— Большое спасибо, господин Линь. Обязательно угощу вас обедом в другой раз. Просто сегодня дома столько хлопот — неудобно звать вас наверх попить чай, — сказала Оуян Минмэй, выходя из машины.
По правилам приличия следовало бы всё же предложить гостю подняться на чашку чая — хотя бы для видимости. Но Оуян Минмэй почему-то была уверена, что Лин Сянань — человек, который никогда никому не откажет и согласится на любую просьбу. Поэтому она решила не испытывать судьбу.
К тому же она и так уже слишком задержала его. Ей совсем не хотелось ещё больше обременять его своим обществом.
— На каком этаже живёте? Может, я помогу донести?
Раз уж Оуян Минмэй сама не пригласила его наверх, он мог это предложить сам.
— Нет-нет, вы и так нас сегодня очень выручили. Вещей немного — мы с Минхао справимся. Уже поздно, господин Линь, вам пора домой, а то родные начнут волноваться, — поспешно отказалась Оуян Минмэй.
Лин Сянань, видя её решимость, ничего не оставалось, кроме как согласиться.
— Хорошо. До свидания, — сказал он, развернул машину и помахал брату с сестрой на прощание.
— До свидания! — помахала в ответ Оуян Минмэй.
Машина быстро скрылась за поворотом. Оуян Минмэй и Оуян Минхао направились к подъезду.
— Минмэй! — раздался голос из-за нескольких припаркованных машин. Появилась Линь Мухуа и подмигнула: — Кто это был? Новый парень?
У Оуян Минмэй сразу потемнело в глазах:
— Ты что несёшь? Это наш поставщик, генеральный директор компании «Цзяхуа» по торговле одеждой, господин Линь. Мы с Минхао ходили за продуктами и не смогли поймать такси. Господин Линь как раз проезжал мимо и любезно подвёз нас.
— Ой, правда? Совсем не парень? А ведь выглядит вполне ничего… — продолжала поддразнивать Линь Мухуа, но, заметив, как лицо Оуян Минмэй становится всё мрачнее, замолчала.
— Ладно, ладно, просто шучу. Да уж, смотри, какое у тебя лицо — чёрнее котла! — возмутилась Линь Мухуа.
— Шутки — это одно. Но сейчас у меня особая ситуация: я официально оформляю развод, но пока ещё не разведена. Если пойдут слухи, что я завела себе нового мужчину, это может серьёзно всё испортить. Мне тогда и в суде не отвертеться — хоть сто ртов будет, никто не поверит, — объяснила Оуян Минмэй причину своего раздражения.
В особых обстоятельствах нужны особые меры. Если вдруг пойдут слухи, которые навредят её репутации, Гао Ян легко может воспользоваться этим и обвинить её первым. Это было бы крайне невыгодно.
Линь Мухуа не подумала об этом заранее — просто хотела пошутить над подругой. Услышав такое объяснение, она сама поняла, что чуть не наделала глупостей.
— Ладно, забудь, будто я ничего не говорила. Считай, что этого разговора не было, — поспешила она загладить вину.
Затем, заметив Оуян Минхао, тут же сменила тему, чтобы разрядить обстановку:
— Минхао, давно не виделись! Вымахал как из воды, да ещё и красавцем стал!
— Сестра Мухуа тоже стала ещё красивее, — улыбнулся Оуян Минхао.
— Вот видишь, одни и те же родители, а какой контраст: один — сладкоязычный и милый, другой — всё время хмурится. Эх, вот уж действительно разница! — фыркнула Линь Мухуа.
— Да ты просто бездельница! Держи свой говяжий рагу, — сказала Оуян Минмэй и швырнула ей в руки пакет с мясом, совершенно не обращая внимания на то, что Линь Мухуа уже еле держала ящик с зелёными мандаринами и большую бутыль напитка.
— Эй… Это же чистое угнетение и эксплуатация! — простонала Линь Мухуа, едва удержав равновесие под новой ношей.
— Давай быстрее, а то если не начнём готовить прямо сейчас, тебе придётся ждать ужин до восьми вечера, — сказала Оуян Минмэй, уже поднимаясь по лестнице.
Это же было откровенное запугивание!
Линь Мухуа почувствовала себя на грани слёз, но одновременно и безнадёжно покорилась судьбе.
Сама виновата — зачем было «дразнить» Оуян Минмэй? Вот и расплата наступила мгновенно…
С трудом дотащив всё до второго этажа, Линь Мухуа увидела, что Оуян Минмэй и Оуян Минхао уже ждут её на площадке и протягивают руки, чтобы забрать часть груза.
«Ха! Такая колючка снаружи, а внутри — настоящее пуховое одеяло», — подумала Линь Мухуа, чувствуя, как сердце наполняется теплом. Но вслух ничего не сказала и не позволила Оуян Минмэй взять весь груз — оставила себе коробку с мандаринами и пошла дальше.
Чан Суэймэй уже ждала их у двери. Увидев Линь Мухуа, она поспешила ей навстречу и взяла ящик с мандаринами:
— Мухуа, как давно мы не виделись! Зачем такие подарки? Совсем не нужно было, — сказала она с теплотой.
— Тётушка Чан, я тоже соскучилась! Помню, вы любите зелёные мандарины, поэтому и купила немного. Сегодня времени мало было, ничего особенного не принесла — не обижайтесь. Когда кончатся — скажите, куплю ещё, — ответила Линь Мухуа, идя рядом с хозяйкой.
— Какая ты заботливая девочка! И помнишь такие старые детали… Заходи скорее, отдохни, выпей воды, — улыбнулась Чан Суэймэй.
Линь Мухуа вошла в квартиру и устроилась в гостиной. Оуян Минмэй принесла ей стакан сока.
— Как твои родители? Привыкли к жизни в К-городе? — спросила Чан Суэймэй, садясь рядом с гостьей.
Родители Линь Мухуа переехали в К-город после рождения внука, чтобы помогать сыну, и теперь почти постоянно там живут.
— Всё хорошо, звонили на днях — говорят, что всё отлично. Мама даже спрашивала про вас, сказала, что давно не виделись и очень скучает…
Пока Линь Мухуа беседовала с Чан Суэймэй, Оуян Минмэй и Оуян Минхао уже занялись готовкой.
Они приготовили томлёную говядину с помидорами, жареную свинину по-сычуаньски, перец чили по рецепту «Тигриная шкура», баклажаны в соусе, арахис в уксусе, ещё одну порцию баклажанов по-сычуаньски, салат из трёх овощей и, наконец, суп из морепродуктов.
Увидев такой стол, Линь Мухуа остолбенела, а потом её глаза заблестели, как у голодного волка, увидевшего добычу.
«Неужели так сильно?..» — подумал Оуян Минхао, считающий себя заядлым гурманом, но теперь чувствовавший себя побеждённым.
Оуян Минмэй лишь закатила глаза и тяжко вздохнула.
С таким другом стыдно перед всеми…
Чан Суэймэй, знавшая характер Линь Мухуа, ничуть не удивилась и тепло улыбнулась. Она взяла кусочек нежной говядины и положила в тарелку гостье:
— Ешь, Мухуа, не стесняйся. Посмотри, какая ты худая — это вредно для здоровья.
— Ага, она сколько ни ешь — всё равно не полнеет. Одни продукты переводит, — поддразнила Оуян Минмэй.
Линь Мухуа бросила на неё недовольный взгляд, поблагодарила Чан Суэймэй:
— Спасибо, тётушка, — и с жадностью принялась за еду.
Говядина была мягкой, ароматной и невероятно вкусной.
Линь Мухуа с наслаждением прищурилась и тайком показала Оуян Минмэй большой палец:
— Кулинарные навыки растут! Тому, кто на тебе женится, наверняка повезло в прошлой жизни.
— Неужели еда не может заткнуть тебе рот?! — не выдержала Оуян Минмэй и засунула ей в рот кусок баклажанов.
Линь Мухуа обожгла язык и начала дуть на него, шипя от боли.
Чан Суэймэй весело рассмеялась, наблюдая за их дружеской перепалкой.
Ужин прошёл в самом радостном настроении.
После еды Линь Мухуа ещё немного пообщалась с Чан Суэймэй, но уже около десяти часов Оуян Минмэй напомнила ей, что пора домой.
Завтра воскресенье, и обычно в этот день отдыхают, но Оуян Минмэй помнила, что перед ужином Линь Мухуа упоминала о важных клиентах, которых нужно навестить. Поэтому она настояла, чтобы подруга шла спать пораньше.
— Точно! Я чуть не забыла, — хлопнула себя по лбу Линь Мухуа.
Оуян Минмэй скривилась: «Как этот рассеянный и беспечный человек вообще дослужился до должности руководителя отдела?»
— Тётушка, мне пора. Приду в другой раз, — заторопилась Линь Мухуа, обуваясь.
Было уже десять вечера. Если сейчас поедет домой, примет душ и всё приведёт в порядок, ложиться спать получится только к половине одиннадцатого. А ведь она так любит поспать подольше!
— Хорошо, дорогая, будь осторожна! В следующий раз скажи заранее, что хочешь — приготовлю специально для тебя, — с заботой сказала Чан Суэймэй.
— Обязательно… — протянула Линь Мухуа и побежала вниз по лестнице.
— Эта девочка всё такая же, — улыбнулась Чан Суэймэй, закрывая дверь.
— Да уж, всё та же. Всегда такая рассеянная, — сказала Оуян Минмэй, ставя вымытые стаканы обратно на поднос.
— Хотя… Знаешь, в одном Мухуа права, — добавила Чан Суэймэй. — Тебе пора подумать о новом мужчине. Если найдёшь хорошего человека, нам с отцом будет спокойнее.
— Мам… — Оуян Минмэй была в отчаянии. — Я ещё не развелась! Как ты можешь уже говорить о новых отношениях? Не слушай Мухуа — она просто скучает и решила надо мной поиздеваться.
— Но ведь она и правда права. Женщине нужен мужчина рядом, — настаивала Чан Суэймэй, думая, что дочь просто уклоняется от темы.
«Эта Мухуа просто заводит людей! Если бы она сама так думала, разве осталась бы одна до тридцати с лишним лет?» — мысленно возмутилась Оуян Минмэй. «Она явно делает это назло!»
— Мама, поверь мне: без мужчины женщина может жить прекрасно — даже лучше обычного! Не переживай, я всё знаю. А теперь иди спать — уже поздно, а завтра опять будешь жаловаться на боль в пояснице, — сказала она мягко, но твёрдо.
— Ладно… — вздохнула Чан Суэймэй и ушла в свою комнату.
Дети выросли и теперь сами принимают решения. Родителям остаётся лишь давать советы — но не более того.
Чан Суэймэй покачала головой, в очередной раз осознав истину: дети растут, и уже не слушают мать так, как раньше. После этого она умылась и легла спать.
Оуян Минмэй убрала квартиру и тоже собралась ложиться. Перед сном заметила, что из комнаты Оуян Минхао ещё светится свет. Она тихонько открыла дверь.
Внутри брат возился с камерой, настраивал объектив — готовился к завтрашней съёмке.
«Ну и парень! Оказывается, тоже старается», — с лёгкой гордостью подумала Оуян Минмэй.
— Минхао, уже поздно. Пора спать, — сказала она.
— Хорошо, — ответил он, потерев слегка покрасневшие глаза и улыбнувшись. — Мама уже спит? И ты ложись скорее, сестрёнка.
— Тогда я тоже пойду, — сказала Оуян Минмэй и тихо закрыла дверь.
Вернувшись в комнату, она увидела, что Чан Суэймэй уже спит и тихонько посапывает. Оуян Минмэй осторожно легла на свою сторону кровати.
Тем временем Тянь Фэйэр тоже тихо встала с кровати, вышла в коридор и прислушалась у двери соседней комнаты. Убедившись, что Гао Футянь и Чжан Гуйлань уже спят, она успокоилась.
Затем на цыпочках прошла в гостиную и бросилась на диван, где спал Гао Ян.
Из-за «беременности» Тянь Фэйэр Чжан Гуйлань стала относиться к ней как к хрупкому сокровищу. Сначала она вместе с Гао Футянем добровольно переехала из светлой главной спальни в маленькую комнату, чтобы освободить её для «беременной» невестки. Затем, опасаясь, что Гао Ян не удержится и навредит будущему внуку, она выгнала его спать на диван в гостиной.
А чтобы молодожёны не тайком встречались ночью, Чжан Гуйлань каждый вечер лично следила, чтобы оба легли спать вовремя, и только потом уходила к себе.
Тянь Фэйэр была в ярости.
Главную спальню она занимала и раньше — вернуться туда было даже удобнее. Но вот разлучать её с Гао Яном каждую ночь — это было невыносимо!
Ведь её «беременность» была фальшивой. Чтобы забеременеть по-настоящему, ей нужно было как можно чаще быть с мужем. А при такой ситуации, пока Чжан Гуйлань дома, у неё нет ни единого шанса.
http://bllate.org/book/11682/1041508
Готово:
