Все они были одеты в сине-серую тюремную форму с вертикальными сине-белыми полосами на плечах и спине и стояли строем, послушно ожидая команд.
Пронзительный свисток надзирателя разрезал воздух — и отряды двинулись вперёд, словно школьники после утренней зарядки: чётко, размеренно, направляясь к одному выходу.
Это были люди, когда-то совершившие преступления. Люди, несущие наказание. И люди, лишённые свободы и отрезанные от мира.
Среди них были те, кто навсегда останется здесь, чьё имя никто не узнает даже после смерти; и те, кто считает дни, мечтая хоть раз в жизни выйти за эти железные ворота и взглянуть на другое небо.
Как только человек осознаёт, что совершил преступление, он начинает бояться расплаты. Сколько бы ни было раскаяния — оно уже бесполезно.
……
Начальник восьмого изолятора вошёл как раз в тот момент, когда перед ним предстало почти застывшее зрелище. В тёмно-синей полицейской форме он сначала тепло пожал руку господину Фану, а затем указал на окно:
— Это всё твои студенты?
Бай Лу и её подруги, услышав голос сзади, поспешно отошли от окна и выстроились ровной линией.
Господин Фан приказал:
— Поздоровайтесь с начальником изолятора!
Все четверо хором:
— Здравствуйте, начальник изолятора!
Начальник добродушно кивнул, но удивился их внешнему виду:
— Ого! Теперь студенты так одеваются?
Господин Фан смущённо улыбнулся и тут же скомандовал девушкам:
— Быстро снимайте это, ведите себя нормально! Полицейские рядом — чего бояться?
Девушки переглянулись. Бай Лу первой сняла маску, остальные последовали её примеру и убрали солнцезащитные очки.
Начальник понял, в чём дело, и рассмеялся:
— Ха-ха, у девушек повышенная бдительность — это хорошо. Но сегодня можете не волноваться. Скоро к вам придут заключённые из восьмого изолятора. До конца их срока осталось не больше трёх месяцев — они входят в следующую группу, подлежащую освобождению. Эти люди уже исправились, имеют хорошие баллы за поведение. Относитесь к ним как к обычным людям с улицы, просто не шатайтесь без надобности.
Хотя он так и сказал, любой, кто ещё остаётся за решёткой, никогда не будет принят внешним миром.
Через некоторое время в коридоре за дверью послышался гул, а затем — шаги: сначала чёткие, потом слегка сбивчивые. Под надзором надзирателей заключённые один за другим входили в аудиторию.
Их лица были спокойны, движения свободны. Они проходили внутрь плотной вереницей.
Мужчины с коротко стриженными головами, в одинаковой тюремной одежде, среднего возраста — около тридцати лет.
По мере приближения освобождения жажда свободы становилась всё острее, и все старались вести себя образцово.
Когда все заключённые заняли свои места, господин Фан и начальник изолятора тоже сели на кафедре, готовясь начать занятие.
Тем временем Бай Лу и её подруги выбрали места в первом ряду.
У окна сидела Цзян Ци, за ней — Тан Цзя, Бай Лу и Хэ Цинцин.
С того самого момента, как заключённые вошли, Бай Лу внимательно наблюдала за ними. Её взгляд на мгновение встретился с несколькими молодыми, пронзительными глазами, в которых горел огонь. Хотя лица мужчин оставались бесстрастными и непринуждёнными, в воздухе ощущалась скрытая, едва уловимая опасность.
Бай Лу всегда отличалась точной интуицией в психологии. Чтобы проверить своё предчувствие, она спросила соседок — но те ничего не заметили.
Остальные трое признались, что вообще не поднимали глаз.
Бай Лу мысленно вздохнула: «Отлично, только я одна и выставила себя напоказ».
Но стоило ей это сказать, как подруги сразу занервничали.
Тан Цзя, не осмеливаясь даже повернуть голову, лишь наклонилась и тихо спросила:
— Ты правда видела опасные взгляды?
Бай Лу ответила коротко:
— Не добрые.
Хэ Цинцин побледнела от страха:
— Они что, сейчас на нас набросятся?
Бай Лу усмехнулась:
— За нами два ряда пустых мест.
Едва она произнесла эти слова, как с последнего ряда раздался свист и насмешливый голос:
— Эй, студенточка, ты тут зачем?
Автор добавляет: Это история о том, как встречаются мужчина и женщина. Тёплая и исцеляющая.
Празднуем начало новой главы двойным обновлением.
Бай Лу замерла, рука с ручкой зависла над тетрадью. Она прикрыла ладонью половину лица и обернулась, пытаясь найти источник голоса.
Тан Цзя и остальные, преодолев настороженность, тоже оглянулись.
В этот момент в аудитории, где собралось почти сто человек, воцарилась тишина.
Бай Лу не могла точно определить, кто именно заговорил. Но воспитатель, стоявший у задней стены, подошёл к одному месту, хлопнул кого-то по голове и стукнул дубинкой по столу:
— Веди себя прилично!
Бай Лу, воспользовавшись паузой, заглянула в тот угол. Там сидел тощий парень с узким лицом и очень тёмной кожей — весь такой вертлявый и хитрый. Под строгим окриком воспитателя он лишь беззаботно ухмыльнулся — довольно мерзко и вызывающе.
Рядом с ним сидели ещё несколько парней, которые тоже смеялись. Их лица закрывали другие, но по возрасту было ясно — всем им лет по двадцать с небольшим. Скорее всего, они попали сюда вместе, как одна банда, и внутри тюрьмы вели себя так же беспорядочно, как и снаружи.
Тан Цзя и подруги поежились и поскорее отвернулись, чтобы не видеть этого зрелища.
Бай Лу ещё несколько секунд пристально смотрела на них, прежде чем медленно повернуться обратно. В этот момент она почувствовала странное ощущение: будто чей-то взгляд всё ещё устремлён на неё. Но, когда она оглянулась, не смогла найти источник — лишь острое чувство дискомфорта, словно иглы в спине.
Она почесала затылок, не понимая, откуда взялось это чувство, и снова взялась за ручку, сосредоточившись на лекции господина Фана.
Формат занятия был похож на университетский: вся их компания сидела в первом ряду, а в последнем кто-то мешал порядку. Единственное отличие — это был не университет, а социальный образовательный класс в тюрьме.
Позже Бай Лу заметила, что в аудитории есть и более зрелые заключённые, просто та группа сзади была особенно шумной — их смех звучал как навязчивый, неотвязный кошмар.
Примерно на середине лекции Тан Цзя попросилась в туалет, ссылаясь на то, что выпила слишком много воды.
Цзян Ци тихо проворчала:
— Не можешь потерпеть?
Тан Цзя уже извивалась:
— Не могу! Прямо сейчас!
Хэ Цинцин напомнила:
— Начальник изолятора просил не шататься.
Тан Цзя простонала:
— У меня физиологическая необходимость! Что мне делать?
Бай Лу отложила ручку:
— Пойду с тобой.
Хэ Цинцин посторонилась, и Тан Цзя с Бай Лу, пригнувшись, вышли из аудитории.
Как только они оказались за дверью, Тан Цзя глубоко вдохнула, будто только что вырвалась из душной атмосферы.
— Я чуть не задохнулась! — сказала она Бай Лу. — Сидеть на лекции вместе с преступниками… конечно, немного адреналина, но чертовски неловко.
Бай Лу не разделяла такого сильного чувства:
— Начальник изолятора же сказал: все они скоро выйдут на свободу. Не думаю, что среди них есть какие-то маньяки или убийцы.
Тан Цзя не согласилась:
— А сама-то тогда почему маску надела?
— … — Бай Лу коснулась щеки. — Моя тётя говорит: «Берегись, но не бойся».
Тан Цзя скривилась и потянула Бай Лу за руку. Девушки пошли, сцепившись за запястья.
Коридор оказался очень длинным, дверей — множество. Сначала они блуждали вслепую, потом спросили у одного из сотрудников и наконец нашли женский туалет.
Зайдя внутрь, Тан Цзя продолжила:
— Те парни сзади выглядят совсем ненадёжно. Ты видела их рожи? Наверняка сели за грабёж, изнасилование или наркотики. Такие молодые, а раскаяния ни капли. После освобождения обязательно снова сядут. Лучше бы их вообще не выпускали.
Бай Лу молчала, собираясь с мыслями, но вдруг ей показалось, что из соседнего помещения донёсся едва слышный насмешливый смешок. Она прислушалась — возможно, это было просто воображение, и решила не обращать внимания.
Подойдя к зеркалу, она сказала:
— У каждого есть шанс исправиться. Закон наказывает за преступления, а не за личность. То, что тебе они не нравятся, не значит, что они снова станут преступниками.
— Вот почему господин Фан говорит, что ты идеально подходишь для работы психолога: ты не судишь людей заранее.
В туалете стоял неприятный запах. Бай Лу вымыла руки, стряхнула воду и, вытирая их, направилась к выходу:
— Потому что те, кто приходит на консультацию, с самого начала выбирают доверие…
Она только переступила порог, как вдруг замерла. Фраза оборвалась на полуслове. Лицо её застыло, глаза уставились прямо на человека, выходившего из мужского туалета слева.
Это был заключённый в тюремной форме, рядом с ним шёл воспитатель — видимо, он тоже только что был на лекции.
Мужчина был высокий и мускулистый. Бай Лу увидела лишь его профиль, но первое впечатление было сильным: черты лица резкие, контуры лица выразительные. Его внешность совершенно не соответствовала тюремной одежде.
Бай Лу молча наблюдала за ним две секунды — и в этот момент он, словно почувствовав её взгляд, повернул голову. Его тёмные, глубокие глаза пронзили её насквозь, будто способные видеть всё внутри её головы.
Бай Лу на мгновение онемела, потом быстро отпрянула назад, прячась за дверью туалета, чтобы прервать контакт.
По ощущениям, это было лицо юноши, почти ровесника студентов.
Она ещё размышляла об этом, как вдруг услышала чёткий мужской голос:
— Лун-гэ, подожди меня!
Это был тот самый дерзкий тощий парень.
Но сейчас Бай Лу волновало не то, почему они здесь, а другое: как он мог так чётко услышать их разговор, будто стоял прямо за стеной…
Она подняла глаза к потолку и наконец заметила: между мужским и женским туалетами в верхней части стены оставалась большая щель с вертикальными прорезями — старая конструкция здания.
Значит, всё, что Тан Цзя и она говорили, было услышано ими дословно.
Бай Лу вспомнила тот насмешливый смешок, который она приняла за галлюцинацию, и взгляд мужчины снаружи.
В этот момент Тан Цзя вышла из кабинки и, умываясь, пробормотала:
— Кто такой этот «Лун-гэ»?
За стеной наступила тишина. Послышался только звук текущей воды.
Бай Лу приложила палец к губам — знак молчать.
Тан Цзя проглотила комок в горле и испуганно посмотрела на неё — теперь и она всё поняла.
Через мгновение с той стороны снова стало тихо. Раздался голос воспитателя:
— Ну всё, выходите скорее!
Послышались удаляющиеся шаги.
Бай Лу быстро подошла к двери и прикрыла её, чтобы никто снаружи не мог заглянуть внутрь.
Тан Цзя подошла ближе и ткнула пальцем в стену:
— Там кто-то был?
Бай Лу пожала плечами — шаги уже стихли вдали.
Тан Цзя сделала вид, что успокоилась:
— Ничего страшного. Всё равно они не знают, кто мы такие.
Бай Лу молчала. Но она была абсолютно уверена: тот самый «Лун-гэ» — это и есть человек, который всё это время смотрел на неё в аудитории.
Это предчувствие невозможно было объяснить словами.
Вернувшись в класс, Бай Лу подтвердила свою догадку. Едва войдя, она сразу перевела взгляд на задний угол — и действительно увидела его. Он сидел, скрестив руки на груди, и спокойно, уверенно смотрел прямо на неё, будто ждал её возвращения.
Бай Лу опустила глаза и вернулась на своё место. Больше она ни разу не обернулась.
После окончания занятия господин Фан немного пообщался с начальником изолятора, попрощался с руководством и приказал девушкам собраться, чтобы уходить.
Выйдя из здания, они оказались под ярким солнцем.
Бай Лу зажмурилась от света, но в голове всё ещё вертелась одна мысль. Она машинально обернулась и посмотрела на одно из окон второго этажа — оттуда отражался сильный солнечный блик, и ничего внутри разглядеть было невозможно.
Цзян Ци, придерживая живот, сказала:
— Господин Фан, уже почти полдень. Если вернёмся в университет, будет поздно. Давайте где-нибудь рядом пообедаем — мы вас угостим!
Господин Фан посмотрел на них:
— Вы голодны? Здесь глухо, ресторанов почти нет.
Тан Цзя заныла:
— Так куда же нам идти? Я реально голодная. А вы?
В этот момент мимо Бай Лу прошли двое охранников с коробками еды — видимо, собирались перекусить в дежурке.
Бай Лу невольно спросила:
— Как тут кормят в столовой?
http://bllate.org/book/11457/1021839
Готово:
