— Жена, жена! Что с тобой?
Не пугай меня, прошу…
Дин Шань дрожал всем телом, глядя на лужу крови у своих ног.
— Доктор! Где доктор?
Чжан Лян споткнулся и тоже почувствовал, что дело плохо.
— Это не я её толкнул, это она…
— Чжан Лян!
Дин Шань влепил ему такую пощёчину, что щека у Чжан Ляна сразу распухла.
Он подхватил Чжао Чуньхуа на руки, стиснул зубы и бросился внутрь больницы.
— Я считал тебя сыном, а ты хочешь оставить меня без потомства. Знал бы я, какое у тебя чёрствое сердце, пусть бы ты тогда и умер с голоду на улице. С сегодняшнего дня у меня нет такого сына. Убирайся подальше и не показывайся мне на глаза. Несчастливый, проклятый…
Он ругался сквозь зубы, неся Чжао Чуньхуа всё дальше по коридору.
Издали ещё было видно, как Чжао Чуньхуа, бледная как мел, еле заметно улыбнулась.
Врачи, услышав шум, выбежали навстречу и в спешке увезли Чжао Чуньхуа в операционную.
Шум стих, всё вокруг затихло.
Чжан Лян стоял, опустив голову, и смотрел на кровавые следы на полу. Его руки слегка дрожали.
Он закрыл глаза, развернулся и побежал прочь.
* * *
Зимой темнеет рано — едва пробило шесть, как на улице уже стало совсем темно.
Холодный ветер поднимал с земли сухие листья и пронизывал до костей.
Линь Жань убрала со столов и велела тётушке Ван с другими женщинами идти домой.
Сама же осталась в переулке, нахмурившись и ожидая.
Чжан Лян всегда был надёжным парнем и никогда не исчезал без предупреждения.
Почему же он до сих пор не вернулся из больницы с Чжао Чуньхуа?
Она долго ждала, но Чжан Ляна всё не было.
Зато вскоре к ней подбежал Дин Шань — весь в крови.
Увидев Линь Жань, он упал перед ней на колени.
— Сестричка… у тебя нет немного денег? Одолжи мне… моего ребёнка больше нет. Жена сейчас истекает кровью — её нужно срочно везти в городскую больницу.
Линь Жань вздрогнула, тут же встала и вытащила все заработанные за день деньги — несколько десятков юаней — и сунула их Дин Шаню.
— У меня только столько. Бери и беги в больницу. Если не хватит, я сейчас домой схожу за остальным и завтра Лянцзы отнесёт тебе. Кстати, где Лянцзы?
Дин Шань схватил деньги, вытер слезу и, стиснув зубы, прошептал с горечью и злостью:
— Я дал ему пощёчину и прогнал. Это он… это он погубил моего ребёнка…
Ему нужно было спасать жену, времени на объяснения не было — он развернулся и побежал.
Но Линь Жань не поверила. Чжан Лян не из таких.
На улице уже совсем стемнело, да и холод собачий.
Сначала она заглянула в дом Чжан Ляна — никого.
Потом обошла все места, где он обычно бывал, — тоже пусто.
Беспокойство росло. Она побежала к своей лавке.
Сяо Ли и другие ещё убирались.
Линь Жань, запыхавшись, подскочила к Сяо Ли и схватила его за рукав.
Перебиваясь, рассказала ему всё.
Сяо Ли нахмурился и мягко стал гладить её по спине, успокаивая.
— Жань, слушай. Я с ребятами обыщу город, а ты с Даяном иди домой за деньгами. Пусть Даянь отвезёт их в больницу, а потом приходит к нам. Если так и не найдём — пойдём в участок…
Другого выхода не было. Линь Жань кивнула.
— Хорошо. Даянь, пошли.
На улице становилось всё темнее, в городе почти не осталось людей.
Большие и маленькие дороги погрузились во мрак — страшно смотреть.
Обыскали всё, но Чжан Ляна нигде не было.
Когда остальные уже собирались идти в полицию, Сяо Ли вдруг что-то вспомнил.
— Где здесь самое высокое место?
Один из парней огляделся и указал на водонапорную башню у сталелитейного завода.
— Наверное, там. Сяо-чжицин, а зачем тебе?
— Покажи мне!
Сяо Ли подошёл к башне и начал карабкаться наверх.
Когда остальные опомнились, он уже был на самом верху.
От одного вида у них подкосились ноги.
Башня была очень высокой, свистел ледяной ветер.
Сяо Ли ничего не видел, но и не думал бояться.
Прислушавшись, он метнул вперёд небольшой камешек.
Тот стукнулся о что-то и замер.
Сяо Ли встал и медленно двинулся вперёд.
— Скажи-ка, если я сейчас тебя сброшу, станет ли потише…
Через некоторое время Чжан Лян фыркнул:
— Ты, слепец, хочешь научить меня, как тебя самого убить? Куда пришёл, оттуда и уходи. Не лезь ко мне…
Не договорив, он почувствовал, как Сяо Ли схватил его и прижал к краю башни.
Его тело закачалось — ещё чуть-чуть, и он полетел бы вниз.
— Ты, слепой ублюдок! Думаешь, я не посмею тронуть тебя?
Чжан Лян разозлился и замахнулся.
Но Сяо Ли легко отбил удар и сам врезал ему пару раз.
Во рту сразу разлился вкус крови.
— Если хочешь быть мужчиной, действуй прямо. Не надо копаться в грязи за спиной. Мне плевать, что станется с твоей репутацией, но если ты навредишь моей жене — пеняй на себя. Это последний раз. Впредь сам учись убирать за собой…
Голос Сяо Ли был ледяным, совсем не таким, как обычно.
Когда Жань рассказала ему об этом, он сразу понял: всё не так просто. Вспомнив слова той женщины Дин Шаня за его столом, он догадался: по дороге назад они снова поссорились. Он, конечно, не верил чужим словам, но Чжан Лян раздул конфликт, и теперь Жань точно пострадает. Белое превратят в чёрное.
Чжан Лян плюнул кровью и усмехнулся:
— Всегда ведёшь себя рядом с ней, будто послушный барашек, а на деле — волк в овечьей шкуре. Сегодня я виноват, бей сколько хочешь. Если есть смелость — убей меня. А если нет — знай: я не отступлюсь от неё. Давай!
К его удивлению, Сяо Ли отпустил его, размял плечи и направился вниз.
— Раз ты ученик Жань и почти мой приёмный сын, сегодня я просто преподам тебе урок. Разберись со своими делами сам. Если не хочешь умирать — слезай отсюда. Никому не интересно смотреть, как ты тут наверху нюни пускаешь, как девчонка…
— Катись.
Чжан Лян окончательно отбросил уныние, стиснул зубы и последовал за Сяо Ли вниз.
* * *
Когда Линь Жань и Ван Дайун добрались до городской больницы с деньгами, уже начало светать.
Чжао Чуньхуа вывезли из операционной. Дин Шань сидел у двери палаты, совершенно опустошённый. Увидев Линь Жань, он шевельнул потрескавшимися губами:
— Сестричка… жену спасли. Но… теперь она больше не сможет иметь детей…
Он вот-вот должен был стать отцом, а теперь ребёнка нет. И не просто сейчас — никогда больше у него не будет ребёнка, который бы звал его «папа».
Этот здоровенный детина, который раньше, получив перелом ноги в драке, ни звука не издал, теперь закрыл лицо руками и тихо всхлипывал.
В тишине коридора даже самые тихие рыдания казались громкими.
Ван Дайун почесал затылок — не знал, как утешить.
Линь Жань вздохнула, присела и протянула Дин Шаню платок.
— Брат, если больно — плачь. Вы ещё молоды. А медицина развивается. Может, через несколько лет и ребёнка своего завести получится.
Дин Шань взял платок и прикрыл им рот, рыдая в три ручья.
Когда он немного успокоился, Линь Жань сунула ему в руку сто юаней.
— Пока ухаживай за ней как следует. Пусть выздоравливает. Не переживай из-за денег — вернёшь, когда сможешь…
Деньги в руках Дин Шаня будто обожгли — такие тяжёлые и горячие.
— Сестричка… брат тебе всю жизнь не отблагодарит!
В палате Чжао Чуньхуа, видимо, проснулась от шума и раздражённо крикнула:
— Дин Шань! Что там у вас? Я голодная. Пусть Линь Жань сварит куриного бульона и принесёт.
Дин Шань, хоть и был толстокожим, всё же не решился снова просить Линь Жань.
Он тихо махнул рукой:
— Сестричка, иди домой. Я сам всё сделаю. Не беспокойся.
Линь Жань нахмурилась, взглянула на палату и кивнула, уходя.
Вернувшись в городок уже почти к полудню, она вошла в переулок и сразу увидела Чжан Ляна за прилавком — будто ничего и не случилось.
Линь Жань не сказала ни слова, подбежала и с разбегу дала ему по лбу.
— Мерзавец! Куда ты вчера делся? Какие бы проблемы ни были — у мастера за спиной крыша! Чего испугался? Ещё раз спрячешься — убью!
Чжан Лян был на голову выше Линь Жань, но после удара покорно опустил голову.
— Отлегло? Если нет — бей ещё. Сильнее! Я выдержу!
Линь Жань не церемонилась — дала ещё пару раз.
Затем, переведя дух, засучила рукава и начала рубить фарш для пельменей.
— В следующий раз, как захочешь напугать всех и сбежать, вспомни сегодняшнюю боль. Завтракал? Садись, жди еду. Съешь — и за работу.
Чжан Лян смотрел на её суетящуюся спину и потёр лоб.
Усмехнулся про себя: «Это боль? Комар укусил бы сильнее».
— Дин Шань уже приходил к тебе? Не хочешь узнать, что случилось?
Линь Жань даже не обернулась, бросая пельмени в кипяток.
— Зачем спрашивать? Спрошу, не ты ли выбил ребёнка у Чжао Чуньхуа? Я своего ученика знаю. Только дурак устроил бы драку в больнице днём. И не вини Дин Шаня. Он потерял ребёнка, а жена теперь не сможет родить. Ему сейчас тяжело…
С этими словами она подала ему тарелку с пельмениями.
Чжан Лян взял горячую тарелку и, украдкой вытирая глаза, пробормотал:
— Пар такой густой, глаза застилает.
Ему самому было всё равно, что его оклеветали. Главное — чтобы Линь Жань не несла эту вину.
Поев, Чжан Лян, как ни в чём не бывало, принялся за работу.
У прилавка по-прежнему толпились покупатели. Закончив дневные дела, Чжан Лян сказал Линь Жань, что уходит.
Вернувшись в свою комнату, он вытащил из-под кровати шестьдесят юаней и положил в карман.
Сел на автобус до города и добрался до больницы.
Разузнав номер палаты Чжао Чуньхуа, он нашёл её.
Когда он вошёл, Чжао Чуньхуа полулежала в кровати и ела пирожное с миндалём.
На столе стояли яичные пирожные и молочный порошок.
Она ела с явным удовольствием — разве что лицо было бледновато, но никакого горя из-за потерянного ребёнка не было и в помине.
Увидев Чжан Ляна, Чжао Чуньхуа изменилась в лице.
— Ты… зачем пришёл? Я ещё не закончила с тобой за то, что ты сделал с моим ребёнком. Не смей ко мне приближаться! Иначе позову охрану и отправлю тебя в участок.
Чжан Лян подошёл к кровати и холодно усмехнулся.
Он навис над ней и тихо, но зло прошипел:
— Я готов взять вину за гибель ребёнка на себя. Но если хоть раз услышу из твоих уст, что между мной и Линь Жань что-то есть — я всё расскажу. Посмотрим тогда, кто из нас умрёт первым…
Лицо Чжао Чуньхуа побелело. Она поняла: Чжан Лян говорит всерьёз.
— Я… я ничего не скажу. Ни слова.
— Лянцзы, ты зачем пришёл?
В палату вошёл Дин Шань с термосом горячей воды. Увидев Чжан Ляна, он поспешил к нему.
Чжао Чуньхуа будто нашла опору — бросилась в объятия Дин Шаня и зарыдала. Так, будто Чжан Лян её изнасиловал.
Дин Шань нахмурился, явно собираясь что-то сказать.
Чжан Лян фыркнул, вытащил деньги из кармана и протянул ему.
— Раз ты решил, что это я виноват, объяснять бесполезно. Ты прав: если бы не ты, я давно бы умер с голоду. Все эти годы ты меня кормил — не легко тебе было. Вот деньги. Считай, что я отдаю долг. Если не хватит — буду отдавать постепенно.
С этими словами он развернулся и вышел.
— Лян…
Дин Шань хотел окликнуть его, но горло сжалось — он лишь безмолвно смотрел, как тот уходит.
Чжао Чуньхуа, увидев деньги, глаза загорелись.
Она быстро сгребла их к себе.
— Да, он нам должен. Раз уж у нас больше нет сына, пусть теперь за нами ухаживает. Я голодная. Сходи, купи мне мясных булочек…
* * *
Прошло ещё дней десять.
Настал день, когда Сяо Ли должен был ехать лечить глаза. Линь Жань заранее сварила для него целый котёл бульона.
http://bllate.org/book/11617/1035402
Готово:
