Нин Кэ предпочитала сидеть в стороне и смотреть на того ослепительного юношу на площадке. Взгляды всех девушек следовали за ним, но он не обращал на них внимания — целиком погрузившись в игру, он обливался потом.
Иногда он бросал взгляд в её сторону: дерзкий, полный самоуверенности, до невозможности самодовольный.
Соперники уже были полностью подавлены, теряли боевой дух и всё больше унывали, пока в конце концов не начали путаться даже в простом владении мячом.
Наблюдать стало скучно и Нин Кэ.
И вот, когда противник был готов расплакаться от поражения, Цзи Чжэнь милостиво произнёс:
— Расходитесь.
Парни, потерявшие боевой задор, слабо предложили назначить новую встречу. Лу Цунхуань же, торжествуя, крикнул:
— Не «в следующий раз»! Завтра! И приходи пораньше! Вы же сами заняли всю площадку!
Противники поспешно ретировались.
После окончания игры самые смелые девушки побежали к Цзи Чжэню с водой и салфетками.
Нин Кэ взглянула на свою бутылку воды — она ещё не была открыта, можно будет забрать домой и выпить.
Она уже собиралась положить её в рюкзак, как вдруг Цзи Чжэнь посмотрел прямо на неё.
Юноша приподнял уголки глаз и насмешливо улыбнулся — будто хвастался ей, насколько он популярен.
Нин Кэ молчала.
Точно распушивший хвост павлин.
Цзи Чжэнь подошёл, взял её рюкзак и перебросил через плечо, затем протянул руку за водой.
Нин Кэ передала ему бутылку и, заметив, как с его чёлки капает пот, спросила:
— Салфетки нужны? Доллар за пачку.
— Ты что, пользуешься моим положением? — усмехнулся Цзи Чжэнь.
— Я имею в виду, доллар за пачку — я куплю тебе. Ведь ты такой скупой: если бы я просто так отдала, ты бы начал подозревать, что я за тобой гоняюсь.
Цзи Чжэнь совершенно не стал с ней церемониться:
— Нужны.
Нин Кэ отправилась в ларёк и вышла с пачкой салфеток.
Цзи Чжэнь держал в одной руке баскетбольный мяч, в другой — бутылку воды.
Нин Кэ, видя, что у него заняты обе руки, сама распечатала упаковку и вытянула одну салфетку.
Она подняла руку.
Цзи Чжэнь машинально наклонился.
Нин Кэ замерла на мгновение, затем сунула ему салфетку:
— Сам вытри.
Цзи Чжэнь опустил на неё взгляд и рассмеялся, обнажив два острых клыка:
— Я ведь не просил тебя об этом.
Автор говорит:
Другие девушки: А-а-а! Наш школьный красавец! Бери воду, бери салфетки! Всё бери!!
Нин Кэ: Салфетки нужны? Доллар за пачку.
Цзи Чжэнь: Мне ничего не нужно! (послушно достаёт доллар)
Не ожидала? Я! Добавила! Главу!
На следующее утро У Цзин вошла в класс и передала старосте список и таблицу программы взаимопомощи.
Сегодня она была одета в белую блузку и выглядела ещё более суровой, чем обычно — настоящая «Мастерица Миецзюэ»:
— Участие в программе взаимопомощи добровольное. Отличники могут присоединиться по желанию. Те, кто плохо учится и собирается сдаться, тоже вправе отказаться.
— Я знаю, что многие из вас живут в достатке, кто-то планирует поступать за границу без экзаменов, а кто-то вообще не собирается сдавать ЕГЭ. Вы можете не стараться, но прошу вас хотя бы не мешать тем, кто хочет учиться.
— Особенно некоторым особо богатым ученикам, — тут её взгляд скользнул по Цзи Чжэню. — Хотя для вас образование — не единственный путь в жизни, подумайте: каково будет вам, когда вы унаследуете семейный бизнес и на деловой встрече клиент назовёт вас невежественным выскочкой?
Богатенькие наследники в классе молчали.
Мастерица Миецзюэ всегда действовала наоборот. Она никогда не уговаривала учиться — «хотите — учитесь, не хотите — не надо». Но именно это заставляло студентов хотеть учиться из принципа, будоража их внутренний бунтарский дух.
У Чжао Лянья этот дух уже проснулся, и она тихо проворчала:
— Я точно буду сдавать ЕГЭ.
У Цзин продолжила:
— Подумайте, каково это — встретить человека, которого вы терпеть не можете, и услышать, как он хвастается своими знаниями. Вы хотите сразиться с ним словами, но в голове пусто, и вы не можете подобрать ни одного достойного ответа. Каково это — чувство полной беспомощности?
После таких слов действительно становилось жутковато.
Ради возможности блеснуть эрудицией без мата! Ради словесных дуэлей! Ради этих моментов триумфа! Пожалуй, немного постараться и вправду не так уж трудно?
— За границей, конечно, неплохо, но там не так безопасно, как у нас. Если уж быть честным, то с деньгами лучше всего жить именно в Китае.
— Ладно, это лишь мои личные рекомендации. Решайте сами, участвовать или нет. Староста, организуйте процесс, — У Цзин поправила очки и гордо покинула класс.
В классе сразу поднялся шум.
— Чжэн Ичу! Чжэн Ичу! Я хочу участвовать! Запиши меня!
— Мне нужна помощь! Кто-нибудь, спасите мою английскую!
— Прошу, великие отличники, удостойте своим вниманием этого математического неудачника!
Хотя У Цзин только что заявила, что участие добровольное, староста Чжэн Ичу, стремясь к общему прогрессу класса, приложил немало усилий, чтобы всё организовать.
Ведь в кабинете директора У Цзин говорила совсем иначе!
Она сказала Чжэн Ичу:
— Обязательно подтяни успеваемость тех нескольких ленивых учеников. Хотя шансы мизерны… Но я уверена, что ты справишься. Учительница верит в тебя.
Учительница играла двойную игру, и теперь на плечах Чжэн Ичу лежала ещё более тяжёлая ноша.
Имя Нин Кэ, разумеется, было внесено в список отличников-помощников.
При распределении пар никто не осмеливался выбрать Цзи Чжэня.
Чжэн Ичу сначала хотел передать список Нин Кэ, чтобы она первой выбрала себе напарника, но, поймав холодный, пронзительный взгляд «школьного красавца», испугался и дрожащей рукой первым провёл линию между именами Чжао Лянья и её партнёра.
Затем второй раунд.
Третий.
Десятый.
Все пары уже сформировались, кроме одного «занозы» — Цзи Чжэня — и Нин Кэ.
Весь класс с тревогой смотрел на эту «танковую женщину», которая легко давила даже лучших учеников Ракетного класса.
Бедная школьная красавица, кажется, сейчас погибнет в руках школьного красавца.
Красота недолговечна, талант завидуют боги.
Какая трагедия.
Чжэн Ичу, преодолевая огромное давление, подошёл к парте Нин Кэ и прочистил горло:
— Нин Кэ, не хочешь ли проявить дух товарищества и помочь Цзи Чжэню избавиться от ленивых привычек?
Цзи Чжэнь поднял голову, и в его глазах загорелся интерес.
Наступил момент всеобщего внимания.
Нин Кэ сохранила своё обычное холодное выражение лица:
— Хочу.
Такое спокойствие! Настоящая «танковая богиня»! Осталось понять, кто кого пересилит — школьная красавица или школьный красавец.
— Тогда… вы будете в паре? — Чжэн Ичу только что боялся, что Нин Кэ откажет, и от волнения даже ручку уронил.
Нин Кэ взяла свою шариковую ручку, опустила голову и соединила линией свои имя и имя Цзи Чжэня.
Цзи Чжэнь смотрел на ту ручку в её руке — на колпачке болтался маленький розовый кристалл в виде кошачьей головы, который мерцал при каждом движении.
Выглядело довольно мило.
— Эй.
Его стул толкнули ногой. Нин Кэ обернулась.
Цзи Чжэнь указал на её ручку:
— Ручку не взял. Дай на время, ладно?
Нин Кэ повернулась обратно, достала из парты новую ручку и положила на его стол.
Уголки губ Цзи Чжэня изогнулись в улыбке, но он не успел её скрыть — это заметил его сосед по парте Чжэн Ичу.
Ручка Чжэн Ичу тоже упала:
— Нин Кэ, я —
— Тебе нужно в туалет, — перебил его Цзи Чжэнь, обняв за плечи. — Пойдём вместе.
— ? Я не…
— Без бумаги? У меня есть.
Остальные недоумевали.
Что за странная любовный треугольник?
Все остолбенели.
*
Нин Кэ помогала Цзи Чжэню с математикой.
Она выбрала местом занятий класс.
Во-первых, чтобы Цзи Чжэнь не заснул во время объяснений.
Во-вторых, чтобы избежать сплетен — всё-таки они были наедине, юноша и девушка.
Однако сам процесс помощи привёл Нин Кэ в замешательство.
Она обнаружила один секрет.
Она смутно чувствовала, что Цзи Чжэнь намеренно плохо учится — дело не в том, что он не понимает.
Его поведение «неудачника» было притворным.
Более того, он часто оставлял явные следы своей игры: решая сложнейшие задачи, он упрощал их до такой степени, что Нин Кэ поражалась, но затем намеренно ошибался, и его ответы всегда отличались от правильных ровно на «единицу» — как Сяо Яньцзы из сериала «Возвращённая жемчужина», которая специально портила «Троесловие».
В тот день после занятий Цзи Чжэнь снова решил задачу с лишней «единицей».
Нин Кэ не стала его разоблачать.
Когда занятия закончились, Нин Кэ собиралась купить кое-что для дома, но Цзи Чжэнь, казалось, ещё не наигрался со словом «решение» и продолжал сидеть, экспериментируя с разными начертаниями иероглифа. Розовая кошачья ручка болталась у него в руке.
Чувство глубокой несоответственности.
На телефон пришло сообщение.
Нин Яньфэнь прислала какой-то набор цифр:
[Баллы за игровые автоматы скоро истекают. Забери их в торговом центре рядом с Фуинтинъюанем.]
Нин Кэ намекнула:
— Цзи Чжэнь, я иду в торговый центр.
Цзи Чжэнь поднял глаза, бросил ручку в рюкзак:
— Пошли.
— Ты ещё не закончил решать задачи, — сказала Нин Кэ.
Цзи Чжэнь приподнял бровь:
— Обязательно сейчас?
Нин Кэ нарочно ответила:
— Только если решишь.
— Ладно, — Цзи Чжэнь вернулся за парту и быстро застучал ручкой по бумаге.
— Решил.
Нин Кэ с недоверием проверила ответы.
Всё было абсолютно верно.
Неужели ради похода в торговый центр он вынужден был раскрыть себя?
Правда, эти сложные задачи она объясняла уже несколько раз, так что пока нельзя было судить о его реальном уровне.
*
Нин Кэ делала покупки быстро и целенаправленно — взяла нужное и сразу к кассе, совсем не похоже на обычных девушек, которые часами бродят по супермаркету.
Цзи Чжэнь же следовал за ней и внимательно проверял сроки годности каждого продукта.
— Эй! — окликнул он её сзади. — Вернись.
Нин Кэ обернулась и увидела, что Цзи Чжэнь всё ещё стоит у холодильника с мороженым, далеко позади неё.
В руке он держал коробку лепёшек из лотоса:
— Дай мне хотя бы дату производства прочитать.
— Ладно, — сказала Нин Кэ и вернула тележку, чтобы он положил туда коробку.
У кассы Цзи Чжэнь сказал:
— Давай вместе заплатим. У меня есть купон на скидку в этом супермаркете.
Покупая вместе, выгоднее.
— Хорошо, — Нин Кэ переложила свои покупки к нему в тележку.
Цзи Чжэнь поочерёдно просканировал товары и оплатил всё.
Их покупки разложили в три большие сумки.
Нин Кэ потянулась за одной из них.
Цзи Чжэнь перехватил её руку и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Хочешь скрыться с товаром?
— Я понесу. Дома отдам тебе за деньги.
Нин Кэ даже не тронула те вещи, за которые ещё не заплатили. Одна из сумок содержала кухонные принадлежности, которые она выбрала, — довольно тяжёлая, но Цзи Чжэнь несёт легко, будто ничего. Видимо, физическая форма у него и правда отличная.
Проходя мимо игрового зала на третьем этаже, Нин Кэ остановилась:
— Цзи Чжэнь, подожди меня немного.
Цзи Чжэнь бросил на неё взгляд:
— Играть?
— Поменять кое-что за сестру.
Нин Яньфэнь, когда злилась, часто приходила сюда играть на автомате с монетками и за два месяца накопила немало баллов. Кажется, она хотела обменять их на большого плюшевого медведя. Но вдруг перестала играть и отказалась от него.
— Простите, у вас сейчас 32 000 баллов, а медведь стоит 48 000.
Нин Кэ прикинула: баллы истекают послезавтра. Эти 32 000 баллов сестра копила два месяца.
Она взглянула на медведя, подошла к стойке обмена и выбрала несколько полезных подарков согласно накопленным баллам, а также взяла несколько шариковых ручек.
Спускаясь на лифте, Нин Кэ, у которой руки были пусты, решила завести разговор:
— Цзи Чжэнь, зачем ты притворяешься? Ты отлично решаешь все задачи, но каждый раз сдаёшь чистый лист. Ты ведь на самом деле не ленишься учиться.
— Просто не хочу, — Цзи Чжэнь лениво усмехнулся. — Всё слишком просто. Мне скучно учиться.
…
*
Выходные.
Жань Фэнъи решила неожиданно нагрянуть к сыну в Фуинтинъюань.
Весь летний период он провёл дома, а с началом учебного года снова уехал. У неё был только один сын, с детства избалованный, и теперь ему приходится всё делать самому. Неизвестно, привык ли он к еде и удобно ли ему живётся.
В конце концов, он в выпускном классе, через год сдаёт ЕГЭ — сейчас главное сосредоточиться на учёбе. Что до красивой соседки напротив, Цзи Чжэнь ни в коем случае не должен мешать ей заниматься.
Жань Фэнъи вышла из лифта и увидела сына с большим плюшевым медведем в руках.
Он, видимо, только что вернулся и неуверенно стоял, не зная, к какой двери подойти.
Жань Фэнъи улыбнулась:
— Где купил медведя? С каких пор ты стал маленькой принцессой?
Цзи Чжэнь обернулся. Его лицо на миг стало неловким, но он быстро взял себя в руки:
— Если бы я был принцессой, ты бы от радости запрыгала. Что ты здесь делаешь так поздно?
— А ты сам как считаешь, разве не поздно? Откуда ты? И где взял этого медведя?
— Поиграл немного на автомате, выменял.
— По-моему, ты весь день там провёл, — Жань Фэнъи ввела пароль и открыла дверь.
Цзи Чжэнь:
— …Откуда ты знаешь мой пароль?
http://bllate.org/book/11521/1027458
Готово:
