— Это эфирное масло! — воскликнула Бай Циншун, заметив, что наложница Дэ как раз взяла в руки флакон с маслом чайного дерева. Она невольно бросила взгляд на стоявшего рядом Ху Цзинцзе, немного подумала и всё же нарушила приличия: наклонившись к самому уху наложницы, тихо спросила: — Матушка, у вас нет ли каких-либо гинекологических недомоганий?
От такой откровенности лицо наложницы Дэ слегка покраснело. Она тоже невольно посмотрела на сына и, подражая Бай Циншун, склонилась к её уху и прошептала в ответ:
— Неужели эта вещица лечит такие болезни?
Бай Циншун считала, что женщины во дворце по-настоящему несчастны: всю жизнь они привязаны лишь к одному мужчине, но у того женщин — хоть отбавляй. При этом никто не осмеливается сказать ему: «Ты должен следить за своим здоровьем, чтобы не занести инфекцию и не передать её мне».
Поэтому, если женщина замечала у себя гинекологические проблемы, она предпочитала молчать. Иногда даже перед императорским врачом она скрывала свою болезнь. Как это печально и жалко!
Но теперь, благодаря эфирному маслу чайного дерева, мама больше не будет переживать за моё гинекологическое здоровье!
Прильнув к уху наложницы Дэ, она быстро и подробно объяснила ей противовоспалительные и антисептические свойства масла чайного дерева. А затем, заботясь о её «супружеском» счастье, порекомендовала капать розовое эфирное масло на пупок, использовать иланг-иланг для возбуждения и жасминовое масло для поддержания формы груди…
В итоге большой свёрток товаров заметно уменьшился, а Ху Цзинцзе, желая доставить радость матери, щедро расплатился без малейших колебаний. Бай Циншун мысленно воскликнула: «Какой богач!»
☆ Триста тридцать шестая глава. Проклятие!
Когда Бай Циншун собралась покидать Лянъюйский дворец, с неба хлынул ливень. Наложница Дэ обрадовалась возможности задержать её подольше и велела кухне приготовить угощения для Бай Циншун и Шу Цзань.
За это время Ху Цзинцзе кого-то вызвал и больше не вернулся — видимо, император действительно сильно полагался на него, и он был очень занят.
Едва он ушёл, служанки сразу оживились. С одобрительной улыбкой наложницы Дэ они попросили Бай Циншун подобрать им средства в зависимости от типа кожи.
Сначала Бай Циншун решила, что, раз они служанки и живут нелегко, стоит просто дать им базовый уходовый набор из четырёх предметов: молочко для умывания, увлажняющую воду, сыворотку и защитный крем. И всё.
Но кто бы мог подумать, что приближённые служанки наложницы Дэ — все сплошь состоятельные женщины! Вовсе не те бедняжки, о которых пишут в дешёвых романах!
Оказалось, что наложница Дэ всегда была щедрой и мудрой госпожой. Её род обладал огромным богатством, единственный сын отличался выдающимися способностями и пользовался особым доверием императора, а сама она была крайне щедра. Поэтому каждая служанка, находившаяся при ней, пусть и не каждый день, но регулярно получала подарки и награды.
С годами любая служанка, прослужившая в Лянъюйском дворце не менее трёх лет и удостоившаяся права служить в главном павильоне, после выхода из дворца становилась настоящей богачкой.
В результате свёрток Бай Циншун снова опустел наполовину — теперь он стал в пять раз меньше, чем при входе во дворец. Шу Цзань несла его с заметным облегчением.
Ливень прекратился лишь к концу часа шэньши. В три четверти часа Ю закрывались внешние ворота дворца, и без специального разрешения императрицы ни одна наложница не имела права оставлять гостей на ночь. Даже такая любимая наложница, как Дэ, не смела нарушать этот строгий дворцовый устав.
Когда наложница Дэ увидела, что сын так и не вернулся, она уже собиралась отправить кого-нибудь проводить Бай Циншун и её служанку, как вдруг появилась Шу Шу и торопливо объявила, что исполняет приказ Девятого принца — лично сопроводить Бай Циншун до дома.
Взгляд наложницы Дэ на Бай Циншун сразу изменился. Она усмехнулась и с лёгкой насмешкой спросила:
— Шуанъэр, ты часто общаешься с Девятым принцем?
После полутора часов совместного пребывания и общих связей со старшей госпожой Яо они уже значительно сблизились.
Кхм-кхм!
Лицо Бай Циншун слегка покраснело, и она осторожно ответила:
— У меня с Девятым принцем есть некоторые деловые отношения!
Наложница Дэ сразу вспомнила про стеклянные зеркала и миниатюрные стеклянные бутылочки с косметикой, духами и эфирными маслами. Она понимающе кивнула:
— Понятно!
Бай Циншун чуть не вспотела: она ведь не хотела обманывать наложницу Дэ. Просто пока ещё неизвестно, будет ли у неё будущее с Ху Цзинсюанем. Лучше быть поосторожнее!
— Тогда я прощаюсь, матушка! Если вам будет удобно выехать из дворца, раз в неделю можно приходить ко мне на процедуры! А если не получится — просто пришлите кого-нибудь известить меня, и я обязательно приду во дворец лично!
— Хорошо! Если представится возможность, я непременно загляну в ваш салон!
Простившись, Бай Циншун вышла вслед за Шу Шу. Едва переступив порог дворца, она увидела ту самую чрезвычайно вычурную и роскошную карету Ху Цзинсюаня.
У неё заболел лоб от раздражения, и она не удержалась:
— А где сам Девятый принц?
— Девятый принц всё ещё играет в го с Его Величеством, — ответил Шу Шу, хлестнув кнутом и недовольно скривившись.
Он вспомнил, как его господин, солгав императору, «сбежал» под предлогом нужды и приказал ему немедленно отправиться в Лянъюйский дворец проверить, ушла ли Бай Циншун. Если нет — лично сопроводить её домой и ни в коем случае не позволить наложнице Дэ и Шестому принцу сделать это за него. Шу Шу считал, что его господин чересчур преувеличивает важность этой девчонки.
И ещё эта чересчур показная карета!
Он уже предчувствовал, что по возвращении во дворец ему придётся отвечать на множество вопросов. А ответы нужно подбирать осторожно: один неверный шаг — и голова окажется в опасности!
«Проклятие! — думал он с горечью. — С тех пор как мой господин встретил эту вредную девчонку, моя жизнь стала сплошным кошмаром!»
— Ага… — рассеянно отозвалась Бай Циншун из кареты и недовольно поджала губы.
Этот вредный мальчишка всё ещё далеко не равен императору!
Поскольку карета Ху Цзинсюаня была слишком приметной, Бай Циншун даже не осмеливалась приподнимать занавеску, чтобы посмотреть на улицу, — вдруг кто-нибудь узнает её? Это было бы крайне неприятно.
Под роскошью необходимо сохранять скромность!
Хотя в будущем, когда её будут возить обычные слуги из свиты наложницы Дэ, она сможет спокойно любоваться пейзажами.
Бай Циншун велела Шу Шу сначала отвезти её в салон красоты — она чувствовала, что девушки наверняка ждут её, чтобы услышать рассказ о дворце.
Так и оказалось: хотя уже стемнело и Ваньшоу с несколькими возницами приехал забирать всех домой, они всё ещё дожидались.
Увидев, что Бай Циншун и Шу Цзань вернулись целы и невредимы, все сначала явно облегчённо выдохнули, а потом с нетерпением засыпали вопросами:
— Госпожа, Шу Цзань, а правда ли во дворце интересно?
— Интересного не было, зато Шу Цзань видела дорогу — пусть расскажет вам сама! — улыбнулась Бай Циншун и потянула Шаньча и Цзигэн в бухгалтерию, чтобы оформить продажи.
Хотя товары она брала прямо из своего пространственного кармана, для учёта ежемесячных доходов и планирования будущего расширения бизнеса необходимо было всё фиксировать.
Пересчитывая стопки сертификатов серебряных лянов и ценные подарки от наложницы Дэ, Шаньча ахнула:
— Госпожа, сегодня вы точно разбогатели! Это больше, чем вся наша недельная выручка!
— Госпожа на коне — одного стоит двоих! — подшутила Цзигэн.
— Просто из-за дождя мы не могли сразу уйти, и служанки наложницы Дэ тоже захотели купить товары. Так почти весь запас и раскупили! — улыбнулась Бай Циншун. Такие продажи были слишком выгодными, и она мечтала, чтобы наложница Дэ чаще приглашала её во дворец — тогда она сумеет по-настоящему развить свой бизнес внутри императорского дворца.
Правда, жаль, что из-за внимания Ху Цзинцзе не удалось заключить сделки с наложницами Чжэнь и Жун.
Но впереди ещё много времени! Когда она станет ближе к наложнице Дэ, та, возможно, поможет ей найти новых клиентов.
Пока они занимались расчётами, Шу Цзань с воодушевлением рассказывала всем о том, что видела по дороге во дворец, приукрашивая детали.
Кроме Цин Жо и Бай Чжимэй, которые ушли домой самостоятельно, остальные девушки сели в кареты и отправились восвояси.
В прохладных сумерках после дождя Цин Жо, обняв руку матери, задумчиво спросила:
— Мама, а смогу ли я когда-нибудь стать такой же, как моя двоюродная сестра — зарабатывать много денег и знакомиться с важными особами?
— Рожэ, мне не нужно, чтобы ты зарабатывала большие деньги. Сейчас, пока ты работаешь у Шуанъэр, у тебя есть еда, одежда и крыша над головой — этого мне уже достаточно! Ты тоже должна научиться довольствоваться малым. Поработаешь ещё год у Шуанъэр, накопим достаточно лянов — и я найду тебе хорошего, трудолюбивого мужа!
— Мама, я правда не хочу выходить замуж! В этом мире нет хороших семей и порядочных мужчин — все они одинаковые!
— Как ты можешь так думать!
— Мама, давайте не будем об этом говорить, хорошо?
— Ладно… — вздохнула Бай Чжиминь.
А когда Бай Циншун вернулась домой, она обнаружила там неожиданных гостей.
☆ Триста тридцать седьмая глава. Два дела
В отреставрированном главном зале почти вся семья соседних Бай собралась за столом и оживлённо что-то обсуждала с Бай Чжихуном.
Увидев, что дети вернулись, Бай Чжихун сразу встал:
— Отец, матушка, старший брат, невестка, младший брат, давайте сначала поужинаем, а потом поговорим!
— Хм! — коротко буркнул старый господин Бай и, опершись на Бай Чжи Фэя, направился в боковой зал.
— Что происходит? — Бай Циншун, не увидев Бай Яоши, тут же потянула за рукав растерянного Бай Цинфэна и тихо спросила: — Что они опять задумали?
Бай Цинфэн горько усмехнулся:
— С такой выдающейся сестрой мне скоро станет стыдно жить на этом свете!
— Брат! — Бай Циншун тут же капризно воскликнула. — Ты хочешь надо мной посмеяться?
— Ни за что! Ни за что! — Бай Цинфэн театрально сложил руки в поклоне, но тут же застонал от боли — сестра больно ущипнула его за бок.
— Ладно, ладно! Говорю, говорю! — поспешно сдался он.
Массируя ушибленное место, он бросил на сестру взгляд, полный грусти. Эта непослушная, независимая и необыкновенно умная сестра, чьи мысли другим и не угнаться, вряд ли долго пробудет рядом с ним.
— Сегодня они пришли по двум вопросам, чтобы обсудить их с отцом.
— Обсудить? — Бай Циншун удивлённо усмехнулась. — С каких пор они стали такими вежливыми?
— Времена изменились! — тоже усмехнулся Бай Цинфэн, вспоминая, как полгода назад главная ветвь семьи смотрела на них свысока и командовала ими, как будто они были ничем. Теперь же всё перевернулось с ног на голову.
— И какой первый вопрос?
— Связан с предстоящими осенними императорскими экзаменами, — ответил Бай Цинфэн. — Дедушка предлагает отцу стать приглашённым наставником и раз в несколько дней приходить в семейную академию Бай, чтобы давать наставления ученикам.
— Пригласить отца давать наставления? Ха-ха! А старший дядя согласится? Не боится, что отец отберёт у него работу?
— Похоже, старший дядя и тётушка совсем не рады этому! Но, как я слышал, в последнее время многие ученики из Академии Хуэйчжи тайком приходят в нашу Вутунскую академию, чтобы попросить отца или ректора дать им хотя бы один урок перед экзаменами. Ректор, конечно, из уважения к отцу вежливо отказывает, но ученики не сдаются — ходят слухи, что некоторые даже перелезают через стену, лишь бы послушать отца!
— Отец — герой! — самодовольно заявила Бай Циншун. Она вспомнила, как Бай Чжихун однажды сказал, что никогда не будет полагаться только на её цветочный бизнес и рано или поздно возьмёт на себя заботу о семье. И вот — его слова сбылись!
Бай Цинфэн ласково потрепал сестру по голове, увидев её наивную улыбку, и продолжил:
— Эти слухи дошли до дедушки. Говорят, он сильно отругал старшего дядю, и после семейного совета они решили прийти к нам с этим предложением.
— А что на это сказал отец?
Бай Циншун, не питавшая к главной ветви семьи Бай никаких тёплых чувств, мысленно решила: «Пусть катятся!»
Разве не сами ли они виноваты? Если бы раньше не прогнали их семью и оставили Бай Чжихуна в семейной академии, разве пришлось бы сейчас унижаться?
http://bllate.org/book/11287/1008998
Готово:
