Это был квадратный светящийся объект, вырванный из тела под натиском мечевого намерения. Его поверхность судорожно вспыхивала багровым светом, и он неистово пищал:
«Обнаружена пространственная трещина! Требуется точечный удар! Обнаружена пространственная трещина! Требуется точечный удар!»
Мужчина лишь взглянул на него. Его холодная, белая, как фарфор, рука рассекла пустоту и сжала предмет — тот превратился в клубок искажённых светящихся нитей, медленно стекающих сквозь пальцы.
С тех пор как её телом завладела эта «трансмигрантка», Юй Чуэюэ впервые почувствовала, что такое настоящее облегчение.
Трансмигрантка дрожала от ужаса. Система была уничтожена этим жутким мужчиной. Следующей, без сомнения, должна была пасть она сама.
Её культивация уже достигла стадии Дашэн. Не раздумывая, она покинула тело, выпустив душу наружу, и в панике бросилась прочь, не разбирая дороги.
Но изящный, почти хрупкий луч меча рассёк пустоту и полностью уничтожил её дух и душу.
Нет. Не до конца.
Юй Чуэюэ знала: у трансмигрантки имелась тайная реликвия — «Кровь азалии», спрятанная внутри её души. Именно она сохранила последнюю нить существования. Эта жалкая искорка упала в уголок Бессмертного Царства и прилипла к золотистому грибу Цзиньгуан Сюаньлин.
«Разорви этот гриб!» — мысленно закричала Юй Чуэюэ.
Но в этот самый миг фиолетовая щель рядом с мужчиной, давно терявшая устойчивость, окончательно взорвалась.
Из неё начали высыпаться мерцающие чёрные пепельные частицы. Всё, чего они касались, разрывалось в клочья — даже само пространство. В Бессмертном Царстве поднялся штормовой ветер, всё вокруг начало искажаться, готовое быть засосанным в эту пропасть. Даже на клинке мужчины мгновенно проступила ужасающая трещина.
— Не удержать? — прошептал он.
Одной рукой он начертил печать, и его тело превратилось в мерцающий ледяной туман, влившийся в меч.
Меч вспыхнул ослепительным светом.
Он устремился к трещине.
Чистая энергия разлилась во все стороны. Трещины и чёрный пепел послушно потянулись к острию клинка, готовые быть запечатанными обратно в пустоту.
Но в самый последний миг к острию прилипла тонкая, как паутинка, чёрная нить — это были последние остатки силы «системы»!
Трещина снова начала расширяться.
Именно в этот критический момент Юй Чуэюэ вдруг почувствовала: контроль над собственным телом вернулся к ней!
Триста лет она провела в темнице без тела. Она уже почти забыла, каково это — иметь руки и ноги.
Пусть движения были неуклюжи и скованны, но это не помешало ей, спотыкаясь и падая, броситься в центр сражения.
Она схватилась за рукоять меча. Мгновенно её тело пронзила ужасающая боль разрыва.
Ценою полного уничтожения души и духа она собрала все свои силы, обхватила меч и всем весом рухнула вниз —
Бах!
Перед глазами вспыхнул ослепительный белый свет.
Её тело стало невесомым, а душа — лёгкой, будто парящей ввысь.
О чём думала Юй Чуэюэ в тот миг?
Не о спасении мира. Не о великом долге. Она думала лишь об одном: всё, что затевают трансмигрантка и её система, она готова разрушить любой ценой!
Она не ожидала, что закрытие глаз не станет концом.
Когда она очнулась, то лежала на родном холме. Её тело больше не принадлежало великому мастеру Дао — она снова стала пятнадцатилетней смертной девушкой.
Сначала ей показалось, что всё это был лишь долгий кошмар, и сейчас она вернётся домой, где её ждут отец, мать и пёс Дахуан.
Но, спустившись с холма, она увидела: родные места совершенно изменились.
Узнав у прохожих, она поняла: со дня её «смерти» в Секте Тяньцзи прошло целое столетие.
Сто лет назад Первый Бессмертный Владыка пожертвовал собой ради спасения мира. От этого Бессмертное Царство содрогнулось, энергия ци в мире пришла в хаос, и три мира погрузились в смуту. Демоны и чудовища вторглись в мир смертных. Лишь спустя сто лет бессмертные смогли одолеть зло и восстановить порядок.
Юй Чуэюэ несколько часов блуждала в растерянности. Затем, скрыв лицо под платком, она отправилась в путь, питаясь лесными ягодами, пока не добралась до представительства Секты Тяньцзи в мире смертных — именно там набирали новых учеников.
Секта Тяньцзи испытывала трудности с пополнением. Подъём по Лестнице Восхождения был мучительно тяжёл: из десяти тысяч едва ли один добирался до вершины, а потом ещё и отсеивали по строгим критериям. В итоге новичков почти не осталось, и секте пришлось смягчить требования, разослав своих людей по всему миру в поисках талантливых культиваторов — даже среди простых смертных.
Они отчаянно нуждались в свежей крови.
Когда Юй Чуэюэ вошла в представительство, взгляды нескольких управляющих заставили её подумать, что она случайно попала в какой-то притон — настолько они были голодны до новобранцев.
Её тут же записали и, не дав даже глотка воды, отправили через портал на Лестницу Восхождения.
Зачем она пришла в Секту Тяньцзи?
Конечно же, чтобы изящно, вежливо и методично разорвать на кусочки ту проклятую гнилую «грибную» оболочку, в которую запряталась трансмигрантка! Раз уж судьба дала ей второй шанс и позволила вновь ступить на этот путь, она непременно отомстит — заставит трансмигрантку испытать муки тысячи ножей!
При мысли о ней дыхание Юй Чуэюэ сбилось, а в сердце вспыхнула ярость и ненависть.
Ради мести она готова была отдать всё!
«Нет, сейчас не время проявлять ярость. Я поднимаюсь по Лестнице Восхождения, за мной наблюдают… Чтобы разорвать гриб, сначала нужно попасть в секту».
Юй Чуэюэ быстро взяла себя в руки.
Как раз в тот момент, когда она глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, перед её глазами вспыхнул белый свет. Пространство исказилось, и она мгновенно оказалась не на белоснежной лестнице, а на зеленоватом каменном помосте, окутанном бессмертным туманом.
Отлично. Её выражение лица осталось безупречным — её приняли.
Теперь начинался второй этап поступления.
Истиный Песочный Час — могущественный запрет.
Поднявшись по Лестнице Восхождения, каждый должен был пройти душевный допрос Секты Тяньцзи:
— С какой целью ты хочешь вступить в нашу секту?
Если ответ будет неискренним, на зелёном камне Истины проступит густой, кроваво-красный туман. Лжецов тут же сбрасывали с горы, оставляя их полумёртвыми.
Даже правдивый ответ должен был понравиться экзаменаторам.
Юй Чуэюэ выровняла дыхание и слегка приподняла уголки губ.
— Желаю получить гриб Цзиньгуан Сюаньлин.
На Истином Песочном Часе закружился чистый зелёный свет.
Это была правда — просто она умолчала, зачем именно он ей нужен.
Из белого тумана вокруг раздались одобрительные возгласы:
— Посмотрите-ка на мою проницательность! Я сразу сказал: эта девочка явно рождена для великих дел! Вот именно такой напор и дерзость нам нужны!
— Да брось, задним умом все сильны! Кто только что кричал: «Девчонка слишком хрупкая, не годится»? Убирайся, не мешай! Этот ученик — мой!
— И правда неплохо! Уже до поступления метит на место первого ученика! Цуй Бай, берегись! Эта малышка скоро станет твоей главной соперницей! Боишься потерять свой титул?
Победа над предыдущим первым учеником награждалась грибом Цзиньгуан Сюаньлин.
Из тумана донёсся чрезвычайно холодный и прекрасный мужской голос:
— Цуй Бай, жду с нетерпением.
На зелёном помосте по-прежнему клубился белый туман, загораживая обзор.
Юй Чуэюэ стояла, опустив глаза, и терпеливо ждала.
Прошло немного времени, и раздался радостный, звонкий женский смех:
— Отлично! Слушая ваши похвалы, она даже бровью не повела. Такая выдержка! Эта девочка действительно обладает твёрдым характером.
Туман наконец рассеялся.
Юй Чуэюэ спокойно подняла глаза.
Первым, что бросилось в глаза, стал величественный пурпурно-золотой дворец с резкими, стремящимися ввысь карнизами.
Под крышей колыхались золотые колокольчики, и их звон на ветру звучал особенно приятно.
На синем куполе сверкала золотая вывеска с тремя иероглифами: «Дворец Восхождения».
Именно здесь новичков заносили в реестр, выдавали одежду учеников, начальные артефакты и нефритовые жетоны.
У подножия лестницы стояли четверо членов Секты Тяньцзи в чёрных даосских халатах с алыми поясами. На одежде переливались защитные и энергосборные узоры — всё это были высококачественные артефакты.
Юй Чуэюэ скромно поклонилась:
— Смертная девушка Юй Чуэюэ приветствует всех бессмертных господ.
Закончив поклон, она любопытно, но без вызова осмотрелась, желая найти того самого первого ученика, старшего брата Цуй Бая.
Чтобы получить гриб, нужно победить его.
Однако все четверо оказались пожилыми людьми, явно за пятьдесят.
А ведь голос был таким молодым…
Высокая женщина с глубокими глазами и острым носом прикрыла рот ладонью и засмеялась:
— Малышка Юй, ты ищешь своего брата Цуя, верно? Не стесняйся! Смотри сколько хочешь! В нашей секте нет ни одной девушки, которая бы не мечтала о Цуй Бае! Всё равно он никого не замечает, так что смотри вдоволь!
Юй Чуэюэ: «...»
— Вот, он ушёл, — женщина указала пальцем за спину Юй Чуэюэ.
Та обернулась и увидела лишь удаляющуюся спину Цуй Бая.
Белый халат, высокая стройная фигура, развевающийся пояс. В руке он небрежно держал меч.
Он казался воплощением бессмертного из легенд, готовым раствориться в тумане в любой момент.
Даже со спины было ясно: перед ней исключительно выдающийся юноша.
С вспышкой чистого света Цуй Бай взмыл в небо на своём клинке.
Женщина-наставник подмигнула, словно предлагая сокровище:
— Твой брат Цуй — очень красив!
Юй Чуэюэ повернулась обратно и серьёзно произнесла:
— Я ещё не прошла испытания, не смею называть себя ученицей и не должна дерзить бессмертным господам.
— Да уж, настоящая скромница! — женщина похлопала себя по груди. — Поступай ко мне в Пик Юйхуа! У нас много девушек, и испытания чуть проще.
— Да ты что?! — тут же возмутился стоявший рядом краснолицый старик, пуская слюни. — Врёшь прямо в глаза! Такую прекрасную девочку отправишь к себе — там её замучают и унижают!
— Как ты вообще говоришь?! — возразила женщина по имени Чжань Юньцай. — Юй явно не кокетка! Мы не терпим кокеток, но нормальных девушек все любят! А вот в твой Пик Чжуожи её точно не стоит отправлять — там же куют железо!
— Кто тебе сказал, что в Пике Чжуожи только куют?! — закричал старик Цинь Тянь, уперев руки в бока. — Малышка Юй, слушай меня: если поступишь ко мне, я гарантирую — укрепление тела не займёт больше часа в день! Не верь Чжань Юньцай! Её Пик Юйхуа — это адская яма! Кто туда попадает — тому не видать суженого!
— Цинь Тянь, старый бес! Опять за своё?! — Чжань Юньцай тут же выхватила меч и рубанула им по направлению к старику. Они легко спрыгнули с высоких ступеней и начали сражаться на площади перед дворцом.
Яркие клинки сверкали, их фигуры порхали в воздухе — это больше напоминало демонстрацию мастерства, чем настоящая драка.
Над ними всё ещё стояли двое.
Худощавый, длиннолицый мужчина прочистил горло:
— Видишь? Ни Пик Юйхуа, ни Пик Чжуожи не заслуживают доверия. Поступай ко мне, в Пик Чаншэн! У нас лучшие техники дао и меча. А кроме того…
Он прикрыл рот ладонью и таинственно прошептал:
— Твой брат Цуй — ученик именно нашего Пика Чаншэн.
Заметив, как уголки губ Юй Чуэюэ слегка дрогнули, последний наставник возмутился:
— А мой Пик Чуньсюй специализируется на алхимии и изготовлении талисманов! У нас столько богатств, что деньги капают с потолка!
Под Первым Бессмертным Владыкой было четверо главных учеников, известных как Четыре Святых: Юйхуа-цзы, Чжуожи-цзы, Чаншэн-цзы и Чуньсюй-цзы. Каждый владел своим пиком и имел по два-три ученика. Эти Четыре Святых редко покидали уединение, поэтому именно их ученики управляли сектой, принимали новичков и обучали их.
Люди перед Юй Чуэюэ и были этими учениками — её будущими наставниками, если она успешно поступит в секту.
В голове Юй Чуэюэ сложилась общая картина:
Пик Юйхуа — много девушек; Пик Чжуожи — укрепление тела; Пик Чаншэн — дао и меч; Пик Чуньсюй — богатство.
Теперь ей предстояло выбрать пик и пройти испытание.
Куда идти?
Чтобы разорвать гриб, сначала нужно попасть в секту.
Юй Чуэюэ помедлила и спросила:
— Скажите, пожалуйста, к какому пику присоединился последний новичок?
На лице худощавого мужчины тут же расплылась улыбка:
— Именно к нашему Пику Чаншэн! Малышка Юй, ты задала самый верный вопрос! У этих троих уже семь-восемь лет никто не поступал! Почему? Да потому что их испытания — просто пытка! Настоящее мучение! Поэтому выбирай Пик Чаншэн — здесь проще всего пройти! Меня зовут Бай Уфэй. Ученица, следуй за мной.
Сражающиеся «свистнули» и мгновенно вернулись обратно.
http://bllate.org/book/11430/1019970
Готово:
