Чжу Сюань так увлеклась чтением, что даже звонок на перемену не услышала.
— Чжу Сюань, чем ты занята? Не собираешься уходить? Хочешь остаться ночевать в классе? — пошутила Гу Сяотянь. Ань Жань молча ждала подругу.
Чжу Сюань очнулась:
— Если ты со мной останешься, то и в классе переночевать неплохо.
Только не надо в классе!
Она быстро собрала вещи и прихватила с собой учебник английского языка. Эти книги стоят недёшево — вдруг кто-нибудь украдёт их из класса?
Девушки рука об руку направились в общежитие. По дороге Гу Сяотянь всё болтала без умолку, а Чжу Сюань с Ань Жань спокойно слушали, изредка вставляя по слову. Атмосфера была тёплой и дружеской.
Вернувшись в комнату, Чжу Сюань аккуратно разложила книги и собралась сначала умыться, а потом уже читать.
Едва она начала чистить зубы, как в дверь постучали.
Ань Жань сидела за домашним заданием, а Гу Сяотянь примеряла перед зеркалом одежду на завтра.
Услышав стук, Сяотянь отложила наряд и открыла дверь. За ней стояла Ян Сюэцинь.
Вспомнив, что днём та обещала зайти к Чжу Сюань, Гу Сяотянь настороженно заглянула за её спину. Никого не было — только тогда она успокоилась. Ведь если бы дошло до драки, они втроём легко справились бы с Ян Сюэцинь.
Сюэцинь вошла, держа в руках несколько мандаринов.
— Чжу Сюань, принесла тебе пару мандаринов. Спасибо тебе за тот день, — сказала она, кладя фрукты на стол.
«Какой день? За что благодарит?» — растерянно моргнула Чжу Сюань.
Поняв, что та ничего не помнит, Сюэцинь напомнила:
— В тот вечер за ужином... Спасибо, что не сказала об этом господину Циню.
Ах да! Это когда Сюэцинь напилась и устроила переполох в комнате.
Да это же пустяк! К тому же Чжу Сюань никогда не была сплетницей.
— Да ладно, ерунда какая. Я и сама уже забыла.
Ян Сюэцинь ещё немного поболтала с Чжу Сюань и ушла.
Прямо у дверей она столкнулась с Лю Синьъя, которая только что вернулась.
Лю Синьъя, раскладывая свои вещи, удивлённо спросила:
— Что ей здесь нужно было?
Когда Сюэцинь уходила, Чжу Сюань попросила её забрать мандарины обратно, но та упорно отказывалась, настаивая, чтобы они остались в комнате.
Чжу Сюань раздала каждому по мандарину:
— Просто принесла мандарины. Ничего особенного.
— Ага, — ответила Лю Синьъя, принимая фрукт.
«Тук-тук-тук» — снова постучали в дверь. Сегодня в комнате настоящий шум!
Открыв, девушки увидели Чжао Ин.
Заглянув внутрь и заметив, что у всех в руках по мандарину, Чжао Ин сразу поняла: только что здесь была Ян Сюэцинь.
— Она только что принесла мне мандарины и странно поблагодарила. Сказала, что тоже тебе принесла. Я и решила зайти, узнать, в чём дело, — призналась Чжао Ин, явно растерянная.
В комнате Чжао Ин жила болтушка, которая любила выносить сор из избы и при этом сильно приукрашивать. Поэтому в их комнату почти никто не заглядывал, особенно если нужно было поговорить о чём-то важном.
Неудивительно, что Сюэцинь, отдавая подарки, говорила лишь половину правды.
— Да ничего особенного, — объяснила Чжу Сюань. — Просто в тот вечер она немного выпила, а мы никому не рассказали об этом господину Циню.
— А, теперь понятно! Я ведь с ней почти не общаюсь — зачем она мне мандарины принесла?
— Вы что, говорите, она пила? — удивилась Лю Синьъя.
— Ну, немного за ужином, — ответила Чжу Сюань, умалчивая о том, что та сильно напилась.
— Хорошо, что вы промолчали. Если бы её мама узнала, точно бы избила, — с облегчением сказала Лю Синьъя.
В средней школе они с Сюэцинь учились в одном классе и даже сидели за одной партой. Но характер у Лю Синьъя был не самый лёгкий, и за целую неделю они не обменялись и двумя фразами.
Если бы Синьъя сама не сказала, что они одноклассницы, никто бы и не поверил.
Раньше у Сюэцинь был отец-алкоголик. Напившись, он бил всех подряд, но за пределами дома боялся драться, поэтому избивал жену и дочь.
Однажды, будучи пьяным, он попал под машину. Водитель оказался без прав, и семьи договорились полюбовно. Сюэцинь получила немалую сумму.
Но вскоре началась новая беда: её бабушка, тяжёлая сторонница мужского превосходства, решила присвоить деньги. Сын мёртв, внучка для неё — лишний рот, а невестка — чужая. «Я растила сына, теперь деньги — мои», — заявила она и стала везде распространять слухи, будто жена сама убила мужа. Мать Сюэцинь была в отчаянии. В итоге пришлось отдать бабушке половину денег, лишь бы прекратить скандал.
Родители Сюэцинь считали, что дочери ещё рано овдоветь, и нашли ей нового мужа через знакомых.
Сначала всё шло неплохо, но потом у матери родился сын. С этого момента всё изменилось: все заботы и ресурсы ушли на мальчика, а Сюэцинь стала «лишней».
Несмотря ни на что, Сюэцинь усердно училась, каждый год становясь первой в списке отличников. Но даже это не заслуживало от матери ни слова похвалы.
Семье постоянно не хватало денег: сына воспитывали как принца, а средств едва хватало. Мать решила, что Сюэцинь должна бросить школу и работать, чтобы помогать семье.
Тогда Сюэцинь с подругами тайком купили две бутылки алкоголя и напились до беспамятства.
Когда их нашли, девушки были в полном отключе.
Вернувшись домой, Сюэцинь получила от матери жестокую порку и две недели провалялась в постели.
Лю Синьъя видела у неё на руках следы побоев — сплошные синяки, страшно смотреть.
Говорили, что мать пригрозила: если снова увидит дочь с алкоголем, дело кончится не одним избиением.
Только бабушка с дедушкой не выдержали и забрали Сюэцинь к себе.
Благодаря своим оценкам Сюэцинь поступила в провинциальную среднюю школу.
Когда пришли ведомости, мать даже не хотела её отпускать учиться.
Но дедушка вмешался: сказал, что возьмёт обучение на себя и ребёнок теперь под его опекой.
У дедушки были и другие дети, и они, услышав это, обиделись. Стали нашептывать матери всякие гадости.
В итоге мать согласилась платить только за обычную школу. Если хочешь учиться в провинциальной — ищи сама.
Благо дед с бабушкой узнали, что в провинциальной школе можно подать заявку на снижение платы, и Сюэцинь смогла поступить.
Тот самый ужин пришёлся на шестнадцатый день рождения Сюэцинь. Она позвонила домой, чтобы сказать маме, что у неё сегодня праздник.
Мать холодно ответила: «Денег нет», — и бросила трубку.
Именно поэтому Сюэцинь и выпила.
Выслушав историю, все приуныли. Какая же нерадивая мать!
— Правда, что Сюэцинь подавала заявку на снижение платы? — с любопытством спросила Чжао Ин. Она раньше не слышала, чтобы кто-то из класса делал такое.
— Да, это правда, — ответила Лю Синьъя, в голосе которой проскальзывало пренебрежение. — Без этого она бы и не поступила в провинциальную школу.
Ань Жань, которая до этого спокойно писала задание, замерла. Услышав презрительный тон Синьъя, она почувствовала, как внутри всё сжалось.
— Подавать заявку на снижение платы — это нормально, — спокойно сказала Чжу Сюань. — Если бы не мой старший дядя, мне бы тоже пришлось подавать. Зарплата моего отца — восемьсот юаней в месяц, маминой — пятьсот. Этого едва хватает на мои расходы, арендную плату и ещё нужно помогать дедушке с бабушкой. Откуда у них взять деньги на провинциальную школу?
— Да и вообще, разве вина детей, если у семьи мало денег? Зачем кого-то презирать? Родители зарабатывают кровью, но если деньги честные — чего стыдиться? — Чжу Сюань повернулась к Лю Синьъя: — А если бы перед тобой стоял очень богатый человек, который щедро раздаёт деньги, но они получены преступным путём, стала бы ты с ним дружить?
Этот вопрос заставил Лю Синьъя замолчать.
Чжао Ин покраснела и, пробормотав что-то невнятное, быстро ушла в свою комнату.
Ань Жань с волнением посмотрела на Чжу Сюань. Неважно, правду ли она сказала — главное, что защитила её.
Чжу Сюань умылась, залезла на кровать и продолжила читать английский роман.
Она всегда не любила тех, кто, имея хорошее положение, смотрит свысока на других. Ещё в детстве мама часто говорила ей: «Не суди людей по внешности. Богатство или бедность семьи — не мерило человеческой ценности. Как говорится: „Три раза беден, три раза богат — до старости не доживёшь“. Вот, например, твой дедушка».
В молодости он был таким щеголём, женился на женщине почти своего возраста... А теперь всё равно стал таким же, как и все.
Слова Чжу Сюань успокоили Ань Жань. Бедность — не её вина. Единственная ошибка — не стараться.
Настроившись, Ань Жань вернулась к заданию.
Чжу Сюань и не подозревала, какое влияние оказали её слова.
Атмосфера в комнате изменилась. Лю Синьъя чувствовала, что сказала что-то не так, но не понимала — что именно.
Беззаботная Гу Сяотянь, напротив, думала только о том, что надеть завтра. Настроение в комнате её совершенно не трогало.
Перед ней лежало несколько нарядов, и все казались хороши. Сяотянь никак не могла выбрать.
— Ань Жань, помоги решить: что мне завтра надеть?
Ань Жань даже не подняла головы:
— Всё красиво.
Сяотянь недовольно отвернулась и спросила Чжу Сюань:
— А ты как думаешь, что мне лучше надеть?
Чжу Сюань оторвалась от книги:
— Дай-ка посмотрю... Завтра, кажется, дождь. Будет сильно холоднее. Лучше надень что-нибудь потеплее. Тот тёмно-серый наряд подойдёт отлично.
Глянув в окно, она увидела плотный слой туч. Сяотянь с сожалением убрала два более лёгких наряда обратно в шкаф.
http://bllate.org/book/11670/1040255
Готово:
