Когда Лу Цунхуань впервые начал называть Нин Кэ «бабушкой», та всякий раз мрачнела и делала вид, что не слышит. Но он упрямо повторял это изо дня в день — пока она наконец не привыкла и перестала возражать. Более того, в ней даже зародилось странное чувство ответственности за потомков.
— Это что, тот парень из Ракетного класса? — серьёзно спросил Лу Цунхуань и тут же добавил с воодушевлением: — Скорее всего, пришёл представлять Ракетный класс на встрече! Давай, покажи этим напыщенным типам, на что способны мы, из обычного класса!
Нин Кэ лишь кивнула:
— …Хорошо.
Ради фигурки Жань Фэнъи Лу Цунхуань однажды предал Цзи Чжэня, и с тех пор тот держался с ним холодно. Сейчас же был самый подходящий момент проявить верность и помириться.
Едва Нин Кэ вышла из класса, Лу Цунхуань тут же отправил Цзи Чжэню сообщение: [Чжэнь-гэ, беда!]
Цзи Чжэнь ответил без промедления: [Говори уже.]
Лу Цунхуань: [Первый в параллели — этот Шэнь Цинчжи из Ракетного класса — пришёл соблазнять мою бабушку!]
Цзи Чжэнь: [?]
Нин Кэ покинула класс и направилась к южному малому спортзалу.
У клумбы стоял незнакомый юноша в школьной форме, держался так же прямо, как во время поднятия флага по понедельникам. Совсем не похож на Цзи Чжэня — тот всегда расслабленный, будто без костей.
Она вспомнила прошлую ночь: когда Цзи Чжэнь поднимал её на руки, его руки были крепкими и сильными, а талия — стройной и жилистой. Вовсе не «без костей». Возможно, от волнения она ощутила, как напряглось всё его тело.
— Привет, — первым представился Шэнь Цинчжи. — Я Шэнь Цинчжи.
Нин Кэ очнулась:
— Привет. Меня зовут Нин Кэ.
— Я знаю. Ты знаменитость в Наньчэне.
— Ага.
— Извини, я не хотел лезть в твои личные дела. Просто хочу спросить: как тебе удалось, пропустив полмесяца занятий, набрать всего на шестнадцать баллов меньше меня на последней контрольной?
Он тут же добавил:
— Не подумай ничего плохого, мне просто интересно узнать твой метод обучения.
Нин Кэ ответила:
— Мне помогали заниматься.
Шэнь Цинчжи удивился:
— Можно спросить, кто именно?
Нин Кэ покачала головой:
— У нас есть договор. Я не могу тебе этого сказать.
— …
От Шэнь Цинчжи сильно веяло книжной учёностью. Обычно он казался высокомерным и недосягаемым, но вблизи оказалось, что он не так уж недоступен, как ходили слухи.
А вот Нин Кэ отвечала ему односложно — на каждый вопрос лишь короткое «да» или «нет».
Такому избалованному гению, как Шэнь Цинчжи, вокруг которого всегда крутились поклонницы — явные и тайные, — впервые встретилась девушка, ещё более холодная, чем он сам. Он растерялся и не знал, как продолжить разговор.
— Нин Кэ, можно оставить контакты? Позже свяжусь, чтобы обсудить сложные задачи.
— Нельзя, — ответил Цзи Чжэнь.
Увидев Цзи Чжэня, Шэнь Цинчжи невольно нахмурился. Этот знаменитый школьный красавец славился переменчивым характером: чаще всего груб, любит всех посылать и дерётся без оглядки на последствия. С ним лучше вообще не сталкиваться.
Он хотел уйти, но не решался бросить Нин Кэ одну.
— Хочешь сбежать, да? — в голосе Цзи Чжэня звучала надменность, а улыбка была зловещей. — Захаживаешь ко мне домой, пока я жив?...
— …
Шэнь Цинчжи внезапно почувствовал себя виноватым.
Ему действительно нравилась Нин Кэ. Она красива, говорит мягко, отлично учится, пусть и с трудной судьбой — но это его не смущало.
Он кивнул Нин Кэ с извиняющимся видом:
— Нин Кэ, тогда, может, в другой раз спрошу совета. До свидания.
Нин Кэ кивнула в ответ.
Цзи Чжэнь молча смотрел на неё. Атмосфера стала напряжённой.
Они остались вдвоём, и Нин Кэ почувствовала лёгкую вину — будто её поймали с поличным.
Она хотела объясниться, но, подняв глаза, встретилась взглядом с чёрными, полными ревности глазами.
Цзи Чжэнь опустил ресницы, пристально глядя на неё — снова тем самым пронизывающим, оценивающим взглядом.
Его выражение лица менялось: сначала удивление, затем гнев, и всё это переросло в досаду.
Все эти эмоции перемешались, и он выглядел теперь как непредсказуемый псих.
Наконец он выплеснул своё раздражение: схватил её хвостик и сердито сказал:
— Никаких романов! Ни с парнями, ни с девушками! Поняла?
Именно она сама всегда настаивала на запрете ранних отношений, а теперь получалось, будто всё наоборот. От этого странного чувства вины её голос стал тише:
— Я не...
— Не слышал?
— …Не встречаюсь.
Цзи Чжэнь не поверил и фыркнул:
— Лучше бы и правда нет. А то поймаю — и тогда...
Он осознал, что вышел из себя, успокоился и аккуратно перевязал ей хвостик:
— Помнишь медвежонка, которого я тебе подарил?
Нин Кэ: «Ага». Теперь она часто спала, обнимая его.
Цзи Чжэнь сказал:
— Это я.
— …
— Я за тобой слежу каждый день. Если тайком заведёшь кого-то — превращу тебя в уродину.
— …Какая детская угроза.
Но раз он так зол, она сделала вид, что испугалась, и тихо ответила:
— Поняла.
Увидев её послушание, Цзи Чжэнь вдруг не смог больше злиться. Он бросил на неё косой взгляд и вздохнул:
— Только что... я, наверное, был груб?
Нин Кэ подумала: «Разве ты сам этого не замечаешь?»
Цзи Чжэнь почесал голову:
— Тот прохладительный отвар, что ты мне вчера заварила, слишком горький. Я не стал пить. Может, сегодня сваришь ещё?
Вот почему он до сих пор такой раздражительный — не выпил.
— Эх, — он потрепал её за кончик хвостика. — Почему молчишь?
Стоит ей сказать хоть слово — он тут же начнёт придираться. Лучше промолчать.
Нин Кэ шла медленно, намеренно держась от него на расстоянии, чтобы не спровоцировать новый всплеск раздражения.
— Эй, — Цзи Чжэнь заметил, что она отстала, и остановился. — Не злись.
Он никогда никого не уговаривал и совершенно не знал, как это делается.
Нин Кэ подошла к нему.
Она не злилась — просто боялась заговорить и снова его рассердить. Этот парень постоянно дёргал её за волосы.
Они молча шли рядом к учебному корпусу.
Вдруг юноша остановился и неловко произнёс:
— Прости, куплю тебе молочный чай?
Автор говорит: Кэкэ: Мне не нужен молочный чай. Цзи Чжэнь: ? Кэкэ: Просто забери простыню обратно. … Вторая глава выйдет в 18:00!
Нин Кэ изначально не хотела отвечать, но как раз захотелось пить:
— Ладно.
Цзи Чжэнь с изумлением посмотрел на неё.
И всё?.. Уже простила?
Нин Кэ заметила его удивлённое лицо — будто он говорил: «Ты что, совсем не церемонишься? Я же просто так спросил, а ты реально пить хочешь?»
— …
— Лучше не надо, — чтобы не выглядеть слишком жадной, она передумала. — Выпью сейчас — не усну ночью.
Цзи Чжэнь, услышав её голос, понял, что она, скорее всего, не злится, и в его чёрных глазах мелькнула улыбка:
— Ну ладно.
Нин Кэ: «?» Почему он так радуется, что не нужно платить?
— Эй, — позвал он.
Нин Кэ подняла голову:
— А?
Цзи Чжэнь сказал:
— Я выбросил простыню, дома запасной нет. Пойдёшь со мной выбрать новую?
Нин Кэ видела родителей Цзи Чжэня. По их одежде и манерам было ясно: они не бедствуют, семья точно обеспечена. И уж точно не из тех, кто гонится за роскошью. Она предположила, что мама очень его балует, поэтому он и вырос таким «молодым господином».
— Цзи Чжэнь, в следующий раз, если не хочешь стирать простыню, я помогу. Только не выбрасывай.
Юноша отвёл взгляд, и она видела лишь его напряжённый профиль. Ей показалось, что он что-то скрывает.
Неужели… ему стыдно?
Чтобы не смущать его ещё больше, Нин Кэ сказала:
— В тот раз, когда ты проходил мимо лавки бабушки, для тебя это было просто «проходил мимо», но для неё — утешение. И для меня тоже. Ты ещё помогал мне с занятиями, и с квартирой тоже благодаря тебе.
Цзи Чжэнь слушал эту речь и чувствовал, что в ней что-то странное.
Нин Кэ продолжила:
— После школы пойдём вместе, я подарю тебе простыню.
Цзи Чжэнь будто замер, несколько секунд смотрел на неё, опустив ресницы:
— Ты уверена, что хочешь подарить мне простыню?
Нин Кэ уже собиралась кивнуть, но его выражение лица заставило её усомниться.
Неужели подарок простыни имеет какой-то особый подтекст?
Вернувшись в класс, Чжао Лянья потянула Нин Кэ за рукав:
— Ну как, что он тебе сказал?
Нин Кэ вместо ответа спросила:
— Чжао Лянья, в вашем городе, Хунхэ, есть какие-то особые обычаи при дарении подарков?
— В Хунхэ никаких особых обычаев нет, — ответила та. — Это ведь молодой город: двадцать лет назад здесь была золотая лихорадка, теперь полно богачей, а местных меньше, чем приезжих.
Нин Кэ больше не стала расспрашивать.
Чжао Лянья, заинтересовавшись, спросила:
— Ты кому-то хочешь подарить что-то?
— Простыню, — ответила Нин Кэ.
— Ого, это странновато, — Чжао Лянья быстро поискала в телефоне и подняла глаза: — Лучше не надо. Тут пишут, что дарить постельное бельё — плохая примета, это для похорон.
Похороны…
То есть — погребальные обряды.
— …
Нин Кэ наконец поняла, почему у Цзи Чжэня был такой странный взгляд.
Она закрыла лицо рукой и не знала, что сказать.
*
После уроков Нин Кэ шла впереди, а Цзи Чжэнь неспешно следовал за ней.
Её телефон вибрировал. Цзи Чжэнь прислал сообщение: [Поднимись на четвёртый этаж и подожди меня.]
Нин Кэ обернулась — юноши позади уже не было.
Она ответила: [Хорошо.]
Этот торговый комплекс был частью жилого комплекса Фуинтинъюань и состоял из шести этажей. На четвёртом продавали бытовые товары и постельное бельё, а на пятом находился кинотеатр.
Нин Кэ поднялась на лифте и села в зоне отдыха, ожидая Цзи Чжэня.
Рядом сидели двое парней и две девушки, обсуждали сплетни о Чэн Цзыюе.
— Да ладно, Чэн Цзыюй правда сменил менеджера?
— Я ещё вчера видела — менеджер что-то сказал его дочери, и Чэн Цзыюй сразу разозлился прямо на мероприятии и ушёл, не попрощавшись.
— Вот это характер у киноактёра! Хотя, говорят, заплатил немало.
— Я давно подозревала, что вся эта история с внебрачной дочерью — просто пиар, а теперь всё вскрылось.
— Да ладно вам, посмотрите на билеты в руках — разве это провал?
— Ха-ха, катись, я фанатею от работ, а не от личности. К тому же он порядочный — ради первой любви пошёл на риск карьеры и официально оформил брак. Это не грех, я всё равно его поддерживаю.
— Просто некоторые фанатки достают. Ему уже за тридцать, почти сорок — неужели должны заставить его умереть в одиночестве?
— Да, всем нелегко. Его дочь, говорят, в этом году в выпускном классе, а из-за фанатов чуть не бросила школу.
— Ну ладно, фильм скоро начнётся, идёмте.
Нин Кэ так увлеклась разговором, что не заметила, как кто-то дёрнул её за кончик хвостика.
Цзи Чжэнь сел рядом и протянул ей стаканчик молочного чая:
— Опять задумалась.
Нин Кэ взяла напиток:
— Ты стоял в очереди? За этим брендом всегда очередь.
— Ага, — он прищурился и усмехнулся. — Чтобы ты не осталась без чая и в гневе не подарила мне простыню.
Нин Кэ чуть не поперхнулась.
— Прости, я не знала, что дарить простыню — плохая примета. Не хотела тебе «похорон».
Цзи Чжэнь улыбнулся:
— Я собираюсь прожить сто лет. Пошли.
Он встал и направился к магазину постельного белья.
Как только они вошли, он сразу уткнулся в телефон. Продавец, естественно, обратилась к Нин Кэ:
— Для кого выбираете — для юноши или девушки?
— Для юноши, — ответила она.
Продавец показала несколько тёмных вариантов:
— Эти подойдут для парня.
Нин Кэ повернулась к Цзи Чжэню за мнением.
Тот, не поднимая глаз, лениво бросил:
— Выбирай то, что тебе нравится.
Нин Кэ показалось, что в его словах скрыт какой-то намёк. Хотя, возможно, он просто ленился думать.
Продавец, опытная в таких делах, предложила:
— А вот этот синий в полоску — подойдёт и мужчине, и женщине.
Цзи Чжэнь поднял глаза, взглянул на простыню, потом на Нин Кэ и сказал:
— Цвет слишком мрачный, не подходит к её коже.
Продавец мгновенно всё поняла:
— Тогда вот этот светло-жёлтый — отлично подчеркнёт цвет кожи девушки.
Цзи Чжэнь даже не взглянул:
— Берём его.
Нин Кэ: «…»
Эта продавщица точно золото.
Успешно продав две светло-жёлтые простыни, продавец улыбнулась:
— Приходите ещё!
http://bllate.org/book/11521/1027470
Готово:
