За ужином Сяохуа напомнила: разве Дядя Пань не обещал ей сто юаней, если она войдёт в пятёрку лучших учеников класса? А теперь она заняла четвёртое место — пора получать награду.
Сяохуа протянула руку, требуя деньги. Дядя Пань был в прекрасном настроении и, конечно же, собирался выполнить обещание.
Он вытащил две тысячи и стал искать среди них купюру посвежее. В пачке оказалось две подряд идущие банкноты. Обрадовавшись, Дядя Пань отдал их обе Сяохуа.
Получив на сто юаней больше, чем ожидала, Сяохуа была вне себя от радости и всё время крутила в руках эти двести юаней.
В этот момент Тётя Пань как раз вынесла на стол тарелку с колбасками, и Сяохуа случайно толкнула её. Деньги упали на пол, а колбаски прямо на купюры.
Когда Сяохуа наклонилась, чтобы поднять их, она нечаянно наступила ногой — и свежие купюры пропитались ароматом колбасы.
— Теперь, когда колбасок не будет, можно просто понюхать деньги и утолить тоску! — пошутила Сяохуа.
Две подряд идущие купюры — дело обычное, но одна из них пахнет колбасой, а другая — нет.
— Сяохуа говорит, будто деньги упали сегодня… Неужели такое совпадение возможно? — возмутились окружающие. — Очевидно, деньги украдены!
Муж старшей тёти пришёл в ярость и уже занёс руку, чтобы дать Сяохуа пощёчину.
Но бабушка Пань тут же вмешалась, прижала девочку к себе и не дала ударить. Дедушка Пань тоже потянул зятя за руку.
Эту сцену как раз увидела Сяохуа, выходя из комнаты. «Когда меня били, вас и след простыл», — с горечью подумала она, саркастически усмехнулась и вышла, забросив за спину школьный рюкзак.
— Эй, куда ты?! — крикнул ей вслед Дядя Пань.
Сяохуа даже не обернулась и ушла.
Тёте Пань было особенно неприятно. Она сама не успела вовремя остановить мужа — стояла далеко, — но бабушка Пань была совсем рядом и ничего не сделала.
Она передала деньги Дяде Паню и устало сказала:
— Делайте что хотите. Я больше не вмешиваюсь.
С этими словами она развернулась и последовала за Сяохуа.
«Украли деньги моей дочери, из-за этого её избили, а потом вы, старики, ещё и защищаете эту девчонку? И после этого я должна готовить вам ужин? Да вы что, спите и видите!»
Тётя Пань и раньше не любила Хуацзе: та постоянно чего-то требовала, и если ей отказывали, сразу надувалась или начинала ныть, будто её обидели.
Тётя Пань догнала Сяохуа и вместе с ней отправилась к Чжу Сюань.
Лицо Дяди Паня стало пятнистым от гнева. За все эти годы он впервые ударил свою дочь — да ещё и по ложному обвинению. Естественно, ему было крайне неприятно.
Но это всё равно его родня, поэтому он собрался с духом и продолжил принимать гостей за ужином.
Обед был приготовлен лишь наполовину, так что оставшуюся часть готовили старшая тётя и бабушка Пань.
* * *
На этот раз мама Чжу Сюань планировала остаться у бабушки до четвёртого числа нового года, но из-за случившегося решила не задерживаться у невестки и вернулась домой заранее.
Домой они приехали около четырёх часов дня. Папа Чжу Сюань устал за рулём и сразу пошёл спать.
К праздничному ужину ничего не было готово, поэтому мама Чжу Сюань просто пожарила немного колбасок и вяленого мяса — так и провели день.
Раннее возвращение позволило поужинать раньше обычного.
Еще не было восьми вечера, как вся семья уже сидела в гостиной перед телевизором.
Вскоре раздался стук в дверь. Открыв, они увидели на пороге Сяохуа.
Чжу Сюань радостно впустила подругу.
Сяохуа робко объяснила, зачем пришла.
Дело в том, что у Тёти Пань сегодня собирались гости — много родственников. Сейчас уже не модно селиться в гостиницах, поэтому всех расселили прямо в доме, где пришлось тесниться.
Сяохуа не хотела ютиться со своими двоюродными и троюродными сёстрами — на одну полутороспальную кровать должны были улечься вчетвером.
Днём Тётя Пань заметила, что Чжу Сюань вернулась, и даже поздоровалась с её мамой.
После ужина она и предложила Сяохуа переночевать у Чжу Сюань. Девочка, которой уже порядком надоело сидеть дома, немедленно согласилась и помчалась к подруге.
Получив разрешение Тёти Пань, Сяохуа сразу прибежала сюда и попросила переночевать. Мама Чжу Сюань охотно согласилась.
С появлением Сяохуа Чжу Сюань перестала смотреть телевизор с родителями и увела подругу в свою комнату.
Мама Чжу Сюань, беспокоясь, принесла новое пуховое одеяло для гостьи.
Сегодня Сяохуа была особенно расстроена. Хотя обычно она обожала шумные семейные сборы, сейчас всё было иначе.
Одна из двоюродных сестёр, зайдя в её комнату, начала рыться повсюду и всё, что ей понравилось, тут же захотела себе.
Даже ту мягкую игрушку, которую Сяохуа выиграла в прошлом году вместе с Чжу Сюань, она попросила отдать.
Сяохуа, конечно, отказалась. Тогда сестра побежала жаловаться своей матери.
Старшая тётя тут же приняла важный вид и заявила, что Сяохуа обязана отдать игрушку — ведь это всего лишь безделушка.
«Это моё! Почему я должна отдавать?» — возмутилась Сяохуа и заперла игрушку в ящик стола.
Но старшая тётя пошла к Дяде Паню и начала наговаривать на Сяохуа, говоря, что та не уважает старших и не хочет отдать даже такую дешёвую вещь.
Дядя Пань потребовал, чтобы Сяохуа отдала игрушку. Та упрямо молчала и не доставала её.
Сестра заплакала и стала требовать игрушку. Тогда старшая тётя вытащила сто юаней и сказала Дяде Паню, что покупает её.
Игрушка стоила всего пару десятков юаней, поэтому Дядя Пань, конечно, не мог взять деньги у собственной сестры за такую мелочь.
В итоге он заставил Сяохуа отдать игрушку.
Сяохуа — обычная девочка, и, потеряв любимую вещь, она была очень расстроена. Это читалось у неё на лице.
Старшая тётя снова воспользовалась этим: мол, неужели Дядя Пань недоволен их приездом? Если так, пусть скажет прямо — они тут же уедут, а не будет ходить с кислой миной.
«Наглость не знает границ», — подумала Сяохуа.
Дядя Пань опять отчитал дочь.
Не вынеся такой несправедливости, Сяохуа, сдерживая слёзы, убежала на кухню и рассказала всё Тёте Пань.
Та тоже не любила эту семью. Но в праздник не стоило устраивать скандал из-за детских обид — кто знает, какие сплетни потом пойдут от старшей тёти?
Поэтому она лишь велела Сяохуа потерпеть: ведь гости пробудут всего несколько дней.
Все её близкие друзья либо жили далеко, либо уехали к родственникам на праздники.
Чжу Сюань жила в том же районе, но уехала к бабушке. Так что Сяохуа было некому пожаловаться.
Изначально Тётя Пань не собиралась посылать Сяохуа к Чжу Сюань — вдруг у них гости? Но, видя, как дочери тяжело дома, она всё же сказала, что Чжу Сюань вернулась.
Услышав это, Сяохуа почти не поела и сразу побежала к подруге.
Теперь она жаловалась Чжу Сюань на свою сестру:
— Ты не представляешь, как она лазит по моим вещам! Всё, что видит, сразу хочет себе. Помнишь ручку, которую ты мне подарила в прошлом году? И ту захотела! Хорошо, что мама знала — это твой подарок, иначе бы вчера отдала.
В прошлом году на Новый год Чжу Сюань выбрала в универмаге дорогую ручку. Чернила из неё текли ровно и приятно писать — Сяохуа очень её ценила.
— И что дальше? — с интересом спросила Чжу Сюань. — Неужели всё так просто закончилось?
— Потом она снова побежала к папе жаловаться, что я не хочу делиться ручкой. Но мама узнала, что это твой подарок, и не разрешила. В итоге папа дал ей двадцать юаней, и она успокоилась.
Сяохуа была в ярости:
— Всё, что видит, сразу хочет! Где совесть?!
— Сюань, помоги мне! Я больше не хочу быть дома. Как только она что-то замечает, сразу требует. Уже столько всего отобрала! Не дашь — сразу жалуется.
Чжу Сюань тоже терпеть не могла таких людей. Раньше Минмин вела себя точно так же: не дашь — сразу изображает обиженную, а если и это не поможет — начнёт красть. Чжу Сюань тогда так злилась, что пожаловалась маме, но та лишь сказала: «Она ещё маленькая, не понимает».
Теперь Чжу Сюань предложила план:
— Просто сложи все свои вещи в рюкзак, возьми учебники и скажи, что дома слишком шумно — хочешь делать уроки у меня.
Глаза Сяохуа загорелись:
— Отличная идея! Как только они уедут, я всё заберу обратно!
Она тут же согласилась.
Благодаря совету подруги настроение Сяохуа мгновенно улучшилось. Только что она сердито надувалась, а теперь уже радостно каталась по кровати.
Девочки уже переоделись в пижамы. Мама Чжу Сюань принесла два грелочных мешка и положила их под одеяло. Как приятно!
Сяохуа обожала розовую спальню Чжу Сюань. Лёжа в кровати, она улыбалась — так было уютно и счастливо.
Они никогда раньше не спали вместе, поэтому у Сяохуа нашлось масса секретов, которые она захотела рассказать подруге.
Пока она говорила, Чжу Сюань начала клевать носом и вскоре уснула. Сяохуа, увидев это, замолчала и тоже постепенно заснула.
Утром обе девочки никак не могли проснуться и до десяти часов утра валялись в постели, пока мама Чжу Сюань не вытащила их из-под одеяла.
На завтрак мама Чжу Сюань разморозила пельмени, которые давно лежали в морозилке. Сяохуа обожала их и съела целую гору.
Она так расчувствовалась в доме Чжу Сюань, что вообще не хотела возвращаться — одни мысли о родственниках вызывали раздражение.
Но Чжу Сюань сказала, что днём обязательно придёт снова, и многозначительно подмигнула, напоминая о вчерашнем плане.
Сяохуа с неохотой попрощалась и ушла домой.
Вернувшись, она увидела, что та самая сестра, которая любила рыться в её вещах, уже сидит в гостиной и смотрит телевизор. «Неужели исправилась?» — подумала Сяохуа.
Она зашла в свою комнату, чтобы собрать вещи и после обеда уйти к Чжу Сюань.
Главным образом это были милые девочкам безделушки: подвески, заколки для волос и тому подобное.
Всё уже было упаковано, но вдруг Сяохуа почувствовала, что чего-то не хватает.
Она осмотрела стол и вспомнила: пропала музыкальная хрустальная шкатулка, которую в прошлом году подарила Тан Цзин.
Она точно помнила, что положила её сюда. Где же она?
Сяохуа выдвинула ящики и начала тщательно искать.
Старшая тётя заметила её возню:
— Сяохуа, что ты там ищешь? Неужели проверяешь, не украли ли у тебя что-нибудь за ночь?
В доме ведь никто чужой не был — только дети заходили в комнату. Старшая тётя намекала, что Сяохуа подозревает их в краже.
Сяохуа не поняла скрытого смысла:
— У меня на столе была музыкальная шкатулка. Я её нигде не вижу.
Она перерыла весь стол, но шкатулки не нашла.
Тогда она пошла на кухню спросить у Тёти Пань, не видела ли та её.
Тётя Пань была занята: сегодня нужно было готовить ужин на две большие компании, и она делала всё одна.
— Вчера вечером, когда я заходила убирать, шкатулка точно лежала на месте, — сказала она, не отрываясь от работы. — Поищи лучше сама, мне некогда.
Значит, шкатулка исчезла после того, как Сяохуа ушла ночевать к подруге.
Она с подозрением посмотрела на троих детей в гостиной:
— Хуацзе, ты не видела мою музыкальную шкатулку?
Это была просто первая мысль вслух, но Хуацзе — одна из двоюродных сестёр Сяохуа — тут же вспыхнула:
— Я вообще не видела никакой шкатулки! У тебя дома её никогда не было! Не смей обвинять меня в краже!
От такой бурной реакции на простой вопрос Сяохуа удивилась, но спорить не стала и решила поискать позже, когда гости уедут.
Вернувшись в комнату, она вспомнила о двух копилках, спрятанных под кроватью: одна её собственная, другая — подарок для Чжу Сюань.
Сяохуа легла на пол, чтобы вытащить копилку-свинку и отнести её подруге днём. Сегодня она так спешила, что совсем забыла.
Копилки обычно стояли у стены, но теперь оказались посреди комнаты. «Наверное, мама прибиралась и случайно сдвинула», — подумала Сяохуа.
Обе копилки были одинаковые, и она не помнила, какая из них чья. Вытащив обе, она решила проверить.
Первая оказалась пустой — значит, это та, что предназначалась Чжу Сюань. Вторая — её собственная. Там должно быть двести юаней — награда от Дяди Паня за хорошие оценки. Сяохуа решила убедиться.
Копилка была прозрачной снизу — через отверстие хорошо было видно содержимое.
Сяохуа заглянула внутрь и увидела лишь несколько монет. Где же двести юаней? Они точно были здесь — в копилке для Чжу Сюань.
Хорошо, что она проверила. Иначе отдала бы не ту копилку и потеряла бы деньги.
http://bllate.org/book/11670/1040296
Готово:
