Чжоу Сяочжэнь:
— А-а, ясно! Главное — Нин Кэ просто вне себя от злости! Слушай сюда: мне нравятся бедные — и что с того!
Затем она сама же и продолжила, уже в роли аналитика:
— Нин Кэ терпеть не может богачей, ей нравятся только парни без гроша за душой, но упорно рвущиеся вперёд! Она такая вдохновляющая!
Цзи Чжэнь:
— И что дальше?
— А дальше…
Все словно очнулись и обернулись — школьный красавец, который обычно держался особняком от их сплетен, теперь слушал с живейшим интересом.
Чжоу Сяочжэнь, как и подобает отличнице по литературе, мастерски умела разжигать любопытство. Даже Цзи Чжэнь, равнодушный к светским пересудам, не устоял перед её интригой.
Нин Кэ вошла в класс и, проходя по проходу, заметила десятки восхищённых взглядов.
— …
Она вернулась на своё место и растерянно посмотрела на Чжао Лянья.
Та наклонилась ближе:
— Нин Кэ, твоя сестра актриса?
— Нет.
На самом деле Нин Яньфэнь была когда-то детской звёздочкой, но давно сошла с экранов и теперь числилась где-то на восемнадцатой линии забвения.
— Думала, раз сестра знаменитость, можно было бы раздобыть автограф Чэн Цзыюя.
— Тебе нравится Чэн Цзыюй?
— Маме Чжао Лянья нравится! И моей тоже! — вмешалась Чэнь Цзяци, обернувшись. — Кто же не любит такого идола: красивого, талантливого и харизматичного на сцене! Моя мама фанатеет с самого его дебюта. Папа говорит, когда меня рожали, она в родзале сериал с ним смотрела!
— А теперь всё время ноет, что её кумир женился. Будто сама никогда замуж не выйдет.
Чэн Цзыюю было тридцать шесть, но сценический грим делал его моложе двадцатилетнего.
В соседней группе Тао Цяньцянь листала свежие сплетни о Чэн Цзыюе и шепталась с одноклассницей:
— Фото хоть и размытое, но говорят, эта женщина ведёт себя вызывающе и даже имеет внебрачного ребёнка. Противно. Мама уже несколько таких «лис» прогнала — те хотели прицепиться к папе.
Чжоу Сяочжэнь, дочь угольного магната, не вынесла этой ядовитой заносчивости «девицы из благородной семьи» и не удержалась:
— Если так уверена в её плохом поведении, ты что, под кроватью подслушивала? Лица даже не видно — а уже оскорбляешь?
Тао Цяньцянь возразила:
— Да посмотри, как она одета! Такие явно не порядочные женщины. Я просто выражаю мнение. Не ожидала, что Чэн Цзыюй выберет такую. Звёзды же для того и существуют, чтобы их обсуждали! Почему тебе так больно? Неужели и ты мечтаешь стать такой же содержанкой, что лезет в чужую семью?
Эти слова долетели до ушей Нин Кэ.
Она встала и подошла к парте Тао Цяньцянь:
— Кто здесь содержанка?
Хотя лицо Нин Кэ обычно было холодным, как лёд, она всегда вела себя вежливо и никогда не вступала в конфликты.
В классе воцарилась гробовая тишина.
Цзи Чжэнь посмотрел на Нин Кэ. Обычно тихая девушка теперь горела яростью.
Он слегка опешил.
Тао Цяньцянь подняла глаза и встретилась со ледяным взглядом Нин Кэ. Ей стало немного страшно.
Но все смотрели на них, да ещё и Цзи Чжэнь наблюдал. Если промолчать и струсить, будет стыдно.
Она хлопнула телефоном по столу и закричала без разбора слов:
— Мне плевать на эту женщину из новостей! Это же просто картинка на экране — почему нельзя её обсудить? Разве звёзды не для развлечения созданы? Не лезь ко мне с моралью! Мой дед — Тао Дунхуа, его имя даже в учебниках есть. Так что мне нечему учиться у деревенской дурочки вроде тебя!
Цзи Чжэнь нахмурился и уже собрался встать.
— Ты вообще в зеркало смотришься? — холодный голос девушки остановил его.
Цзи Чжэнь не ожидал от неё такой резкости.
Правда, эта напористость казалась надетой, будто маска, необходимая в данный момент.
Нин Кэ продолжила:
— Тогда давай я помогу тебе взглянуть.
Она повернулась к Чжао Лянья.
Та сразу поняла намёк и быстро достала из рюкзака косметическое зеркальце, протянув его обеими руками.
Нин Кэ снова развернулась к Тао Цяньцянь и направила зеркало ей в лицо:
— Посмотри в зеркало. Эта женщина похожа на содержанку?
Тао Цяньцянь вскочила, нахмурившись:
— Ты кого обзываешь?!
Нин Кэ по-прежнему сохраняла безразличное выражение лица:
— Ты ругаешь «бумажную» женщину на экране. — Она убрала зеркало. — А я ругаю… — снова направила зеркало на Тао Цяньцянь: — …подлую женщину в зеркале.
Её спокойный тон делал слово «подлая» почти изысканным.
Тао Цяньцянь вышла из себя:
— Ты всего лишь бедная деревенщина из какой-то глухомани! Что ты себе позволяешь!
— Тао Цяньцянь, — Нин Кэ схватила её за волосы, в глазах читалась ярость, — не думай, будто я не знаю, что это ты положила на мою парту тетрадь с прозвищем Цзи Чжэня. Со мной можно поссориться, но если ты обидела Цзи Чжэня… Ты ведь знаешь, как он поступает с теми, кто даёт ему клички.
И ещё: мы, деревенские, грубые. Руки тяжёлые. Проверишь — пожалеешь. Моя жизнь не так ценна, как твоя, так что не против повысить свою стоимость.
Сейчас она выглядела как тихая, но отчаянная отчаянка. Снаружи — спокойствие, внутри — готовность в любой момент взорваться.
Тао Цяньцянь не ожидала такой агрессии от бедной одноклассницы, будто та готова была драться насмерть.
И главное — она использовала Цзи Чжэня как угрозу.
Тао Цяньцянь бросила взгляд на Цзи Чжэня.
Юноша смотрел на неё ледяным взглядом, будто вот-вот бросится её рвать.
Нин Кэ вовремя остановилась, отпустила волосы Тао Цяньцянь и даже перевязала ей хвостик, покачав зеркалом:
— Тао Цяньцянь, будешь носить хвост? Нет? Тогда зеркало я забираю.
Она вернулась на место, отдала зеркало Чжао Лянья и тихо сказала:
— Спасибо.
Чжао Лянья сияла, сжав кулаки:
— Сестра Кэ! Ты такая крутая! Я тебя обожаю! Давай дружить?
Нин Кэ скромно опустила голову и мягко ответила:
— Хорошо.
Вся её ярость будто испарилась. Похоже, один этот выплеск эмоций исчерпал весь запас гнева.
Цзи Чжэнь смотрел на её хрупкую спину.
Когда он дрался у метро, она прошла мимо, даже не моргнув. Ясно, что перед ним — настоящая героиня, пережившая немало.
Но тогда, в тот дождливый день, почему она плакала так горько, будто весь мир рухнул?
Он был уверен:
У неё есть секрет.
Цзи Чжэнь положил голову на парту, делая вид, что спит. Под партой на экране его телефона появилась строчка: «Нин Яньфэнь».
Википедия содержала лишь одну фразу:
«Новая жена актёра Чэн Цзыюя».
Больше ничего не было.
— Сестра Кэ, — Чжао Лянья с восхищением спросила, — у меня к тебе вопрос.
— Говори.
— Раньше Тао Цяньцянь тебя оклеветала, а ты не злилась. Почему сейчас так взорвалась?
— Потому что звёзды — тоже люди, — раздался рассеянный голос Цзи Чжэня сзади.
Нин Кэ хотела извиниться за то, что использовала его имя для запугивания Тао Цяньцянь, и обернулась.
Цзи Чжэнь тоже смотрел на неё. Их взгляды встретились.
Нин Кэ приоткрыла рот, но ничего не сказала и снова села.
Ей показалось, что в его взгляде было что-то странное.
Будто…
Как старый отец снисходительно смотрит на своенравного ребёнка.
Нин Кэ снова обернулась, чтобы убедиться.
На этот раз Цзи Чжэнь смотрел вниз, наверное, играл в телефон.
Но будто почувствовав её взгляд, он вдруг поднял голову и приподнял бровь.
Глаза Цзи Чжэня были прекрасны, особенно приподнятые уголки — рассеянные, но завораживающие, будто в каждом взгляде скрыта нежность. Нин Кэ не могла понять, был ли его взгляд многозначительным или действительно полным чувственности.
Но ей показалось, что он немного нарушил правила приличия.
*
В последующие дни Нин Кэ специально избегала ездить с Цзи Чжэнем в метро. Уходила с уроков намного позже него. В столовой садилась подальше от него.
Она уклонялась слишком явно, и Цзи Чжэнь, вероятно, заметил. Но он не стал ничего говорить и выглядел совершенно безразличным.
Нин Кэ, видя его спокойствие, начала сомневаться — не преувеличила ли она?
Неужели она так долго переживала из-за одного его взгляда?
Теперь понятно, почему за ним бегают девчонки. Раньше Нин Кэ считала, что история про пробки из-за него — преувеличение. Но теперь, глядя на его ангельское лицо, она поняла: он действительно сводит с ума.
В субботу днём Нин Кэ перешла дорогу и зашла в лавочку тёти Лю, чтобы купить прокладки. Потом подошла к автомату с водой во дворе.
Живот слегка ныл, а в лифтовом холле не ловил сигнал — не получалось отсканировать QR-код. Наличных с собой не было. Не хотелось бегать туда-сюда во время месячных, поэтому она решила подождать, не появится ли кто-нибудь, кто мог бы оплатить за неё.
Прошло несколько минут — никого.
Нин Кэ уже собиралась уходить, как вдруг в уголке глаза заметила Цзи Чжэня в спортивном костюме.
Его лицо было настолько прекрасно, будто создано небесами, что он везде оставался живописным зрелищем.
Прозвище «Ваза Цзи» явно не соответствовало его красоте.
Его следовало называть «Цзи Прекрасный».
Цзи Чжэнь прошёл мимо, не глядя на неё, будто она была прозрачной, и направился к лифту.
Нин Кэ невольно выкрикнула:
— Цзи Прекрасный!
И только после этого осознала:
Она вслух произнесла то, о чём думала!
Он, наверное, не понял…
Ведь так?
Несколько секунд молчания показались ей вечностью.
Она сохранила внешнее спокойствие и повернулась, будто любуясь цветами и деревьями во дворе, создавая видимость, что восхищается всем вокруг, а не зовёт его.
Цзи Чжэнь замер на месте на несколько секунд, потом вдруг направился к ней.
Нин Кэ:
— …
Его высокая фигура заслонила солнце, и тень легла на неё.
Теперь уже нельзя было делать вид, что любуешься цветами.
Нин Кэ с трудом подняла голову.
Цзи Чжэнь стоял небрежно, опустив длинные ресницы, и крутил баскетбольный мяч на пальце. Мяч послушно вращался.
Он смотрел на неё сверху вниз и лениво спросил:
— Что случилось?
От него пахло потом, но всё равно чувствовался лёгкий аромат. Нин Кэ снова задалась вопросом, каким средством для душа он пользуется.
Из-за смущения её голос прозвучал сухо:
— Я заметила, какие здесь красивые цветы.
Цзи Чжэнь, кажется, чуть дрогнул уголком губ:
— Если ничего — ухожу.
Он развернулся, и мяч описал в воздухе красивую дугу, прежде чем снова оказаться на его пальце.
— Цзи Чжэнь, — Нин Кэ решилась попросить о помощи и пошла за ним. — У тебя есть сигнал? У меня China Unicom, здесь не ловит.
— У меня тоже China Unicom.
Нин Кэ смутилась:
— Тогда ладно…
— Но, — Цзи Чжэнь достал телефон из кармана, — у меня 5G ловит.
Нин Кэ заговорила ни о чём:
— Я ещё не перешла на 5G, у меня тариф 4G.
— Ага, — он сегодня был очень холоден.
Она стала мягче:
— Не мог бы ты оплатить за меня канистру воды? Я потом тебе отдам.
После недавнего уклонения и возможного недопонимания Нин Кэ чувствовала вину перед соседом.
К тому же сейчас Цзи Чжэнь выглядел так, будто она ему совершенно безразлична.
— Ага, — он по-прежнему был сдержан.
— Спасибо.
— Держи, — Цзи Чжэнь легко подбросил ей мяч.
Нин Кэ еле поймала его и прижала к груди.
Цзи Чжэнь подошёл к автомату, отсканировал код и купил две канистры воды по 4,5 литра.
Нин Кэ потянулась за одной:
— Дай, я понесу.
— Держи мяч, — он взглянул на баскетбольный мяч в её руках. — Он дорогой, не роняй.
— Хорошо, — Нин Кэ машинально крепче прижала мяч.
Цзи Чжэнь занёс воду к её двери и сказал:
— Семь юаней восемь мао. Вичат берёт комиссию, лучше переведи через Алипэй.
Нин Кэ:
— …
Он будто решил продемонстрировать ей бережливость:
— Ладно, давай через Вичат. В Алипэе тоже комиссия за вывод.
— …
Нин Кэ отсканировала его QR-код, добавила в друзья и отправила красный конвертик на восемь юаней.
Он так и не открыл его — возможно, не смотрел в телефон.
Только отправив деньги, Нин Кэ вдруг поняла:
Мяч не ронять?
Тогда это вообще мяч?
Авторское примечание: Цзи Чжэнь: Просто не хочу, чтобы тебе было тяжело.
Нин Кэ вышла из ванной.
Чжао Лянья прислала несколько сообщений и пригласила её в выходные в горы.
Нин Кэ отказалась — из-за месячных.
http://bllate.org/book/11521/1027450
Готово:
