Ци Мэн до сих пор не мог забыть обиду, нанесённую тем инцидентом в усадьбе Цянь, но предостережение Ци Цзяньхуа заставляло его быть осторожным. Он не смел болтать о Хэ Чэне и тем более открыто цепляться к Су Мянь. Однако юношеская горячность не давала ему проглотить эту злость.
Он и так уже был раздражён, а увидев, как Су Мянь весело болтает с Ляо Чэном, окончательно вышел из себя. Пусть даже из-за Хэ Чэня он не решался причинить ей вред, но хотя бы словечком уколоть — это хоть немного снимет напряжение.
Но тут он заметил, что обычно мягкая и робкая Су Мянь теперь спокойна, будто его слова вообще не достигают её. Это полное безразличие мгновенно разожгло в нём ещё большую ярость, и он начал говорить без всякого стеснения:
— О, высокомерная леди? — фыркнул он насмешливо. — Насколько же ты «высока»? Сначала угощала старика вином, потом прицепилась к Хэ Чэню, а теперь, стоит появиться кому-то, кто хоть немного на него похож, сразу бросаешься навстречу? Неужели великому актёру Хэ нет времени уделять тебе? Или он просто не может тебя удовлетворить?
Су Мянь прикусила губу. На этот раз у неё не возникло привычной панической реакции — той самой, когда в голове вспыхивает страх вторжения. Она была лишь слегка раздосадована, но больше всего — удивлена.
В её воспоминаниях Ци Мэн был совсем другим: молчаливым, сдержанным, с лёгкой угрозой в себе, а не этим раздражённым юнцом, который сейчас срывается на оскорбления.
Су Мянь оставалась совершенно спокойной и даже вежливо произнесла:
— Вы закончили, директор? Мне пора идти.
Ци Мэн опешил.
Разве она не должна была заплакать? Разве не должна была испугаться или дрожать от беспомощности, как в прошлые разы?
Су Мянь больше не желала тратить на него ни секунды и просто прошла мимо. Ци Мэн очнулся и попытался снова её остановить, но тут появился Тун Эр.
Ему ничего не оставалось, кроме как отступить. Глядя на удаляющиеся спины Су Мянь и Тун Эр, он почувствовал жгучее раздражение от полного игнорирования и невольно стиснул зубы.
Су Мянь думала, что алкоголь действительно вреден: хотя она сама не пила, все вокруг напились до беспамятства и стали невероятно навязчивыми. В итоге её так замучили однокурсница и Тун Эр, что она невольно согласилась участвовать в показе на выпускной выставке в июне вместо своей подруги.
Хотя всё это казалось ей странным, она не придала этому значения: ведь все были пьяны, и, скорее всего, проснувшись, они ничего не вспомнят. Она просто решила, что уговаривала пьяных. Сейчас же вся её энергия была сосредоточена на живописи, и ей некогда было думать о чём-то ещё.
Скоро наступали майские праздники, и повсюду толпились люди. Су Мянь не собиралась никуда выходить — все три дня она целиком посвятила мастерской.
Последнее время у неё отлично получалось рисовать, и она чувствовала прилив вдохновения. Поднявшись ни свет ни заря, она сразу отправилась в художественную деревню. Даже переполненное метро и шумные толпы не могли испортить ей настроение.
Когда Су Мянь пришла в художественную деревню, было ещё не девять утра. По пути к своей мастерской она прошла через двор и заметила любимую точку Сы Яня — лоток с блинчиками. Старик-продавец готовил их невероятно вкусно, но был крайне своенравен: катался на трёхколёсном велосипеде и появлялся в самых неожиданных местах деревни, так что поймать его было почти невозможно.
Сегодня у неё было прекрасное настроение, да и редкий случай встретить лоток — настоящая удача! Она отправила Сы Яню голосовое сообщение и купила три порции, чтобы принести в мастерскую.
Подойдя к главному зданию, где жил Тан Чжэнь, Су Мянь увидела, что одна из двустворчатых резных дверей в стиле древнего Китая открыта, а вторая приоткрыта, скрывая человека, сидящего напротив Сы Яня.
Она удивилась: мастер ведь не упоминал о гостях. Накануне вечером он даже звонил и говорил, что в праздники в мастерской будет тихо, и она сможет спокойно рисовать. Подойдя ближе, она услышала, как Сы Янь что-то сказал своему собеседнику, достал телефон и нажал на экран. Тут же в зале раздался её собственный голос из голосового сообщения:
«Маленький шифу, мне сегодня так повезло! Я встретила лоток дедушки Ли! Хочешь блинчик? Куплю тебе, но сначала скажи: „Су Мянь — самая очаровательная на свете“».
Лёгкий, радостный голос девушки эхом разнёсся по всему залу.
Сы Янь рассмеялся, но тут заметил Су Мянь за дверью.
Он убрал телефон, откинулся на спинку дивана и с улыбкой произнёс:
— Самая очаровательная на свете Су Мянь уже здесь? Шифу сейчас скажет, не слишком ли поздно? Блинчики ещё остались?
— Теперь уже поздно.
— Я только что услышал, только что открыл сообщение.
— Ладно, — Су Мянь вошла внутрь, продолжая бормотать: — Но тебе придётся повторить, что Су Мянь — фея, и тогда…
Она вдруг замолчала, увидев человека, сидящего напротив Сы Яня. Её слова застряли в горле, глаза распахнулись от изумления.
Что? Что?! Как он здесь?!
Она оцепенела, глядя на Хэ Чэня. Тот тоже поднял голову и смотрел на неё.
Их взгляды встретились, и мысли Су Мянь мгновенно спутались.
— Как ты сюда попал? — вырвалось у неё.
Хэ Чэнь промолчал.
— Эй, малышка, так нельзя разговаривать! — вмешался Сы Янь. Хотя в его словах звучал упрёк, в голосе слышалась улыбка и снисходительность — он явно пытался разрядить обстановку.
Су Мянь опомнилась и смущённо пробормотала:
— Простите, я просто…
— Ничего страшного, — перебил её Хэ Чэнь. Его лицо тоже было мрачным, и объяснений он не давал.
Сердце Су Мянь сжалось. Она почувствовала лёгкое раздражение. Этот человек действительно странно себя ведёт. Ведь в прошлый раз они договорились встретиться в субботу, но он просто не пришёл, не предупредив. А теперь появился без предупреждения, с опозданием на целую неделю, и даже не потрудился объясниться! Более того, у него самого, похоже, плохое настроение.
Су Мянь понимала, что у неё нет никакого права контролировать, приходит он или уходит, но всё равно злилась. И ей казалось странным, что он, в свою очередь, тоже злится без причины.
Грудь её сдавило, и она надула щёки от обиды. Развернувшись, она обратилась к Сы Яню:
— Маленький шифу, ты всё ещё хочешь блинчики?
Сы Янь откинулся на спинку дивана и удивлённо посмотрел на неё. Сегодня эта малышка явно не в себе! Обычно она хоть и держится настороженно с мужчинами, но со всеми, у кого нет скрытых намерений, сохраняет вежливость.
А сейчас вот — прямо демонстрирует недовольство. Что-то явно не так.
Сы Янь строго нахмурился — это означало, что он серьёзно настроен.
— Су Сяомянь, ты ведёшь себя невежливо.
Как только он называл её «Су Сяомянь», она знала — дело плохо.
Она надула губы:
— Но господин Хэ уже сказал, что всё в порядке.
Услышав её слова, Хэ Чэнь поднял глаза и посмотрел на её хрупкую спину. Ему стало неприятно.
Он представлял, как она обрадуется, увидев его, и даже немного этого ждал. А теперь в груди застрял ком раздражения.
Су Мянь почувствовала, что он зол — и, судя по всему, именно на неё.
Она считала его поведение нелепым, но, в отличие от Ци Мэна, не могла просто проигнорировать его. Наоборот, чем больше она думала, тем сильнее становилось чувство обиды, и даже кончик носа начал щипать.
Она крепко сжала губы и тихо кивнула:
— М-м.
Хэ Чэнь услышал, что её голос дрожит, и снова посмотрел на неё.
Девушка опустила голову, не глядя на него, упрямо сжав губы. Она выглядела так, будто её обидели, и в её глазах стояли слёзы.
Хэ Чэнь растерялся. Он ведь ничего такого не сделал! Но вид её обиды мгновенно рассеял весь его гнев.
Су Мянь заметила, что Хэ Чэнь всё ещё стоит на месте и, кажется, внимательно разглядывает её.
Она резко подняла голову, глядя на него красными от слёз глазами:
— Ты же собирался уйти?
Хэ Чэнь опешил. Эта малышка и правда умеет злиться!
Он не знал, что делать, глубоко вздохнул и смягчил голос:
— Да, собираюсь. Просто… я ещё не завтракал. Голоден.
Су Мянь: …
Сы Янь: …
Син Лоу: …
Неужели он прямо сейчас просит блинчик?! Син Лоу чуть не закрыл лицо руками. Похоже, его артист сошёл с ума. Хотя, возможно, виноват он сам — не следовало советовать Хэ Чэню «просто выражать эмоции». Теперь тот, кажется, совсем сбился с пути.
Все молчали, и взгляды невольно устремились на блинчики в руках Су Мянь. Атмосфера стала неловкой и напряжённой.
Су Мянь тонкими пальцами вынула один блинчик и протянула Хэ Чэню:
— Ты хочешь?
Хэ Чэнь опустил глаза на её маленькие пальцы и вдруг почувствовал, как настроение улучшилось. В его красивых глазах заиграла улыбка:
— Ты угощаешь меня?
— М-м, — тихо ответила она, чувствуя, как перед красотой этого мужчины у неё нет ни капли упрямства. Он даже не извинился, а она уже готова забыть всю злость.
— Спасибо, — голос Хэ Чэня зазвучал тепло, и он одним пальцем подцепил пакетик с блинчиком.
Су Мянь быстро убрала руку и отступила на шаг назад.
Сы Янь нахмурился, наблюдая за происходящим. Что-то здесь не так.
Он подозрительно посмотрел на обоих, и в голове у него всё перемешалось.
— Мяньмянь, пойдём со мной сварим кофе. От одних блинчиков в горло станет сухо.
Су Мянь, которую взгляд Хэ Чэня заставил сердце биться чаще, с облегчением кивнула и бросилась на кухню.
Хэ Чэнь, который ещё минуту назад улыбался, вдруг почувствовал, что улыбаться больше не хочется. И даже блинчик, который только что казался таким вкусным, вдруг стал пресным.
Он уставился в сторону кухни, раздражённо откусил ещё кусок.
Син Лоу как раз встал и проходил мимо. Хэ Чэнь окликнул его:
— Куда?
— На кухню.
— Что там такого? Все туда бегут! — Хэ Чэнь снова зло откусил от блинчика.
Син Лоу удивлённо посмотрел на него:
— Брат, ты опять злишься?
Хэ Чэнь замолчал на секунду:
— Нет, не злюсь. Просто… блинчик застрял в горле.
— Поэтому я и иду на кухню — скажу им, чтобы в твой кофе не клали сахар. Чёрный кофе помогает худеть.
Хэ Чэнь почувствовал, что задыхается от обиды, и решил больше не разговаривать. Какой же горькой должна быть жизнь, чтобы пить чёрный кофе без сахара?!
«Задохнувшийся от блинчика» великий актёр Хэ быстро доел свою порцию и громко позвал:
— Син Лоу, мой кофе!
— Сейчас! — раздался мягкий женский голос, и Су Мянь вышла из кухни с чашкой кофе.
Хэ Чэнь смотрел, как она осторожно несёт кофе, и на секунду задумался: не испачкал ли он лицо маслом от блинчика?
Кофе был налит почти до краёв, и Су Мянь шла медленно, боясь пролить. Наконец она добралась до Хэ Чэня и протянула чашку:
— Син Лоу с шифу увлечены кофейным латте-артом, поэтому попросили меня принести.
— А, спасибо.
Хэ Чэнь улыбнулся, принял кофе и продолжал смотреть на неё сверху вниз.
Су Мянь чувствовала его взгляд. Из-за разницы в росте ей казалось, что все её маленькие секреты теперь на виду.
Она занервничала, резко подняла глаза и широко уставилась на него.
Хэ Чэнь спокойно встретил её взгляд и улыбнулся:
— Блинчики были вкусные, — сказал он и поднял чашку с кофе. — Кофе тоже сладкий.
Сладкий?
Сам Хэ Чэнь немного растерялся. Разве не следовало сказать «вкусный»? Но ему действительно показалось, что кофе сладкий.
Су Мянь моргнула:
— Но в этом кофе нет сахара.
Хэ Чэнь промолчал.
Су Мянь вдруг поняла:
— Ах! Может, я перепутала чашки? Возможно, это мой кофе? Попробуй ещё раз.
Син Лоу специально просил не класть сахар в кофе Хэ Чэня.
Она обеспокоенно смотрела на него, и Хэ Чэнь послушно поднёс чашку ко рту, сделал глоток, опустил глаза, будто пробуя, но ничего не сказал.
— Сладкий? — не выдержала Су Мянь.
Хэ Чэнь посмотрел на неё и улыбнулся:
— Сладкий. Очень сладкий.
Лицо Су Мянь стало несчастным — теперь Син Лоу точно будет на неё ругаться.
Она уже собиралась вернуться на кухню за новой чашкой, но перед ней внезапно появилась другая кружка. Длинные пальцы держали её за ручку, и аромат кофе щекотал нос, заставляя сердце трепетать.
— Хочешь попробовать?
Хэ Чэнь слегка наклонился, приблизился и поднёс чашку к её губам. Его тёмные глаза смотрели прямо на неё, полные ожидания — будто ждал, что она сделает глоток.
Су Мянь повернула голову и неожиданно встретилась с его взглядом. Сердце её дрогнуло, и дыхание на мгновение перехватило.
http://bllate.org/book/11346/1013750
Готово:
