Вчера вечером, когда Е позвонил, Чжу Сюань заодно упомянула, что у него дома пожилые люди с ослабленным иммунитетом.
Пусть в провинциальной средней школе пока ничего подозрительного и не обнаружили, но всё же лучше перестраховаться и меньше есть свинины.
Вэнь Цзюнь смотрел телевизор и переключил канал.
Как раз начался утренний выпуск новостей.
В эти дни новости смотрят гораздо меньше людей, чем обычно.
— По сообщению нашей телестудии, в уезде Икс выявили случаи африканской чумы свиней. Тридцать несколько человек уже госпитализированы для лечения… — произнесла дикторша чётким путунхуа. В эфире также показали видеосъёмку корреспондента в больнице.
К счастью, хотя заражение людей подтвердилось, жертв пока нет. Именно поэтому эта новость и попала в утренний эфир.
После выпуска оба пожилых человека сильно испугались, но немного успокоились, узнав, что жизни пациентов ничто не угрожает.
Бабушка Е тоже перепугалась. Она как раз собиралась выходить на улицу, но тут же вернулась, вытащила из холодильника весь купленный несколько дней назад свиной фарш и мясо и без сожаления выбросила их.
Судя по её виду, в этом году ей вряд ли удастся отведать свинины.
Спустившись вниз, бабушка Е встретила знакомую женщину средних лет.
Та увидела, как бабушка выбрасывает совершенно хорошие куски мяса, и сразу пожалела:
— Тётя Е, зачем вы так поступаете? Это же отличное мясо! Как можно его просто выбросить?
Бабушка Е была доброй душой и, зная о вспышке чумы, не стала скрывать правду:
— Сегодня утром по телевизору передали: в уезде Икс началась эпидемия свиной чумы. А ведь Икс совсем рядом с нами. Кто знает, может, заражённых свиней уже привезли сюда и продают на рынке. Поэтому я решила избавиться от всего, что у нас есть дома.
— Правда? Когда это случилось? Почему никто ничего не говорил? Получается, нас просто обманывают!
Женщина тоже занервничала: у неё дома ученик выпускного класса, которому каждый день нужно есть мясо. Если он заболеет, это будет настоящая катастрофа!
Увидев её тревогу, бабушка Е поспешила успокоить:
— Говорят, всё началось ещё во вторник. Но только что в новостях сказали, что опасности для жизни нет, так что не волнуйтесь.
Затем она добавила с озабоченным видом:
— Хотя всё равно будьте осторожны. Ваш сын, если не ошибаюсь, учится в выпускном классе? Здоровье сейчас важнее всего. А вдруг заболеет — придётся лежать в больнице и терять драгоценное время на подготовку к экзаменам!
Настроение женщины стало похоже на американские горки: то взмывало вверх от облегчения, то падало вниз от страха. Услышав, что жизни ничего не угрожает, она немного расслабилась, но мысль о возможной потере учебного времени снова повергла её в ужас.
Внезапно она вспомнила, что дома на плите томится кастрюля свиных ножек, а в холодильнике полно мяса. Нужно срочно всё это убрать! Сегодня её сын наконец-то приедет домой на выходные, и если проголодается, может съесть свиные ножки.
Чем больше она думала, тем сильнее пугалась. От идеи готовить завтрак она мгновенно отказалась.
— Тётя Е, мне некогда с вами болтать! У меня дома ещё куча свинины — надо срочно её убрать, а то мой мальчик вернётся и сожрёт всё!
С этими словами она бросилась прочь.
— Вот уж и правда, — проворчал дедушка Е, глядя ей вслед. — Ты чего раньше времени панику разводишь? В новостях же прямо сказали, что повода для беспокойства нет!
— Как это «раньше времени»?! Да это же серьёзнейшее дело! По телевизору передали официальное сообщение, а ты говоришь — «нет повода»! — возмутилась бабушка Е. — Разве я плохо поступила, предупредив её?
— В новостях же чётко сказали: «Не стоит волноваться». А ты так напугала бедную женщину!
— Я просто проявила осторожность! Лучше не есть, чем потом лечиться!
Оба были правы по-своему, и спорить было бессмысленно.
Чжу Сюань принесла завтрак в общежитие. Суповые пельмени уже остыли, а две её соседки по-прежнему спали. Хотя все ложились одновременно, почему у этих двоих столько энергии тратится на сон?
Чжу Сюань подтащила стул и начала щипать Сяохуа за нос, чтобы разбудить.
Та, не в силах дышать носом, раскрыла рот и начала дышать через него.
Чжу Сюань повторила эту шалость несколько раз подряд. В итоге проснулась Тан Цзин, а Сяохуа по-прежнему делала вид, что спит.
Когда Чжу Сюань снова потянулась к её носу, Сяохуа внезапно схватила её за руку.
Оказалось, она давно проснулась и просто дурачилась.
Девушки ещё немного повеселились, и только потом Сяохуа с Тан Цзин встали завтракать.
У Чжу Сюань оставалось две вещи, которые нужно было постирать. Пока подруги ели, она отправилась в прачечную. Если что — её всегда можно найти там.
Вчера вечером они уже ходили туда принимать душ, так что дорогу знали.
— Иди скорее, — махнули ей вслед девушки. — Мы сами справимся.
За завтраком они начали обсуждать начинку пельменей: в этот раз Чжу Сюань купила исключительно с говядиной.
Пельмени оказались очень вкусными: стоило откусить — и из них хлынул ароматный горячий бульон.
Они как раз увлечённо ели, когда дверь комнаты распахнулась.
Это была Чжао Ин.
Подумав, что все близкие подруги Чжу Сюань разъехались по домам, Чжао Ин специально рано встала и пришла в школу, чтобы провести с ней немного времени.
Но, открыв дверь, она увидела двух незнакомых девушек, которые весело ели и пили в их комнате.
— Вы кто такие?.. — настороженно спросила Чжао Ин, указывая на них.
Реакция была вполне естественной: увидев в своей комнате двух чужих, когда своих соседок нигде нет, любой бы занервничал.
Однако Чжао Ин узнала контейнер для еды — он был такой же, какой обычно использует Чжу Сюань. Значит, эти девушки точно с ней знакомы.
«Скорее всего, они учатся где-то поблизости, — подумала Чжао Ин. — Ведь Чжу Сюань говорила, что её лучшие подруги учатся в тех краях».
Но почему они не дома, за учёбой, а здесь? Неужели это какие-то уличные хулиганки? Хотя, судя по внешности, вроде бы нет…
Мысли метались в голове Чжао Ин, и она перебрала десятки возможных вариантов их происхождения.
Сяохуа и Тан Цзин чувствовали себя крайне неловко. Они знали, что у Чжу Сюань в комнате живёт ещё одна девушка, с которой та в хороших отношениях. Вчера вечером она даже упоминала об этом. Но теперь, без хозяйки и без представления, ситуация становилась всё более неловкой.
— Э-э… Мы подруги Чжу Сюань, — первой заговорила Тан Цзин, которая всегда была надёжнее. — У нас каникулы, вот и решили навестить её. Учились вместе в средней школе. Меня зовут Тан Цзин, а она — Сяохуа.
«Каникулы? Сейчас?» — удивилась про себя Чжао Ин.
Ведь только в плохих школах могут давать каникулы в такое время. В провинциальной средней школе учителя стараются проводить занятия каждый день, и выходные дают лишь по праздникам. А в выпускных классах и того меньше — иногда всего полдня в неделю, и то считается подарком. Некоторые классы вообще учатся до вечера в субботу, и родители ещё благодарят учителей за такую заботу.
Из-за этого первого впечатления Чжао Ин невольно отнесла их к категории «отстающих учениц».
Но так как Чжу Сюань была её хорошей подругой, Чжао Ин, обладавшая высоким эмоциональным интеллектом, вежливо улыбнулась:
— Я соседка Чжу Сюань по комнате. Меня зовут Чжао Ин.
Без общего знакомого, который мог бы сгладить неловкость, после взаимных представлений снова воцарилось молчание.
Сяохуа и Тан Цзин почувствовали себя неловко и перестали есть. Они быстро доели остатки, вымыли посуду и аккуратно убрали всё.
Чжао Ин тоже не знала, о чём заговорить, и занялась распаковкой вещей.
Погода становилась всё теплее, и за поездку домой она привезла немало весенней и летней одежды.
Вещей казалось немного, но одежды оказалось предостаточно.
* * *
Две девушки переглянулись — им было скучно, а Чжао Ин ушла заниматься своими делами.
Когда Чжу Сюань вернулась с выстиранными вещами, она с удивлением увидела Чжао Ин, которая уже сидела в комнате.
— Ты сегодня так рано вернулась? Неужели назначила свидание с кем-то? — подмигнула Чжу Сюань.
Раньше Чжао Ин не раз подкалывала её за подобные выходки, и теперь карма вернулась.
«Вот уж действительно: добро не остаётся безнаказанным! Пришла пораньше, чтобы составить компанию, а меня тут же начинают дразнить!» — подумала Чжао Ин.
Она притворно сердито фыркнула и продолжила раскладывать вещи, игнорируя подругу.
— Чжао Ин, это мои лучшие подруги ещё со средней школы. Это Тан Цзин, а это Сяохуа, — представила их Чжу Сюань, даже не успев развесить одежду.
Хотя девушки уже представлялись, Чжао Ин вежливо кивнула:
— Очень приятно.
А Чжу Сюань, обращаясь к подругам, с гордостью добавила:
— Это Чжао Ин — самая талантливая девушка во всей школе! Помните школьный праздник в прошлом году? Именно она поставила тот знаменитый номер.
На празднике в честь дня рождения школы седьмой класс произвёл настоящий фурор. Особенно запомнились Чжао Ин как хореограф, Чжу Сюань как автор сценария и Ань Жань. Конечно, успех стал возможен благодаря усилиям всего класса.
Учителя тогда сделали много фотографий, и Чжу Сюань сохранила несколько на память.
Сяохуа видела эти снимки ещё на Новый год и с тех пор восхищалась Чжао Ин.
Когда Чжу Сюань упомянула школьный праздник, Сяохуа вдруг вспомнила и сразу загорелась восторгом:
— Так это вы — та самая Чжао Ин?! Я столько раз слышала от Сюань о вас! Вы такая крутая! На вашем месте я бы точно так не смогла!
Неожиданное восхищение смутило Чжао Ин.
Стеснение сменило прежнюю отстранённость, и она даже немного покраснела:
— Да что вы! Без сценария Чжу Сюань у нас бы ничего не получилось. Это всё её заслуга!
Увидев, что подруги нашли общий язык, Чжу Сюань вышла на балкон повесить одежду.
Вернувшись, она снова спросила:
— Так всё-таки, почему ты сегодня так рано вернулась? Неужели договорилась о встрече?
— Какие «определённые люди»?! Просто я подумала, что Ань Жань и Гу Сяотянь уехали домой, и решила прийти пораньше. А так бы, конечно, валялась дома допоздна и зря тратила бы время! — ответила Чжао Ин с видом глубоко обиженного человека.
Пока Чжу Сюань не смотрела, она внезапно ущипнула её за бок.
Чжу Сюань, не ожидая нападения, метнулась за спину Тан Цзин.
Сяохуа стояла в сторонке и смеялась, не собираясь помогать.
Тан Цзин же, оказавшись между двумя дерущимися подругами, получила немало случайных ударов.
Когда Чжао Ин наконец устала и села отдохнуть, решив прекратить преследование, Чжу Сюань, упрямо сохраняя лицо, выскочила вперёд:
— А пару недель назад разве не ты вернулась ни свет ни заря? Мы тебя и в глаза не видели! И вспомни, когда я вернулась из столицы, я привезла тебе столько подарков, а кто меня встречал? Никто! Ты опять ушла на свидание с этим самым «определённым человеком»! Эх…
Её театральный вздох заставил Чжао Ин почувствовать себя неловко. Действительно, она обещала встретить Чжу Сюань, но в тот день в школе открыли новый культурный центр, и им с Чжан Юнцзюнем пришлось пойти на мероприятие.
Но, хоть и чувствуя вину, Чжао Ин не собиралась сдаваться:
— Я-то делала так раз или два! А ты сколько раз бросала нас в комнате ради своих свиданий? Признавайся!
Они так и продолжали перебрасываться упрёками, а Сяохуа и Тан Цзин с интересом наблюдали за этой перепалкой.
Вдруг зазвонил телефон Сяохуа, и спор прекратился.
Звонила тётя Пань и велела Сяохуа возвращаться домой уже сегодня днём: завтра у Чжу Сюань снова занятия, а у неё и так плохие оценки — нечего мешать подруге учиться.
Голос тёти Пань был таким громким, а качество телефона таким хорошим, что все в комнате услышали каждое слово.
Сяохуа, мечтавшая провести ещё несколько дней в гостях, под гнётом материнского авторитета покорно согласилась.
«Вот уж точно родная мать Чжу Сюань! А Сяохуа, наверное, приёмная!» — подумали все.
Сама Сяохуа хотела сказать, что дома такое происходит постоянно и она уже привыкла. Да и, честно говоря, Чжу Сюань действительно намного лучше неё — возразить было нечего.
Когда Сяохуа ушла собирать вещи, Чжу Сюань сообщила Чжао Ин печальную новость: в этом году, скорее всего, не удастся отведать свинины.
Среди её знакомых много заядлых мясоедов, и эта перспектива вызывала настоящее отчаяние.
http://bllate.org/book/11670/1040345
Готово:
