До ЕГЭ —
49 дней!
Линь Чу вдруг вспомнила о Чэнь Чжи.
Он уже неделю не выходил с ней на связь…
Возможно, больше никогда и не выйдет.
19 апреля.
9 июня.
Линь Чу медленно глубоко вдохнула и, выдыхая, чуть приподняла уголки губ.
Скоро… совсем скоро…
После уроков Линь Чу быстро собрала портфель и направилась в канцелярский магазин рядом со школой. Только выйдя из магазина с купленными ручками, она столкнулась с Ли Сыцяо и её подружками.
Все трое разом отвели глаза и, избегая встречи взглядами, зашли внутрь.
Линь Чу не обернулась и продолжила путь к автобусной остановке.
Уже третий день Ли Сыцяо так себя вела — не смотрела на неё, сторонилась.
Благополучное происхождение, достаточно привлекательная внешность, успеваемость выше среднего — всё это составляло гордость Ли Сыцяо.
Тот, кто ни разу не кланялся, не станет кланяться постоянно после одного поклона.
Поэтому Линь Чу считала «логичным», что Ли Сыцяо наймёт кого-то, чтобы проучить её. Даже если теперь та не осмеливалась нападать снова, её взгляд по-прежнему колол Линь Чу, как нож.
Но в последние дни эти ножи внезапно исчезли — будто их аккуратно завернули в плотную ткань.
Что-то произошло, заставившее её склонить голову ещё раз.
Линь Чу чувствовала, что это как-то связано с тем человеком, который неделю не выходил с ней на связь, но не хотела об этом думать.
Пусть всё останется так, как есть: будто он никогда не появлялся, будто они никогда не появлялись.
Она просто ученица, которая усердно учится в школе, прилагает достаточно усилий и получает заслуженный результат — поступает в хороший университет.
Всё так просто.
На следующий день, субботу, Линь Чу получила SMS:
[Привези мне томатную лапшу с зеленью из «Ичжун Ламянь», доставь домой, жилой комплекс Цзинтун, дом 71, квартира 101.]
В тот момент солнечный свет проникал сквозь стеклянную дверь в лавку пельменей, делая помещение светлым и просторным. Внутри не было посетителей, и чёткое, звонкое тиканье настенных часов отчётливо слышалось в тишине.
14:18. Чэнь Чжи прислал это сообщение.
Линь Чу представляла себе подобную ситуацию. До того как она согласилась на его «признание», она долго и тщательно размышляла, что он может делать с ней в качестве «парня».
Она придумала множество причин для отказа, но в итоге ответила ему:
[Хорошо.]
Линь Цюй поднялась наверх отдохнуть, а Линь Чу ещё несколько минут посидела на стуле, прежде чем положить что-то в карман брюк.
Автобус быстро ехал. Линь Чу сидела у окна; солнечные зайчики, пробиваясь сквозь кроны платанов, прыгали по её лицу. Она полуприкрыла глаза и открыла карту, чтобы найти «Ичжун Ламянь», упомянутое в сообщении Чэнь Чжи.
Ресторан находился прямо за пределами его жилого комплекса.
Линь Чу перевернула телефон экраном вниз и положила его на колени. Взгляд сам собой устремился в окно.
Весенний воздух наполнял Линьчэн. На платанах распускались нежные зелёные почки, где-то запели птицы. Пятнистый солнечный свет согревал кожу, и она подумала, что завтра можно будет надеть на один слой одежды меньше.
Мельком заметив по пути круглосуточную аптеку, она на секунду замерла.
Туда она заходила в ту ночь.
В тот дождливый вечер она встретила их именно там. И хотя тогда это была всего лишь случайная встреча, последующие столкновения уже не ограничивались простым прохождением мимо.
Линь Чу верила, что это судьба.
Её способность терпеть боль вполне позволяла выдержать ожог в тот день, но она всё равно выбрала выйти ночью и отправиться именно в эту круглосуточную аптеку.
Если бы она не вышла в ту ночь, они бы не узнали о ней, не окликнули бы её, проходя мимо интернет-кафе, не начали бы пари на неё.
Она бы не познакомилась с Чэнь Чжи. И он бы не проявил интереса к ней.
Автобус прибыл на остановку через десяток минут. Дом Чэнь Чжи находился недалеко от школы — минут десять ходьбы.
Следуя навигации, Линь Чу добралась до «Ичжун Ламянь», по пути миновав маленькую закусочную, куда он привёл её после уроков в тот день.
«Ичжун Ламянь» был оформлен просто и опрятно, с деревянной мебелью, как и закусочная.
Линь Чу заказала томатную лапшу с зеленью, которую просил Чэнь Чжи.
Хозяин — добродушный мужчина с пивным животом — улыбнулся:
— Девочка, так поздно обедаешь? Может, поешь здесь? А то лапша размокнет и будет невкусной.
Линь Чу слегка улыбнулась и покачала головой:
— Спасибо, хозяин, не надо. Я беру с собой.
Хозяин кивнул, не задавая лишних вопросов.
Лапша стоила двенадцать юаней. Чэнь Чжи прислал ей двадцать, и она вернула ему восемь, убрала телефон и вдруг заметила на столе большую коробку с пакетиками уксуса и перца.
Он не уточнил, нужны ли они.
Когда лапша была готова, Линь Чу, держа пакет, на секунду замялась:
— Хозяин, можно мне по одному пакетику уксуса и перца?
— Бери сколько хочешь, — разрешил он.
— Спасибо.
Выйдя из лапшевой, она повернула направо и прошла около ста метров, затем снова свернула направо ещё на триста метров и оказалась у бокового входа в жилой комплекс Цзинтун — большой вращающийся шлюз.
Обойдя шлюз, она сверилась с табличкой у входа и нашла направление к дому 71.
Медленно приближаясь к его подъезду, она крепче сжала пакет с лапшой, и на ладони выступил пот.
Линь Чу раньше думала, что их встреча — дело судьбы.
Первая встреча в аптеке, пари, которое они затеяли на неё, переплетение их жизней, её роль девушки Чэнь Чжи… всё это будто было предопределено. Это был шанс, и ей следовало принять волю судьбы.
Но, возможно, всё наоборот. Возможно, никакой судьбы не существует. Если позволить себе поверить в предопределённость и продолжать отношения с ним, это может стать фатальной ошибкой без возможности исправить последствия.
Какой вариант выбрать?
Линь Чу оказалась в смятении. Она не знала, какой путь верный, а какой — ошибочный.
В конце концов она отбросила все сомнения и составила список возможных «плюсов» и «минусов».
И в итоге решила быть с ним.
Сначала, когда она пошла в тот переулок, чтобы перевязать ему рану, это было из-за услышанного пари. Она поняла, что они прицепились к ней, и ей не удастся от них избавиться. Тогда она решила взять инициативу в свои руки.
Позже… возможно, у неё появился шанс вырваться из этого пари.
Но сейчас она ясно осознавала: она больше не хочет этого.
Ей очень нужны те преимущества, которые он ей даёт. Особенно нужны.
Но у неё есть границы.
Линь Чу стояла прямо у подъезда, левой рукой медленно засунула в карман брюк — там лежали маленькие металлические ножницы с острым кончиком, который уколол ей палец.
Она крепко сжала губы.
Сделать ставку.
Если этим ножницам действительно придётся примениться, её врагами станут не только Ли Сыцяо и компания. Её будущая жизнь окажется хуже прошлой.
Но она решила рискнуть. Дело зашло слишком далеко, отступать некуда. Ей нужно двигаться только вперёд.
Она видела перед собой бездонную пропасть, но также и свет. Куда приведёт дорога — неизвестно. Но по крайней мере сейчас она видела этот свет и будет бороться изо всех сил.
Линь Чу нажала на звонок. В тишине раздался резкий звук, от которого она вздрогнула; сердце заколотилось, и она глубоко вдохнула, смачивая пересохшие губы.
Щёлк! Дверь открылась.
Чэнь Чжи открыл дверь, растрёпанный, с жёлтыми волосами. На нём была тёмно-синяя футболка с обвисшим воротом, открывавшим худые ключицы. Он выглядел уставшим и лениво прислонился к косяку, прищурив глаза, будто только что проснулся.
Он пнул из-под обувной тумбы пару тапочек и, взяв у неё пакет, направился к дивану.
Атмосфера казалась совершенно обычной, без малейшего намёка на опасность.
Линь Чу посмотрела на тапочки и медленно переобулась. В голове всплыли школьные сплетни: девочки с отвращением рассказывали, как видели парней и девушек, заходящих в гостиницы или съёмные квартиры; ходили слухи, что кто-то даже делал аборт… Затем она с отвращением вспомнила сцены из сериалов, где героиню насильно поят лекарством и насилуют.
Линь Чу оперлась на косяк, сердце колотилось, как барабан. Через несколько десятков секунд этот стук заглушил звук хлёпанья лапши.
Она очнулась, левой рукой засунула в карман и тихо закрыла дверь.
Сделав пару шагов внутрь, она увидела всю комнату целиком и на мгновение оцепенела от удивления.
Жилой комплекс Цзинтун был старым, но квартиры там были просторными. Вероятно, их недавно отремонтировали — снаружи всё выглядело как новое.
Квартира Чэнь Чжи была огромной, особенно гостиная. Причиной такой просторности, помимо большой площади, было почти полное отсутствие мебели.
Один длинный диван, один журнальный столик, телевизора не было. В левом углу — кулер, в правом — несколько коробок с надписями «лапша быстрого приготовления».
Всё остальное пространство было пустым.
Он, видимо, жил здесь один.
Линь Чу удивилась, не ожидая увидеть такое.
Но, с другой стороны, и не сильно удивилась. За ним всегда чувствовалась ленивая, запущенная аура — будто родители давали ему деньги, но не уделяли внимания.
— Сколько ещё будешь стоять? — спросил он, подняв голову. Его взгляд стал чуть яснее, лицо уже не казалось таким бледным.
Линь Чу молча села в угол дивана. Острый кончик ножниц уколол ей бедро, и она резко втянула воздух, незаметно переместив ножницы в кармане.
Чэнь Чжи продолжал есть. Он использовал и уксус, и перец из пакетиков.
Линь Чу отвела глаза, но тут же снова посмотрела на него.
Он ел левой рукой — значит, он левша.
Она перевела взгляд на правую сторону дивана, где от пола до потолка висели плотные шторы, скрывавшие стену или окно.
Она наклонилась, всматриваясь в край штор: слева — тень, справа — свет. Значит, слева стена, справа — окно.
Линь Чу положила руку на карман и отвела глаза.
Внезапно на столе зазвонил телефон Чэнь Чжи. На экране высветился номер без имени — только цифры с кодом города Линьчэн.
Он не спешил отвечать, доел последнюю лапшинку, вытер рот салфеткой и только потом взял трубку.
В тишине комнаты Линь Чу услышала голос из динамика — мужской, средних лет:
— А-Чжи…
Мужчина произнёс только эти два слова, прежде чем Чэнь Чжи резко оборвал звонок и швырнул телефон на стеклянный журнальный столик. Звук получился резким и звонким.
Чэнь Чжи быстро убрал коробку, потянулся. Его длинные руки и ноги чуть не задели Линь Чу. Та, всё ещё находясь в состоянии повышенной настороженности, резко отпрянула в сторону.
Чэнь Чжи краем глаза заметил это, опустил руку и, опершись ладонью о диван, наклонился к ней:
— Боишься, что я тебя ударю?
Линь Чу задержала дыхание. Она будто впервые так близко смотрела ему прямо в лицо.
При тусклом свете его жёлтые волосы казались мягкими, кожа — холодной. Глаза были чёрными, с едва заметной складкой век, расходящейся только у внешнего уголка. Его черты лица были настолько совершенны, будто сошли с комикса.
— Почему, когда Ли Сыцяо и её дружки тебя дразнили, ты не умела уворачиваться? — насмешливо усмехнулся он, в глазах мелькнул холод.
Линь Чу застыла, не в силах отвести взгляд.
Чэнь Чжи некоторое время смотрел ей в глаза, затем лениво откинулся на спинку дивана.
Когда он уже собирался встать, она вдруг заговорила:
— Ты разве не знал?
Он посмотрел на неё.
Она открыла рот, но слов не последовало.
Чэнь Чжи прищурился:
— Знал что?
Она молчала. Когда он уже начал терять терпение, раздался звонок её телефона. Линь Чу быстро ответила.
Как и ожидалось, звонила Линь Цюй.
Перед уходом из лавки пельменей Линь Чу поставила Линь Цюй будильник. Та, проснувшись от звука, обязательно стала бы искать её, а не найдя — позвонила бы.
После разговора, не успела Линь Чу ничего сказать, как Чэнь Чжи встал:
— Отвезу тебя домой.
Он взял пакет и направился к двери. Линь Чу последовала за ним.
Чэнь Чжи уже переобулся и, протянув руку к дверной ручке, не успел её повернуть, как дверь открылась. Линь Чу мягко пояснила:
— Прости, я забыла закрыть.
Он сверху вниз взглянул на неё и сухо переспросил:
— Правда?
Она кивнула.
Он вышел, широко распахнув дверь.
Линь Чу плотно закрыла дверь и пошла следом. Лишь выйдя из подъезда под солнечный свет, она почувствовала, как напряжение в груди наконец отпустило.
Они шли молча. Когда Чэнь Чжи уже собирался остановить такси, Линь Чу торопливо остановила его:
— Не надо, на автобусе быстро доберусь.
Он взглянул на неё.
Линь Чу не хотела тратить лишние деньги и добавила:
— Автобусная остановка совсем рядом.
Он ничего не ответил, засунул руки в карманы и молча смотрел на неё. Она показала в сторону остановки и пошла туда. Убедившись, что он следует за ней, она немного успокоилась.
Они ехали в автобусе молча. На перекрёстке, возле уличных тренажёров, было шумно: старики играли в шахматы, дети катались на самокатах, кто-то занимался спортом.
Этот гул ворвался в их молчание, заполнив всё вокруг.
http://bllate.org/book/11383/1016321
Готово:
