Ся Куй была вольной птицей — родные места и семейные узы её не держали. Даже сейчас, стоя на когда-то родной земле, она оставалась совершенно спокойной. Раньше у неё было немало так называемых братьев и сестёр: всё казалось шумно и весело, но большинство из них оказались мимолётными встречами. Она смотрела на людей, которые с улыбками обнимали родных или друзей, и мысленно прокрутила прошлое. За все эти годы лишь Ци Лэфань и Бай Юй были настоящими братьями. Ну а Лян Цзянькун — так, наполовину. Всякий раз, когда она возвращалась в Чжэчэн, именно они её встречали; если не могли приехать сами — обязательно присылали машину.
Она никогда не цеплялась за такие связи. Люди всегда расстаются — эта мысль укоренилась в ней ещё в детстве. Она не знала, каково ждать кого-то дома, и никто никогда не ждал её возвращения. Теперь этот город стал для неё ещё более чужим — таким же, как сотни других мест, где она ночевала всего одну ночь.
Поэтому она спокойно наблюдала, как перед ней девушка бросается в объятия родителям, и тут же отвела взгляд. Её глаза упали на Е Вубая, который неподвижно смотрел на поток машин.
— Что случилось? — Ся Куй толкнула его локтем.
Е Вубай обернулся, будто ничего необычного не происходило, и улыбнулся:
— Думаю, он не ожидал, что самолёт прилетит вовремя. Сейчас уточню.
Для него самого это возвращение тоже было полным противоречивых чувств. После отъезда за границу он не вернулся домой, а осел в маленьком городке. Со временем старые друзья и родные почти перестали с ним связываться — он постепенно исчез из их жизни. Никто не знал, каково ему было узнавать о смерти матери и старшего брата, какие чувства он испытывал на самом деле.
Все эти годы он приезжал сюда лишь на Цинмин, чтобы поклониться могилам, и обычно уезжал уже на следующий день, даже не успев повидать отца. Иногда ему встречались прежние знакомые — он вежливо улыбался на их вопросы и так же вежливо уходил от острых тем. Он становился всё более обаятельным и учтивым, но одновременно — всё менее доступным для других.
Даже сейчас, вдыхая родной воздух этого города, он не мог вернуть себе прежнее чувство принадлежности.
Видимо, это и есть одиночество — когда тебя никто не понимает, никто не ждёт и никто не отвечает тебе той же теплотой.
Е Вубай очнулся и собрался звонить, но Ся Куй остановила его, положив руку на предплечье, и указала вперёд:
— Это не та машина?
Чёрный внедорожник Mercedes протискивался сквозь поток, направляясь прямо к ним. Увидев их, водитель мигнул аварийкой. Е Вубай быстро схватил чемоданы:
— Да, точно.
Ся Куй последовала за ним. Машина только остановилась, как Е Вубай первым делом открыл заднюю дверь для Ся Куй, а затем убрал багаж в багажник.
Едва они уселись, как водитель — Цзя Шу — сразу заговорил:
— Простите, выехав из дома, я получил срочный звонок и немного задержался. Старшая сестра по несчастью попала в больницу. Поедем сначала туда или сначала отвезу вас домой?
— Что? — Е Вубай опешил. — С Кан Цзюнь что-то случилось?
— Говорят, вчера вечером, возвращаясь с работы, она проходила мимо стройплощадки, и на неё упала стальная труба. Её срочно прооперировали, но она всё ещё в реанимации.
Цзя Шу нетерпеливо обогнал впереди идущую машину.
Ся Куй и Е Вубай переглянулись — оба прочитали в глазах друг друга одно и то же: «Неужели такое совпадение?»
Автор примечание: Для Ся Куй любовь — самое ненадёжное, самое унизительное и самое предательское чувство, не стоящее ни капли внимания.
Проще говоря, самых важных людей она ставит на место братьев. Любовь ей не пара.
Ся Куй: «Мужчины — ничто по сравнению с женщинами. Мужчинам самое место — быть младшими братьями или подручными».
Хозяин магазина: «Мне так тяжело…»
Благодарности автора читателям, поддержавшим его между 21 мая 2020 г., 22:35:43 и 23 мая 2020 г., 08:56:47, отправивших «бомбы» или питательные растворы:
Спасибо за питательные растворы от: island — 10 бутылок; smartwater — 3 бутылки; CC_Яя_CC — 1 бутылка.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Кан Цзюнь была любимой ученицей матери Е Вубая, Чжан Мэйсинь. Ещё студенткой она работала вместе с ней над проектами. После смерти Чжан Мэйсинь многие сотрудники ушли или перевелись, но Кан Цзюнь осталась ключевой фигурой в отделе и два года назад официально стала помощником менеджера исследовательского отдела. Вероятно, она лучше всех знала, чем занималась Чжан Мэйсинь перед смертью, и, возможно, владела важнейшей информацией.
Е Вубай сказал, что именно с ней он хотел встретиться в первую очередь. Ся Куй сразу подумала: почему он не разыскал её десять лет назад?
На самом деле он тогда искал. Но в момент трагедии Кан Цзюнь не находилась рядом и не могла дать много сведений. Однако как ассистентка она постоянно была рядом с Чжан Мэйсинь. По её словам, в то время они работали над очень сложной задачей, и Чжан Мэйсинь целыми днями проводила в лаборатории, чередуя работу в университете и компании, и внешне ничто не указывало на проблемы. Но после смерти старшего сына она впала в глубокую депрессию, прекратила часть исследований и вскоре умерла. Полиция установила, что Чжан Мэйсинь принимала антидепрессанты, и, опираясь на показания Кан Цзюнь, пришла к выводу, что смерть наступила из-за депрессии после утраты сына.
Тогда Е Вубаю было чуть больше двадцати. Хотя он с трудом принимал этот вывод, сам находился в тяжёлом психологическом состоянии и даже частично потерял память. Проведя некоторое время в одиночных поисках правды, он убедился, что все улики указывают на самоубийство, и новых доказательств, свидетельствующих об ином, не появлялось. Его упрямство не находило понимания — первым, кто воспротивился расследованию, был его отец. Тот считал, что мать не выполнила свой долг: сначала ушёл сын, потом и она сама, оставив живым лишь горе и разруху.
Лишь в последние пару лет Е Вубай заметил, что кто-то начал интересоваться прошлым его матери, и даже появились угрозы его жизни. Это заставило его заново задуматься: не скрывалась ли за смертью матери какая-то тайна?
Об этом он рассказал Ся Куй ещё до отъезда, поэтому она так же удивилась, как и он.
— Поедем в больницу, — без колебаний сказал Е Вубай.
Дороги в Бэйцзине известны своими пробками, но Цзя Шу умело лавировал по переулкам, сворачивая на две маленькие улочки, чтобы избежать основного потока.
Е Вубай всё это время смотрел в окно. Цзя Шу не удержался и поддразнил его:
— Ты всё ещё помнишь дороги здесь?
— Да, — тихо ответил Е Вубай, и по тону невозможно было понять, радуется он или нет.
Цзя Шу взглянул на них в зеркало заднего вида:
— Вы вдвоём приехали вместе — это уж точно редкость. Старый Бай говорит, ты хочешь научиться у него ремеслу? Не ожидал, что именно ты заманишь нашего Бая домой.
— Какое «заманишь»? Я каждый год сюда возвращаюсь, — Е Вубай опустил стекло и спокойно добавил.
— Я просто решила, что с хозяином магазина надёжнее всего. Сама напросилась поехать с ним, — улыбнулась Ся Куй.
Цзя Шу закивал:
— Мне всё равно. Главное, что ты вернулся. Ты отцу сказал?
Е Вубай постучал по спинке сиденья водителя:
— Смотри за дорогой.
Цзя Шу сменил тему:
— Останешься до середины осени? Может, даже до Национального праздника? С такой ситуацией со старшей сестрой тебе ведь придётся ждать, пока она не выйдет из больницы.
Е Вубай устало оперся на ладонь:
— Сначала в больницу. Остальное потом решим.
Когда они добрались до больницы, прошёл уже час с лишним. Цзя Шу припарковался и повёл их прямо в отделение интенсивной терапии. Лицо и Е Вубая, и Цзя Шу было мрачным, Ся Куй тоже молчала. Трое стояли в лифте, молча вдыхая запах антисептика и ощущая нарастающее напряжение.
Лифт остановился на двенадцатом этаже. Они начали протискиваться сквозь толпу, извиняясь: «Извините, пропустите». Но едва выйдя, Цзя Шу вдруг остановился. Ся Куй чуть не врезалась в него и отступила на полшага, увидев, как навстречу им стремительно идёт женщина и хватает Е Вубая за руку, не скрывая радости:
— Вубай, ты действительно вернулся!
Ся Куй прищурилась — откуда она знает эту женщину? Очень красивое лицо, отличная фигура… Ага! Это же та самая, с которой Е Вубай ужинал в ресторане!
— Как состояние старшей сестры? — спросил Е Вубай, оставаясь совершенно невозмутимым и интересуясь только главным.
Женщине явно было неловко от его холодности, но через мгновение она ответила:
— Гораздо лучше. Врачи сказали, что сегодня вечером её переведут из реанимации. Вчера повезло — мимо проходил прохожий и вызвал помощь.
Лицо Е Вубая стало ещё мрачнее:
— Как такое вообще могло произойти? Заявление в полицию подали?
Она тут же пояснила:
— Подали. Посмотрели записи с камер наблюдения, но как раз в том месте строители повредили проводку, и запись не сохранилась. Прохожий тоже ничего не видел. Руководитель стройки уже приезжал — говорит, что старшей сестре просто не повезло.
Е Вубай ничего не ответил, лишь спросил:
— Родителям сообщили?
— Сегодня утром коллеги из компании приходили — уже сообщили. Старички из родного города выехали, завтра утром должны быть здесь.
Е Вубай взглянул на неё и мягко сказал:
— Спасибо, что всё организовала.
От этих слов женщина даже вспыхнула. Ся Куй с интересом наблюдала за ними. Видимо, её взгляд был слишком пристальным, потому что женщина наконец заметила Ся Куй за спиной Е Вубая.
Её глаза сразу изменились — теперь в них читалась настороженность. Она неуверенно спросила:
— Это… с тобой?
Е Вубай тут же шагнул в сторону, полностью открывая Ся Куй взгляду собеседницы. Та улыбнулась и совершенно спокойно позволила себя разглядеть:
— Я приехала с Вубаем.
Цзя Шу невольно отвёл глаза — он был удивлён. Раньше Ся Куй всегда называла Е Вубая «хозяином магазина», ни разу не употребив его имени. А теперь «Вубай» — звучит почти по-домашнему.
Женщина перевела взгляд на Е Вубая, и в её глазах мелькнуло что-то тревожное.
Ся Куй прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Эта девушка слишком явно всё выдала. Если она не ошибается, перед ней — бывшая возлюбленная хозяина магазина.
Е Вубай чуть опустил глаза и заметил, как из-под рукава Ся Куй выглядывает палец, который незаметно дёрнул его за край рубашки.
Он инстинктивно схватил эту руку.
Ся Куй на мгновение замерла.
— Да, она со мной, — Е Вубай слегка сжал её ладонь и притянул к себе. — Моя девушка, Ся Куй. Ся Куй, это моя однокурсница, Хэ Цзыюй.
На секунду воцарилась тишина.
Хэ Цзыюй буквально уставилась на Ся Куй, не скрывая изумления, и наконец выдавила:
— Она…
Ся Куй не могла понять, что именно её поразило — то, что она девушка Е Вубая, или то, что она женщина. Возможно, и то, и другое.
Цзя Шу тоже остолбенел:
— Погоди, как это — вы вместе?
— Да, — Е Вубай подтвердил без тени сомнения.
Цзя Шу сделал вид, что обижается:
— Почему в машине не сказал?
— Мы что, не сказали? — Е Вубай нахмурился, пытаясь вспомнить, и вопросительно посмотрел на Ся Куй.
— Ой, кажется, забыли, — легко улыбнулась Ся Куй.
Е Вубай уловил насмешку в её глазах и тоже усмехнулся:
— Похоже, что да. Но сейчас не до этого. Можно нам зайти к старшей сестре?
Хэ Цзыюй, хоть и была потрясена, сумела взять себя в руки:
— Внутрь пускают только двоих.
— Иди ты, — Цзя Шу похлопал Е Вубая по плечу.
Е Вубай тихо сказал Ся Куй:
— Подожди меня немного. Я зайду ненадолго.
Цзя Шу подтолкнул его:
— Да ладно тебе, не потеряется она. Такая взрослая, да ещё и я рядом.
Ся Куй проводила взглядом Е Вубая и Хэ Цзыюй, пока дверь палаты не закрылась. Едва это случилось, Цзя Шу тут же подскочил к ней:
— Ну и как такое вышло? Как тебе удалось увести нашего старого Бая?
Ся Куй фыркнула и с усмешкой ответила:
— Да разве Е Вубая так просто увести? Мы просто сошлись характерами, понравились друг другу, вот и всё.
Цзя Шу отступил на шаг и внимательно оглядел её. Сказать, что она некрасива, — значит нагло врать. Ся Куй была очень красива, но не в обычном смысле: в ней не было женской мягкости, зато присутствовала мужская энергия. Её нейтральный характер и андрогинная внешность притягивали взгляды и мужчин, и женщин. Однако большинство мужчин сначала принимали её за парня и быстро становились с ней «братанами».
http://bllate.org/book/11468/1022739
Готово:
