Хан Линь открыл дверь ключом, и Цяо Янь сразу увидела на полу без сознания И Вэня и его соседа по комнате.
— И Вэнь? — Она присела и потрепала его по щеке, но Хан Линь резко перехватил её руку, отвёл в сторону и сам опустился на корточки. Надавив на точку под носом И Вэня, он через мгновение нажал ещё на какую-то другую — тот закашлялся. Тот же приём Хан Линь применил ко всем остальным студентам в комнате, и один за другим они пришли в себя.
И Вэнь медленно открыл глаза и, увидев рядом Цяо Янь, чуть не бросился ей обнимать ноги:
— Ууууууу! Великая Солёная Мастерша, спасите меня!
Цяо Янь нахмурилась:
— Ты мужчина или нет? Неужели нельзя перестать ныть?
Погружённый в отчаяние, И Вэнь простонал:
— Какой там мужчина… Мне конец, так что до образа мне уже дела нет.
— Что вообще произошло?
И Вэнь собрался с мыслями и начал рассказывать всё по порядку. После того как Цяо Янь помогла его дяде разрешить ту историю, он стал её преданным фанатом и даже хвастался перед однокурсниками её подвигами. Те, конечно, не поверили. А пару дней назад один из них, Сюй Хун, привёл новую девушку и устроил для всей группы ужин знакомства. За столом все весело подкалывали друг друга, и разговор снова зашёл о том самом случае с дядей.
Девушка Сюй Хуна, Ван Цзин, проявила живой интерес и стала расспрашивать подробности. И Вэнь с удовольствием принялся рассказывать, раскрашивая события яркими красками. Ван Цзин вела себя очень мило: в самые напряжённые моменты истории она делала испуганные глаза и вскрикивала от волнения.
Сюй Хун был доволен, что его девушка так хорошо ладит с И Вэнем. Но Чжу Лун, у которого финансовые дела обстояли не лучшим образом, всегда любил поддеть И Вэня. Сегодня, видя, что тот снова собирается быть в центре внимания, он начал насмехаться над его рассказом. Когда И Вэнь возразил, Чжу Лун бросил вызов:
— Раз у тебя есть оберег от твоей мастерицы, чего же ты боишься? Неужели всё это выдумка? Да ладно, в наше время столько подделок — мы тебя не осудим.
Глупо, но И Вэнь клюнул на провокацию. После ужина компания отправилась петь в караоке, чтобы скоротать время, а ближе к полуночи тайком пробралась на территорию крематория с колодой карт.
Они нашли зал с открытыми дверями, включили фонарики и устроились играть. Несколько партий прошли без происшествий. Ван Цзин стало холодно и страшно, и она попросила Сюй Хуна уйти.
Тот, разумеется, согласился. Как только пара встала, игра закончилась. Чжу Лун недовольно ворчал, собирая вещи, и шёл последним. Остальные четверо шли вперемешку парами, когда вдруг Чжу Лун почувствовал, как кто-то хлопнул его по плечу и велел посторониться.
— Кто ты такой?! — раздражённо крикнул он. — Отвали!
Все четверо впереди одновременно остановились и обернулись. Чжу Лун понял, что происходит, и холодный пот хлынул по спине. Он не смел оглянуться, но всё же повернул голову — и прямо перед ним материализовался человек!
Вернее, не человек, а кровавое чудовище без черт лица, весь покрытый ранами и запёкшейся кровью. Пятеро замерли в ужасе, а потом, визжа от страха, бросились бежать. Призрак даже не взглянул на них — его взгляд был прикован исключительно к Ван Цзин. Куда бы она ни бежала, он следовал за ней. Когда она была уже в шаге от выхода, призрак занёс руку, словно нож, и рубанул в её сторону.
Ван Цзин могла только кричать. Сюй Хун, отставший на пару шагов, лишь кричал: «Осторожно!» В самый последний момент И Вэнь сорвал с шеи свой оберег и метнул его в призрака. Тот закричал от боли, и компания сумела вырваться наружу.
Пробежав немного, они оглянулись и увидели, что призрак стоит вдалеке и зловеще смотрит им вслед, но не преследует.
— Я думал, на этом всё кончится! А сегодня в общаге всё идёт наперекосяк! Вот эта кровать — чуть не рухнула мне на голову, когда я слезал! Люстра вдруг свалилась с потолка! Зеркало треснуло и осколки полетели прямо на меня! Он явно хочет нас убить! Но почему? Мы же никого не трогали! И разве он может выходить за пределы крематория?!
Цяо Янь ещё не успела ответить, как Хан Линь холодно фыркнул:
— Играть в карты в крематории ночью — повезло, что вообще живы остались.
И Вэнь растерянно посмотрел на Цяо Янь:
— Э-э… а это кто такой? Почему так грубо говорит?
Она смутилась и тихо пояснила:
— Это сотрудник госоргана, который занимается подобными делами. Его зовут Хан Линь.
— А-а… то есть легальный экзорцист, — протянул И Вэнь.
Цяо Янь стукнула его по лбу:
— Так разговаривать с госслужащим?! Хочешь проблем? Да он прав — ходить ночью в такое место действительно глупо.
— Вставайте, — сказал Хан Линь. — Ведите нас в крематорий.
И Вэнь машинально посмотрел на Цяо Янь. Та незаметно подмигнула ему. Ну ладно.
— Э-э… мастер, — неуверенно обратились Чжу Лун и остальные, когда Цяо Янь уже направилась к выходу. — Не могли бы вы… дать нам защитные талисманы? Просто… нам страшно стало.
После всего пережитого они наконец осознали свою глупость и чувствовали стыд.
Цяо Янь посмотрела на них ледяным взглядом. Если бы не эти болваны, её маленький фанат никогда бы не полез в такое место. Она мысленно фыркнула: «Осмелились подставить моего фаната? Хм!»
— Могу дать. По десять тысяч за штуку. Без торга.
Лица студентов вытянулись. Цяо Янь добавила:
— Это цена по дружбе. За И Вэня. Не хотите — не берите.
— Берём, берём! — быстро закивали они и тут же перевели деньги.
Получив оплату, Цяо Янь и Хан Линь отправились в крематорий.
Это был первый случай с тех пор, как Цяо Янь начала охоту на духов, когда она по-настоящему ощутила радость «лёгкой победы».
У входа в крематорий их остановил охранник. Хан Линь спокойно предъявил удостоверение:
— Полицейская операция. Проходите.
Когда появился злой дух, Хан Линь сразу же выхватил меч из персикового дерева и бросился вперёд.
И Вэнь и Цяо Янь переглянулись, широко раскрыв глаза. Теперь она наконец поняла, каково это — наблюдать со стороны за тем, как кто-то другой ловит духов.
Одно слово: кайф.
Автор говорит: Извините за задержку с обновлением! Сегодня на работу пришёл товар, и я всё это время разгружал коробки.
Радость от лёгкой победы была велика, но почему-то Цяо Янь показалось, что этот дух выглядит странно знакомо.
Когда он, получив урон от Хан Линя, всё равно упрямо продолжал атаковать, она вдруг вспомнила: именно такая же упрямая, бесчувственная одержимость, будто не знает боли и думает только об убийстве помехи, была у того злого духа, что напал на неё раньше. Увидев, что Хан Линь вот-вот уничтожит призрака, она крикнула:
— Подожди!
И метнула в него талисман для удержания духов. Бумажка, казалось бы, лёгкая, как пушинка, но подействовала мгновенно — дух застыл на месте.
Хан Линь удивлённо обернулся.
— Думаю, это не обычный дух.
— Да он и выглядит уродливо! Конечно, не обычный! — воскликнул И Вэнь.
Обычно за такие слова Цяо Янь бы его отчитала, но сейчас её лицо было серьёзным.
— Подумай хорошенько: дух хотел убить вас всех или только девушку твоего одногруппника?
И Вэнь задумался:
— Кажется… да! Он точно целился в Ван Цзин!
— Значит, мои подозрения верны, — сказала Цяо Янь, обращаясь к Хан Линю. — Ты ведь знаешь о серии убийств молодых женщин и беременных? Этот дух тоже нападал исключительно на Ван Цзин. Раньше на меня напал злой дух — он действовал так же жестоко, не отступал даже после ранений и вёл себя с той же механической одержимостью. Я думала, это случайность, но потом узнала от Циньин, что это была её работа — она направляла злых духов на меня. Те духи выращивались в чёрном зонте, и серия убийств тоже связана с её духами. Сейчас зонт пропал, но духи продолжают появляться. Значит, хозяин зонта — не только Циньин. Возможно, их несколько.
Хан Линь одобрительно кивнул:
— Верно подмечено.
— А каковы дальнейшие планы официальных органов?
— Я не могу принимать решения единолично. Нужен приказ сверху. В нашем спецподразделении мало людей — не можем гарантировать оперативную помощь всем сразу.
— А если подготовить побольше талисманов и раздать их в полицейские участки? Чтобы обеспечить временную безопасность, пока вы не сможете лично вмешаться?
— Передам это предложение руководству.
Хан Линь произнёс заклинание и запечатал духа в маленький флакон.
— Самое страшное — если начнутся одновременные атаки в разных местах.
Цяо Янь не знала, что сказать. Пока не найдут того, кто стоит за всем этим, всё остаётся неопределённым.
Она отвезла И Вэня обратно в университет и вручила ему ещё один защитный талисман.
— Больше не делай таких глупостей. Тебя легко спровоцировали, и чуть не стоило тебе жизни. Если бы ты не метнул оберег и не помешал духу, он бы не стал охотиться за тобой. Хотя поступок и глупый, но ты всё же спас ту девушку.
И Вэнь жалобно заскулил, но Цяо Янь его проигнорировала. Отправив его в общагу, она позвонила Цай Сяну и сообщила, что дело решено. Тот горячо поблагодарил и, несмотря на её слова «мы же друзья, не надо платить», всё равно перевёл гонорар.
«Мастер считает тебя другом — это её доброта. Но даже братья должны считать деньги чётко», — подумал Цай Сян. Он не мог позволить себе вести себя некрасиво.
Разобравшись с делом И Вэня, Цяо Янь вернулась домой. Хан Линь шёл следом.
— Ты зачем идёшь за мной? — спросила она, обернувшись.
— По пути.
— Но я еду в Шанхай, а ты разве не в Пекин? Нам не по пути.
— У меня служебная командировка в Шанхай.
Ну ладно, пожала плечами Цяо Янь и пошла дальше. Когда они вышли из вокзала Шанхая, она молча наблюдала, как Хан Линь бросил на неё короткий взгляд и направился в противоположную сторону.
Родители Цяо Янь были на работе, и дома царила тишина. На самом деле, будучи фрилансером, она действительно жила довольно вольготно: целыми днями смотрела телевизор, листала соцсети и рисовала талисманы. Если бы не её от природы худощавое телосложение, она давно бы набрала лишние двадцать килограммов.
В шоу «Путешествие мечты» утвердили восемь участников, но состав звёзд держался в секрете. Официальный аккаунт программы в соцсетях специально дразнил зрителей, и фанаты яростно спорили, будет ли участвовать их любимец. Некоторые уже поняли, что это просто маркетинговый ход, и не обращали внимания.
Второй особенностью шоу стало то, что оно будет транслироваться в прямом эфире, а не записываться заранее. Зрители смогут увидеть настоящих звёзд без монтажных уловок. Тем, кто не успеет посмотреть эфир, позже предоставят запись на стриминговых платформах.
Эта новость вызвала ажиотаж: фанаты готовились узнать, кто из их кумиров примет участие.
Без сомнения, это был рискованный ход: ведь звёзды продают образ. Прямой эфир мог как возвести их на новый уровень популярности, так и полностью разрушить карьеру.
Тун Шэнь по-прежнему время от времени «доставал» её сообщениями. Цяо Янь отвечала мысленно.
Ей стало скучно, и она специально зашла в тот самый магазин, где раньше покупала чёрный обсидиан для Тун Шэня, и приобрела шестнадцать белых нефритовых бусин. Она решила сделать браслет для Тун Нянь.
Девочкам нужны более изящные украшения, поэтому бусины подобрали поменьше. Цяо Янь разложила их на столе, зажала одну в левой руке и правой взялась за резец, чтобы выгравировать на каждой даосский символ.
Бусины были крошечными, символы — сложными, и чтобы гравировка получилась чёткой, требовалось вкладывать в каждый штрих даосскую энергию. Сложность задачи — пять звёзд из пяти. До того как сделать браслет для Тун Шэня, она испортила множество дешёвых обсидиановых бусин, купленных онлайн.
Цяо Янь вырезала по две-три бусины в день и как раз успела закончить браслет к началу съёмок. Она сразу же отправила его Тун Нянь.
Шоу «Путешествие мечты» рассчитано на двенадцать выпусков. Каждый выпуск — новый город, два дня и две ночи, как раз на выходные.
Первый выпуск снимали в Гуанчжоу. Поскольку сбор участников назначен на утро, продюсеры заранее рекомендовали всем приехать накануне.
http://bllate.org/book/11461/1022176
Готово:
