убедившись, что всё в порядке, он надвинул козырёк глубже на глаза:
— Когда заработаю, верну вам с процентами.
Цзян У не прокомментировала, лишь спросила:
— Как тебя зовут?
Папарацци сразу насторожился:
— Зачем вам это? Хотите меня найти и уничтожить?
Цзян У не впервые сталкивалась с подобным. За годы работы она повидала немало людей: жадных, алчных, безрассудных. С такими она не церемонилась.
Но этот парень явно нуждался, да и опыта у него почти не было — ни в жизни, ни в переговорах, ни в амбициях.
— Если бы я хотела тебя уничтожить, не пришла бы сюда. Ты должен мне деньги, а я даже имени твоего не знаю. Как я потом буду требовать долг?
— Я не из тех, кто не отдаёт долги. Сам найду вас, когда соберу нужную сумму, — упрямо ответил он.
— Не хочешь называть настоящее имя — скажи хотя бы псевдоним, — неожиданно смягчилась Цзян У, совсем не похожая на ту холодную женщину минуту назад.
— Нет, — отрезал папарацци. — Боюсь, вы передумаете.
Он расстегнул молнию на толстовке, спрятал пакет во внутренний карман, поправил тяжёлый рюкзак за спиной и развернулся, чтобы уйти.
Цзян У мельком заметила в сетчатом кармане рюкзака журналистское удостоверение. Сквозь снежную пелену она разглядела два иероглифа: Цзи Жань.
Она отвела взгляд, подняла зонт и растворилась в белой метели.
* * *
Вернувшись в офис, Цзян У встретила уже давно ждавшую её Сяо Чжоу.
— Шеф, простите, я не справился с этим делом, — Сяо Чжоу покраснел от стыда, еле слышно признавая свою некомпетентность.
Цзян У сняла пальто, обнажив строгий костюм под ним. Её лицо, словно покрытое инеем, выражало холодную решимость. Ассистентка тут же приняла одежду и подала ей чашку кофе идеальной температуры.
Цзян У обхватила чашку ладонями, чувствуя, как тепло постепенно возвращается в её окоченевшее тело.
Отхлебнув кофе, она спросила:
— Почему ты не сообщил мне, что у Юй Яна есть девушка?
Сяо Чжоу не смел поднять глаза:
— Я узнал об этом только вчера.
Цзян У фыркнула:
— Ты его менеджер, и такую важную информацию узнаёшь за день до скандала? Что ты там делал? На каждом совещании ты клянёшься, что находишься в постоянном контакте с ним. Теперь, когда всё рухнуло, ответственность лежит на тебе.
— Я… — Сяо Чжоу хотел оправдаться, но испугался, что это сочтут уклонением от вины, и просто проглотил горькую пилюлю: — Простите. Это моя вина.
Цзян У подошла к столу, села и поставила чашку. Из папки она вытащила досье, пробежала глазами и спросила:
— Где сейчас Юй Ян?
— Дома. Размышляет над своим поведением. Он уже несколько раз звонил мне, рыдая и признавая ошибки.
— Он осмелился плакать после того, как поднял руку на женщину? — Цзян У захлопнула досье. — Карьера только начала развиваться, а он уже позволяет себе такое. Совсем забыл, что он публичная фигура. Что ты собираешься делать?
— Он ещё молод, неопытен. В будущем я буду лучше следить за ним, — робко ответил Сяо Чжоу.
— Не прячься за возрастом. Есть десятки более юных артистов и стажёров. Просто ему слишком легко досталась слава, вот он и возомнил себя кем-то. Ему не хватает трудностей. Его лицо пострадало? Отложи пока проект с дорамой. Как только заживёт — отправь его в военную драму. Чем суровее условия на съёмках и чем строже режиссёр, тем лучше. Пусть немного пострадает и поймёт, что значит быть настоящим артистом.
Сяо Чжоу замялся, но кивнул:
— Хорошо.
Цзян У задумалась и добавила:
— Передай ему: если его поведение не изменится, я дам ему длительный перерыв для «размышлений». И тебе тоже стоит пересмотреть приоритеты. Твоя способность управлять кризисами оставляет желать лучшего. Если не начнёшь расти профессионально, потеряешь эту работу.
— Да, я приложу все усилия, — пообещал Сяо Чжоу и вышел.
Цзян У включила компьютер и приступила к работе.
Когда система загрузилась, в правом нижнем углу экрана всплыло уведомление с новостной лентой.
Она уже собиралась закрыть окно, но заметила имя Гу Циньчуаня, генерального директора финансовой группы «Шэнши».
Цзян У кликнула на заголовок, интересуясь, какой очередной скандал он устроил.
В новости сообщалось:
[Финансовая группа «Шэнши» планировала приобрести компанию «Чуанцзя Кэцзи» за 150 миллионов юаней, однако сделка была отложена на неопределённый срок после того, как «Чуанцзя Кэцзи» оказалась замешана в финансовом мошенничестве и получила уведомление о расследовании от Комиссии по ценным бумагам. Ранее «Чуанцзя Кэцзи», последние два года испытывавшая финансовые трудности, надеялась на слияние с «Шэнши» для восстановления, но теперь «помолвка» превратилась в «разрыв». Сегодня утром в восемь часов трое топ-менеджеров «Чуанцзя Кэцзи» прибыли в штаб-квартиру «Шэнши», чтобы умолять о сохранении сделки, но были остановлены охраной. На момент публикации Гу Циньчуань так и не появился.]
[Продолжение дела о покупке «Шэнши»: в девять часов Гу Циньчуань прибыл в офис. На просьбы о прощении со стороны руководства «Чуанцзя Кэцзи» он ответил одним словом: «Вон». Три технологических магната ушли, опустив головы. С этого момента пути «Шэнши» и «Чуанцзя» разошлись навсегда.]
Цзян У слегка покачала головой.
Лаконично. Бескомпромиссно. В его духе.
Гу Циньчуань в работе педантичен, не терпит малейших недостатков, не говоря уже о финансовом обмане. «Чуанцзя Кэцзи» сама навлекла беду — не на что жаловаться.
Автор говорит:
Вчера в приложении, кажется, не открывался текст. Сегодня получилось?
Цзян У закрыла новостную вкладку и вернулась к своим делам.
В десять сорок ей позвонил генеральный директор медиакомпании «Юйжэнь», господин У.
Он хорошенько всё обдумал и теперь прямо спросил:
— Вы сегодня внезапно позвонили мне. У вас есть ко мне дело?
Изначально Цзян У действительно рассматривала два варианта развития событий, но теперь, когда всё решилось, она ответила:
— Нет. Просто нам, как партнёрам, стоит чаще общаться.
— Такая красавица, как вы, наконец-то удостоила меня вниманием, — голос господина У стал игривым.
Цзян У промолчала, лишь слегка постучала ногтем по задней крышке телефона.
Господин У услышал этот звук и сразу понял, что перестарался. Его тон тут же стал нормальным:
— Давайте договоримся на ужин? У меня ещё кое-что не доделано.
— Хорошо. Раз я пообещала господину У, время выделю, — ответила Цзян У.
— Вечером заеду за вами к вашему офису, — сказал он.
http://bllate.org/book/11272/1007046
Готово:
