— Прерву на секунду. Нижний предел нашей компании — скидка в один процент. Но я передумал: ни одного процента не уступлю. И ещё: попугаи обожают болтать без умолку, но выше деревьев им так и не взлететь.
С этими словами он поднялся, бросил взгляд на нескольких старших аудиторов позади себя и кивнул — этого было достаточно в качестве приветствия.
— Даже если сделка не состоится, дружба остаётся. Позвони менеджеру Цзи, пусть пригласит коллег поужинать перед отъездом.
Затем он широко шагнул и вышел. В машине его начало мутить:
— Цянь Жуи… ты просто бедствие!
* * *
Цянь Жуи трясла головой, размахивая волосами. Она никогда ещё не чувствовала себя такой раскованной. Алкоголь притупил её нервы, и она, держа микрофон, орала во всё горло песню, название которой даже не знала, просто следуя ритму:
— В следующей жизни стану твоей женщиной…
При этом она извивалась на сцене, активно покачивая бёдрами. В зале стояла жара, и она была в полном восторге. Оператор освещения ловко направил два луча прямо на неё. Под мерцающими огнями её движения становились всё более дерзкими.
Бай Тао блаженно положил голову на гладкие, упругие бёдра девушки позади него и удобно растянулся, наслаждаясь прекрасным настроением.
— Чёрт возьми, какое удовлетворение! Тот самый «тысячелетний чугун», как называет его старший брат, всё-таки вышел из себя по моей милости! Объявляю: с сегодняшнего дня мы, угнетённые братья, начинаем новую жизнь! Ха! От одной мысли мой маленький братец готов свести судорогой!
Увидев довольную физиономию Лао Бая, Вэй Цзычу пробрало холодом. Его кошмар только что закончился, но ведь Цюй Шаозе — самый коварный из всех братьев: всегда сам задаёт правила игры и никогда не позволяет другим переступить черту.
— Пятый брат, отчего ты так радуешься? Что ты сказал Третьему?
— Да ничего особенного. Просто сообщил ему, что его ассистентка танцует стриптиз в окружении кучи мужчин. Спросил, не хочет ли он вмешаться… хи-хи…
Вэй Цзычу широко распахнул глаза, поднял взгляд на женщину, исполнявшую сольный танец на сцене, и через мгновение рассмеялся:
— Пятый брат, ты просто злодей! Но учти: ты играешь с огнём. Брата желаю тебе умереть быстро и без мучений.
— Пошёл ты, «девственник»! Только когда Третий придёт, не смей меня подставлять…
Он напевал себе под нос, косо поглядывая на Цянь Жуи, которая извивалась на сцене. «Ничего особенного в этой юной травинке», — подумал он. Но тут же вспомнил обычные методы Цюй Шаозе и почувствовал, как у него свело челюсть.
— Эй, «девственник»… Лучше пошли кого-нибудь проверить. Вырывать волосы у Цюй Шаозе — забавно, но позволять другим трогать наших — недопустимо.
Вэй Цзычу заметил нескольких парней, уже начавших карабкаться на сцену, и сразу же стал серьёзным. Он тут же развернулся и отправился звать людей.
Цзо Сяоай вскарабкалась на сцену и сердито уставилась на Цянь Жуи. Они оказались в центре внимания, но странное дело: все мужчины, только что пытавшиеся подойти, внезапно отступили. Цзо Сяоай нахмурилась, оглядев суматошную обстановку:
— Ё-моё, слазь немедленно!
Она потянула Цянь Жуи за руку, но та упиралась. Тогда Цзо Сяоай вспылила и попыталась применить приём «через плечо». Однако в последний момент не смогла себя заставить и не бросила её на пол. Цянь Жуи, увидев, что её хотят швырнуть, тут же расплакалась. Микрофон она не выключила, поэтому весь зал услышал её вопли:
— Даже ты на меня орешь… Что во мне такого плохого? Почему вас всех не устраиваю? Ведь я такая замечательная девушка: могу быть и прямой, и гибкой, умею смиряться и проявлять характер, могу изображать наивную девочку или королеву…
— Да-да, ты ещё можешь опускать планку до самого низа, краснеть от смущения, играть в нежность, переваривать тяжёлые темы, отшивать настырных мальчишек и избегать непристойных ухажёров, смеяться до слёз над шутками и смотреть на звёзды с глубокой задумчивостью… Ну ладно, знаю, ты лучшая. Прошу тебя, перестань реветь, пойдём вниз…
Бай Тао, Вэй Цзычу и Гао Ян, сидевшие внизу, покатились со смеху от этих слов. Где Третий брат нашёл такую забавную девчонку? Это всё равно что посадить дикую ромашку в антикварную вазу за миллион — вся эстетика насмарку.
— Ага, иметь тебя — удача, потерять — судьба! — продолжала причитать Цянь Жуи.
— Именно! Это их, мерзавцев, убыток.
Цзо Сяоай вдруг вспомнила о бутылке коньяка, валявшейся на полу, и засомневалась: как же Цянь Жуи умудрилась выпить столько? Она попыталась успокоить подругу, но та уже орала в микрофон так громко, что Цюй Шаозе как раз вошёл и услышал этот спектакль.
Он проследил за звуком и увидел Цянь Жуи, вытирающую слёзы на сцене, в то время как Лао Цзю и остальные братья окружили её, будто охраняя знаменитость.
Цюй Шаозе нахмурился и покачал головой. «Цянь Жуи, с тобой никогда нельзя расслабиться».
— Третий, это кто там наверху? Новая птичка? — спросил старший брат, заметив его напряжённое выражение лица.
Цюй Шаозе молчал, не отрывая взгляда от сцены.
— Не скажу, чтобы старший брат тебя осуждал, но ради такой хрупкой росточки ты настаивал на возвращении?.. — начал было Сяо Ихань, но тут же получил больной ущипон от Ло Сяофань и замолчал, обнимая разозлившуюся женщину.
— Я имел в виду, что тебе пора бы уже определиться, а не играть дальше…
— А откуда ты знаешь, что Третий не серьёзен на самом деле? Вы, мужчины, всегда судите по внешности. Если происхождение не важно, то чем плох вазон?
Цюй Шаозе по-прежнему молчал, с момента входа не сводя глаз со сцены.
— Та высокая с тонкой талией? — снова рискнул спросить Сяо Ихань.
— Та, что похожа на деревенщину! — подмигнул Бай Тао Цюй Шаозе с хитрой ухмылкой.
Тот бросил на него ледяной взгляд, и Бай Тао тут же спрятался за спину Сяо Иханя, изобразив невинность.
— Лао Бай, ты что-то сказал? Не расслышал, — вдруг улыбнулся Цюй Шаозе.
Эта улыбка заставила у Лао Бая мурашки побежать по спине и затылку.
— Я ничего не говорил… Третий брат, ты, наверное, ослышался… — залепетал он, решив до конца отрицать свою вину.
— Лао Бай, ты возмужал.
Сяо Ихань тихо рассмеялся:
— Пятый, опять за своё? Опять надо будет тебя проучить?
— Старший брат, ты же не дашь брата избить?
Сяо Ихань молча взял у Ло Сяофань их дочку Додо.
— Увы, но я теперь слушаюсь жены. Твоя старшая сестра не хочет, чтобы я вмешивался в чужие дела…
Лао Бай даже не успел посмотреть на Ло Сяофань, как та нарочно отвернулась, делая вид, что не замечает его мольбы:
— Мы с твоим старшим братом не станем смотреть, как тебя бьют… но глаза обязательно закроем.
— Старший брат…
Сяо Ихань уже повернулся, и в его глазах читалась исключительно отцовская нежность:
— Додо, папа купит тебе мороженое?
— Да, папа! И братику тоже дай порцию.
— Маме сейчас нельзя. Иначе малыш обидится на неё.
Он наклонился к жене с такой нежностью, что невозможно было выразить словами. Её лицо сияло счастьем, щёки зарделись, и она слегка ткнула его кулачком, после чего он обнял её целиком.
Бай Тао скривился от зависти. «Старший брат совсем опозорил образ нашей корпорации „Сяо“!»
Цюй Шаозе улыбался, но вдруг его взгляд стал ледяным:
— Кстати, Лао Бай, забыл тебе напомнить: вчера Сяоми заходила ко мне и забрала один диск.
— Цюй Шаозе! — воскликнул Бай Тао, понимая, что проиграл очередную битву.
На том диске было записано, как он однажды оказался в номере с женщиной, а та потом требовала компенсацию, пригрозив публикацией видео. Всё тогда уладил именно Цюй Шаозе.
Прошло уже столько времени, но стоит вспомнить лицо Сяоми с её медовой улыбкой и скрытой злобой — и по коже пробегают мурашки. Похоже, ему предстоит долго спать в кабинете и голодать… «Цюй Шаозе, ты жесток!»
Не обращая внимания на его бурную реакцию, Цюй Шаозе направился к лестнице. За ним последовал Гао Ян, чьё сердце болезненно сжалось при виде счастливой семейной сцены.
Многие годы прошли, но он так и не смог отпустить прошлое. В отличие от Четвёртого брата, который легко распрощался с этим, он был слишком упрям. Чем больше он пытался забыть, тем сильнее цеплялся. Возможно, ему нужен был выход, но он и не подозревал, что именно в эту ночь его окно уже тихо приоткрылось где-то вдалеке.
Цянь Жуи по-прежнему упрямо отказывалась слушать уговоры. Цзо Сяоай терпеливо уговаривала её, ласково убеждая и приговаривая. Никто почти не заметил, как Цюй Шаозе поднялся на сцену.
Охрана казино решила, что началась драка, и с оружием бросилась на седьмой этаж. Но едва они появились, как управляющий казино уже бегом примчался к Цюй Шаозе и почтительно поклонился:
— Третий молодой господин, Десятый молодой господин, добро пожаловать!
Цюй Шаозе холодно окинул взглядом охранников, появившихся сзади, и проигнорировал управляющего. Тот, чувствуя неловкость, тут же метнулся к Гао Яну.
— Пойдите, позаботьтесь о старшем брате. У Третьего есть дела, вам не нужно беспокоиться.
— Конечно, конечно! Третий молодой господин, занимайтесь своими делами. Как-нибудь загляните на ужин. А я пойду к господину Сяо.
Цюй Шаозе поднялся на сцену и терпеливо наблюдал за своей добычей, которая, распалённая, всё ещё бесполезно билась в ловушке. Прищурившись, он одним движением притянул Цянь Жуи к себе, накинул на неё своё пальто и, не раздумывая, перекинул её через плечо.
Цзо Сяоай обернулась и увидела, что Цянь Жуи исчезла. Всего на миг она отвлеклась — и уже видела, как огромный парень уносит её подругу вниз по лестнице. Её взбесило такое вероломство: украсть человека прямо у неё из-под носа, даже не сказав ни слова! Неужели она для него никто?
Она уже собралась броситься следом, но её остановил какой-то юноша. Она подняла глаза — и удивилась: это был тот самый парень, которого она встретила у лифта.
— Малыш, иди поиграй куда-нибудь. Сестричка занята, ей некогда с тобой возиться.
— А чем я похож на малыша?
— А чем не похож?
— Есть один способ доказать, что я не малыш. Хочешь посмотреть?
— Ты пошляк!
— Разве пошляки бывают такими красивыми? К тому же я имел в виду паспорт. Это твои мысли слишком вольные, не вини других.
Цзо Сяоай прищурилась на Гао Яна:
— Действительно, хищники часто носят дорогие костюмы. Жаль, но я не люблю есть молодую травку. Такое сокровище — и пропадает зря! Может, познакомить тебя с кем-нибудь, кто обожает молоденьких?
— Тебе не нравится — привычка. Иногда стоит нарушить правило и попробовать на вкус. Вдруг привыкнешь…
Цянь Жуи, болтая руками и ногами, всё ещё пыталась вырваться из плена Цюй Шаозе, но тот, казалось, совершенно не заботился о собственном имидже. Он просто шлёпнул её по ягодицам.
— Цянь Жуи, лучше веди себя прилично.
— Кто ты такой? Отпусти меня! Сяоай, Цзо Сяоай, помоги!
Цюй Шаозе вошёл в VIP-зал и грубо швырнул её на диван.
Тело Цянь Жуи мягко подпрыгнуло на диване. Её движения замедлились, будто в замедленной съёмке. Она медленно сфокусировала взгляд на стоявшем перед ней невероятно красивом мужчине и стала внимательно всматриваться в это смутно знакомое лицо.
Её испуганные глаза были удивительно чистыми. Взгляд девушки, полный тревоги и изумления, доставил ему удовольствие. Значит, она тоже умеет бояться.
Через несколько мгновений она, наконец, узнала его и улыбнулась — точнее, была очарована его холодной, но обаятельной улыбкой при свете лампы.
— Это же ты, Цюй Шаозе… Почему молчишь? Я чуть с ума не сошла от страха — думала, меня похитили для разврата…
«Хорошо хоть, что понимаешь опасность!» — подумал Цюй Шаозе, но не произнёс ни слова, лишь сердито уставился на неё. Она почувствовала, что он зол.
— Босс, у вас опять эти дни? Лицо такое кислое!
Её длинные, слегка изогнутые ресницы, словно веера, отбрасывали густую тень на щёки. Когда она моргнула, у Цюй Шаозе возникло желание поцеловать её прямо здесь.
— Цянь Жуи, посмотри, во что ты одета!
Она опустила глаза, сбросила с себя его пальто и довольно потянула вниз край короткой кофточки, прикрывая оголённую талию.
http://bllate.org/book/11510/1026601
Готово:
