Линь Сысы было двадцать семь лет, и на родине главной заботой в её жизни стали свидания вслепую. За эти годы она повидала мужчин — если не сотню, то уж точно пятьдесят, причём большую часть подобрала ей вторая тётя.
В душе Линь Сысы не хотелось выходить замуж, поэтому с этим делом она тянула изо дня в день. Отец Линь придерживался философии «дети сами разберутся» и вовсе не лез в чужие дела, а вот мать переживала не на шутку и всякий раз вздыхала, заводя речь о свадьбе дочери.
Из-за этого матери Линь даже не нравились манеры второй тёти, но всё равно поддерживала с ней общение — авось та найдёт для Сысы подходящего жениха.
— Сегодня днём она придёт, — сказала мать. — Приведёт одного предпринимателя лет тридцати с лишним. По словам твоей второй тёти, он очень даже ничего — и внешне, и по положению. Говорят, у него есть акции в компании; зарплата — дело десятое, но годовые дивиденды, по крайней мере… — Мать показала один палец.
Один палец мог значить многое. Линь Сысы хотела поверить, что это сто тысяч, но, зная склонность второй тёти к преувеличениям, решила, что цифра, скорее всего, составляет как минимум миллион.
Правда, Сысы не особо верила, что её тётушка действительно знакома с таким молодым и богатым холостяком, и только хмыкнула:
— Такой клад мне достанется?
Мать нахмурилась:
— Ах, Сысы… Дело в том, что у нас в провинции тебе уже не так легко найти жениха, да и предложения с каждым годом всё хуже. Этот парень, правда, неплох во всём остальном, даже сказал, что ему понравилось, что ты учительница, и готов дать приданое в миллион… Но у него есть ребёнок. Тебе придётся стать мачехой.
Линь Сысы молчала.
Мать наклонилась ближе и осторожно спросила:
— Как думаешь, стоит ли встречаться с ним?
— Миллион? Очень даже хочу, — ответила Сысы.
Мать сердито посмотрела на неё:
— Что за глупости несёшь!
— Ну а ты как считаешь, мам? Может, схожу посмотреть? Всё-таки у тебя будет богатый зять, — поддразнила Сысы.
Мать снова бросила на неё недовольный взгляд:
— Мы дочь не продаём! Я уже поговорила с отцом — пусть условия будут поскромнее, но ты не пойдёшь мучиться в чужую семью мачехой.
Линь Сысы не знала, смеяться ей или плакать.
Мать немного успокоилась, но тут же загрустила:
— Просто тебе самой надо начать серьёзно относиться к своему будущему. Видишь ведь — даже твоя вторая тётя теперь таких предлагает. Пора бы тебе уже выйти замуж.
— От этого свидания я отказываюсь, — решительно сказала мать.
Линь Сысы была безмерно благодарна ей. Перед тем как уйти в свою комнату, она даже чмокнула мать в щёчку, отчего та рассмеялась — дочка всё ещё такая маленькая!
Но что с ней будет дальше?
Мать тревожилась, а Линь Сысы совершенно не думала о свидании вслепую. Вернувшись в комнату, она взяла книгу и тут же забыла обо всём. Только отметила про себя: вокруг, кажется, стало особенно много отцов-одиночек.
На следующий день, выйдя из дома, она увидела, что напротив всё тихо — неизвестно, проснулись ли соседи или уже давно отвезли сына в школу.
Линь Сысы надеялась на первое.
Но надежды — лишь надежды. Ли Юань опять опоздал на урок на целых пять минут.
Дом Линь Сысы, хоть и старый, находился совсем рядом со школой — всего десять минут пешком. Поэтому опоздания отца с сыном её особенно раздражали.
Хотя, подумав, она решила простить их: вчера ведь переезжали, наверняка устали.
День прошёл спокойно, без происшествий, и учеба закончилась вовремя.
В начальной школе уроки заканчиваются рано, но учителя обязаны выводить детей строем до школьных ворот и передавать каждого родителям.
Когда настала очередь Ли Юаня, его «родитель» всех поразил.
Рост отца Ли был просто внушительным, а холодная, почти волчья аура заставляла других родителей невольно коситься на него.
Да ещё и тот огромный «Хаммер»...
Линь Сысы не могла вымолвить ни слова. Опустив голову, она передала мальчика господину Ли, который, приняв сына, даже не дотронулся до него, а лишь спокойно произнёс:
— Спасибо вам, Линь-лаосы. Кстати, по пути ведь — не подвезти ли вас домой?
Он знал, что они соседи — вчера виделся с Ли Юанем, так что это не удивило Сысы.
Она взглянула на машину и решила, что лучше не садиться:
— У меня ещё работа, спасибо.
Господин Ли, получив отказ, уставился на неё тёмными глазами.
Линь Сысы почувствовала, будто это угроза. Неужели этот придирчивый и чистоплотный «бандит» хочет её похитить? Она собралась с духом:
— Господин Ли?
— Зови меня Ли Чжэн, — низким голосом ответил он. — И не стоит благодарности.
С этими словами он сел в машину. Линь Сысы смотрела, как маленький Ли Юань карабкается на заднее сиденье высокого «Хаммера», и думала про себя: «Бедный ребёнок...»
Тем временем в машине Ли Чжэн завёл двигатель. Ли Юань тайком выглянул из заднего окна на Линь Сысы и впервые усомнился в словах отца:
— Пап, ты уже второй раз приглашаешь маму сесть в машину, но она всё отказывается. Может, она плохо о тебе думает? И бабушка ведь тоже считает, что ты ей не пара... Ты точно сможешь договориться с мамой и вернуть её ко мне?
Ли Чжэн помолчал, затем в зеркале заднего вида блеснули глаза, похожие на волчьи:
— Завтра. Завтра всё точно решится.
Линь Сысы ничего не знала о планах отца и сына. В тот день она вернулась домой пораньше и увидела, как её отец внимательно разглядывает «Хаммер» Ли Чжэна.
Машина стояла прямо у обочины, а отец, заложив руки за спину и держа в одной шахматную коробку, изучал её, будто древнюю реликвию.
Линь Сысы недоумевала:
— Пап?
Отец был так погружён в свои мысли, что не услышал.
— Пап! — повысила она голос. — Ты что там рассматриваешь?
Он вздрогнул:
— А, ты уже дома?
— Да. А что в этой машине такого интересного? — спросила Сысы и тоже стала внимательно осматривать «Хаммер», но ничего особенного не заметила.
Что вообще отец делает на улице в полдень?
— Знаешь ли, — загадочно произнёс отец, — это машина нашего соседа.
— Знаю, — кивнула Сысы. — К тому же его сын учится в моём классе.
— А, правда? — удивился отец, но тут же забыл про школу и снова заговорил таинственно: — Видишь ли, эта модель снята с производства десять лет назад, а состояние — как новая!
Линь Сысы задумалась:
— И правда... Такие редко встретишь на дорогах.
Отец обрадовался, найдя единомышленника:
— Это ещё не всё! Десять лет назад такая машина стоила больше миллиона. Если её так бережно сохранили все эти годы, почему такой богач поселился у нас по соседству?
Линь Сысы молчала.
Теперь до неё дошло.
Действительно, что-то здесь не так. Она нахмурилась:
— Да… Почему?
Поговорив, отец ушёл играть в шахматы. А Линь Сысы поднялась домой с сильным подозрением в душе. Дойдя до пятого этажа, она специально бросила взгляд на дверь соседей.
Из-за слов отца она стала присматриваться к отцу и сыну. Например, вечером, услышав шум за стеной, она приоткрыла дверь и увидела, как Ли Юань выходит выбрасывать мусор.
— Сяо Юань! — позвала она. — Какая удача, идём вместе вниз.
Ли Юань: — …Хорошо.
С одной стороны, она заботилась о ребёнке, с другой — ей не давал покоя вопрос о его семье. Они молча спустились вниз, и, увидев «Хаммер», Линь Сысы не удержалась:
— Сяо Юань, папе очень нравится эта машина?
— Нет, — честно ответил мальчик.
— Как нет? Ведь таких машин уже десять лет не выпускают. Зачем тогда покупать именно такую?
Ли Юань поднял голову и посмотрел на балкон пятого этажа.
Линь Сысы последовала за его взглядом и увидела, что Ли Чжэн стоит на балконе. Щёки её мгновенно залились румянцем — она же пыталась выведать секреты у ребёнка! А он всё это время наблюдал за сыном с балкона.
Но если он лично забирает сына из школы и следит за ним с балкона, значит, ребёнку не безразличен. Тогда почему они каждый день едят еду на вынос?
Линь Сысы решила, что обязательно должна поговорить с его отцом.
А насчёт «Хаммера»… Э-э-э… Лучше больше не расспрашивать ребёнка.
На следующий день у Линь Сысы было всего два урока, а после обеда она осталась в учительской готовиться к занятиям.
Сегодня Ли Чжэн не пришёл.
В этом небольшом городке обычно за детьми приходят бабушки и дедушки. Ли Чжэн один воспитывает сына, и, конечно, не всегда может всё успеть.
Линь Сысы прекрасно это понимала.
Ранее он уже договорился с администрацией школы: если он задержится, Линь Сысы должна подождать с Ли Юанем полчаса. Ей не составляло труда отвести мальчика к себе домой, но родитель настоял — всего полчаса, подождать можно.
Она усадила Ли Юаня у ворот и, заметив тяжёлый рюкзак, предложила:
— Дай-ка я понесу.
Мальчик колебался, но медленно протянул ей сумку, думая про себя: «Как здорово быть ребёнком, у которого есть мама».
Линь Сысы не догадывалась о его мыслях, но, взяв рюкзак, сразу поняла — и правда тяжёлый. Вздохнув, она спросила:
— Сяо Юань, давно ты у нас учишься. Успеваешь по предметам?
Ли Юань не любил болтать и особенно про учёбу:
— У меня плохо получается.
— А? — удивилась Сысы.
— У меня нет мамы, поэтому я плохо учусь, — сказал он.
Линь Сысы молчала.
Теперь она точно решила: нужно поговорить с господином Ли.
Он появился вовремя. «Хаммер» остановился рядом. Линь Сысы улыбнулась и попросила мальчика садиться, но тот не шевельнулся.
Зато вышел отец. Он обошёл машину, взглянул на сына, потом на Линь Сысы, державшую рюкзак:
— Простите за опоздание. Большое вам спасибо.
— Да ничего страшного! — поспешила ответить она.
Ли Чжэн взял у неё рюкзак и, наклонив голову, снова заговорил:
— Уже поздно, и вы ведь живёте по пути. Позвольте подвезти вас.
Это был его план.
Он подумал: почему Линь Сысы отказывается садиться в его машину? Наверное, потому что у школы слишком много людей. Значит, надо приехать позже, когда народ разойдётся.
Поэтому сегодня он специально опоздал на полчаса — достаточно, чтобы люди разошлись, но не так долго, чтобы она ушла домой с сыном.
В такой ситуации любой бы согласился на подвоз.
Правда, после двух неудач он не был уверен в успехе. Его тёмные глаза с надеждой смотрели на Линь Сысы.
Ли Юань тоже с тревогой ждал её ответа — вдруг снова откажет?
Они смотрели на неё, как две собачки, выпрашивающие лакомство.
Линь Сысы смутилась.
У этих двоих одинаковые глаза! Ли Юань — малыш, ему простительно быть милым, но господин Ли — взрослый мужчина! Как он вообще может так смотреть?
Внутри у неё всё заволновалось: «Ааа!»
Отказать было уже трудно, да и она сама хотела поговорить с ним. После небольшого колебания она тихо сказала:
— Тогда извините за беспокойство.
Глаза Ли Чжэна тут же засияли:
— Для меня большая радость.
Ли Юань обрадовался ещё больше — чуть не бросился обнимать Линь Сысы.
Отец с сыном буквально мечтали усадить её в машину.
Линь Сысы смотрела на этих «собачек», которые уже виляли хвостами, и не знала, смеяться ей или плакать.
Обычно Ли Юань сидел сзади, и сейчас тоже полез на заднее сиденье. Линь Сысы хотела сесть рядом с ним, но это показалось бы невежливым. Пока она колебалась, Ли Чжэн открыл перед ней дверцу пассажирского сиденья.
Ну, по крайней мере, джентльмен.
И как он вообще может быть таким высоким?
Когда он открывал дверь, его фигура полностью заслонила её от света, и от его мужского запаха у Линь Сысы покраснели уши. Она еле забралась в машину — ноги и спина будто обмякли.
Устроившись на переднем сиденье, она не смела поднять глаза. Она чувствовала, как Ли Чжэн снаружи усаживает сына и кладёт рюкзак на заднее сиденье.
Затем — «бах!» — он сел рядом.
Линь Сысы только что решила поговорить с ним, но теперь, когда он рядом, язык будто прилип к нёбу. Она даже не смела взглянуть на него.
Ли Чжэн завёл машину и молчал.
http://bllate.org/book/11546/1029512
Готово:
