Лоу Сиюэ улыбнулась, и уголки её губ изогнулись в игривой усмешке:
— Сяо Лю, если хочешь повесить клинок на гвоздь, не берись за это задание.
Автор: двойное перерождение в прошлой жизни. Двойное возрождение в нынешней.
Это история о двух актёрах, которые в прошлом играли друг перед другом, а после перерождения принялись срывать маски друг с друга.
Много авторских допущений, вымышленная историческая эпоха — не стоит воспринимать всерьёз.
Текст находится в предварительной публикации. Чтобы добавить в закладки, зайдите в колонку автора.
«Юй Хуань [даосский роман]»
Се Юйхуань — избранница Небесного Пути. За свою жизнь она спасла множество людей.
Маленький нищий, которому она однажды подала еду, позже стал Первым Мечником Даосского мира;
Забывчивый юноша, за которым она ухаживала, после восстановления памяти превратился в Великого Предка Даосской Обители;
Бедолагу, случайно спасённого от принудительного кровного ритуала, оказался потерянным сыном Повелителя Демонов;
Кроме того, император Поднебесной, Владыка Бездны, старший и младший братья по школе — все они считали Се Юйхуань своей белой луной и драгоценностью сердца и упрямо верили, что именно они — единственные в её глазах, самые важные для неё люди.
Однако никто в даосском мире не знал, что Се Юйхуань когда-то вырвали корень чувств, оставив её без эмоций и привязанностей.
Се Юйхуань: «Хоть у меня и вырвали корень чувств, мои поступки всё равно кто-то помнит. И я знаю своего врага. Придёт день, когда я взойду на Девять Небес и сброшу его в прах, чтобы он катился по земле среди смертных».
Лоу Сиюэ прищурилась и мягко произнесла:
— Шэнь Сяо Лю, не вмешивайся в это задание. Послушай меня.
От Облачного Дворца до Небесного Лагеря, от седьмого места до вершины — Лоу Сиюэ прошла путь, выполняя каждое поручение безупречно. Старожилы Небесного Лагеря понимали: если не приложить усилий, их скоро потеснят новички.
Новые приходят — и занимают высшие позиции.
Шэнь Ин медленно покачала головой и спокойно ответила:
— Нет.
Лоу Сиюэ тихо вздохнула, слегка нахмурилась, но кивнула:
— Ладно. Тогда проверим: кому достанется это задание?
В прошлой жизни она проиграла, ведь тогда только недавно попала в Небесный Лагерь и не имела опыта.
Сейчас всё иначе.
Убийцы Облачного Дворца без исключения обладали прекрасной внешностью. При отборе больше всего ценился талант — либо к убийству, либо к обучению. Лоу Сиюэ обладала именно таким даром.
Она унаследовала врождённую силу, передававшуюся в роду генералов из поколения в поколение.
Ещё до того, как узнала о существовании дома генерала, она думала, что получила главную героиню в подарок от судьбы, а врождённая сила — её золотой ключик удачи.
Позже оказалось, что Повелитель Облачного Дворца — тот самый человек, который забрал её в лютый мороз — обладал проницательным взглядом и сразу распознал её дар.
Благодаря врождённой силе Лоу Сиюэ, едва попав в Лагерь Сюань, одними кулаками разгромила всех соперников и была переведена прямо в Земной Лагерь.
Там она начала систематически осваивать боевые приёмы, техники владения оружием, навыки передвижения и искусство грима.
Теперь, вернувшись на десять лет назад, Лоу Сиюэ обладала не только своим даром, но и всем опытом будущих десяти лет, а также знанием, как благополучно покинуть Облачный Дворец и повесить клинок на гвоздь.
Хотя она всё ещё подозревала, что в прошлой жизни, возможно, не завершила процедуру выхода должным образом — иначе почему она умерла в ту самую ночь, когда должна была выйти замуж за Си Юньфэя?
Но даже это не могло стать препятствием для того, чтобы сейчас совершить нечто значительное.
Холодный ветер хлестнул по лицу — Шэнь Ин первой нанесла удар, сжимая в руке короткий клинок.
Лоу Сиюэ резко развернулась, уклоняясь от лезвия, и рубанула ладонью сверху, точно попав по запястью Шэнь Ин.
Та вскрикнула от боли — клинок чуть не выскользнул из пальцев. Но мгновенно собравшись, она откинулась назад и скользнула ногой по земле, одновременно перехватив оружие в другую руку и взмахнув им.
— Цзинь!
Лоу Сиюэ выбросила свой клинок, отразив атаку, и согнула колено, блокируя следующий выпад.
Их движения были стремительны, как молния.
Чем дольше длился бой, тем больше тревожилась Шэнь Ин.
Лоу Сиюэ совсем недавно вошла в Небесный Лагерь, но уже способна противостоять ей на равных. Если так пойдёт и дальше, то первое место в Облачном Дворце скоро сменит владельца.
На миг Шэнь Ин отвлеклась — но руки продолжали двигаться. Клинок вновь сверкнул в воздухе, и её палец нажал на потайной механизм.
— Бах!
Лоу Сиюэ подняла глаза, сжала кулак и ударила, одновременно схватив клинок Шэнь Ин.
— Скрр!
— Я тебе добра желала, а ты решила убить меня, — сказала Лоу Сиюэ, сжимая лезвие, которое внезапно удлинилось на два дюйма. Её ладонь порезалась, и кровь капала на камни, просачиваясь в щели.
Она даже не поморщилась, лишь улыбнулась:
— В наше время и заказы отбивать нелегко.
До прихода Лоу Сиюэ каждый из семи лучших убийц Небесного Лагеря обладал своим секретным приёмом.
Неожиданный скрытый клинок Шэнь Ин не был чем-то особенным среди этих семи. Но именно от него Лоу Сиюэ пострадала в прошлой жизни.
Тогда она была ещё ребёнком, только попала в Небесный Лагерь и не знала негласных правил.
После той раны ей пришлось полтора месяца лежать в постели.
Шэнь Ин застыла на месте. Лоу Сиюэ одной рукой держала её клинок, а другой сжатым кулаком остановилась в сантиметре от жизненно важной точки противницы.
Глядя своими ясными, чистыми, словно утренние звёзды, глазами, Лоу Сиюэ улыбнулась и спросила:
— Хочешь повесить клинок на гвоздь и уйти из Облачного Дворца?
Взгляд Шэнь Ин мгновенно стал острым, как лезвие.
— Это Повелитель послал тебя проверить меня?
Каждый в Облачном Дворце прошёл через море крови, интриги и коварные расчёты.
Услышав такой вопрос, Шэнь Ин прежде всего подумала: не шпионит ли Лоу Сиюэ по приказу самого Повелителя?
Она с недоверием смотрела на неё, не произнося ни слова.
— Я совсем недавно в Небесном Лагере, меня Повелитель точно не посылал, — мягко улыбнулась Лоу Сиюэ. — Если хочешь рискнуть — не бери это задание.
— Почему? — спросила Шэнь Ин.
— Оно связано с бывшей династией.
Прошло всего десять лет с тех пор, как старая династия пала и новая заняла трон. Сейчас мир кажется спокойным, но сторонники прежнего режима всё ещё тайно действуют.
Если задание Облачного Дворца связано с ними, значит…
Шэнь Ин замолчала, обдумывая детали.
В то же время Лоу Сиюэ незаметно перебирала пальцами, рассчитывая, что должно произойти дальше.
Перерождение давало возможность использовать знание будущего, исправлять ошибки прошлого и избегать бед.
В прошлой жизни она узнала, что является пропавшей дочерью генерала, лишь в двадцать лет.
Тогда страна только обрела стабильность, повсюду устанавливали порядок, и её отец, Лоу Гуанчжи, за заслуги перед новым императором переехал в столицу.
Его законная жена, госпожа Шэнь, будучи беременной, по дороге в столицу попала в засаду сторонников старой династии. У неё начались роды, и она укрылась в храме, где родила двойню — мальчика и девочку.
В том же храме находилась супруга князя Жун, которая тоже родила сына — Си Юньфэя.
Лоу Сиюэ и её брат-близнец появились на свет в срок, а вот Си Юньфэй родился недоношенным — менее чем через девять месяцев.
В суматохе Лоу Сиюэ похитили.
Когда же в неё вселилась душа из другого мира, ей было лет три или четыре, и она уже бродила по улицам в лохмотьях.
Оригинальная обладательница тела умерла от холода.
Дом генерала никогда не прекращал поисков пропавшей дочери. Только спустя двадцать лет, благодаря нефритовой подвеске, они нашли Лоу Сиюэ.
Тогда она совершенно не знала придворных манер — ведь выросла не в столице. Но вся семья, чувствуя вину за потерю дочери, окружала её заботой и любовью.
Сначала Лоу Сиюэ была скованной, но потом раскрепостилась.
В прошлой жизни её брат-близнец, Лоу Юйхэн, ради поисков сестры объездил всю страну. Он даже вступил в контакты с людьми из подполья и из-за этого чуть не погиб.
Двор и подполье всегда были враждебны друг другу. Лоу Юйхэн, будучи чиновником, не должен был смешиваться с бандитами. Но однажды его тайна раскрылась, и он оказался в окружении врагов, получив тяжёлые ранения.
Только вернувшись в дом генерала, Лоу Сиюэ однажды заметила на спине брата шрам от плеча до поясницы.
Она прожила более десяти лет в мире убийц и знала: такой след мог оставить только мастер своего дела, а не обычный солдат. Когда она спросила брата, тот уклончиво ответил, что получил рану много лет назад.
Лоу Сиюэ заподозрила неладное и тайно расследовала дело, пока не узнала правду.
Теперь, вернувшись на десять лет назад, она должна спасти Лоу Юйхэна.
А ещё — Си Юньфэя.
В прошлой жизни, когда они уже встречались и признались друг другу в чувствах, Си Юньфэй рассказывал ей о своём ужасном детстве.
Он, наследник княжеского дома, родился недоношенным и с самого рождения страдал от голода и холода. Его отец и мать не обращали на него внимания, и даже слуги позволяли себе издеваться над ним.
Во всех императорских семьях есть свои тёмные тайны. В доме князя Жун тоже. Но Лоу Сиюэ не успела выйти замуж и войти в этот дом — она переродилась раньше.
Теперь она хотела найти Си Юньфэя заранее, согреть его, защитить и избавить от тех, кто хотел ему зла.
Но чтобы отправиться в столицу, нужен был повод.
И это задание — отличная возможность.
— Хорошо, — наконец сказала Шэнь Ин. — Я не стану брать это задание. А ты?
— Я тоже не возьму, — ответила Лоу Сиюэ. — Но хочу, чтобы его взял один человек.
Хотя детали задания не раскрывались, награда была щедрой, и как минимум четверо из семи лучших убийц Небесного Лагеря хотели его получить.
Кроме Шэнь Ин и Лоу Сиюэ, ещё двое претендовали на него. Кого же выбрала Лоу Сиюэ?
— Кого? — не удержалась Шэнь Ин.
— Нашего старшего брата.
Но среди этих четверых старший брат не значился.
Шэнь Ин помолчала, потом с трудом произнесла:
— Ты думаешь, он согласится?
Первый номер Небесного Лагеря годами занимал первое место в списке убийц Поднебесной. Его личность окутана тайной — никто не знает его лица, даже внутри Облачного Дворца.
Шэнь Ин казалось невозможным убедить его взять задание.
Она быстро сообразила и спросила:
— Ты можешь его уговорить?
Лоу Сиюэ улыбнулась:
— У меня есть план.
……
После того как Шэнь Ин согласилась не вмешиваться, у неё больше не было причин убивать Лоу Сиюэ. Они разошлись по своим комнатам.
Облачный Дворец стоял на горе Юньу, постоянно окутанной туманом. Все дороги вверх и вниз были усеяны ловушками и механизмами. Без проводника из Облачного Дворца никто не мог добраться до вершины.
Именно эта таинственность позволяла убийцам Дворца годами устранять влиятельных людей, оставаясь вне досягаемости мести.
В прошлой жизни, после того как Лоу Сиюэ ушла из Дворца, она больше никогда не возвращалась. Поначалу ей было непросто вспомнить все тропинки.
Но воспоминания быстро вернулись, и она легко нашла дорогу к своей комнате.
Всё внутри осталось таким же, как в её памяти.
Расслабившись, Лоу Сиюэ села за стол, немного помедлила, потом встала и нащупала в стене потайную нишу. Оттуда она достала нефритовую подвеску.
Подвеска была размером с ладонь, из прекрасного нефрита, с резным узором в центре — похожим на цветок лотоса, но не совсем таким, каким она его помнила.
В прошлой жизни, будучи убийцей, она никогда не носила эту подвеску с собой. Как можно таскать с собой предмет, который может зазвенеть и выдать тебя?
Поэтому дом генерала искал её двадцать лет.
Только после ухода из Облачного Дворца подвеска снова увидела свет.
Лоу Сиюэ повертела её в руках и подумала: «Хорошо, что даже в самые голодные времена я не додумалась заложить её в ломбард».
http://bllate.org/book/11455/1021707
Готово:
