— Деньги за лекарства уже получены, — настаивали Чжан Лань и Ло Май, но Цяо Хэцянь с этим не соглашался:
— Вчера ваш ученик принёс всё, что вы прислали. Не стоит так церемониться.
— Но в этот раз ведь ещё и травы китайские назначили, — упорствовала Чжан Лань.
В конце концов, под влиянием уговоров Шэнь Синьи Цяо Хэцянь согласился взять деньги только за сырьё. Чжан Лань и Ло Май ушли первыми, а Шэнь Синьи осталась, чтобы помочь Цяо Хэцяню привести в порядок травы, и лишь потом отправилась домой, по пути собрав немного дикорастущих растений.
Ван Ижоу как раз жарила овощи, когда Шэнь Синьи вошла в дом. Она знала, что дочь только что вернулась с Иньшаня.
— Иди отдохни немного, обед скоро готов, — сказала она.
— Мама, ты что, простудилась? — едва Шэнь Синьи произнесла эти слова, как Ван Ижоу чихнула.
— Ничего страшного, через пару дней пройдёт.
Шэнь Синьи пыталась уговорить мать выпить отвар, но та упрямо отказывалась. Простуда пока находилась на ранней стадии, но если её запустить, станет гораздо хуже. Тогда Шэнь Синьи взяла три пера зелёного лука, выбрала один старый имбирный корень, нарезала его тонкими ломтиками, тщательно промыла всё это и сложила в керамическую кружку, залив доверху водой. Затем поставила на плиту. Когда она попыталась помочь с готовкой, Ван Ижоу решительно воспротивилась. Пришлось Шэнь Синьи заняться отваром.
После ужина Шэнь Синьи подала матери полную большую кружку настоя из лука и имбиря:
— Мама, выпей это и поспи — простуда сразу пройдёт.
Ван Ижоу охотно согласилась. Она уже собиралась убрать со стола, но Шэнь Синьи буквально потащила её в спальню:
— Уберусь сама, а ты ложись. Потом встанешь и всё сделаешь.
Ван Ижоу действительно чувствовала слабость, поэтому послушно легла. Шэнь Синьи аккуратно заправила одеяло и быстро прибралась в доме, после чего снова углубилась в книги.
Что до её способностей… честно говоря, каждый раз, используя их, Шэнь Синьи старалась быть предельно осторожной, особенно среди людей: в любой момент можно было случайно увидеть то, что видеть не следовало. Поэтому она решила тренироваться дома. Однако даже там всё шло не гладко: то взгляд проходил сквозь стену и показывал соседей, то ненароком открывалась какая-нибудь «неподходящая для детей» сцена. В такие моменты внутри Шэнь Синьи бушевали целые табуны коней.
Прочитав немного, она отправилась на рынок за продуктами. Ван Ижоу особенно любила говяжьи копытца, но на прилавках мясных лавок их почти не было. Шэнь Синьи обошла все прилавки подряд, собирая по чуть-чуть. Люди на рынке, видя, как девочка так серьёзно выбирает овощи, весело здоровались с ней, а та в ответ улыбалась каждому.
— Девочка, возьмёшь капусту? — крикнула средних лет женщина.
Шэнь Синьи взглянула: на капустных листьях были следы червей — значит, точно без пестицидов. Хотя, подумала она, в те времена мало кто вообще пользовался химией.
— Тётя, дайте одну головку, — сказала она.
— Хорошо! — женщина проворно завернула капусту и протянула Шэнь Синьи. Та расплатилась и взяла покупку.
— Чья это дочка такая вежливая? — после её ухода завели разговор местные торговки.
Дома Шэнь Синьи увидела, что мать ещё спит. Быстро обработав ингредиенты, она принялась за готовку.
Ван Ижоу проснулась совершенно отдохнувшей: нос свободно дышал, головная боль исчезла. Выйдя из спальни, она почувствовала аппетитный аромат и сначала подумала, что ей это мерещится. Но, подняв глаза, увидела на столе четыре блюда и суп. Посередине стоял большой горшок с тушёными говяжьими копытцами и картофелем, а вокруг — маленькие тарелки: жареная капуста, баклажаны по-домашнему, помидоры с яйцами и обжаренная фасоль.
Когда Ван Ижоу попыталась помочь, Шэнь Синьи поспешила остановить её:
— Мама, сиди спокойно, я уже всё сделала. Кстати, я пригласила Ло Май поужинать.
Говоря это, она уже разливала рис по тарелкам.
Ван Ижоу послушно села за стол. Дочь приготовила её любимое блюдо, да ещё и так аппетитно выглядящее… Глаза Ван Ижоу наполнились слезами.
Как раз в этот момент пришла Ло Май:
— Ого, какой сегодня богатый ужин!
Ван Ижоу протянула ей палочки:
— Всё это Синьи приготовила.
Ло Май ничуть не удивилась:
— Она же умница. Всё, что увидит — сразу понимает.
Шэнь Синьи положила крупный кусок копытца матери:
— Мама, попробуй, достаточно ли мягко сварились?
Затем она положила такой же кусок Ло Май:
— Спасибо за комплимент.
Все трое ели с огромным удовольствием, особенно Ван Ижоу: копытца были её слабостью, а Шэнь Синьи идеально подобрала время тушения — мясо получилось упругим, но нежным, а картофель впитал весь насыщенный аромат.
Ло Май дома обычно питалась довольно просто. Хотя в последнее время Чжан Лань, почувствовав себя лучше, стала чаще готовить вкусные блюда, этот ужин показался Ло Май настоящим праздником. Такие копытца она пробовала впервые, и после первого же укуса перестала разговаривать — просто ела, не отрываясь.
Шэнь Синьи, отведав угощение, подумала, что продукты в те времена намного лучше, чем пятнадцатью годами позже: говядина тогда не имела того неприятного привкуса мяса, выращенного на гормональных кормах. Поэтому все трое молча уплетали еду с большим аппетитом.
После ужина Шэнь Синьи собралась мыть посуду, но Ван Ижоу решительно запретила и велела ей посидеть с Ло Май.
Ло Май, поглаживая округлившийся животик, заметила:
— Тот парень в доме доктора Цяо… такой красивый.
Шэнь Синьи взглянула на неё и поняла, что Ло Май просто констатирует факт, без всяких романтических намёков. Впрочем, подумала она, Ло Май всего тринадцать — что она может знать?
— Да, красивый, — согласилась Шэнь Синьи.
— Он твой старший товарищ по школе?
Шэнь Синьи покачала головой:
— Не знаю, кто он.
Солнце не успело надолго выглянуть, как в уезд L обрушился ещё более сильный снегопад. Снег уже доходил Шэнь Синьи до колен. В прошлой жизни тоже был такой снегопад.
— Плохо дело, мы опоздаем! — из-за метели люди могли передвигаться лишь медленно, шаг за шагом.
— Не волнуйся, все опоздают, — успокоила Шэнь Синьи Ло Май.
Та всё равно переживала, но Шэнь Синьи указала вдаль:
— Вон старшеклассницы — у них урок начинается раньше, чем у нас, а они тоже опаздывают.
Когда девочки добрались до школы, Ло Май окончательно успокоилась: учитель Чжао вместе с уже пришедшими учениками расчищал снег на школьном дворе.
Староста Хуан Юнь велела им оставить портфели в классе и присоединиться к уборке.
Однако снег шёл так интенсивно, что едва расчистив участок, ребята тут же видели, как он снова покрывается белым покрывалом. Учитель Чжао махнул рукой и отправился докладывать директору обстановку.
Как только он ушёл, ученики начали веселиться вовсю.
В прошлой жизни Шэнь Синьи после выпуска почти всё время жила в городе S и давно не видела таких снегопадов. Она сняла перчатки и принялась лепить снеговика.
Бах! Большой снежок точно попал ей в шею. Некоторые снежинки просочились под воротник.
— Ссс! — Шэнь Синьи резко втянула воздух. Как же холодно!
Она обернулась и увидела за спиной юношу с длинными ресницами, накрывающими яркие глаза, и лёгкой улыбкой на губах. Вся его фигура излучала солнечное тепло.
Шэнь Синьи с трудом вспомнила: это был Хань Юй из соседнего класса. В прошлой жизни они познакомились на спортивных соревнованиях, несколько раз вместе куда-то ходили — и школьники тут же пустили слухи. Хотя в том возрасте никто толком не понимал, что такое отношения — просто веселились.
Хань Юй, увидев, как Шэнь Синьи сердито на него смотрит, замер на месте. Этого момента хватило Шэнь Синьи, чтобы схватить снежок и метнуть в него.
Ло Май, заметив, что подругу обстреляли, немедленно пришла на помощь. Друзья Хань Юя тоже бросились помогать своему товарищу.
Шэнь Синьи оказалась в меньшинстве. Мао Цзяянь и Цзоу Канчэн, стоявшие неподалёку, увидели происходящее. Цзоу Канчэн, набрав полные руки снега, закричал:
— Смеете бить мою сестру?! Получите!
И начал швырять снежки в Хань Юя и его друзей. Хуан Юнь с другими одноклассниками тоже бросили лопаты и присоединились к бою. Увидев, что в команду Шэнь Синьи вступили и отличники, и двоечники, весь первый класс объединился против второго.
Ребята из второго класса, заметив, что их товарищей «обижают», тоже бросили инструменты и побежали на подмогу. Вскоре весь школьный двор превратился в поле битвы между первым и вторым классами.
Учитель Чжао как раз вернулся с распоряжением от директора, но не успел и рта открыть, как прямо в лицо ему влетел снежок. На площадке воцарилась гробовая тишина.
Учитель Чжао стряхнул снег с лица, дрожа от холода, и сказал:
— Сегодня занятия отменяются. Завтра приходите вовремя. Быстро домой, без задержек!
С площадки раздался ликующий вопль.
— Пойдём, домой, — толкнула Шэнь Синьи Ло Май.
Та кивнула, и они вышли из толпы.
Несмотря на зимнюю стужу, после бурной снежной баталии девочки чувствовали себя горячими и разгорячёнными, руки даже покалывало. Подойдя к дому, Шэнь Синьи сказала:
— Дома свари себе имбирно-луковый отвар. И родителям дай выпить — от простуды защитит.
Ло Май кивнула.
Дома Шэнь Синьи обнаружила, что Ван Ижоу собирает чемодан.
— Мама, ты в командировку?
На лице Ван Ижоу отразилась тревога:
— При таком снегопаде, да ещё когда отца нет дома… Очень не хочется уезжать.
Шэнь Синьи поняла её опасения:
— Я уже взрослая, не волнуйся.
Ван Ижоу немного успокоилась, вспомнив, что дочь умеет готовить:
— Три дня пробуду в отъезде, потом сразу вернусь.
— Хорошо, — ответила Шэнь Синьи, хотя и переживала: при таком снеге машины вообще поедут?
Ван Ижоу собралась и уехала. Шэнь Синьи села у печки, читала немного, но снег становился всё гуще. Уже почти наступило время обеда, когда она заглянула на кухню и обнаружила, что продуктов почти нет.
Стиснув зубы от холода, она вышла на улицу. В такую погоду выходить на улицу было мучительно.
На рынке она купила помидоры и ростки сои. К сожалению, в те времена в уезде L ещё не продавали рыбу-пирог (юйгао), поэтому Шэнь Синьи взяла куски рыбы и немного грибов. Нагруженная покупками, она направилась домой.
Уже совсем близко к дому она заметила того самого юношу из дома Цяо Хэцяня — того, кого доктор Цяо называл Ифанем.
Шэнь Синьи хотела сделать вид, что не узнаёт его, но Цяо Ифань как раз увидел её и направился навстречу. Пришлось остановиться.
— При таком снегопаде ты здесь? — лицо Цяо Ифаня было бледным — то ли от холода, то ли по другой причине.
— Дома никого нет, пошла за продуктами, — улыбнулась Шэнь Синьи. — А ты?
— Дедушка ушёл лечить пациента, а я вышел прогуляться, — ответил Цяо Ифань, дважды кашлянув.
Так вот он внук Цяо Хэцяня! Шэнь Синьи всё поняла.
— Может, зайдёшь ко мне попить чаю? — предложила она скорее для вежливости.
Но Цяо Ифань воспринял это всерьёз:
— Хорошо.
Шэнь Синьи: «...»
Этот парень, похоже, совершенно не беспокоится, что его родные могут волноваться. Внутренне вздохнув, Шэнь Синьи повела его домой.
Огонь в печке не погас, и, как только она открыла дверь, их обдало теплом. Шэнь Синьи налила Цяо Ифаню стакан кипятку:
— А дедушка не будет волноваться, если не найдёт тебя?
— Нет, у меня есть это, — ответил он, доставая из кармана телефон размером с кирпич.
Шэнь Синьи невольно скривилась: она забыла, что в те времена мобильники были либо «кирпичами», либо моделями с выдвижной антенной.
— Какой у вас домашний номер? — спросил Цяо Ифань, заметив стационарный телефон.
Шэнь Синьи на секунду замерла. Столько лет не пользовалась этим аппаратом, что номер совершенно вылетел из головы.
— Э-э… не помню.
http://bllate.org/book/11596/1033524
Готово:
