Ван Яюнь с полной уверенностью ответила:
— Ага! Может, однажды какой-нибудь замечательный юноша, увидев тебя впервые, сразу же очаруется твоей красотой и искренностью.
— Правда? — Вэй Чжэнь полностью повелась на её слова и начала мечтать о своей будущей половинке.
— Ага!
Девушки ещё долго болтали, и Вэй Чжэнь окончательно поверила Ван Яюнь. Она даже решила отбросить свою неприязнь к Сюй Цинфэну и готова была помогать подруге строить планы.
*
Сюй Цинфэн в последнее время чуть с ума не сошёл. Каждое утро, выходя на работу, он натыкался на женщину-знаменосца по имени Ван Яюнь, которая с пафосом читала стихи из своей книжки.
Ладно бы она просто читала — так ведь она ещё и следовала за ним по пятам, причём неотступно, даже до свиного стойла добралась! Он уже боялся, что однажды его барабанные перепонки лопнут от её пронзительного голоса. Теперь при одном лишь виде Ван Яюнь у него вырабатывался условный рефлекс.
Иногда ему прямо хотелось спросить: «Тебе что, голову ударить об угол пришлось?»
Если бы только этим всё ограничивалось… Но ведь после работы его ждало то же самое! Стоило ему переступить порог поселения знаменосцев, как она, словно пчела, начинала жужжать вокруг него без передыху.
Её одинокий голос мог потягаться с целой компанией девушек, с которыми он вместе собирал свиной корм, а то и вовсе с парочкой хрюкающих поросят.
Так прошло несколько дней, и Сюй Цинфэн окончательно не выдержал. Он тайком пожаловался своим товарищам-мужчинам:
— Эй, скажите-ка, у этой Ван, знаменоски, в башке всё в порядке?
Он указал пальцем себе на лоб.
— А? Что случилось?
Сюй Цинфэн был в полном отчаянии:
— Как она может каждый день читать стихи?! И почему постоянно крутится рядом со мной? Неужели собирается участвовать в конкурсе художественного чтения?
Пока он жаловался, остальные вдруг уставились на него так, будто он круглый дурак. Он растерялся:
— Вы чего так смотрите? Что не так?
Чжао Сяндун, обычно дружелюбный с ним, спросил:
— Ты разве не заметил, что с ней каждый день происходит что-то новенькое?
— Какое новенькое? — Сюй Цинфэн был в полном недоумении, но через мгновение хлопнул себя по лбу и воскликнул: — Понял!
Все взгляды мгновенно обратились на него.
— Ха-ха-ха! Её голос с каждым днём всё хриплее! Наверное, скоро совсем пропадёт!
«……» Все переглянулись, и в комнате воцарилась странная тишина.
Один из парней спросил:
— Ты точно не замечал, что она каждое утро особенно наряжается?
— Зачем мне следить за её одеждой? От неё и так уши вянут!
— А ты обращал внимание, какие стихи она читает?
— Кому какое дело до её стихов!
Ли Чживэню было даже забавно: ведь даже он понял, что Ван Яюнь неравнодушна к Сюй Цинфэну, а тот сам ничего не замечал. Он уже собрался что-то сказать, но Ло Ань, известный своей прямолинейностью, выпалил всё сразу:
— Цинфэн, разве ты не чувствуешь, что Ван Яюнь тебе симпатизирует?
— А? — Выражение лица Сюй Цинфэна стало весьма странным. — Ты уверен, что это симпатия? Мне скорее кажется, будто она хочет меня убить!
Все были поражены его логикой:
— Откуда у тебя такие мысли?
Сюй Цинфэн в ответ:
— А вот я хочу спросить вас: откуда у вас такие идеи?
Парни засыпали его вопросами:
— Ты правда ничего к ней не чувствуешь? Она, конечно, не так красива, как Бай Цюцюй, но всё равно неплоха!
— Да! И характер у неё хороший, очень понимающая.
Чжао Сяндун вдруг вспомнил просьбу Линь Яньянь:
— Цинфэн, а какая девушка тебе нравится? Во всей деревне много девчат хотят знать ответ.
Сюй Цинфэн не задумываясь выпалил:
— Обязательно должна быть невероятно красивой! Такой, чтобы сразу привлекла моё внимание с первого взгляда!
Ло Ань рассмеялся:
— А насколько «невероятно»? Бай Цюцюй и Линь Яньянь подходят?
Сюй Цинфэн с явным презрением покачал головой.
— Ладно, тогда оставайся холостяком! На твои замашки вообще никто не согласится, — Ло Ань похлопал его по плечу. По его мнению, Бай Цюцюй и Линь Яньянь были самыми красивыми девушками из всех, кого он знал.
Один из знаменосцев подшутил:
— Наверное, только небесная фея удовлетворит твои требования.
— Серьёзно, дочь тёти Чжоу действительно очень красива, но, увы, она уже помолвлена. Так что тебе не светит.
Сюй Цинфэн лениво отозвался:
— Я сомневаюсь в вашем вкусе.
*
Линь Цзяоюэ долго размышляла и решила, что больше не будет такой, как раньше. Она должна стать самостоятельной и перестать зависеть от матери. Теперь она сама хочет стать для неё опорой.
Однажды она нашла подходящий момент и сообщила маме о своём решении:
— Мама, я решила пойти работать.
Чжоу Липин удивилась:
— Юэюэ, откуда у тебя вдруг такое желание?
Линь Цзяоюэ закусила губу:
— Мама, я не могу вечно прятаться под твоим крылом. Мне нужно повзрослеть и стать твоей надёжной опорой.
— Мне уже радостно от одного твоего намерения, — Чжоу Липин нежно погладила дочь по голове. — Ты слаба здоровьем, тяжёлая сельская работа тебе не подходит.
Именно поэтому она когда-то и согласилась на свадьбу с семьёй старшей снохи Цянь — они обещали, что после замужества Линь Цзяоюэ не придётся ходить в поле за трудоднями.
— Мама, я начну с чего-нибудь простого. Я не так больна, как тебе кажется.
После её настойчивых уговоров Чжоу Липин наконец смягчилась и пообещала поговорить с главой деревни, чтобы устроить дочь на лёгкую работу.
Линь Яньянь возмутилась:
— Дедушка, зачем ты отправил Линь Цзяоюэ в свиное стойло? У нас там и так достаточно людей!
— У неё слабое здоровье, только эта работа ей подходит.
— А собирать коровий навоз разве не легче? Пусть лучше этим занимается!
Линь Юндэ строго взглянул на внучку:
— Где сейчас навоз собирать? Ты что, хочешь человека в беду загнать?
— Мне всё равно! Я не хочу с ней вместе работать! — С детства Линь Яньянь почему-то не любила Линь Цзяоюэ, хотя почти не общалась с ней.
— Тогда и не ходи! За те трудодни, что ты зарабатываешь, мне даже стыдно становится, — отчитал её Линь Юндэ.
— Нет! Я пойду работать! Дома сидеть совсем неинтересно! — Сейчас она с нетерпением ждала каждое утро, чтобы увидеть товарища Сюй.
Линь Юндэ знал свою внучку и удивился:
— Солнце, что ли, с запада взошло? Раньше ты терпеть не могла ходить на работу!
— Ну, люди же меняются! — Она взяла деда за рукав и принялась канючить: — Дедушка, пожалуйста, не отправляй Линь Цзяоюэ собирать свиной корм!
Линь Юндэ громко ответил:
— Хватит глупостей! Я уже пообещал тёте Чжоу, и передумать не могу.
Линь Яньянь надула губы:
— Она же никогда не работала! Справится ли? Вдруг только путаться будет!
— Заботься лучше о себе! Не твоё это дело, — оборвал её дед.
Линь Яньянь сердито топнула ногой:
— Дедушка…
— Иди скорее на работу, а то опоздаешь.
Выходя из дома, Линь Яньянь бурчала себе под нос:
— Как же надоело! Почему именно сейчас она вдруг решила идти работать?
Неужели тоже услышала о товарище Сюй?
Эта мысль её напугала, но потом она вспомнила, что Линь Цзяоюэ уже помолвлена, и успокоилась.
На самом деле между ними никогда не было серьёзных конфликтов — они почти не разговаривали. Но Линь Яньянь всё равно её терпеть не могла. В школе их оценки были примерно одинаковыми, но учителя всегда замечали только Линь Цзяоюэ; внешне она тоже была неплоха, но в деревне все говорили, что Линь Цзяоюэ — самая красивая девушка.
Больше всего её злило то, что она когда-то тоже нравилась Ли Чжэну — ведь среди деревенских парней он был самым лучшим. А он вдруг помолвился с Линь Цзяоюэ!
Но, вспомнив ещё более красивого и благородного Сюй Цинфэна, Линь Яньянь немного успокоилась. Она выйдет замуж только за самого лучшего! Ли Чжэн ей и в подметки не годится!
*
В первый день работы Линь Цзяоюэ волновалась. Она встала в пять тридцать утра, чтобы успеть на работу.
Летом светало рано, и солнце уже пробивалось сквозь облака. От её дома до свиного стойла было недалеко — всего десять минут ходьбы.
До начала работы ещё оставалось время, вокруг было тихо, разве что свиньи изредка хрюкали.
В деревне было четыре свиных загона, в каждом по две свиньи, а рядом стояла простая деревянная хижина — там варили свиной корм и хранили сено.
Линь Цзяоюэ подумала, что остальные ещё не скоро придут, и, чтобы занять себя, взяла метлу и вычистила всё стойло.
*
Сюй Цинфэн так измучился от ежедневных стихотворных декламаций Ван Яюнь, что в последние дни стал вставать в пять часов утра, чтобы избежать встречи с ней.
Он ещё не до конца проснулся, голова гудела, шаги были неверными.
— Товарищ Сюй, ты сегодня так рано встал! — раздался знакомый голос.
Услышав эту интонацию, Сюй Цинфэн, до этого клевавший носом, мгновенно распахнул глаза и отскочил на целый метр назад.
Он машинально выкрикнул:
— Почему ты сегодня так рано поднялась?
Глаза Ван Яюнь загорелись:
— Товарищ Сюй, ты что, обо мне беспокоишься?
Сюй Цинфэн бесстрастно ответил:
— Ты слишком много воображаешь.
— Ты ведь именно беспокоишься! Иначе откуда бы ты знал, что я сегодня встала раньше обычного? О, я поняла! Товарищ Сюй, ты всё это время тайно следил за мной…
Опять началось! Та же приторная интонация и удушающее чувство.
Сюй Цинфэн с силой поставил тазик для умывания на землю и, глядя на неё сверху вниз, рявкнул:
— Замолчи! Слушай меня внимательно.
Ван Яюнь растерялась и просто уставилась на него.
— Товарищ Ван, я давно тебя терпеть не могу. Мы с тобой почти не знакомы и уж точно не следим друг за другом, так что прекрати свои домыслы и фантазии. И ещё: когда будешь читать стихи, держись от меня подальше! Я реально не вынесу больше!
Видимо, он слишком долго сдерживался — эти слова прозвучали почти как крик.
Глаза Ван Яюнь тут же наполнились слезами:
— Товарищ Сюй, разве плохо любить тебя?
Её голос дрожал от слёз. — Если тебе так противно, я больше не буду появляться перед твоими глазами.
Она надеялась сыграть на жалости, но Сюй Цинфэн серьёзно кивнул:
— Только сдержи слово.
Их перепалка разбудила многих знаменосцев, и несколько человек даже подслушивали всё из-за дверей.
Несколько девушек, которые всегда недолюбливали Ван Яюнь, прямо из своих комнат насмешливо крикнули:
— О, какое представление устроила нам сегодня товарищ Ван! Прямо с утра зрелище!
— Да ладно вам, сейчас снова заревёт.
Лицо Ван Яюнь побледнело, потом стало багровым. Она обиженно посмотрела на Сюй Цинфэна, надеясь, что тот заступится, но он уже спокойно умывался у раковины и даже не взглянул в её сторону.
Она опустила голову, собралась с духом и, подняв глаза, приняла вид жертвы:
— Вы… вы что имеете в виду?
Отношения Ван Яюнь с другими девушками-знаменосцами всегда были напряжёнными, а единственная подруга Вэй Чжэнь ещё спала, так что никто не заступился за неё.
Зато несколько парней вступились:
— Эй, не перегибайте палку!
— Да ладно, разве мы её довели до слёз?
— А кто же ещё?
Несколько девушек хором ответили:
— Не мы! — Особенно язвительно добавила Ло Цзюнь, которая хуже всех относилась к Ван Яюнь: — Ты слепой, что ли? Не видишь, что она из-за любви страдает?
Парни, не привыкшие к таким перепалкам, быстро сдались.
Чжао Сяндун, зная, что спорить бесполезно, повернулся к Ван Яюнь и попытался утешить:
— Не расстраивайся так. Цинфэн ведь сказал, что ему нравятся только самые-самые красивые девушки!
Эти слова только подлили масла в огонь, но он произнёс их с полной искренностью.
Бай Цюцюй не сдержала смеха, но тут же в душе почувствовала горечь: значит, и она для него не достаточно красива!
*
И без того плохое настроение Сюй Цинфэна после утреннего инцидента окончательно испортилось.
http://bllate.org/book/11618/1035555
Готово:
