Бай Циншун не обратила внимания на их грубый тон — в конце концов, спорить с людьми, что смотрят на тебя свысока, словно ты ниже их по положению, значило бы опуститься до их уровня. Она мягко сказала Мэн Гуаньсин:
— Конечно, правда! Сегодня я просто услышала, что открылся «Люли», и решила заглянуть погулять. Покупать что-либо не собиралась!
— Неужто старшая и вторая госпожи рода Мэн? И вы пришли посмотреть, что к чему? — раздался вдруг голос рядом. Подошёл знакомый Бай Циншун человек. — Ах, да это же Бай-госпожа! Какая удача! Ваш цветочный магазин давно не открывался, а когда цветочник привозил цветы, мне всё не удавалось вас застать. Встретить вас сегодня — настоящее везение!
Это были младший генерал из Дома Генерала Чжэньси Чжэнь Юньтао и его спутник господин Линь — Линь Юй. За ними, скромно потупив взор, стояла стройная девушка в ярко-красном платье, лицо которой скрывала лёгкая вуаль головного убора.
— Младший генерал, господин Линь! — Мэн Гуаньюэ чуть заметно нахмурилась: то ли от их появления, то ли оттого, что Чжэнь Юньтао оказался знаком с Бай Циншун. Увидев красную фигуру девушки, она удивлённо спросила: — Юньо, что с тобой? Почему ты надела головной убор с вуалью?
— Ах… — плечи дочери генерала, Чжэнь Юньо, явно обвисли, и она уныло ответила: — Не передашь словами!
— У Юньо-сестры теперь даже речь стала книжной! — хихикнула Мэн Гуаньсин, прикрывая ладонью рот, и представила Бай Циншун: — Сестра Шуан, это младшая сестра младшего генерала — госпожа Чжэнь Юньо!
— Госпожа Чжэнь! — Что ж, у всех у них связи покрепче, чем у неё. Будучи простолюдинкой, ей, видимо, и полагалось первой здороваться.
— Юньо, это та самая Бай-госпожа, которая поставляет цветы в наш дом! — немедленно представил сестре Чжэнь Юньтао.
— Ах! Бай-госпожа, как раз вам я и хотела сказать пару слов! Можно отойти на минутку? — глаза Чжэнь Юньо за вуалью, казалось, ярко вспыхнули. Она порывисто шагнула к Бай Циншун и чуть не сбила с ног хрупкого Линь Юя, стоявшего перед ней.
— Юньо! — Чжэнь Юньтао машинально поддержал Линь Юя и предостерегающе окликнул сестру.
Юньо обиженно взглянула на брата, немного успокоилась и замолчала, но руку Бай Циншун держала крепко — видимо, не собиралась отпускать.
Чжэнь Юньтао горько усмехнулся и вежливо поклонился Бай Циншун:
— Бай-госпожа, не могли бы вы уделить немного времени? Может, найдём место, где можно спокойно поговорить?
— Я впервые вижу младшего генерала таким книжным! — снова засмеялась Мэн Гуаньсин, прикрывая рот.
Именно эти две невинные фразы Мэн Гуаньсин дали Бай Циншун понять: брат с сестрой явно нуждаются в её помощи. Чтобы навсегда закрепить за собой этого клиента, она, конечно же, не станет отказывать. Да и вообще, она чувствовала — у этих двоих нет злого умысла.
— Младший генерал слишком любезен. Сегодня как раз свободна!
— Сестра Шуан, я тоже пойду с тобой! — немедленно вышла из очереди Мэн Гуаньсин.
Мэн Гуаньюэ на мгновение задумалась, но и она хотела узнать, зачем они ищут Бай Циншун, поэтому тоже шагнула вперёд.
Увидев это, Мэн Гуаньсин поняла: сестра не будет возражать против её участия.
Чжэнь Юньтао с сомнением взглянул на обеих сестёр, но при таком количестве людей он не мог позволить себе оскорбить семью герцога-защитника, поэтому промолчал и повёл всех прочь из «Люли».
Усевшись в чайной «Синьюэ» и заказав несколько сладостей, Чжэнь Юньтао прямо перешёл к делу:
— Бай-госпожа, дело в том, что я слышал: вы готовите мазь от обморожения, причём очень эффективную. Хотел попросить у вас немного. Цена — какую назначите!
— Мазь от обморожения? — взгляд Бай Циншун естественным образом упал на Мэн Гуаньсин.
Та растерялась, но быстро покачала головой:
— Сестра Шуан, это не я! Поверьте мне!
Зато служанка Луло за её спиной вдруг всё поняла и, опустив голову, виновато сказала:
— Госпожа, возможно, из-за меня и просочилось это известие!
— Что случилось? — Мэн Гуаньсин обычно выглядела наивной и беззаботной, но, рассердившись, сразу проявляла всю строгость дочери герцогского дома. Острый взгляд, брошенный на Луло, заставил ту дрожать всем телом и инстинктивно пасть на колени.
— Рабыня получила от Бай-госпожи мазь от обморожения и, как вы велели, мазала трижды в день. Это привлекло внимание других слуг в доме. Однажды госпожа Чжэнь приходила в гости вместе со служанкой Цуйпин, и Цуйпин увидела, как я мажу мазь. Я тогда похвасталась… — дрожащим голосом ответила Луло.
Тогда она действительно не думала ни о чём таком, но теперь, видя гнев хозяйки, осознала серьёзность проблемы: если эта история дойдёт до дворца, не станут ли императорские лекари подозревать что-то…
Её тело резко содрогнулось — она не смела дальше думать об этом.
Бай Циншун поняла, что Мэн Гуаньсин неправильно её поняла, и поспешила сказать:
— Вторая госпожа, я вовсе не виню вас! Не сердитесь. Просто удивлена, что моя случайная поделка дошла даже до младшего генерала. К тому же мы с вами давно не виделись — хотела узнать, помогла ли мазь вам и Луло!
— Вот оно что! Я уж испугалась, что сестра Шуан сердится на меня за утечку! — Мэн Гуаньсин сразу успокоилась, и в ней снова проявился детский характер. Она велела Луло встать и гордо продемонстрировала свои белые, как лук, руки: — Смотри, сестра Шуан, всё прошло! Ни малейшего следа! И у Луло тоже всё зажило. Остатки мази я отдала прислуге, и все говорят, что помогает отлично!
Увидев, как Мэн Гуаньсин расхваливает мазь Бай Циншун, глаза троих — Чжэнь Юньтао, Линь Юя и Чжэнь Юньо — загорелись.
Даже молчаливая Мэн Гуаньюэ бросила на Бай Циншун более пристальный взгляд: «Неужели всё изменилось только потому, что я вернулась в прошлое? Или здесь замешана она? И что мне делать, чтобы незаметно помешать ей сблизиться с моей семьёй?»
А Чжэнь Юньо была девушкой нетерпеливой. Не дожидаясь, пока её брат закончит вежливые предисловия, она резко сорвала головной убор, обнажив лицо, покрытое ярко-красными пятнами, и торопливо сказала:
— Бай-госпожа, посмотрите! У меня тоже обморожение на лице. Я использовала мазь, приготовленную императорскими лекарями, но не только не вылечилась — появились ещё и красные прыщики! От ветра чешется и болит, расцарапала лицо до крови!
Сёстры Мэн, обе из знатных семей и особенно берегущие свою внешность, ахнули. Увидев на лице Юньо красные и чёрные пятна, белые гнойнички и кровоточащие ранки, они одновременно почувствовали отвращение и сочувствие.
Это же прямой путь к уродству!
Бай Циншун тоже сильно удивилась, но как профессионал она сразу почувствовала мощное желание взяться за первый в этой жизни случай возможного уродства.
Она внимательно осмотрела лицо Юньо и действительно обнаружила на скулах два маленьких очага обморожения — размером не больше ногтя мизинца. Даже без мази весной они бы прошли сами. При обычной осторожности в будущем серьёзных проблем быть не должно. Но теперь ситуация усугубилась.
Видя, как Бай Циншун хмурится, погружённая в размышления, Чжэнь Юньтао не выдержал:
— Бай-госпожа, скажите, ваша мазь поможет моей сестре?
Линь Юй тоже смотрел на Юньо, но в его глазах читалась чистая, беззаветная любовь — ни капли отвращения.
— У госпожи Чжэнь уже не просто обморожение. Из-за того, что она использовала мазь, не подходящую её коже, развилась аллергия, поэтому и появились эти гнойные прыщи! — Бай Циншун размышляла про себя: без специальных функциональных средств, содержащих химические компоненты, насколько велики шансы вылечить эти аллергические высыпания?
— Эти мерзавцы-лекари! Сейчас же пойду во дворец и прикажу их оскопить! — увидев выражение лица Бай Циншун, Чжэнь Юньо вспыхнула гневом. Она хлопнула ладонью по столу так, что чашки и тарелки зазвенели, а несколько пирожных подпрыгнули.
— Юньо, ты же девушка! Как можно так грубо выражаться? — Чжэнь Юньтао безнадёжно прикрыл лоб рукой.
Но Линь Юй вступился за неё:
— Двоюродный брат, Юньо так говорит только потому, что злится!
— Ну и пусть я груба! Они получают жалованье от императора, а толку — никакого! Разве справедливо, что их нельзя наказать? — продолжала кипеть Юньо. — Хорошо ещё, что я не особо забочусь о своей красоте. А если бы такой мазью воспользовалась какая-нибудь барышня, которая целыми днями любуется собой в зеркале, разве не сошла бы с ума? Может, даже покончила бы с собой!
Бай Циншун мысленно вытерла пот со лба: оказывается, она переживает не за себя, а за других девушек, которые могут пострадать от мази императорских лекарей!
Хотя, подумала она, те, кто особенно дорожит своей внешностью, вряд ли допустят, чтобы их лицо обморозило. Эта госпожа Чжэнь явно не из тех, кто сидит дома за вышиванием и музыкой — наверняка часто гуляет на свежем воздухе, вот и обморозилась.
Чжэнь Юньтао уже прикрыл лоб рукой. Он считал себя настоящим мужчиной с бурной натурой, но его старшая сестра, кажется, ещё более боевая.
Краем глаза он взглянул на своего хрупкого двоюродного брата и про себя подумал: «Сможет ли этот союз вообще состояться? Нет, точно будет „жена командует, муж подчиняется“ — и никаких вариантов!»
— Госпожа Чжэнь, какая у вас открытая и искренняя натура! — Бай Циншун искренне полюбила такую девушку: та всегда говорит прямо, без всяких уловок.
— Да! Я уверена, что родилась не той половой принадлежности — должна была быть мальчиком! Но кто сказал, что девушки не могут сражаться на поле боя и защищать страну? Я решила: как только за пределами границ появятся разбойники, обязательно пойду с отцом на войну! — впервые её похвалили, да ещё и другая девушка, и Юньо сразу почувствовала, что нашла родственную душу. Она совсем забыла, зачем пришла сегодня к Бай Циншун.
Линь Юй всё ещё глупо улыбался, а Чжэнь Юньтао, вздыхая, потер лоб. Он-то помнил главную цель встречи.
— Бай-госпожа, скажите, можно ли вылечить лицо Юньо?
— Постараюсь, но госпоже Чжэнь придётся каждый день приходить ко мне домой примерно на полчаса. Через месяц посмотрим на результат, — осторожно сказала Бай Циншун. — Скорость выздоровления зависит от индивидуальных особенностей организма. Поэтому прошу вас, младший генерал и госпожа Чжэнь, быть готовыми: возможно, через месяц всё пройдёт, а может, потребуется лечение в течение трёх месяцев или даже дольше.
При аллергии сначала нужно снизить чувствительность кожи, затем целенаправленно лечить гнойнички, и только потом заниматься уходом и выведением пигментных пятен.
К счастью, ей всего пятнадцать–шестнадцать лет — возраст, когда кожа обновляется быстрее всего. По циклу обновления кожи в двадцать восемь дней, через месяц станет ясно, можно ли полностью вылечить её лицо.
— Если есть надежда, Юньо обязательно будет сотрудничать с Бай-госпожой! — Юньо ещё колебалась, но Чжэнь Юньтао уже ответил за неё и вынул из рукава сто лянов серебром, протянув Бай Циншун: — Это задаток. Когда вылечите Юньо, наш дом щедро вознаградит вас!
Серебро, конечно, всем нравится, но у Бай Циншун были свои соображения. Она отодвинула банкноту:
— Обсудим плату, когда у госпожи Чжэнь появятся улучшения. Если эффект окажется слабым, мне будет неловко брать деньги!
http://bllate.org/book/11287/1008912
Готово:
