Белая молния зловеще разорвала небо, ливень хлестал по медным бортам круизного лайнера, громко шлёпая.
Было уже за три часа ночи, и Су Жуй спала тревожно.
Внезапно прогремел оглушительный удар — она вылетела с мягкой кровати роскошной каюты прямо на пол.
Всего за мгновение потолок начал заваливаться, а вся изысканная обстановка комнаты сместилась со своих мест.
Снаружи поднялись отчаянные крики о помощи.
Оказавшись в углу, Су Жуй на секунду растерялась, но затем в голове вспыхнула кошмарная мысль: корабль переворачивается!
Подавив страх, она изо всех сил попыталась подняться и добраться до окна. Однако едва она двинулась, как раздался второй грохот — массивное панорамное стекло наполовину ушло под воду.
Сквозь пол и потолок уже просачивалась морская вода.
Тело её задрожало, конечности стали ледяными.
Но жажда жизни заставила сохранять ясность. Ей всего двадцать пять лет — разве можно позволить своей жизни оборваться в этом шторму?
Она должна выжить!
Су Жуй с трудом дотянулась до спасательного молотка у окна. Вода уже доходила до колен — ей нужно было разбить стекло до того, как каюта полностью заполнится водой. Только так был шанс спастись.
Менее чем за две минуты ледяная вода накрыла её с головой…
Су Жуй резко распахнула глаза и судорожно стала вдыхать воздух…
Яркий свет проникал сквозь окно, и она больно зажмурилась.
Серые глиняные стены, затхлый запах одеяла… Если бы не то, что последние десять дней она действительно здесь провела, она бы никогда не поверила: после кораблекрушения она переродилась в деревне начала восьмидесятых годов.
Сейчас — май 1980 года.
От резкого движения болезненно заныла спина — свежие раны давали о себе знать.
В тот день, когда корабль пошёл ко дну, вода накрыла её с головой, и от удушья она потеряла сознание. Очнувшись от боли, она обнаружила себя в чужом теле семнадцатилетней девушки.
Видимо, поскольку теперь она пользовалась мозгом прежней хозяйки тела, иногда в памяти всплывали обрывки воспоминаний этой девушки.
Её звали так же — Су Жуй. Отец умер несколько лет назад, мать вышла замуж повторно три года назад и завела новую семью. Бабушка, тяготеющая к сыновьям, не обращала внимания на внучку и отправила её жить в деревню к родственникам.
— Ты, бездельница! Целых десять дней валяешься в постели, только ешь да спишь! Решила, что ты барышня? — раздался снаружи злобный голос. — Жаль, что у тебя душа служанки при внешности госпожи!
Су Жуй вздохнула. Сейчас она жила у двоюродного брата бабушки, Ду Чжуна, а ругалась его жена Лю Фэнсянь. По воспоминаниям прежней Су Жуй, эта женщина была настоящей ведьмой.
Когда девушка только приехала, Ду Чжун и его семья относились к ней неплохо — всё же бабушка и мать платили по десять юаней в месяц на содержание. Но через пару месяцев бабушка перестала присылать деньги, и теперь мать одна присылала лишь пять юаней. Это вызвало недовольство Лю Фэнсянь.
«Почему на одну и ту же еду и жильё стало меньше на пять юаней?» — думала она. И хотя Лю Фэнсянь не осмеливалась спорить с бабушкой, всю злость она вымещала на Су Жуй, особенно когда заметила, что та тихая и покладистая.
Увидев, что из комнаты по-прежнему нет ответа, Лю Фэнсянь разъярилась ещё больше:
— Что, сдохла, что ли? Вылезай немедленно работать! В нашей деревне нет ни одной девушки такой ленивой, как ты! Решила, что в гостях у нас можешь вести себя как городская модница? Да ну тебя!
Она уселась посреди гостиной, решив, что сегодня обязательно выгонит девчонку из комнаты:
— Каждый день ешь моё, пьёшь моё, а работать не хочешь? Чтобы я тебя бесплатно кормила? Ни за что!
Су Жуй не хотела ввязываться в перепалку — у неё болели раны, а Лю Фэнсянь всё равно не посмеет сделать ничего серьёзного. Но, судя по всему, если она сейчас не выйдет, та не успокоится.
Скрипнула старая деревянная дверь.
— Не понимаю, тётушка, что вы имеете в виду, говоря, будто я живу за ваш счёт, — спокойно произнесла Су Жуй. — Мама каждый месяц присылает вам пять юаней. Вы же знаете, как в деревне цены: пять юаней — это немало для содержания одного человека. А я ведь девочка, много не съем.
Она не очень хорошо представляла себе уровень цен того времени, но знала: зарплата городских рабочих составляла всего несколько десятков юаней, а в деревне, где только недавно ввели систему домашних хозяйств, люди почти всё производили сами и редко получали наличные.
Слова Су Жуй на миг оглушили Лю Фэнсянь — она не знала, с чего начать возражать. Но, увидев на девушке чистую и модную одежду, глаза её блеснули завистью:
— Ой, разве это не та рубашка, что мама прислала тебе на Новый год? Сегодня ведь ни праздник, ни выходной — почему ты её надела?
Если бы не роды, которые испортили фигуру, вся эта хорошая одежда досталась бы ей!
Лю Фэнсянь злилась: «Столько лет ничего лишнего не ела, а всё равно не худею!»
Зная, что та снова пытается что-то отобрать, Су Жуй проигнорировала её. Она уже не та безвольная девчонка, которую можно гнуть как угодно.
Не получив ответа, Лю Фэнсянь решила, что Су Жуй испугалась, и продолжила вкрадчиво:
— Рубашка-то длинная, брюки тоже — вообще не видно, мужская или женская. Пусть лучше брату достанется. У нас ведь денег нет, чтобы ему новую купить, а твоя мама в городе постоянно тебе что-то шлёт.
Ещё минуту назад она орала как сумасшедшая, а теперь вдруг заговорила по-домашнему — Су Жуй не могла не восхититься такой переменой.
На ней была новая белая рубашка, на которой ещё виднелись складки от упаковки, и джинсы. Такой наряд был в моде в городах, и прежняя Су Жуй берегла его как зеницу ока, боясь, что Лю Фэнсянь его «приберёт».
— Сегодня вы говорите странные вещи, тётушка, — возразила Су Жуй. — В этом году мама прислала мне только этот комплект. За три года, что я здесь живу, вы сами знаете, часто ли она что-то присылала. Неужели вы что-то скрываете?
Она пристально посмотрела на женщину. Лю Фэнсянь вздрогнула. Раньше эта девчонка при виде неё пряталась, как мышь от кошки, и даже дышать боялась. А теперь — дерзит!
И всё же лицо перед ней было прежним… Почему же оно казалось таким другим?
Вспомнив слова Су Жуй, Лю Фэнсянь побледнела и закричала:
— Ну ты и нахалка! Крылья выросли, язык острый стал? Три года кормила тебя, как родную, а ты отдаёшь одежду Суньской девчонке, а брату отказать не можешь? Да ещё и клевету на меня пустила!
Она сглотнула и добавила с обидой:
— Вижу, ты много добра сделала Суньской девчонке, а когда беда пришла, она хоть раз заглянула? Нет! Прямо здесь и сидишь, ешь мой хлеб! Неблагодарная!
— Фэнсянь… — в дверях неловко застыли Чжан Лань и её дочь Сунь Яомэй.
Дворик был небольшой, ворота не заперты — они услышали весь разговор.
На Сунь Яомэй было платье в мелкий цветочек с приталенным силуэтом — именно то, что когда-то подарила ей Су Жуй. Услышав такие слова, девушка готова была провалиться сквозь землю.
Она теребила край платья и тихо, жалобно прикусила губу:
— Тётя Лю, я пришла проведать Сяо Жуй…
Чжан Лань натянуто улыбнулась:
— Яомэй всё время переживала за неё, но я боялась, что визит помешает выздоровлению, поэтому не пускала. Услышав, что ей уже лучше, решили заглянуть — принесли яичек, пусть поправится.
Увидев яйца, Лю Фэнсянь мгновенно забыла всё зло. Лицо её расплылось в улыбке:
— Ой, зачем так церемониться? Мы же соседи! Да и девчонки дружат… Проходите, садитесь!
Су Жуй презрительно фыркнула: «Эта женщина меняет выражение лица быстрее, чем погода». Поклонившись, она вернулась в комнату.
В гостиной две женщины обменивались любезностями, а Сунь Яомэй поспешила вслед за подругой.
Она осторожно спросила:
— Сяо Жуй, тебе уже лучше? Я хотела прийти раньше, но… но…
Она запнулась. Дома они с матерью долго репетировали, что сказать, но всё испортила Лю Фэнсянь.
Су Жуй нетерпеливо перебила:
— На спине глубокая рана, наложили несколько швов. Остальное — царапины. Швы сняли позавчера, два дня уже хожу. Всё в порядке, не нужно приходить.
На самом деле, все эти травмы Су Жуй получила из-за Сунь Яомэй.
Тогда утром они вместе пошли в горы. Сунь Яомэй поскользнулась и, пытаясь удержаться, схватила Су Жуй за руку. Та не успела среагировать и покатилась вниз по склону.
Это ещё можно простить — ведь не нарочно. Но вместо того чтобы помочь, Сунь Яомэй бросила её и убежала. Только вечером охотники нашли бесчувственную девушку.
Именно из-за этого погибла прежняя Су Жуй.
Услышав про швы, Сунь Яомэй ахнула.
— Сяо Жуй, я знаю, ты злишься на меня… Но я не хотела! Я подвернула ногу и еле добралась до деревни, чтобы позвать на помощь, но потом заблудилась в горах…
Голос её становился всё тише, слёзы покатились по щекам. Боясь, что взрослые услышат, она тихо всхлипывала.
На самом деле, тогда она думала, что Су Жуй погибла. С такого склона упала — даже взрослый мужчина не выжил бы, да ещё и крови было много… Она ужасно испугалась.
Раз Су Жуй упала из-за неё, она решила, что лучше скрыться. Целую ночь не спала от страха. А утром узнала, что ту спасли и увезли в районную больницу — раны оказались не смертельными.
Облегчение сменилось новым страхом: если Су Жуй расскажет правду, семье придётся платить за лечение. Через два дня она не выдержала и призналась матери.
Чжан Лань, хоть и была малограмотной, но умом не обделена. Отругав дочь, она велела ни за что не признаваться — ведь в горах были только они двое. В крайнем случае порвут отношения и всё. Главное — не платить ни копейки.
Но прошло несколько дней, а семья Ду так и не пришла требовать компенсацию. Зная характер Лю Фэнсянь, Чжан Лань удивилась: та ведь не упустила бы шанса поживиться. Выяснив, что Су Жуй вообще ничего не рассказала, и вспомнив её мягкость, Чжан Лань решила сменить тактику. Взяв дочь и десяток яиц, она отправилась навестить «бедняжку».
http://bllate.org/book/11751/1048560
Готово:
