Тонкие пряди волос мягко лежали у неё на белоснежной щеке, подчёркивая изящные черты лица.
Её чёрные зрачки отражали надпись на надгробии:
Могила Лу Цинхань, любимой супруги Гу Минчжи.
На чёрно-белой фотографии женщина с лицом, почти неотличимым от её собственного, навсегда застыла в тёплой улыбке.
Слёза скатилась по щеке Лу Инь — тихо, незаметно, без единого свидетеля.
Гу Минчжи опустился на одно колено и положил у могилы букет ромашек.
— Цинхань, я привёл Айнин и Айчжэня проведать тебя.
Гу Ийчжэнь стоял позади него, глядя на чёрно-белое фото на надгробии с холодным выражением лица и не произнося ни слова.
Ровно год назад в этот день Лу Цинхань попала в аварию по дороге, чтобы забрать Лу Инь.
В первую очередь она защитила дочь, сидевшую рядом, но сама скончалась от потери крови, не дождавшись врачей.
Когда Гу Минчжи и Гу Ийчжэнь приехали в больницу, им даже не удалось увидеть её в последний раз.
Навеки разделённые жизнью и смертью.
У Лу Инь после той аварии остались последствия.
Позже она взяла академический отпуск на год и уехала в США на лечение по настоянию Гу Минчжи.
Вернулась лишь вчера.
*
На другой стороне кладбища.
Сегодня день поминовения дедушки и бабушки Чэн Синлиня. Супруги прожили долгую жизнь вместе, подтвердив старинную мудрость:
«Не дано родиться в один день, но суждено уйти в один час».
Они ушли из жизни в один и тот же день, и семья, исполняя их последнюю волю, похоронила их рядом.
С неба неожиданно повеяло мелким дождём, словно влажным туманом, медленно орошающим землю.
— Синлинь, пора идти, — раздался голос матери Чэн.
Она и отец Чэн уже направлялись обратно.
Чэн Синлинь смотрел на надгробие, где были прикреплены два чёрно-белых портрета: оба — седые, один — благородный и учёный, другая — добрая и кроткая.
Он поклонился им в пояс, строго соблюдая угол в девяносто градусов.
Затем крикнул в ответ:
— Иду!
По кладбищу шла единственная центральная дорожка, по обе стороны которой тянулись ряды надгробий.
Сегодня пришло много людей помянуть своих близких.
Из-за внезапного дождя почти все одновременно решили уходить.
Дорожка, ведущая вниз с холма, стала тесной от толпы.
Перед Чэн Синлинем шла девушка в чёрном платье, с длинными чёрными волосами, рассыпанными до пояса. Её спина казалась такой хрупкой, будто от лёгкого порыва ветра она упадёт.
Как и он, она не взяла зонт.
Мокрая тропинка стала скользкой, и, спускаясь по ступеньке, девушка вдруг пошатнулась назад.
Чэн Синлинь мгновенно схватил её за руку.
— Осторожно.
Опершись на его руку, девушка еле удержала равновесие.
Всё это время она смотрела вниз, а затем вырвала руку и быстро прошептала:
— Спасибо.
Этот голос заставил Чэн Синлиня невольно вспомнить ту девушку, с которой он столкнулся вчера.
Он покачал головой, отгоняя мысль: «Не может быть такого совпадения».
Спустившись с холма, они разошлись в разные стороны и одновременно сели в свои машины.
Автомобили быстро уехали.
*
Второй день недели — воскресенье, тридцать первое августа.
Днём в школе №1 города Цинчэн проходила регистрация, завтра начинались занятия.
После разделения на гуманитарное и естественно-научное направления во втором семестре десятого класса администрация решила перераспределить учащихся одиннадцатого класса ещё раз.
Официально заявлялось, что в этом году не будет специальных «классов для отличников», но на деле лучших учеников по каждому профилю всё равно собрали в один-два класса.
Изначальный план заключался в том, чтобы сначала обучать их отдельно и понаблюдать за их успеваемостью в одиннадцатом классе.
А уже в двенадцатом провести отбор и перевести самых стабильных и успешных в профильные классы.
У школьного информационного стенда собралась толпа: ученики в форме задирали головы, пытаясь найти своё имя и номер класса.
Лишь двое вели себя иначе: они прошли мимо стенда, даже не взглянув на списки, и направились прямо к корпусу одиннадцатых классов.
Чжуо Ци, глядя на эту давку, покачал головой с неодобрительным «ц-ц-ц».
Затем он ускорил шаг, чтобы догнать Чэн Синлиня, и, положив руку ему на плечо, радостно заговорил:
— Эй, бог Синлинь! Благодаря тебе мы не стоим там, как пельмени в пароварке.
В такую адскую жару ещё и толкаться в этой толпе — кошмар.
А вот мы с тобой знаем, куда идти.
Отец Чэн Синлиня и директор школы — старые друзья. Всё лето они играли в го у них дома.
За игрой зашла речь и о распределении по классам.
Поэтому Чэн Синлинь заранее знал, куда его определили.
Когда они вошли в класс 11 «А», оказалось, что кто-то уже опередил их.
Летняя форма школы №1 различалась для мальчиков и девочек и была выполнена в чёрно-белых тонах.
Рубашки у всех белые, но у мальчиков — чёрно-белый галстук, у девочек — бабочка. Низ — чёрные брюки или чёрная плиссированная юбка.
Сюань И сегодня надела белую рубашку и чёрную юбку.
Она была высокой, с идеальными пропорциями тела; юбка доходила ей до колен, подчёркивая стройные ноги.
Она стояла в самом дальнем углу класса, одной рукой опираясь на подоконник, и смотрела неведомо куда.
Чжуо Ци сразу узнал её и обрадованно воскликнул:
— Красавица, мы снова встретились! Да это же судьба!
Он подскочил к ней:
— Я всё думал, почему ты мне так знакома… Так ты и правда учишься в первой школе?
Сюань И обернулась и холодно взглянула на него:
— Нет.
Затем прошла к своему месту — четвёртый ряд, предпоследняя парта у окна.
Чжуо Ци растерялся:
— Тогда как ты здесь оказалась?
Сюань И посмотрела на него так, будто перед ней стоял идиот:
— Как думаешь?
Чэн Синлинь подошёл сзади и лёгким шлепком по затылку сказал:
— Дурак.
Затем он сел на место за партой рядом с ней, но не у окна — там слишком жарко от солнца.
Чжуо Ци наконец сообразил: она сказала «нет» иронически.
Он уселся рядом с Чэн Синлинем и, подперев подбородок ладонью, уставился на спину девушки:
— Какая же у нас с тобой странная связь получается?
Он хлопнул себя по бедру:
— Эх! Если добавить к нам ещё ту фею из магазина, наша четвёрка будет в сборе!
Чжуо Ци был уверен: такого совпадения просто не может быть.
Всего два дня назад они вместе укрылись от дождя в магазине, а сегодня снова встретились — теперь ещё и в одном классе!
Это же настоящее предназначение!
Сюань И обернулась и спросила с лёгкой издёвкой:
— А ты знаешь, чем закончилась историческая «Четвёрка»?
— Что?
Сюань И:
— Трое умерли от болезней, один покончил с собой.
Чжуо Ци:
— …
/
В обеденный перерыв в доме семьи Гу Гу Ийчжэнь ещё спал, поэтому за столом сидели только Гу Минчжи и Лу Инь.
Гу Минчжи работал научным сотрудником в одном из ведущих исследовательских институтов Цинчэна.
Недавно он завершил крупный проект и несколько дней отдыхал дома, проводя время с детьми.
Но теперь начался новый проект, и ему снова предстояло вернуться на работу.
После обеда Гу Минчжи посмотрел на дочь и серьёзно сказал:
— Мне, скорее всего, долго не будет дома. Если что-то понадобится — обращайся к управляющему Чжоу. Конечно, можешь писать и мне, я отвечу, как только появится возможность.
Он с беспокойством смотрел на её бледное и осунувшееся лицо и всё же произнёс:
— Врач сказал, что тебе гораздо лучше. Эти лекарства… вредны для организма, постарайся принимать их как можно реже.
Он погладил её по голове:
— Я уже попросил управляющего Чжоу готовить тебе любимые блюда и варить укрепляющие отвары.
— Раз уж ты вернулась домой, нужно хорошенько восстановиться.
— И ещё…
Гу Минчжи продолжал говорить, повторяя одно и то же — всё о её здоровье.
Лу Инь молча слушала, изредка кивая в ответ.
Когда стало ясно, что пора ехать, Гу Минчжи направился в институт.
В этот момент вошёл управляющий Чжоу — он только что съездил в гараж за ключами от машины.
Гу Минчжи поблагодарил его и вдруг вспомнил важную деталь:
— Ты будешь учиться в 11 «А». Просто зайди в класс и представься.
Он задумался:
— Нет, лучше пусть тебя проводит Айчжэнь.
Но управляющий напомнил:
— У молодого господина всегда велосипед, да и заднего сиденья у него нет.
Гу Минчжи:
— Тогда установим ему заднее сиденье.
Гу Ийчжэнь, мирно посапывавший в своей постели, и не подозревал, что с его любимым велосипедом уже всё решено.
— Не надо, папа, я сама справлюсь, — отказалась Лу Инь.
Она понимала, что отец хочет сблизить её с Гу Ийчжэнем.
Но она также знала: Гу Ийчжэнь не желает иметь с ней ничего общего.
Услышав это, Гу Минчжи сразу изменил решение:
— Тогда пусть тебя отвезёт управляющий Чжоу. Ты ведь совсем не знаешь город, я не могу быть спокоен.
Лу Инь кивнула — на этот раз она не возражала.
Она помахала ему на прощание:
— Папа, пока!
Гу Минчжи ответил тем же и вышел.
…
Как оказалось, опасения Гу Минчжи были не напрасны.
Лу Инь заблудилась в школе.
Машины посторонних не пускали внутрь территории, поэтому управляющий Чжоу оставил её у ворот и уехал.
Лу Инь только что перевелась, и школьный двор был ей совершенно незнаком.
К тому же, возможно, она опоздала: у ворот не было охранника, а внутри — ни души.
Словом, помощи ждать было неоткуда.
Её простуда ещё не прошла, да и, вероятно, от долгой ходьбы под палящим солнцем голова закружилась.
Лу Инь почувствовала приступ паники: в ушах зазвенело, зрение поплыло.
Скорее всего, снова дало о себе знать низкое давление.
Она покачала головой, вспомнив, что видела неподалёку каменную скамейку, и, полагаясь на интуицию, добрела до неё.
Осторожно наклонившись, она нащупала рукой твёрдое сиденье.
Усевшись, Лу Инь сняла рюкзак с плеч и обняла его, не двигаясь.
Через некоторое время головокружение прошло.
Она достала из рюкзака термос с отваром из тяньдуня и лилии — Гу Минчжи сварил его специально для неё.
После обеда она выпила немного и заметила, что кашель стал слабее, поэтому взяла с собой ещё.
Лу Инь сделала несколько маленьких глотков тёплой жидкости.
Затем съела одну лимонную конфету — кисло-сладкий вкус разлился по рту.
Она закрыла глаза, а когда открыла их снова, зрение прояснилось.
Более того — она увидела людей.
В нескольких метрах появились трое парней в школьной форме, несущие стопку книг.
Взгляд Лу Инь упал на самого последнего.
Он был высоким, с подтянутой фигурой. Простая белая рубашка сидела на нём так, будто он настоящий аристократ — всё благодаря его ленивой, расслабленной осанке.
Пропорции верхней части тела были безупречны: плечи, шея, руки — всё очерчено лёгкими мышечными линиями. Чёрно-белый галстук был заправлен лишь наполовину, остальное торчало из нагрудного кармана рубашки.
Несмотря на длинные ноги, он шёл медленно, неспешно.
И главное — Лу Инь узнала его.
Это был тот самый парень из магазина, который дал ей леденец два дня назад.
—
Чэн Синлинь, Чжуо Ци и ещё трое мальчиков были временно «призваны» их новым классным руководителем Мэнь Дэ.
Дело в том, что классный руководитель 11 «А» — тот же самый, что и в десятом классе.
Он отлично помнил Чэн Синлиня — лучшего ученика школы — и относился к нему с особой смесью восхищения и раздражения.
http://bllate.org/book/11571/1031639
Готово:
