— Нет, всё отлично, — пробормотала она, держа зубную щётку во рту, и кивнула в сторону ванной, давая понять: заходи первой.
Ся Куй вернулась в ванную, включила воду и долго полоскала рот. Чёрт, слишком долго воздерживалась — теперь любой мужчина кажется красавцем.
Через некоторое время она взяла себя в руки и вышла, ничем не выдавая пережитого волнения.
Е Вубай уже был на кухне:
— Подожди немного, завтрак скоро будет готов.
Ся Куй села за стол. Перед ней стояла чашка с горячей водой. Она обхватила её ладонями и спросила, обращаясь к кухне:
— Почему не разбудил?
Е Вубай раскладывал еду по тарелкам:
— Вчера было так поздно… лишний час сна никому не повредит.
Ся Куй увидела, как он вышел из кухни: в левой руке — миска, в правой — тарелка.
Е Вубай указал на то, что стояло на столе:
— Янчуньмянь и западный тост. В прошлый раз в поездке ты довольно охотно ела лапшу, но в кафе обычно берёшь хлеб, так что я приготовил и то, и другое.
Лапшу она ела потому, что Лян Цзянькун раньше её обожал, и она привыкла к этому, сопровождая его повсюду. А хлеб — просто потому, что это удобно.
— Ты сам уже поел? — спросила Ся Куй, принимая палочки, которые он протянул.
— Немного перекусил, — ответил Е Вубай, не садясь за стол, а снова направляясь на кухню. — Кофе будешь?
— Давай чашку, — добавила она, — без сахара и молока.
— Знаю. В кафе ты всегда так пьёшь.
Ся Куй замерла с палочками над лапшой.
Он действительно всё о ней запомнил.
Через пару минут Е Вубай вынес два кофе: себе — капучино с густой пенкой, покрывающей всю поверхность чашки. Он снова взял тот же лист бумаги и, сделав глоток кофе, углубился в чтение.
Ся Куй уставилась на лист в его руках:
— Какие у тебя планы? Куда мы сегодня пойдём?
— Думаю, обязательно нужно навестить старшую сестру. Хочу осмотреть место, где с ней случилось несчастье, и заглянуть к дяде, — Е Вубай протянул ей лист. Оказалось, это схема связей между людьми.
— Я попытался систематизировать все известные мне отношения. Многие из этих людей так или иначе были связаны с работой моей матери и имели в ней заинтересованность.
Ся Куй подняла глаза и вдруг рассмеялась.
Е Вубай продолжал, ничего не замечая:
— Раньше я подозревал, но доказательств найти не мог. Со временем все сошлись во мнении, что это самоубийство, и постепенно забыли… Что с тобой?
Ся Куй не могла говорить — во рту была лапша, — поэтому просто показала на свой рот.
Е Вубай смотрел на неё, но ничего странного не заметил:
— Обожглась? Дать салфетку?
Ся Куй энергично замотала головой, пытаясь что-то изобразить жестами, но, не сумев объясниться, просто выдернула две салфетки и быстро провела ими по его губам. Проглотив лапшу, она торопливо сказала:
— Пена от кофе прилипла. Санта-Клаус!
Е Вубай замер, пристально глядя на неё.
Ся Куй ещё немного посмеялась, но потом постепенно осознала: сначала ей казалось, что в этом нет ничего особенного, но поступок, совершённый именно по отношению к Е Вубаю, вдруг стал выглядеть чересчур фамильярно.
— Сам протри, — сказала она, потрясая салфеткой перед ним.
Е Вубай взял салфетку, уже полностью овладев собой:
— Спасибо.
На две секунды повисла неловкая тишина. Ся Куй опустила голову и продолжила есть лапшу, бормоча сквозь еду:
— Ты ведь до сих пор считаешь, что твоя мама не покончила с собой?
Е Вубай аккуратно положил салфетку на стол. Этот вопрос ему задавали многие.
— Я знал её.
Ся Куй хотела сказать: «Жизнь непредсказуема, может, Чжан Мэйсинь просто не выдержала…»
— На самом деле, я почти поверил… пока однажды не получил сообщение. Там писали, что этот человек может доказать: моя мама не совершала самоубийства.
У Ся Куй по спине пробежал холодок, аппетит пропал:
— Ты хочешь сказать, кто-то может подтвердить, что твою маму убили? И где же этот человек?
Е Вубай слегка усмехнулся:
— Если бы я его нашёл, нам сейчас не пришлось бы обсуждать всё это здесь.
Ся Куй внезапно поняла, насколько наивно она рассуждала:
— Что произошло?
— Не знаю. Это случилось через год после смерти мамы. Я хорошо помню тот день: вышел из библиотеки, шёл дождь, зонта не было, я как раз собирался позвонить Цзя Шу, чтобы он привёз. И тут в телефон пришло сообщение. Номер и текст я до сих пор помню наизусть: «Смерть вашей матери — не самоубийство. Если выполните моё условие, я передам вам доказательства. Но нельзя обращаться в полицию». Я был потрясён и сразу перезвонил, но абонент не ответил. Тогда я написал: «Какое условие?» Он ответил, что хочет встретиться лично, и мы договорились на следующий день во второй половине дня у пельменной за Тройными Воротами.
— За Тройными Воротами? — Ся Куй удивилась.
— Да. Ты, наверное, не знаешь, это старый район, довольно далеко отсюда.
Конечно, она знала Тройные Ворота. Там действительно была одна пельменная, ничем не примечательная, но Ся Куй очень её любила — вкусно и недорого, часто покупала там завтрак.
Однако Ся Куй ничего не сказала и молча ждала, пока он продолжит:
— Я так разволновался, что всю ночь не спал. Утром отправился туда и просидел целый день, съев три раза баоцзы, но нужного человека так и не дождался. Сначала он отвечал на сообщения, писал, что не может прийти сегодня из-за дел. Я спросил, какие доказательства. Он ответил, что они находятся в безопасном месте. Тогда я прямо написал: «Говори своё условие, я согласен на всё, лишь бы знать, где взять доказательства». Он настаивал на личной встрече и добавил… что если с ним что-то случится, доказательства перейдут самому доверенному им человеку. Но после этого ни на звонки, ни на сообщения он больше не отвечал.
— Ты веришь, что это правда? Что доказательства действительно существуют?
— Верю.
— Значит, он…
— Возможно, его уже нет в живых.
— Но доказательства всё ещё могут быть где-то.
Е Вубай покачал головой с горькой улыбкой:
— Проблема в том, что я не знаю, где они, кто этот самый «доверенный человек» и даже кто отправитель сообщения.
Ся Куй вспомнила вчерашнего полицейского:
— Ты кому-нибудь рассказывал об этом? Вчера тому полицейскому — ты говорил?
При упоминании полицейского выражение лица Е Вубая стало холодным:
— Никому. Ты первая. Раз отправитель специально просил не обращаться в полицию, значит, у него есть причины. Если убийца узнает, что мы ищем доказательства, это может всё испортить. Фан Цзяньмин говорит, что доказательств нет, все улики указывают на самоубийство. Я умолял, но безрезультатно. После закрытия дела повторно его возобновить практически невозможно. Дома решили, что я сошёл с ума, и насильно отправили меня за границу. Со временем я сам начал сомневаться: может, мне всё это привиделось, и на самом деле мама просто не смогла пережить смерть брата и решила последовать за ним в иной мир.
Он говорил об этом так спокойно, будто рассказывал, как правильно варить кофе.
Но Ся Куй отлично помнила, какую боль он испытал вчера, увидев Фан Цзяньмина.
Она тихо продолжила за него:
— Всё равно остаётся горечь несбывшегося.
Он на мгновение замер, потом уголки губ дрогнули в лёгкой улыбке:
— Да, всё равно остаётся горечь несбывшегося.
Но если тогда не удалось ничего доказать, сейчас это будет ещё труднее.
— Если так, что же мы можем изменить сейчас?
— Появился новый фактор, — Е Вубай указал длинным пальцем на обозначение убийцы (Killer) на схеме. — По какой-то причине я стал его новой целью. Как только он предпримет новые действия, обязательно допустит ошибку.
Ся Куй почувствовала головную боль. Раньше, помогая Лян Цзянькуну, она считала себя сообразительной, но столкнувшись с реальным делом, поняла, насколько всё запутано и неподъёмно:
— Мы ведь не детективы и не полицейские. Убийца в тени, а мы на виду. Расследовать это слишком сложно.
Е Вубай, однако, был непреклонен:
— Не обязательно. Он хочет моей смерти, но есть и те, кто стремится меня защитить. Раз они знают, что за мной охотятся, значит, у них есть источники информации.
Ся Куй быстро сообразила:
— Твой дядя.
Е Вубай не был человеком, склонным к поспешным действиям. Он всё делал неторопливо, и у каждого его шага была своя логика.
По дороге к Кан Цзюнь Ся Куй спросила, почему, раз это родной дядя, он не поговорил с ним напрямую.
— С тигром делить шкуру — нужны приманки, — ответил он.
— Ты имеешь в виду, что твой дядя — тот самый тигр? — уточнила Ся Куй.
Е Вубай лишь улыбнулся, что означало согласие.
— Какие же у тебя люди вокруг… — Ся Куй была вне слов.
Состояние Кан Цзюнь сегодня было значительно стабильнее, чем вчера, но она всё ещё находилась без сознания. Её родители уже приехали и сидели рядом. Они были одеты просто, кожа на лице и руках потемнела и потрескалась от долгих лет, проведённых под открытым небом.
Глаза матери были покрасневшими — она явно долго плакала. Увидев их, она сразу встала навстречу.
Е Вубай поставил корзину с фруктами и цветами и успокоил пожилых людей несколькими добрыми словами.
— Вчера уже приходил полицейский, но ничего не выяснил.
Мать вытерла глаза:
— Сегодня он снова пришёл, много расспрашивал, но я ничего не смогла сказать, да и Канкан не может говорить. Он ушёл.
Е Вубай небрежно спросил:
— Инспектор Фан?
— Да, он специально зашёл проведать Канкан. Очень внимательный человек.
Ся Куй и Е Вубай переглянулись.
Е Вубай ещё немного поговорил с родителями, пообещав заглянуть через пару дней. Мать поблагодарила его.
Как только они вышли из больницы, Ся Куй сразу сказала:
— Похоже, с этим инспектором Фаном что-то не так.
Ведь вчера Хэ Цзыюй говорила, что дело ведёт молодой парень.
— С одной стороны — инспектор Фан и профессор Цзя, с другой — твой дядя, — Ся Куй вытянула обе ладони перед Е Вубаем. — Где же спрятан сюрприз?
Е Вубай легко хлопнул её по ладони:
— Возможно, сюрпризы есть с обеих сторон.
Они сразу поехали на такси к месту происшествия с Кан Цзюнь. Улица не была глухой, но из-за реконструкции фасадов здесь стояли строительные леса и защитные сетки, что мешало движению — прохожие старались обходить это место стороной. А чуть дальше по этой же дороге находился дом дяди Е Вубая.
Е Вубай стоял у обочины, то и дело поднимая глаза, внимательно осматривая окрестности, затем прошёл по всей улице от начала до конца и нахмурился.
Ся Куй скрестила руки на груди:
— Говорят, это просто случайно упала стальная труба ночью, да ещё и система видеонаблюдения в этот момент отключилась. Какая удача!
Е Вубай указал на кондитерскую неподалёку:
— Когда её нашли, рядом лежал торт из этой кондитерской.
Они зашли в магазин. Эта сеть кондитерских была известна по всему городу и пользовалась хорошей репутацией. Сейчас, в послеобеденное время, в зале было мало посетителей.
Ся Куй подошла к прилавку. Продавщица радушно предложила ей попробовать новинку. Та с улыбкой согласилась и даже начала обсуждать дегустацию, как настоящий гурман.
— Сколько дней нужно заказывать торт заранее? — спросила Ся Куй, просматривая витрину.
Девушка сразу протянула ей рекламный буклет:
— Обычно достаточно заказать за день — по телефону или через официальный аккаунт в мессенджере.
— О, удобно, — Ся Куй сделала вид, что внимательно изучает буклет. — Кстати, слышала, пару дней назад вечером здесь, прямо у входа, на женщину упала какая-то конструкция, и у неё в руках был ваш торт.
Выражение лица продавщицы изменилось, она понизила голос:
— Да, такое действительно было. В тот вечер дежурила я. Та клиентка пришла за тортом, только вышла на улицу — и я услышала грохот. Выбежала — а она уже лежит в крови.
— Это вы вызвали скорую?
— Да.
— Тогда вы спасли ей жизнь.
— Она у нас постоянная клиентка. Кто бы мог подумать, что случится такое несчастье…
— А, так она у вас постоянная, — Ся Куй без церемоний взяла ещё один кусочек для пробы.
— Каждый год приходит заказывать торт.
Когда они вышли из кондитерской, Ся Куй стала искать в карманах сигареты и, продолжая поиски, сказала:
— Похоже, у неё давно была такая привычка. А кто знал об этой привычке — тот и главный подозреваемый. Твой дядя даже с таким ублюдком, как Ху Янь, на «ты»… Мне становится тревожно.
http://bllate.org/book/11468/1022744
Готово:
