— Да ладно тебе, Хэ Чэнь, чего всё ещё не отстанешь? — не унимался Син Лоу, болтая без умолку. — Ты ведь уже не мальчишка; если долго держать всё в себе, рано или поздно проблемы неизбежны. Мы же сами себе хозяева — кто посмеет запретить тебе встречаться с кем-то, верно?
— Заткнись.
Хэ Чэнь не выдержал и резко толкнул Син Лоу локтем в грудь. Тот завопил от боли.
Раздражение Хэ Чэня было вполне оправданным, но в глубине души он почувствовал облегчение — будто чудом сохранил какую-то тайну. Правда, он и сам не знал, какую именно тайну пытался скрыть, однако настроение заметно улучшилось.
Старик Тан всё ещё ждал их, и задерживаться дольше было нельзя. Проболтав немного в коридоре, они двинулись обратно.
Едва они подошли к двери переговорной, как из-за приоткрытой щели донёсся весёлый смех Су Мянь и Сы Яня.
Хэ Чэнь замер. Только что чуть поднявшееся настроение снова испортилось.
Он нахмурил брови и повернулся к Син Лоу:
— Похоже, Су Мянь отлично ладит со своим старшим братом. Даже очень его любит?
— Ну да, — небрежно отозвался Син Лоу, — кто ж не любит таких юных красавчиков с аппетитными ягодицами? Вместе же день за днём проводят.
Хэ Чэнь промолчал.
Он уставился на Син Лоу с выражением крайнего недоумения, помолчал и, наконец, спросил, явно колеблясь:
— Что такое «красавчик с аппетитными ягодицами»?
— Э-э… — Син Лоу с трудом подбирал слова и, наконец, выдавил объяснение, которое хоть как-то можно было произнести вслух: — Ну, это значит… красивый, привлекательный. Просто… ягодицы у него такие… знаешь… девчонкам нравится.
Хэ Чэнь нахмурился ещё сильнее, лицо исказилось от сложного сочетания чувств. «Да что за чушь такая? Бессмыслица какая-то», — подумал он про себя.
Пальцы его начали постукивать по стене, выдавая тревожное волнение.
— Эй, молодой господин Чэнь, ты опять что-то задумал? — обеспокоенно спросил Син Лоу, видя, что тот снова остановился.
Хэ Чэнь продолжал стучать пальцами по стене, затем серьёзно взглянул на Син Лоу, но голос его звучал неуверенно:
— Слушай… насчёт того…
— Чего?
— Ну, про меня и старшего брата… ты понимаешь…
— Братец, о чём ты? Я правда не понимаю!
— Ты не понимаешь?! — Хэ Чэнь посмотрел на него так, будто спрашивал: «Зачем мне такой помощник?»
— Честно! — Син Лоу чуть не заплакал. Откуда ему знать, о чём думает его босс?
Хэ Чэнь нахмурился ещё больше и, словно обидевшись, рявкнул:
— Кто тут вообще с аппетитными ягодицами?!
Син Лоу остолбенел, будто окаменел.
Чэнь: «Малыш, не злись! У тебя самые аппетитные ягодицы во всём мире! Объявляю официально: ты — самый попастый актёр на платформе „Цзиньцзян“! Давайте все поаплодируем нашему королю ягодиц! (Хлоп-хлоп-хлоп!)»
Когда Хэ Чэнь вернулся в переговорную, он проходил мимо Сы Яня и невольно бросил взгляд вниз.
«Красавчик с аппетитными ягодицами?»
Какая ерунда! Люди сегодня совсем обленились.
Но на лице его по-прежнему играла безупречная улыбка. Он вежливо поздоровался со стариком Тан и вернулся на своё место.
За время его отсутствия все уже заказали еду и теперь просто болтали в ожидании подачи блюд.
Вскоре в дверь постучали, и официанты начали вносить заказанные блюда. Кроме множества тарелок и мисок, один из них принёс на подносе чашку молочного чая.
— Мяньмянь, твой молочный чай, — сказал официант.
Су Мянь часто бывала в этом ресторане и была знакома со всеми сотрудниками. Недавно она отправила сообщение одному из официантов, попросив принести чай.
— А… — лицо Су Мянь снова покраснело, она не осмеливалась посмотреть на Хэ Чэня и, отводя глаза, сказала официанту: — Это для Хэ Чэня. Поставьте, пожалуйста, туда.
Официант ничего не заподозрил и поставил чашку рядом с Хэ Чэнем.
Но Су Мянь сразу почувствовала пристальный взгляд со стороны — и стало ещё неуютнее.
Неужели её маленькая хитрость раскрыта?
Она и не хотела так открыто заказывать молочный чай именно для Хэ Чэня, но заметила, что он вышел из комнаты явно расстроенный. Утром, когда варили кофе, Син Лоу сказал, что сахар Хэ Чэню не кладут, и она спросила, не любит ли он сладкое. На что Син Лоу ответил, что Хэ Чэнь обожает сладкое, особенно когда ему грустно.
Увидев, как Хэ Чэнь выглядит рассеянным и вынужденным участвовать в беседе, ей стало невыносимо больно за него, и она импульсивно заказала чай. Теперь назад дороги нет.
Она уже не выдерживала его взгляда и, наконец, подняла глаза — прямо в его улыбающиеся глаза. Она снова замерла, не зная, что сказать.
Похоже, ему снова хорошо? Значит, правда любит сладкое.
— Спасибо, — сказал Хэ Чэнь, и в его голосе слышалась лёгкая насмешливая нотка.
Он был тактичен и не стал расспрашивать — чтобы не смущать девушку.
Су Мянь тихонько выдохнула с облегчением. Если бы Хэ Чэнь спросил, зачем она заказала ему чай, она бы не знала, что ответить. Не скажешь же: «Я хочу, чтобы мой малыш был счастлив!» При одной мысли об этом ей стало душно.
Она улыбнулась ему:
— Тебе нравится молочный чай?
— Очень, — Хэ Чэнь не сводил с неё глаз, уголки губ всё выше поднимались. — Очень сладкий.
Син Лоу рядом: «А?! Да ты же сам велел мне ни за что не раскрывать, что ты обожаешь молочный чай, как маленькая принцесса! И вот сам же признался — да ещё и наслаждается этим! Что происходит?!»
Су Мянь прикусила губу и игриво подняла брови:
— Ты ещё не пил, а уже говоришь, что сладкий? Такой же сладкий, как кофе?
Только они двое понимали, о чём речь. Хэ Чэнь взял чашку и, глядя на неё, широко улыбнулся:
— Думаю, примерно так же.
— Сестрёнка, — перебил Сы Янь, — дай Хэ-лаосы поесть. Не мешай ему постоянно болтать.
Су Мянь тихо «охнула» и смущённо посмотрела на Хэ Чэня.
Тот держал чашку, уголки губ всё ещё были приподняты, настроение явно улучшилось. Он бросил взгляд на Сы Яня, потом перевёл взгляд на Су Мянь и, всё ещё улыбаясь, мягко произнёс:
— Су Мянь, а где соломинка?
Су Мянь подняла голову, но не успела ответить, как Син Лоу, отчаянно пытавшийся помешать Хэ Чэню пить чай, вмешался:
— Отлично! Значит, выпьешь попозже.
Он надеялся, что найдёт способ убрать чай до того, как тот будет выпит.
— Син Лоу запрещает мне пить молочный чай, — Хэ Чэнь опустил глаза, и в его голосе прозвучала такая обида, будто ему не дали самого необходимого. Выглядел он так, будто вот-вот упадёт в обморок от недостатка этого напитка.
Сердце Су Мянь растаяло. «Бедный малыш! Даже свободы пить чай нет!»
— Лоу-гэ, дай ему хотя бы глоток. Он же не будет пить много.
— Ладно, полчашки! — согласился Син Лоу, не выдержав её мольбы.
Су Мянь обрадовалась, но прежде чем она успела что-то сказать, Хэ Чэнь пристально посмотрел на неё и тихо попросил:
— Не могла бы ты принести мне соломинку?
— Конечно! — Су Мянь радостно улыбнулась ему.
Сы Янь молча наблюдал за происходящим и уже не знал, что и думать.
Зачем просить Су Мянь принести соломинку? Разве Син Лоу — не его личный помощник? Зачем столько церемоний из-за простого чая?! Да и вообще, какой взрослый мужчина так себя ведёт? Неужели не стыдно?
Хотя, судя по тому, как Хэ Чэнь улыбался, стыдно ему вовсе не было. Наоборот — он был явно доволен собой.
— Мяньмянь, сиди, я сам принесу соломинку Хэ-лаосы, — Сы Янь резко встал.
Взгляды двух мужчин снова встретились в воздухе — теперь уже открыто вызывающе.
— Старший брат, ты идёшь за соломинкой? — Су Мянь потянула его за рукав. — Быстрее, чай Хэ Чэня остынет!
Сы Янь сердито посмотрел на неё: «…Негодница! Сразу на чужую сторону!»
Хэ Чэнь держал чашку и выглядел как победитель. Он вежливо кивнул Сы Яню:
— Тогда побеспокойте, старший брат.
Сы Янь: «Кто тебе старший брат?! Совсем совесть потерял! Если бы не знал, что ты просто пьёшь чай, подумал бы, что ты под кайфом! Так разволновался из-за молочного чая?!»
После ужина, который закончился около девяти вечера, Су Мянь собиралась вернуться в студию. У неё там была комната для отдыха, но она забыла картину в школе — ту, которую хотела показать мастеру для оценки. Поэтому решила ночевать в общежитии и утром принести работу в студию.
— Так поздно ещё возвращаться в школу? — Сы Янь шёл рядом и оглянулся на неё. — Забери завтра утром.
— Мне не терпится, — Су Мянь хотела, чтобы мастер посмотрел работу, внесла правки и отнесла картину в галерею.
— Ладно, — Сы Янь уже достал ключи от машины и нажал кнопку сигнализации на припаркованном рядом «Ленд Ровере». — Я отвезу тебя. В такое время одна по метро — тебя ещё продадут по дороге, и я не знаю, где тебя искать.
Су Мянь весело засмеялась:
— Отлично! Старший брат — лучший!
От южного пятого кольца до северного третьего — немалое расстояние, да ещё и глубокой ночью. Ей не стоило упрямиться.
— Старший брат, я отвезу Су Мянь, — раздался голос Хэ Чэня сзади.
Су Мянь замерла на ступеньках.
Он назвал её… Мяньмянь? Мяньмянь!
Она обернулась и уставилась на него, щёки зарделись, глаза блестели.
Хэ Чэнь удивился её реакции:
— Что случилось?
Су Мянь покачала головой, не зная, что сказать. Она услышала только два слова — «Мяньмянь» — и всё остальное уже не имело значения.
— Не стоит беспокоить Хэ-лаосы, — Сы Янь резко потянул Су Мянь за руку, чтобы привести её в чувство. — Тебе неудобно будет её отвозить.
Хэ Чэнь бросил взгляд на руку Сы Яня, сжимающую запястье Су Мянь, и спокойно ответил:
— Напротив, удобно. Через пару дней наша съёмочная группа будет работать в художественной академии, а я сейчас живу в отеле неподалёку.
Син Лоу многозначительно посмотрел на него, но промолчал.
Сы Янь усмехнулся:
— Хэ-лаосы, я имел в виду, что вам неудобно из-за вашего статуса.
Хэ Чэнь на мгновение опешил и не смог ничего ответить.
Но Син Лоу вмешался:
— Господин Сы, не волнуйтесь. Всё будет в порядке. Как только машина подъедет к академии, я лично провожу Су Мянь до общежития. Молодой господин Чэнь даже не выйдет из машины — никаких проблем. К тому же, старик Тан немного выпил, и если он вернётся в студию один, вдруг что-то случится? Некому будет помочь.
Хэ Чэнь одобрительно кивнул Син Лоу: «В конце года обязательно добавлю тебе премию».
После таких слов Сы Янь не мог бросить учителя и уехать с Су Мянь. Пришлось уступить. Он чувствовал, что бороться с таким противником в одиночку — задача непростая.
Су Мянь всё ещё находилась под впечатлением от того, как Хэ Чэнь назвал её «Мяньмянь», и теперь, сидя рядом с ним в машине, чувствовала себя ещё более скованной.
Казалось, атмосфера стала совсем другой!
Она сидела, как первоклассница: ноги вместе, руки сложены на коленях, губы плотно сжаты, спина прямая.
Хэ Чэнь, напротив, был в прекрасном настроении. Он лениво откинулся на сиденье и с улыбкой смотрел на неё.
Су Мянь становилось всё тревожнее. Ей хотелось закрыть ему глаза, чтобы он перестал так смотреть. Но, будучи маленькой и робкой, она лишь крепче сжала ткань на коленях и повернула голову к окну, делая вид, что любуется ночным пейзажем, и стараясь игнорировать его сильное присутствие.
Машина плавно ехала по ночному городу. Свет фонарей мелькал за окном, то освещая салон, то погружая его во тьму.
Внезапно мимо промелькнул воротный павильон традиционного двора.
Это была усадьба Цянь.
Су Мянь вспомнила о недавних событиях в сети и обернулась к Хэ Чэню:
— С тобой всё в порядке?
Хэ Чэнь, пребывавший в прекрасном расположении духа, был немного озадачен её вопросом:
— Что?
Су Мянь замялась, не зная, стоит ли заводить об этом речь. Она покусала губу, и её большие глаза то и дело переводили взгляд на него, выдавая внутреннюю борьбу.
http://bllate.org/book/11346/1013753
Готово:
